「礼所以立身」，所以『立于礼』；「乐所以成性」，就是『成于乐』。什麽叫立于礼？诗和礼要同时学，为什麽？《中庸》裡头说到，「发而皆中节，谓之和」。这讲我们的情，情会发出来，喜怒哀乐之未发叫中，发了之后要中节，这叫和。中节，就是要用礼做为度数，诗一般都是任情而发，没有感情很难写诗，所以「诗发乎情，而止乎礼」。所以礼和诗要同时学，这才能够达到中，中和。「发而皆中节，始得温柔敦厚之旨」，这就是圣人要学中和，得到温柔敦厚之旨，旨是精神。精神是什麽？温柔敦厚，不暴力也不哀伤，温良恭俭让的圣德才能养成。所以学《诗》最高的境界在志于道，但是道必须要用礼才能够成就。
《礼记．曲礼篇》裡面说，「道德仁义，非礼不成」。道德仁义，最高的是道，德仁义都是讲德，要用礼来成就。所以孔子教导颜回一生克己复礼，复就是回归、遵守，一生遵守礼。礼是性德，自性中性德流露的，圣人不用学礼，他自然做出来的就是礼，你把他的这些行为记录下来就是礼，因为他是性德流露，自然而然。我们凡人迷失了性德，就要用礼来规范自己，按照性德的规矩来做，做得自然了，你也就回归性德，这叫克己复礼，克服自己原来那些毛病习气，回归礼。所以这是讲「立于礼」，要学圣道，非礼不立、非礼不成。
「成于乐」，乐是音乐，学诗、学礼还不算完备，还要学乐以成其性，这是养我们的性情。在「乐记篇」裡面，这是《礼记•乐记》，是一篇很重要的文章，说到，「乐者，天地之和也，礼者，天地之序也」，这是讲到礼和乐的关係。音乐，天地之和，和有调和的意思。美善的音乐像天地所调和出来的旋律，十分的和谐，真正听进去了，可以入天地人合一的境界。像记载裡面讲的，舜王那时候製作的韶乐，你看孔子，「在齐闻韶，三月不知肉味」，真正听进去了，吃什麽味道都感觉不到了，整个人身心跟天地合而为一，真正的乐有这样的效果。「礼者天地之序」，序是秩序，天地中讲究秩序，你看日月星辰非常的有规律，早上，太阳按时就起来，到黄昏它就下山、月亮就起来，非常的有规律。还有现在我们了解的，太阳系九大行星各行其道，各有各轨道，互相不会乱，一乱就会碰撞，就麻烦了。规矩不乱，这就是礼，天地自然界本来就是守礼。所以人能够学礼，也能够回归自然，与天地合一。《皇疏》，这是皇侃的《论语义疏》讲到，「必须学乐，以和成己性也」，这个性是讲性情。我们必须要学音乐，这才能够跟天地融为一片，才能涵养自己的性情，成就自性之德。所以「成于乐」就是为了成就自己的性德，成己性。所以你看，诗、礼、乐都是帮助我们回归自性的，这才是真正圣贤学问。
不过谈到乐，我自己本人就是外行，虽然小的时候学过一些钢琴，大了都忘掉了，对于乐也没有什麽敏感度，很可怜。不像孔子那时候，他们真正有好的音乐，那个乐真正调和身心、性情，可以使我们跟天地融为一体，那是圣人作的乐。现在既没有圣人，而且想找圣人的音乐也难了，现在孔子作的乐、甚至舜王作的韶乐，流传下来的早就已经变调了，很不容易。要学六艺（礼、乐、射、御、书、数），前面两个就是礼、乐。学六艺是为了成就自己的道、德、仁。孔子讲，「志于道，据于德，依于仁，游于艺」，学六艺是为了成就道德仁。我们现在六艺只能是什麽？像我这样的，只能选择一样，选书，书就是经典，我们认真学习经典，只能学这一艺，其他的也找不到真正的好老师。
所以这裡头圣贤的学问，很可能就跟过去的不一样，有没有失传我们现在不敢说，除了书以外，书是经典的记录，这个可以保存得很好。礼是要人与人之间传的，你记录在书上，你也未必会习礼，未必会行得出来，乐也是。射、御现在也不谈了，书、数，数也是非常难找到真传，所以我们只能够在书上下功夫，鑽研圣贤的经典，在经典上悟入，也行，这是什麽？没有办法的办法，当然要费的工夫肯定多。你看这裡讲到孔子当时是教人学诗、学礼、学乐三管齐下，那个快；我们现在只能在一门下，没有辅助的，但是相信只要肯用功，还是能够入道。这是讲到诗、礼、乐三门是孔门共学的学科，是圣人之学的基本修养，必须要学习。
蕅益大师解释中说，「读诗而不能兴，读礼而不能立，习乐而不能成，何用诗礼乐耶？」读到蕅益大师的解释，我们最重要的反观自己，我们读诗，读《诗经》，能不能兴起圣人的志向？能，你读诗才管用。读了之后，只是在文辞上欣赏欣赏，而没有真正发起志向来，读诗不能兴等于没读，何用？你读也没用。「读礼而不能立」，也是如此，《礼记》都在，三礼，这些经典在，可是我们能不能立？能不能够掌握其精神？礼，我们要掌握精神，而能够从习礼当中去领会圣贤的精神、存心。乐，我们习乐，现在，一个是很难再找到真正的、古圣先贤所创造的乐章，很可能失传了；即使给你找到了，我们能够习乐，能不能成，就是成己性？可不可以用这个乐成就我们自性之德？如果不能，「何用诗礼乐耶？」这个事情难在哪？难在找不到真正的老师，圣贤的老师找不到。所以，这些诗文、礼文、乐章是存在典籍上，但是「人能弘道，非道弘人」，这些道要靠人去弘扬，没有真正入境界的人来传这些诗礼乐，诗礼乐就断掉了。虽然有这些文字在，但是没有人能得真传，所以难！
我们这一代，现在是等于补习传统文化，从小就没怎麽学，现在补习。补习，关键是有好老师，现在好老师也难得，找不到了。我很幸运遇到恩师，这真正是好老师，可是他也不能够教我诗、不能教我礼、不能教我乐，我跟他学，学的是经典。能不能成就？只要你有真诚心，你有真正的志向，还是一样可以成就。关键还是我们要有真诚心，诚而能够感通，至诚感通，因为，我们要相信圣贤的性德人人本具，每个人都不缺少，本来就有。但是我们现在不能通到自性，中间有障碍，如何突破这些障碍？这些障碍都是自己内心当中的障碍，总的来说就是妄想分别执着，要去突破它，唯有用至诚，至诚感而遂通。
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