从「任使」第一句，一百九十二句，「哀公问曰：何为则民服？孔子对曰：举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。」从这裡我们看到，一个有德行的人，他做领导者，能帮助底下的人提升，提起正念，他治理公平，他底下的人包含老百姓，都非常佩服他，这样的人值得我们效法。我们要能达到这样的修养来利益国家社会，那得拉回来格物。我在处世待人还跟人摩擦、矛盾，还有对立，还有爱憎，那铁定这一句我就做不到了。所以从齐家、治国统统拉回来诚意、正心、格物的这些根本上，每一句都可以消归自性，都可转邪为正，转染为清淨，转迷惑为觉悟，转自私为慈悲，你每一句都有受用，每一个人事物都有受用。
包含下一句讲的，下一句主要强调选尚书，就是国家的部长，不是很多言语的应对跟办事能力够就可以了，更重要的，他有天下为公的胸怀，而且考虑事情很周密，而不是才能高而已，而不是口才好而已。我们假如要扛更大的责任，这一句话对我们也是提醒。事实上，一般的人最容易吸引他的不是德行，是才华。一个人歌唱的很好，马上人就被他吸引了。口才很好，辩才无碍，就被他吸引了。反而那个很厚道的人，讲话还有点口吃的，不是很顺畅的，我们一听还有点不耐烦，怎麽讲话这麽不顺畅。再拉回来，假如你有三个孩子、四个孩子，你冷静去看，你比较喜欢哪一个？喜欢那个最老实的吗？不见得，可能是喜欢那个最会给你讲好听话的。难！人要欣赏德行，难！假如你有三个媳妇，你冷静想一想，你跟哪一个媳妇关係最好。大部分都是给你买高跟鞋的那一个，说你愈来愈年轻的那一个。那个不大会讲好，常常都在那裡默默付出、流血流汗的，你反而不喜欢她：嘴巴也不甜一点，又不会讲话。所以理事如此，每个人都知道德才兼备，德摆在前面，但是真正遇到境界的时候，往往被才华吸引。所以现在离婚率很高，大家知不知道原因？在这些重要关键的时候，还是没有抓到重点。
包含接下来这一句，可以了解到，从家庭来看，你重视德行，你的孩子全部效法学习。我们重视口才，这个孩子六岁就拿到演讲比赛第一名，把他的奖状贴起来，奖盃放在每一个客人走进来都看得到地方。您看，这一句话您就受用不了，这样麻烦了。孩子被家长这麽一引导，都是重口才，不重德行，重他的才华表演。家如是，团体亦如是。我们举的例子，皇帝看到一个小官，在虎圈，应对汉文帝，辩才无碍，汉文帝听了很高兴，就要给他连跳好几级。马上旁边的大官就提醒，你这麽用人下去，整个朝廷全部都要学口才而不是重德。而且冷静想想，真正重口才之后，被我们提拔的人，可能也被我们给折损掉了。因为我们一用他的口才，他会愈来愈觉得自己不简单。你又一直只是讚歎他，最后他傲慢一起来，要再调服就不容易。人这个习气一起来，就好像那个墨汁滴进去清水裡面，要再把它清出来，要花很多倍的时间。学好终年不足，学坏一天就够了。一染，要再把它洗掉，就不容易了。
不只是用人，再拉回来，保护好自己的德行都很重要。自己在学才华的过程警惕自己，这是服务别人，绝对不能增长自己这种傲慢的心、炫耀的心。我们曾经都有遇到，在讲课的人下来对着我们讲到：我上台去要让他们哭就哭，要让他们笑就笑。他有这个能力也不简单，可是他那个态度已经很傲慢了，那他这个才华不就毁了他自己了吗？每一个在台上分享的人，就像师长给我们的心态教诲，太重要了。所以没有明师指导，能不出事，几乎不可能。但是明师指导，我们还要肯听才行。我们还是我行我素，再好的大智慧者也很难帮得上我们，叫「天助自助者，天救自救者」。「师父领进门，修行要靠个人」，你得老实听话才能受用。所以师长老人家二十六岁写给方东美教授的，有关儒家、道家的这些哲学思想，那都有很高的学问智慧！我一看老人家写的「哲理蠡测」，就是写给方教授的信，看完我感叹的说：我这一辈子假如活到八十岁，这些文章都写不出来。当然「勿自暴，勿自弃」，还是要努力。不过，真的很佩服老人家的学问。老人家学问这麽好，可是老人家为后面的学生着想，用心良苦！提醒，你看他老人家这麽谦卑，他说他跟大家分享中华文化这些教诲，分享了五十五年，他说台下的人是老师，他是学生，每一次就是给台下的老师做心得汇报。上台要有这个心态，才不会出事。上台假如觉得都是自己懂很多了，可以去教别人了，他的慢心就开始增长，慢慢的变成都是要去指导别人，而不能够反观内省。
所以有一句格言，对于我们学习圣教很重要的提醒，「工于论人者，察己必疏」。很会看别人问题的，他的精力都放在看别人上，他要再拉回来就不容易。其实人的精力是有限的，我们很冷静看，我们一整天要能看到三个、五个错误的心态跟言行都不容易，更何况我们又把精力散在看别人，那要再看得到自己就难了。所以真要把功夫先放在观自己的起心动念跟一言一行，不然几乎很难看到自己问题进而去改过。孔子有一句感叹，这个感叹是二千五百年之叹。那个叹是慈悲，那个叹让后世的学生重视这件事情，不要让夫子之长叹继续下去。叹什麽？「已矣乎，吾未见能见其过，而内自讼者也。」「已矣乎」就是感叹，夫子讲到他「未见」，就是几乎没有见到能够「见其过」，这叫知过；「而内自讼」是什麽？悔过。内自讼就是忏悔、反省自己的过失，叫内自讼。所以这一句见其过，叫知过；内自讼，叫悔过，还没到改过。
我们冷静想一想，我们都知道自己有习气，知道多久了？也没有不承认。比方，对，我脾气大、我很容易急躁、我做事太随意了、我有时候答应别人都忘了、我有时候有一些疑问也不懂得主动赶快去问人，我们都知道，有没有悔？这个悔就不一定了。悔当中有什麽？悔当中有对于圣人的尊重，我不能糟蹋孔子的教诲；有对于师长的感念，师长教我这麽多，我不能消遣他的教诲，不能糟蹋了；有对于自己的悔恨、反省，不能糟蹋自己的光阴，不能得过且过，我都三十、都四十了，这一生不能白来一遭，得要成就自己的明德。知跟悔，悔是更深，那个悔会形成一种动力。假如没有形成动力，叫因循苟且，那个知就很浅了。悔之后，当下就愿意去改，然后愈挫愈勇，它会反覆，但是会不断不断的砥砺自己，最后把它突破，彻底把它改过来。
比方「凡出言，信为先」，好不好做？我最近也常常遇到，我们同仁说，「蔡老师，你答应我一件事。」我的心脏就开始跳，他说答应他一件事，我可能又忘记了。但是，假如我忘记了，马上又说，「我最近太忙了。」这句话叫「倘揜饰」。你看，人那个念头，相续不断可能都跟经教不相应，自己假如不冷静看不到。马上要道歉，进而宁为成功找方法，为什麽会忘？没有赶快记下来。有！我记在本子了，忘了翻。那你要进一步，你每天要翻。或者是有，我昨天晚上翻了，可是下午的事早上我又忘了。那你的习惯要变成每天翻三次，早上起床翻一次，中午吃饱睡午觉以前翻一次，傍晚又翻一次，你就不容易忘。甚至于还是忘，那还有一个方法，把你的手机设定好，到那个时间，哒哒哒哒，然后上面还写哪一件事，你就不会忘。所以这又是一个心态，宁为成功找方法。
孔子有没有教？有。还是孔子的感叹，今天怎麽夫子的感叹都来到现场？夫子又说，「不曰如之何，如之何者，吾末如之何也已矣。」翻成白话文就是遇到事情不知道怎麽办，该怎麽克服，赶快去想方法，没有这麽主动解决问题的态度的人，夫子说，我也拿他没办法了。因为他没有这个主动积极去落实的话，学再多的东西，他没有办法用上去，他会有太多的藉口不去做，他就不可能有突破。他假如去帮人家做事就一大堆的藉口，他的领导铁定要发疯。甚至于他去做人家的助理、祕书，变成他的老闆就要做他的祕书了，这个叫君臣颠倒，就这麽来。现在五伦都颠倒，你看现在父亲是儿子，儿子是父亲，家裡最凶的是儿子。家裡谁说了算？家裡要出去玩，先问谁？那不是倒过来了吗？听说有一些地方的女子，比较刚强，家裡都是她说了算。所以在那些地方的一家之主就不是男人，是女子。好，这个问题留给大家思考。
所以，《太上感应篇》有一句非常重要的话，叫「男不忠良，女不柔顺。」这是顺天道讲的。男人的阳刚表现在哪？忠，不偏不失，尽心尽力，有担当；善良，有情义、恩义、道义。没有忠良两个字，不能配男子汉大丈夫。女不柔顺，女子表坤卦，柔和。所以柔跟顺，这个表女子之德。古人在这麽多汉字当中，男人跟女人就挑这两个字，那裡面都有深义的。大家要了解一个家族裡面，几十个人、几百个人，每天摩擦有多少？女人再不柔顺，你看那个家屋顶会不会掀起来？女人有坤德，她像大地一样包容，人家给它撒泡尿，它还把它转成肥料。女人真有这个能力，那个不好的，恶意来了，她把它化掉，她的下一代就学到忍辱，我妈真不简单！那她不是真的转成肥料，教了她的孩子了吗？那个不发脾气的妈妈，他的孩子脾气就小，无形当中就已经身教在教导了。
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