社会也是一个染缸，假如不懂得选择良师益友，那堕落的速度也非常快。我们不要说远的了，一个人去读大学，大一的时候德行好，还是大四的时候德行好？那短短四年堕落的速度就很快了。所以在古代，每一个朝代的皇帝，他很清楚一个国家要安定，最重要的是天子以身作则，有德行。所以他要让他的朝代能够继续兴盛下去，他最重要的是要栽培太子，太子以后是皇帝，所以太子所接触的人都是全国最有道德学问的人。所谓「三太三少」，三太，太师、太傅、太保，太保照顾太子的身体健康，还有他整个养生的观念，太师教导他整个治国的方略智慧，太傅教他道德仁义这些做人的道理。然后少保、少师、少傅就看他学完之后落实到什麽程度，就等于是他的教练，每天陪在他身边，他哪裡不落实马上教诲他。他所接触的一切都是好的，他的德行就建立起来。
而且这太子都是从胎教他们就很强调了，母教，「眼不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言」，这是从周朝的三位女圣人传下来的胎教，太姜、太妊、太姒。所以称女子为太太就是对女子的尊崇，太太就是圣人的意思，就是有女圣人才能出圣贤子孙。所以诸位女士，您成家以后人家叫妳太太，那个意思就是「女圣人，妳好」。确实要有女圣人才能相夫教子，女教是天下太平大根大本。
从这一段文当中体会到交朋友太关键了，『入芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭』。那我们了解交朋友的重要性，交朋友的影响，接着我们要建立好交朋友的态度，怎麽交朋友才能够长长久久？这些态度很重要。交朋友当中有哪些本分？这些都是重要的心态。像《大学》裡面告诉我们，「为人父，止于慈」，「为人子，止于孝」，「为人君，止于仁」，「与国人交，止于信」，跟朋友之间要真诚守信，不能欺骗，不能答应了事情不守信，这个很重要。而这个信当中还有义在，信义信义，要互相成就才是尽道义，《弟子规》说的「善相劝，德皆建；过不规，道两亏」。
我们回到这一百四十八句裡面，这就是讲到交朋友的态度。
【故君子之接如水。小人之接如醴。君子澹以成。小人甘以坏。】
交朋友都是尽道义，不带自私自利在裡面，有带目的了，那可能为了达目的，讲很多巧言令色的话，巴结谄媚，好像如胶似漆，一天都不能分开；真正达到利益目的了，就疏远别人，这叫『甘以坏』。但是君子之交『澹以成』，澹中有真味。而且这个「澹」裡面也是提醒我们，交朋友不能带目的，交朋友要理智，要怎麽样？交的过程是先澹后浓，先疏后密，先远后近。你不能还不是很清楚就好得不得了，还有很多承诺，还跟他合作，最后一个月、二个月之后才发现他种种问题，可是又已经一起合作做事业了，到时候你要进进不了，要退又退不了。所以其实我们处世待人有一点要克服，就是激动，就很容易激动，又答应了，之后又「事非宜，勿轻诺；苟轻诺，进退错」。尤其假如你是代表一个团体的身分，那你交朋友这个应对当中就要非常得体、谨慎，因为你一答应了，可能就是整个团体都要负责了。所以这个交友之道都是要循序渐进，以道义互相劝勉，自始至终对对方都是恭敬的态度，这样才是善于交朋友。
这个恭敬的态度，就是纵使最后不往来了，「绝交不出恶言」。所以我们看到交朋友当中要「慎始慎终」，开始要慎重、要理性、要客观的去互相了解，能不能真正一起共事，这个不能攀缘；真的「道不同不相为谋」了，绝对不能讲一句伤害对方的话，好聚好散。所以《常礼举要》裡面，「绝交不出恶声」，这个态度也很重要。孔子讚歎春秋的晏子，说「晏平仲（晏子）善与人交，久而敬之」，晏子很会结交朋友，而且跟人相处起来，愈久愈尊重对方、恭敬对方，这个不容易。
在《延寿药言》裡面有一段话值得我们省思，就是人与人相交往，一开始都是看对方的好，「多见其善」。这个不是朋友相交，男女相交往也是这样。然后相处时间久一点了「多见其过」，他的好想不起来了，都看他不好。我们之前接触一个太太，说白头偕老的一句箴言，只看对方的好处，不看对方的缺点。她说「没有优点。」你看人与人相处，一开始的时候都是看他的好，慢慢的久了以后，都看他的不好。但未必这个朋友，这个人，真正比以前差。「不是风动，也不是幡动，是仁者的心动」，是吧！不是他的以前，也不是他现在，是我们对他有成见以后，看得不客观了。因为都看他不好，对他厌倦、对他排斥这个心就起来了。
接着这个话裡面又讲了，当一个人还在世的时候，我们很容易就看他的过失；等到这个亲朋好友去世了，反而我们开始留恋他以前对我们的好，人都不在了，才开始念好，但念其善。他其实活着的时候都有这些好，我们都没想到，就一定要他去世以后，有这个哀思了，才会想对方的好。所以人如果能以待他死后的心来对待他现在，这样你会看到他更多的优点。在日本他们好像有一个心境，就是每一次跟人家喝茶就当作是最后一次。那假如我们跟亲朋好友相处，就当好像这一辈子就见不到这个人了，那种珍惜缘分、念对方的好就能够提得起来。
其实真的，当我们对这个认识很久的朋友、同仁产生这种厌恶的感觉，我们的心思可能都陷在裡面。这个时候能够冷静想一想，这麽多年来，他曾经奋不顾身的来帮助过我们，我们怎麽提不起来？那不就变成念怨忘恩了吗？不管他做了什麽，我们自己就已经错得很离谱了，就不能再检讨别人，得先检讨自己了。「恩欲报，怨欲忘」，不能生气，为什麽？《弟子规》没做到，《弟子规》没做到的人不能乱生气，因为没有生气的资格。所以人如果能以保持一开始交朋友的那个态度，就是都看对方的好来对待所有的老朋友，那他的责备一定能够转成宽恕了。而且这裡又讲到，人很容易受感情影响，要长长久久融合和睦相处比较难，要被挑拨很容易，可能一、二句话，「你知不知道他怎麽说你？」一听，可能五年的朋友你就气得不得了，就不想跟他相处了。所以人要很理智，不能感情用事。
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