学佛答问 （第十五集） 2000/9/21 新加坡佛教居士林 档名：21-090-0015
问：「根据家中实际的状况，小佛堂设在阳台转弯坐北朝南处，弟子礼拜时只能向北面拜。听一位同修讲，淨空法师在音带裡说：任何一方都可以礼佛，但绝对不可以朝北礼佛。像我现在只能如此诵经与礼拜，若不如法有罪过不能往生，请问我该如何？」
答：我没有说过这句话，是不是听错了？不能向北方礼拜，我也第一次听到。佛法大乘经论裡面表法的意思很多，我们一心向西方，这是表法义趣多。自家的房子若是坐北朝南，大门对在前面，对着大门这是上方，两旁是东西方，东西方设立佛像就不如法，佛一定要供在上方。哪裡是上方？坐在这个座位，每一个门，人进来的时候你第一个看到，这个位置就是大位、就是上位。因为房子的建筑方位不同，所以不拘哪个方向，我们供佛一定供在上位，这个位置我们就认定它是西方就行了，方方都是西方，不要去搞东南西北，这就对了。
《华严经》善财童子参访善知识都是向南方，南巡参访，这个「南」绝对不是东南西北的南。如果说只有南方有善知识，而北方、东方、西方都没有善知识吗？为什麽善知识偏偏都到南方去？「南」是表法，代表光明，在五行裡面南方是火，火是代表光明，光明代表智慧。善知识是有智慧的人，他住在那个地方，那个地方就叫「南方」，善知识是有福报的人，他住的地方也叫「福城」，所以福城、南方不是指一个方向、一个地区，我们要懂得佛法这个意思。我们只要虔诚恭敬供养佛菩萨、礼敬佛菩萨，就能消灾免难，哪裡会造罪业？我们佛像供在北面就向北面礼拜，有功德没有过失，这个道理要懂。
问：「一位居士出家剃度后，因为道场不是六和敬，请问能否回到俗家一人独住修行？」
答：如果道场不如法，自己修行得不到利益，可以这样做。
问：「共修时大家念六字妙音圣号，十分欢喜，心地清淨，但定课不能完成，请问该怎麽办？」
答：共修就是我们的课程，共修的时间长，你的定课就不必做了。我们这裡念佛堂二十四小时就是一句佛号不断，到这裡参学，进入念佛堂就跟大众共同修学，这就是你这几天的课诵，你的定课也都在其中了。
问：「在道场中看到一种情况：一位女孩穿无袖衫，下面穿长裤，恭恭敬敬礼佛、念佛，有一师姐阻止，说《大藏经》中讲这种打扮礼佛、念佛有大罪过，下阿鼻地狱，请问会有什麽罪过？」
答：照这个说法没有过失，现在社会跟从前不一样，衣着跟过去可以说完全不相同。过去中国的社会男女授受不亲，我们看到古老的建筑，大富人家房子都讲究几进的，四合院的房子它有好几进，通常妇女都不到客堂来，内外都有分，即使是到寺院庵堂也有礼节，但现在这些都没有了。佛法没有定法，佛法永远是「恆顺众生，随喜功德」。在佛堂裡面只要没有过分的暴露，大众都可以接纳，我们可以接纳，当然佛也可以接纳。现在妇女穿露背装的太多了，走在马路上到处都是，她要到佛堂来礼佛，你怎麽可以禁止她？你怎麽可以说她要堕阿鼻地狱？堕阿鼻地狱是谁判的？佛没有判，菩萨也没有判，是她个人判的，她要当判官麻烦可就大了。她要说是《大藏经》裡面哪一段，请她把《大藏经》找出来我们看看。
特别是大乘佛法通情达理，不懂得权变就没有办法接引众生，我们一定要有慈悲心帮助众生种善根，这是第一重要。一个人这一生中没有遇到佛法，阿赖耶裡面没有种下善根，这是一生最不幸的。所以无论在哪种情况之下，他能够见到佛像，听到佛菩萨的名号，都是不可思议殊胜的功德利益，这一生不能成就，往后生生世世这个善根会成熟。
至于礼节这桩事情，她没有学过，不可以怪她。释迦牟尼佛在《无量寿经》裡面讲：「先人不善，不识道德，无有语者，殊无怪也。」原谅她，不要怪她，因为没人教她。他看到这个道场庄严，想进来拜佛，进来看看、听听，我们不能阻止，她不懂礼节可以原谅的。她是佛教徒，接受老师的教导，所以懂得礼节，至于没有接触过佛法的，她不懂礼节，我们更要让她方便，显示出佛门广大，大慈大悲，不可以拒人于千里之外。希望这位菩萨要发菩提心，多度一些众生。
问：「这个女孩带水果供佛，临行时取一点回家，有师阻止：『不能拿，否则犯戒。必须常住分给师父们之后，再由师父与信众结缘；否则师父见到不禁止，与信众罪过无边。』请问是如此吗？」
答：这个要讲戒律才行，不讲戒律就难了，可是今天的佛教已经没有戒律了。明朝末年蕅益大师是研究戒律的，他告诉我们：中国从南宋以后就没有比丘了，出家人所受的戒都是名字戒行，实质上不能得戒。所以蕅益大师受戒之后就退戒，他老人家一生只守住沙弥戒，自称「菩萨戒沙弥」，这是他自己肯定自己的身分，不敢称比丘。他老人家自称沙弥，他的徒弟不敢称沙弥，学生成时法师，《蕅益大师全集》能够流传下来是成时法师的功劳，他从事编辑、刻书流通，这是蕅益大师的入室弟子，老师是沙弥的身分，成时法师自称出家优婆塞。出家优婆塞是从他开始，这些人真正通达戒律，知道自己的身分，真正老实，不自欺欺人。
我们今天受戒律，戒律裡面规矩很多，你说的这些是小小戒，小小戒这麽认真，大戒你都守住了？不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语，你是不是都受了？如果只是拿戒律去衡量别人，这个犯罪了，那个犯罪了，回头想想自己，有没有造业犯罪？自己真正是菩萨，六祖惠能大师讲：「若真修道人，不见世间过」，一天到晚见别人过失就是自己的过失，我们自己要冷静的反省检点。
这个是小小戒，尤其是初学佛的人，她拿东西来供佛，供完之后不要说是带一点回家去，她全部带回家去我们都欢喜，佛跟她结缘。不懂戒律的人没有过失，一定要修随喜功德，让这个人生欢喜心，以后她就会常到寺庙听经闻法，这就结缘了，她来学佛了。如果这样也不可以，那样也不可以，把人家吓倒了，以后再不敢进佛门，「佛门规矩大，我们进去都有罪，还是不进去的好」，这岂不是把她学佛的念头一刀斩断吗？这是断人法身慧命，这个罪才堕阿鼻地狱。谁堕阿鼻地狱？不是这位女孩，而是说她犯戒的人会堕阿鼻地狱，你们想想对不对？把她学佛的善根断掉了，吓得她不敢来。所以对于初学之人，我们要大开方便之门，这是诸佛菩萨，这是大乘佛法。
我们自己学佛也是如此，如果当年我们学佛不懂礼节，一定说这个是罪过、那个是罪过，也把我们吓倒了。我跟同修们说，我早年学佛环境非常清苦，生活很艰难，对老师从来没有供养过，因为没有能力供养，也不懂礼貌。我跟章嘉大师三年，从来没有跪地礼拜过他，一般人看到，「这还了得，这个罪多大！」章嘉大师从来没有说我的过失，见到我都非常客气，非常喜欢。我每次离开，他老人家都送我到门口，我被他感动了，世间有这样的好人，这样关怀我的人。我一个星期与他见面一次，每一个星期天都去看他，接受他的教诲。如果有一个星期没去，他就会打电话来，「你怎麽没有来？是不是生病？」搞得我不能不去，这叫「摄受」。如果不是这样慈悲的摄受，我对佛的缘就不可能有这麽深。
我了解为什麽要拜佛，我才肯去礼拜，没有搞清楚，我不会跪地拜佛的。在佛的大殿上，学佛头三年，我是脱帽在当中向佛像行三鞠躬礼，我不会跪在地下拜佛的。佛没有怪我，真正高明的善知识章嘉大师不怪我，这些半通不通的人看到才会见怪。在当时，我与同修、朋友在一起，看到我对章嘉大师这个态度，他们也很茫然，「大师对你这麽好，你怎麽见到他都不礼拜？」我不懂，我见面就是脱帽一鞠躬，这是平常礼节，内心恭敬，外面的仪式其实不重要。
佛法重实质不重形式，这个话现在新加坡纳丹总统都知道，我跟他第一次见面，总统告诉我说：「对于宗教，所有宗教裡我最尊重佛教，佛教重实质不重形式。」他是内行不是外行，我们很尊敬他。我们处处要有心接引初机，必须要懂得善巧方便，不要让初学的人起反感，起恐惧，吓得他以后不敢来了，我们就错了，不是他错是我们错。
问：「我得了癌症，只剩下三个月到六个月，请师父开示如何安排日子？」
答：十年前，居士林代林长李木源居士得了癌症，医生告诉他只有三个月。李木源居士知道这个状况，万缘放下，到居士林作义工，一心念佛，天天想阿弥陀佛，不去想病了。佛说：「一切法从心想生」，没有病，天天想也会把病想出来，有病不想病，想阿弥陀佛，那个病就变成阿弥陀佛，你的病就好了。若我们寿命到了，正好阿弥陀佛来接引我们往生，若我们还有寿命，这个病是灾难，我们一心念佛，病一定就会好。
诸位同修要知道，癌症不会死人的，得癌症怎麽死的？吓死的。很多得癌病死的都是被癌症吓死的，你说冤枉不冤枉！所以不要去理会病痛，一心念佛，这个时候正好是逆增上缘。没有这个事情发生，你念佛念得不恳切、不能一心、不能专心。有这个缘来的时候，逼着自己不能不专心念，不能不一心念，在这短时间就能成就，《弥陀经》说：「若一日到若七日就能成就」，你有三个月的时间足够了，所以不要害怕。
问：「我的朋友和姐姐婚外恋都很重，请问我应如何对待这个问题？」
答：你的朋友和姐姐婚外恋都很重，现在中国、外国的社会，这个事情都相当普遍。当然，做朋友、家亲眷属的人，都应当要劝告她们，劝告要有智慧、要有善巧，不可以伤对方的自尊心。最好用《十善业道经》、《了凡四训》来劝导她，她真正修学《十善业道经》与《了凡四训》后，她的过失自动就改过来了。一定要以善巧方便，不要直接的劝导，直接往往伤她的自尊心，反而收到反面的效果。
问：「请问绕佛、念佛时，合十与不合十念佛有什麽区别？」
答：合十与不合十念佛没有区别，可以随众。如果自己合掌时间久了、累了，也可以把掌放下来，这个没有关係。念佛最重要的是要念到身心清淨，把妄想、烦恼、分别、忧虑、牵挂统统念掉，这叫功夫。念佛时还想着合掌不合掌，这是一面念佛一面打妄想，已经把念佛的功夫破坏，所以不要执着这些，与大众共修一切随众，这样就好。
问：「我母亲因病打坐念佛中见到西方三圣对她微笑，并说几天了心愿以后往生，请问法师这可靠吗？」
答：这个事情可靠，可以相信。许多人念佛功夫成熟了有这种感应，在念佛人来讲，这是功夫好的。两、三个月之前就有感应的，像我们居士林老林长陈光别老居士，他八十多岁往生，晚年生病，在家裡养病时每天听我们讲经，我们此地讲经的录像带统统带回家听，一天听八个小时，他听了四年，不听经的时候就念佛，他念佛功夫纯粹就是晚年这四年。功夫得力了，他在往生前三个月就知道，他在一张纸上写了十几个八月初七，家裡的人也不敢问他，不知道是怎麽回事情。八月初七那一天往生，以后才晓得，他是三个月之前就知道。
通常一般人，大概总是几天之前才知道，一、两、三天之前最多，他知道他要走了，这是我们常见到的。走的时候决定是神志清楚，瑞相现前，他会告诉旁边送他的人，佛来接引他，菩萨来接引他，见到莲花，见到佛光，这是肯定往生，决定可靠。我们这些年来送往生的人，像这样的瑞相很多，所以这个事情是真的，决定不是虚妄的。
问：「作恶之人入阿鼻地狱永无出期，请问这个世界上众生是不是愈来愈少？」
答：你很担心！这个世界上众生不会少。世界上众生多少，是属于共业所感，与这些没有关係。我们今天世界上有这麽多人是共业，跟我们没有共业的，他绝对不会到这个世间来。这麽多众生从哪裡来的？其他世界移民过来的。我们念佛往生，岂不是从释迦牟尼佛娑婆世界移民到阿弥陀佛的极乐世界去吗？六道轮迴范围很大，六道就是佛讲的三千大千世界。三千大千世界裡面的星球太多了，人互相往来，所以生活空间很大，不是这麽窄小。堕阿鼻地狱不是永无出期，这个话讲不通，经上讲：要经过许多大劫、百千大劫罪报完了，他才能出来。所以他不是没有出头的日子，只是时间很长。
问：「请问为什麽往生极乐世界有九品之分，这不是不平等吗？」
答：对的，往生极乐世界当然不平等。因为你念佛的功夫不一样，你的因不平等，果报怎麽会平等？我们在讲经时常说明，见思烦恼断了，见思烦恼大家很难懂，我把它变通一下，讲执着，我们对于一切诸法的执着。执着断了，不再执着了，这个人证阿罗汉果；对世出世间一切法的分别也断了，分别的念头没有了，他就证菩萨果位，比阿罗汉高；如果连妄想也断了，他就成佛了。
只断执着，还有分别、妄想，要与佛谈平等，如何能平等？没有法子平等。就像我们在学校念书，小学一年级的学生能不能跟大学四年级的学生平等？我们要懂得这个道理。到什麽时候才真平等？成佛就真平等。所有妄想分别执着统统断尽了，这时候是真平等，妄想分别执着还没有断尽，每个人的妄想分别执着都不一样，所以不会平等。
但是西方极乐世界是一个非常特殊、不可思议的境界，这是佛经为我们介绍的。我们今天有能力往生西方极乐世界，是生在哪一土？凡圣同居土。往上太难太难了，我们自己想想达不到，只能够生凡圣同居土。虽然生凡圣同居土，在同居土裡面能够见到实报土的菩萨、方便土的罗汉，大家都在一起，这是非常不可思议的境界。这个境界显示给我们看，西方世界有四土三辈九品，但是统统在一起。这个话大家听了很不容易理解，我说个比喻给你听，我们一般学校一年级是一年级的教室、二年级是二年级教室，小学是小学校，中学是中学校，不是在一起上课的。极乐世界阿弥陀佛这个讲堂很奇怪，这个讲堂裡面前一排是幼稚园的学生，第二排是小学，第三排是中学，第四排是大学，同在一个课堂上课，这个奇怪，这就平等。四土九品统统都在一起上课，这是十方诸佛世界裡面没有的，所以诸佛都称讚。
我们这个世界是凡圣同居土，有菩萨、有阿罗汉居住，我们不认识，我们见不到。古书裡有记载，唐朝法照禅师朝五台山见到文殊菩萨，这是特别的缘分，不是每个人都能见得到，在五台山见到文殊菩萨「大圣竹林寺」的道场。你们念《慈悲三昧水忏》裡面的一段故事，悟达国师害了人面疮求迦诺迦尊者帮助他。尊者是阿罗汉，住在四川，悟达国师与他有特别缘分见到了，住在当地的人都见不到。所以这个世间是凡圣同居土，凡夫见不到圣人，圣人也不跟凡夫往来。极乐世界的凡圣同居土，凡人跟圣人融成一片，在一起生活，在一起学习。这个情形与凡圣同居土不同，西方世界无比的殊胜，就是在这个地方。
问：「请问什麽是『是非』？」
答：是非一定有标准，但标准太多了，像小学生有小学生的标准，中学生有中学生的标准，大学生有大学生的标准。佛法裡面绝对的标准，与性德相应的这叫「是」，与性德相违背的这叫「非」。我们以现前法律做标准，一切合法的是「是」，犯法的是「非」。我们以这个道场做标准，道场也有章程、规矩，讲堂有讲堂的规矩，斋堂有斋堂的规矩，图书馆有图书馆的规矩，守规矩的是「是」，不守规矩的是「非」。所以是非这个标准，一定要看时间、处所、事件而言。
问：「把别人布施给你的财物，你再布施给其他人，请问是不是你的布施？」
答：是的，这个没有错。人家布施供养你的，你接受了，你再辗转布施供养别人，这是你的布施。你的布施当然也替布施的人辗转布施，这个辗转的功德无量无边。
问：「请问为别人助念，四字名号行不行？」
答：为别人助念，四字是标准的念法。人在病重的时候，要愈简单愈好，六字太多了，四字就好。莲池大师在《竹窗随笔》有一段记载：有人问他，「您老人家怎样教别人念佛？」莲池大师说，「我教别人念『南无阿弥陀佛』。」又问，「您老人家自己怎麽念佛？」他说，「我念『阿弥陀佛』。」问，「为什麽教别人念六字，自己念四字？」他说，「我这一生不想再搞六道轮迴，决心求生淨土，所以只念四字。」《弥陀经》讲的「执持名号」，名号只有四字，这是遵守如来的教诫。为什麽劝别人念六字？别人未必发心往生，所以加「南无」。「南无」是什麽意思？是恭敬、皈依的意思。这是跟阿弥陀佛结缘，不一定真想往生，真想往生，「南无」是客气话，不要了。真干！不讲客气话；假的，客气一点好，恭敬一点好。你懂得这个意思，你就明瞭临终帮人助念只有四字，不可以念六字，这是紧要关头，客套都不要了，客气话都不说了，老老实实就这句佛号念到底，这是自利利他。
问：「请问往生被能不能烧？」
答：这个事情我不知道，你去问造往生被的人能不能烧。《金刚经》说：「凡所有相，皆是虚妄。」你烧也好，不烧也好。
问：「请问什麽叫红菩提、白菩提？」
答：我没有听说过。是不是我们那个念珠，大概念了很红的时候，那叫「红菩提」是吗？是不是这个意思？
问：「请问严格的守戒是不是执着？」
答：凡是严格守戒的人都不会执着，只有不懂得戒律的人会执着。每一条戒你都要了解，佛为什麽制这条戒？制戒的因缘是什麽？制戒的用意何在？你了解之后，才晓得这一条戒应该怎样去持戒。持戒，戒行裡面一定有开遮持犯，所以每一条戒都是活泼的。条条戒都有开缘，开戒不是犯戒，戒当开的时候不开，你错了，没有开缘，你随便开这是破戒。这要找通达戒律的人为你细讲，你才懂得每条戒应如何持法。
我们不懂，看到有的人不如法，觉得奇怪！我最初学佛未出家时，出家之前七年，时常到寺庙听法师们讲经，当年在台北最常去的是「善导寺」与「华严莲社」。当时「善导寺」是演培法师、印顺法师讲经，「华严莲社」是南亭法师讲经，当时智光法师七十多岁，我们与寺院很熟，今天晚上有讲经，下班就到道场去，晚上在道场吃饭。有的时候道场裡面有工作，我们去作义工，帮助寺庙工作，中午在寺庙吃饭。智光老和尚对待我们很亲切，把我们当小朋友看待，那时候我们才二十几岁，他老人家已七十多岁了，我们常陪他吃饭。我当时吃饭就感觉得很迷惑，他每一餐饭都有一杯酒，五戒裡面有「不饮酒」，老和尚每一餐都喝一杯酒，我们也不敢问，这个问题始终就想不通。
以后到台中跟李炳南老居士学讲经，我把这个问题提出来，李老师说：「年岁老的人身体弱，血液循环慢，酒能够帮助他血液循环，这是药用，这是开戒不是破戒。」我们才恍然大悟！所以生病的时候需要用酒，特别是中药裡面用酒做药引，用酒去和药，这都是开缘。所以酒这条戒的开缘很多，要懂得通权达变，晓得这个道理后，我们才懂得这个戒怎麽学法，怎样持法，他就没有执着了。所以佛是通情达理的，佛对于一切众生面面顾到，不是不讲理的人，不是无缘无故限制人的人。在某种情况之下，佛是善巧方便，所以佛法是活活泼泼，不是死呆板的。
问：「我现在念佛不爱讲话，许多客气随缘的话都不会说，什麽也不想多说，我和许多众生的缘分结得很少，很冷澹，请问这是否不慈悲？还是少智慧？」
答：这个问题是在个人发心。我现在业障比较重，智慧少，专心念佛，求定求慧，这是好事情，暂时不与众生结缘，但是我把自己所修行的功德念念都迴向众生，就与众生统统结缘，不一定与众生讲话才是结缘。我将我自己修学的功德迴向众生，这个缘结得好，是纯善的法缘，而讲话有时候是结恶缘，不见得结善缘。我们到自己功夫成就，智慧开了，才能广度众生，我们把修行分成这几个阶段，这好事情，这是很如法的。
问：「请问如何把业报身转变成愿力身？」
答：这个问得好，我们应当要这样作法。我们的愿力超过我们的业力就转过来了，具体转变的方法，我们在讲席裡面常讲，业力身的根本就是自私自利，起心动念有我，一切都为我，这是业力。从什麽地方转？就从这裡转，从今以后起心动念不再想「我」，一切都想众生，为社会、为众生，决定不为自己，这就把业力转变成愿力。
我们居士林代林长李木源居士，他就是这麽转过来的。他得癌症，医生说他只能活三个月，那是他的业力。他发心了，自己已经死了，没有自己了，这个身体留在世间，是为别人服务的，为佛教服务的，为众生服务的，绝对不是自己的，这就是愿力超过业力。他现在这个身，以佛门的话说是「乘愿再来身」，这是真的不是假的。如果还有自私自利的念头，这个业力转不过来，决定没有自己，捨己为人，为佛法、为众生，这业力转过来了。
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