2017年中元祭祖护国息灾超荐系念法会开示 地藏菩萨本愿经选讲 悟道法师主讲 （共一集） 2017/9/8 新加坡Big Box, Level 3 Megabox Event Hall 档名：WD14-008-0001
《地藏菩萨本愿经》。尊敬的诸位同修大德，大家下午好，阿弥陀佛！今天是我们新加坡郭氏祭祀公会，新加坡净宗联谊会，新加坡国际多元文化促进会，及我们新加坡各净宗学会四众同修，大家发心举办2017丁酉年中元祭祖普度护国息灾系念法会。法会，明天、后天两天，后天上午有祭祖。今天在新的会场先举行一个洒净的仪式，我们主办单位安排六点用药石，所以我们洒净之后有一点空档，来跟大家学习《地藏经》其中的一段经文。我们这个法会的时间正好是我们中国民间七月，我们传统民历七月，今天是七月十八日，中元节刚过了三天，这个期间还算是中元节，中元。中元节在我们中国大陆闽南一带、台湾、新加坡、马来西亚，大概从福建闽南移民到此地来的，包括印尼、菲律宾、越南，这些国家的华侨还有很多举行中元普度的一个庆典活动。
中元节是道教，我们中国道教一年分中上下三元，上元是正月十五，就是元宵节这一天，上元，中元就是七月十五，下元是十月十五。这个上中下三元，配天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄，这三官大帝，这是道教在这个节日都有举办普度祭拜的活动。佛教从印度传到中国，佛教传播到任何一个国家地区，以本师释迦牟尼佛教化众生的善巧方便，都是恒顺众生，随喜功德，佛法传播到哪一个国家、哪个地区，必定随顺那个国家地区的风俗习惯，风俗民情随顺，这样佛法的推广才能受到各地区的人他们欢喜接受。因此佛法传到中国来，也随顺我们中国的风俗民情。所以中元是中国本土道教的庆典，佛教也随顺。在道教的说法，七月一日，一号，七月初一是开鬼门，七月三十号，如果月小是二十九号，关鬼门，一般称为七月是鬼月。
在佛教的说法，七月是教孝月，教孝。七月份最后一天就是地藏菩萨圣诞，七月最后一天。在大陆安徽九华山，这一天去拜地藏菩萨的人，可以说人山人海，纪念地藏菩萨的圣诞。《地藏菩萨本愿经》是我们中国佛教界大家公认的佛门的孝经。我们佛法的学习跟世间圣贤教育的学习，它的大根大本都建立在孝道这个基础上。在儒家，孔老夫子也着了一部《孝经》，这是世间圣贤教孝的一部经典；在佛门，代表孝道的经典就是《地藏菩萨本愿经》。为什么称《地藏经》是佛门孝经？我们看经文，这部经是释迦牟尼佛他在涅槃前三个月，他要般涅槃了，到人间来示现成佛，教化众生讲经说法四十九年，一个阶段性已经圆满，要示现涅槃了，示现涅槃前三个月，就是佛示现涅槃前三个月，上升到忉利天宫为他的母亲说法。如果我们同修，有读过《地藏菩萨本愿经》的同修，应该对这段经文印象都很深刻，经文一开头，佛在忉利天为他的母亲来说法。为他母亲说法，这个意思也很明显，就是报答母恩，报答母亲生育之恩。
释迦牟尼佛出生，还没有出家修行成佛，他的俗名叫悉达多太子，悉达多。太子一生下来七天他的母亲就往生了。在我们世间人来看，这个小孩子很可怜，才出生七天母亲就死了，没有母亲来照顾。他是姨母给他抚养长大的，姨母照顾他。为什么佛出现在世间他母亲这么早就过世？因为她是佛母，这个福报很大，在我们人间没有那么大的福报给她来享福，给她享受，所以就往生到忉利天宫享天福去了，去享天福。佛快要般涅槃了，想到母亲很早就往生了，在忉利天，在人间讲经说法四十九年，现在快要入涅槃，应该要报答母恩，所以到忉利天为母说法，为他的母亲来讲经说法。他的母亲摩耶夫人。讲什么经？就是讲这部《地藏菩萨本愿经》。佛这个示现就是教我们众生成了佛还是要尽孝，教众生要尽孝道。所以这个经一开头，听众当然有大菩萨、阿罗汉、天人、阿修罗、六道众生都有，还有十方一切诸佛都来了，也都集会到忉利天宫了，听释迦牟尼佛为他母亲讲这部《地藏菩萨本愿经》。
这个经文一开头也很明显，所有一切诸佛修学都必须从孝道开始，因此这个孝是世出世间法修学的大根大本。所以我们祭祖都会有一个对联，「孝是中华文化根，敬是中华文化本」，孝敬是中华文化的大根大本。地藏菩萨他代表孝，孝亲尊师。因此我们佛法不管修学哪一个法门，大乘小乘、显宗密教，也都必须从孝开始。我们净土宗，大家都耳熟能详的《佛说观无量寿佛经》讲的净业三福，净业三福第一福第一句，佛就教我们要「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，第一句就是孝养父母。第二句，「授持三皈，具足众戒，不犯威仪」。第三句，「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」。这个净业三福一共有十一句的经文，第一句就是孝养父母，从孝开始。
在我们中国四大名山有四大菩萨，这一个就是安徽九华山的地藏王菩萨，他代表孝；第二个是浙江普陀山的观世音菩萨，他代表大慈大悲；第三是山西五台山的文殊菩萨，代表大智慧；第四，四川峨嵋山的普贤菩萨，代表大愿大行。所以四大菩萨都是表法，这个所表的法都是我们每一个众生自己自性的性德，都是自性的性德，菩萨表法来教化众生。所以《地藏经》称为佛门的孝经。七月份最后一天是地藏菩萨圣诞。
第二个，七月十五，我们中国道教是中元节，在佛教，佛门里面这一天是佛欢喜日，佛欢喜日。为什么称为佛欢喜日？这个跟盂兰盆节有关系，盂兰盆节的因缘也是佛欢喜日这个因缘而来的。目连尊者他的母亲死了之后堕到饿鬼道，目犍连他证得阿罗汉了，他有神通，他母亲死了，总是想看看他母亲往生到底往生到哪一道。结果他一看，母亲是堕到饿鬼道去了，没东西吃。目连也是很有孝心，他把自己托钵的饭菜到鬼道供养他母亲。结果这个饮食、食物送到他母亲的口中，他母亲口里就喷火，把这些食物都烧焦了，没办法吃。他非常伤心，就去请教释迦牟尼佛，有什么方法来解救他母亲脱离饿鬼道之苦？
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