孔子后来周游列国十四年，还是没有国家能接受这些古圣先贤教诲，最后他专心教学，更重要的「删诗书，订礼乐，作春秋」，还有彰明《易经》的道理，还作了《十翼》，就是注解整个《易经》的道理，让后世的人更能深入《易经》的这些智慧，所以整个六经都是透过夫子承先启后。我们对夫子非常的恭敬，赞叹夫子「德侔天地，道贯古今，删述六经，垂宪万世」，是万世师表。「先孔子而圣者」，所有在孔子以前的圣人，「非孔子无以名」，没有透过孔子「祖述尧舜，宪章文武」，后世的人连尧舜禹汤都不认识，更谈不上他们的教诲了。所以我们能明古圣贤王的智慧，感谢孔子。「后孔子而圣者」，在孔子之后二千多年的这些圣贤人，「非孔子无以法」，效法，就是因为有孔子这样的风范，这二千五百多年的读书人都以孔子为榜样，效法他，最后他能成圣成贤。所以孔子称为「至圣先师」。
「世家」，把孔子编在世家，是因为孔子的贡献绝不输给任何一个国君跟帝王。所以人世间这个精神长存、教化长存，是对整个国家社会民族影响最深远，有一段诗是这么赞叹道，「百年奇特几张纸，千古英雄一窖尘。唯有炳然周孔教，至今仁义洽生民」。历史当中很特别的事情、奇特的事情，其实几段话也就过去了。您看几百个皇帝当时候都是盛名一时，天子！但现在，或者是他去世之后，又有多少人记得他？千古英雄，纵使他那个时候立下汗马功劳，但是死了之后还是化归尘土，一窖尘。所以人生要努力留得下来的德行跟精神，这些功业、富贵荣华都如过眼云烟。唯有炳然周孔教，这炳然是指他们的教化照亮了很多人心，兴旺了很多的朝代。周公跟孔子的教化，却在几千年后，还在影响着人民、天下。我们来看这个文章：
【太史公曰。《诗》有之。】
《诗经》里面，有一篇诗提到的一句话：
【高山仰止。景行行止。】
『高山』它是可以仰望的，这里的『仰止』，「止」其实就是指高山，高山是可以仰望的。『景行』，这个「景」是指大的意思，景行是指大道，「行」指可以遵循，可以遵行的。所以高山可以仰望，大道可以遵循、可以效法，把孔子的德行风范用高山来比喻。而且这个「景行行止」，也是期勉我们，夫子做得到，我们也能做得到，「圣与贤，可驯致」。所以看得出来引这句话，司马迁先生也是很有志气的，以孔子为榜样。
【虽不能至。】
虽然不能马上契入到夫子这种圣人的境界。
【然心乡往之。】
这个『乡往』，就好像二、三岁的孩子，对父母那种孺慕之情。所以向往，也是愿意效法，然后一心归向这个目标，一心以达到孔子这样的境界为目标。「乡往之」就是心无旁骛，一心一意往这个目标走。假如我们常常浪费时间，那就不是像司马迁这种心境，心向往之。所以从这一段话，我们可以感受到，司马迁先生对孔子的这种爱慕之情。
【余读孔氏书。】
他读孔子这些遗留下来的经典，主要还是六经，可能还有一些其他典籍当中记载孔子教诲的，他很用心的去看。
【想见其为人。】
在读书的时候，就好像体会到他的为人，这是用心去领受夫子的每一句话。我们看孟子向孔子学习，孔子也不在了，可是他学得最好，那种至诚恭敬的心超越时空。孔子也是这么跟古圣贤王学的，专注学习到喝汤的时候在汤里面看到尧帝，在墙上看到大舜，在梦中看到周公。请问大家喝汤都看到什么？大家作梦都梦到什么？这个都是至诚感通，时空就化掉了。所以体会到夫子的为人，从他的教诲当中。
【适鲁。】
他到了鲁国，我们可以想像司马迁先生的心情，本来是看夫子的书，现在到了夫子曾经走过的鲁国，心情是非常激动的，希望能够看看夫子曾经走过的地方。所以到了鲁国：
【观仲尼庙堂。】
就是参观孔子的家庙，去祭祀孔子。就像我们现在读书人到了山东，必然要去三孔祭孔子，怀念他老人家的行谊。
【车服礼器。】
因为在汉武帝那个时候，离孔子才两百多年，孔子当时候的车、衣服、礼器这些遗物都还留着，所以司马迁先生所谓睹物思情，看到这些物品，那浓浓对夫子的这种感情就上来了。接着：
【诸生以时习礼其家。】
不只看到夫子留下来的书、留下来的物品，还体会到了夫子精神的长存。这个『诸生』就是当时候这些读孔子教诲的学生。『以时』，就是依照固定的时间，到夫子的家庙，夫子以前住的地方来习礼，来此学习礼仪。等于是那个影响，在两百多年之后，还是非常的兴盛。
【余祇回留之。】
有另外一个说法是「低回留之」，这个都可以。『祇回』，这个「祇」是指恭敬，那种恭敬、向往让他不忍离去。「低回留之」就是徘徊留恋，不忍离开，都是这个意思。
【不能去云。】
舍不得走。这是第一段文。我们接着看第二段：
【天下君王。至于贤人。众矣。】
天下的天子君王，乃至于历代的贤能之士，实在是太多了。『众矣』，很多很多。
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