下面一段，「元晓师」，这位法师是韩国人，唐朝时候在中国留学，善导大师的学生，学成之后回国，把净土宗传过去。「四十八愿，先为凡夫，兼为三乘圣人」。你细细去观察阿弥陀佛的四十八愿，真的愿愿都是为六道苦难众生设想的，不是为别人。从这个地方我们体会到，弥陀在因地时候发的大愿。那个时候没有成佛，他出家当比丘，法藏比丘是他的德号。这个人有智慧、有大慈悲心，看到十方世界诸佛剎土里面六道众生太可怜，迷得太深，业障太重，要帮助他超越六道真难，所以他向他的老师世间自在王佛请教，如何能满足他度众生的愿望。老师教他一个方法，教他去参学，你可以到十方一切诸佛剎土里面去访问，用现在的话说，你去考察、你去学习，诸佛剎土里面美好的你记住，你向它学习，诸佛剎土里面不好的你可以不要，取人之长，舍人之短，建立你自己的道场，这就是极乐世界的由来。不是哪个打妄想想出来的，不是的。法藏比丘用了五劫的时间，没有说小劫、中劫，这个劫就是大劫，五个大劫的时间考察十方一切诸佛剎土，总结四十八愿，也就是说他对十方世界诸佛剎土的取舍，他取了些什么，他舍些什么。在第一愿里面我们看到他，他舍三恶道，三恶道不善。所以极乐世界有凡圣同居土，但是它只有两道。三恶道再加上个修罗道，极乐世界没有阿修罗、没有罗剎，没有饿鬼、畜生、地狱。我们就能知道，没有果当然不会有因，有因就有果。极乐世界全是菩萨，凡圣同居土里的人天也是菩萨，而且都是法身菩萨，完全是四十八愿威神的加持，使每一个往生到极乐世界的众生皆作阿惟越致菩萨，阿惟越致是不退转。元晓师在此地说得好，阿弥陀佛普度众生，先度凡夫，为什么？他们太苦了，他们迫切需要，兼为三乘圣人，三乘圣人是指声闻、缘觉、权教菩萨，权教菩萨就是没有明心见性的菩萨，度脱的顺序他们优先。「可见净土宗之妙，首为凡夫得度。」我们看到这一句欢喜，为什么？我们有分，我们是凡夫，阿弥陀佛度众生把我们摆在第一优先。《无量寿经》上所说的，绝不是假话，决定可以相信，我们决定要争取。
下面这一段说，「他力妙法，善护行人」。这一段我们把它简化了，就是注解里头。「末世修行」，末世是现在世，「多诸障难」，障碍很多，困难重重，还有「阴魔干扰」，有些我们能感觉到，有些感觉不到。现在这个世间，有很多同学都觉察到，做好事难，非常困难。你对他好他不接受，他怀疑你，你对我这么好，肯定你对我有什么企图、有什么目的，他统统想歪了，想方设法来提防你，不能接受。你要做坏事很容易，帮助你的人可多了，干坏事一帆风顺没有障碍。我们遇到是这样的一个时代，没有相当忍辱功夫，你就一无所成。
我出家，原先没有意思出家，章嘉大师劝我。他为什么劝我？我在台湾没有家，没有后顾之忧，就一个人。老师劝我出家，要我学释迦牟尼佛，让我看一本书，《释迦谱》、《释迦方志》两种，可以说这是从佛经上节录下来的释迦牟尼佛的传记。老师告诉我，你要学佛，首先要认识释迦牟尼佛，你要不认识他，你会走错路，现在人讲你会走弯路。我听了这个话非常有道理，学佛对佛一定要认识。读了之后才发现，释迦牟尼佛不是宗教，现在把它称作宗教，这就是误会，这就是魔障。佛教传到中国也不是宗教，它跟中国的儒非常相似，是一个学派，是一种教育，我们今天称儒为孔孟教育，佛是释迦牟尼佛的教育。所以我对于佛教的称呼，我称佛陀教育，我不认为它是宗教。宗教里面第一个条件，一定要有一个造物主，创造宇宙的神，佛教里没有。佛教里面最高的称为佛陀，佛陀什么意思？觉悟的人，跟中国圣人圣的意思很接近。中国这个圣，就是明白宇宙真实的道理跟事相，这称为圣，圣人。他不是神，他也不是仙人，换句话说，他对于宇宙人生真相彻底明了的人称为佛陀。从字面上翻成中国意思，觉者，就是觉悟的人。它怎么会变成宗教？
可是现在的佛教真的变成宗教了，经忏法事，为死人服务。释迦牟尼佛当年在世，讲经教学，就是办班教学，是为活人服务的，没听说过为死人服务。他开悟之后讲经教学四十九年。他办班，用现在人的说法，他是有计划的、有系列的教学，先办小学，再办中学，再办大学，再办研究所，他是这么办下去的。你看他一生，开悟之后在鹿野苑讲四谛、讲《阿含经》，十二年，这个十二年是小学。十二年阿含结束了，讲方等，方等好比是中学，前面通小乘，后面通大乘，也就是大乘的预备班。大乘好比是大学，这是中学，这都属于基础教育。你看，佛的基础教育小学、中学二十年，小学十二年，中学八年。大学，这就是讲般若，大学二十二年。当然，这么长的时间，肯定是释迦教学最主要的部分，般若是智慧。最后的八年讲法华，那就好像研究所，把前面统统会归到一乘。前面你看小乘、大乘，到最后法华归一，叫一乘。一乘是什么？最后的目标都是希望大家个个证得般涅槃，这就拿到毕业证书了。般涅槃是印度话，翻成中国意思是圆寂、灭度。灭什么？烦恼、生死统统灭掉了，不生不灭，这是涅槃，也就是超越六道、超越十法界。所以它是教学。我入佛门从哲学入门，从哲学上认识佛法，所以老师要我出家，要我学释迦牟尼佛，这个我很有兴趣。虽然一生流浪，释迦牟尼佛一辈子过流浪生活，释迦佛一生没道场，日中一食，树下一宿。记住，树下一宿，第二天别的地方去了，不在这里了，这表示什么？表示全放下了。我在这个树下住一晚上，这树很大，树荫很好，明天，明天再住就是贪恋，我明天换个地方，不在这住，只住一宿，对于环境丝毫留恋都没有，一律平等对待，这就对了。
魔，现在魔太多了，到处都是，非常明显的感触到。怎么办？《楞严经》教我们，「不作圣心，名善境界；若作圣解，即受群邪。」跟他们接触，也不必得罪他，他说什么，听了就算了，别放在心上就对了，你要把他所讲的东西放在心上，你就错了，你就受群邪。「可见行人稍有执着，便失正见，即入魔途，求升反降，甚至堕入泥犁。」佛所教导我们的放在心上，佛之外所有的听到都不要放在心上，功夫真正到家。海贤老和尚示范给我们看，心里只有一句阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外全放下，都不放在心上。包括什么？《无量寿经》也不放在心上。我们要学它，用它来做工具，帮助我们认识更清楚、更明白，可不能放在心上，放在心上错了，只许可一句阿弥陀佛放在心上。老和尚给我们做的示范，给我们做出大彻大悟的榜样。今天时间到了，我们就学习到此地。
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