忠孝的家教是统一、太平之源
《颜氏家训》成书于隋朝初年（公元六世纪末），分为序致、教子、治家、文章、归心、音辞等共二十篇。内容包括三方面：家风（清白、勤俭）、家学（文字学、音韵学以及写文章）以及家教（儒佛二教及因果教育）。
《颜氏家训》开篇便说：「夫圣贤之书，教人诚孝（即忠孝）[ 隋代人因避隋文帝父杨忠讳，而改忠为成。]，慎言检迹，立身扬名，亦已备矣。」这便是《大学》所言：「治国必先齐其家，其家不可教，而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。」「先王之道」、祖宗家业，皆在忠孝，这就是分裂得以一统、战乱得以消弭，太平得以实现的源头。
颜氏为孔门弟子颜回之后，故之推有言：「吾家风教，素为整密。」他深感家门整肃、家风和敬之重要，故用心教育子孙，遂令其皆能承传文化，兼济天下。像颜氏这样重视家教、家学渊源的家族，当时还有许多，琅琊王氏、清河崔氏、兰陵萧氏等，都是突出的例子。
秉承忠孝之教，在乱世可以承传大道、延续文明；在治可为栋樑能臣、德化一方；在家内则可令家门整肃、其乐融融；在社会则能够和睦邻里、乡土情重。这些家族所传承的修身立德、敦亲睦族以及经世致用的真实学问，隋文帝杨坚深得其益而得以一统天下。
隋朝统一之后，旋即天下归唐。创造唐朝盛世的中坚力量，便是这些重视家庭教育的家族。杨氏的隋朝虽时间不长，但是杨氏家族对于汉、唐乃至日后的宋明都有巨大的贡献。
临财不苟得的杨密，祖籍弘农，是汉朝的东莱太守。在其孙杨赐的提议下，东汉将儒家经典刻石以传世（即熹平石经），帮助传统经书传承后世。隋文帝杨坚为杨密九世孙；武则天母亲荣国夫人杨氏，即为杨坚之后。宋代学者杨时、江南民间着名的孝子杨庆，皆为汉代弘农杨氏之后代。及至明初建国，杨家又出三位重臣：杨士奇、杨溥和杨荣，追溯起来，也是汉朝弘农杨氏的后代。
弘农杨氏如此，宋代范仲淹家族亦如此，他的十七世孙，范文程、范文正是清朝开国的元辅、国师，清代国家之规制大多出自范文程之手。
可见，中国传统文化家庭的忠孝之教，的确能够帮助现代社会消灾免难、拨乱反正、帮助人们恢复安定团结。这是今天学习传统家训、力行家训的意义。
颜之推的长子思鲁因父亲教戒而继续学习经学、文字学以及佛道，以「务先王之道」。四年后，思鲁生子师古。颜师古少传家业，遵循祖训，传承文字学，整理五经，成为唐代经学大家。唐太宗的军国政务等重大诏令皆出于师古之手，名重当时，果然「绍家氏之业」，不负祖父之望。七世孙颜真卿，以甲等登进士，是中国着名的孝子忠臣，帮助朝廷平定安史之乱，更是一代书法大家（见图一）。
图一、颜真卿的书法：《自书告身帖》
颜之推的次子游秦也是才学兼备，将其对《汉书》之研究，尽传于侄子师古，助其注《汉书》以传世。他还帮助唐高祖拨乱反正，令原本强暴寡礼的廉州（今河北境内），因他的德政而敬让大行。颜氏一家的对于国家治理以及传承学问方面的贡献，可谓善述父之志——弘演往圣之王道、绍隆祖宗之家业。
如何在现代弘扬忠孝传家、谨言慎行、家门整肃、立身扬名的优良传统？如何让我们每个人的家庭，也能像杨氏、范氏等家族一样，代出人才，为天下苦难众生做出真正的贡献？
恭敬学习传统家训是必要的，但是要想真正落实，还要远效颜之推，发心为往圣继绝学。全心全意慈悲爱护家人，向颜之推一样，紥好德行的根、紥好文字学学问的根基，在家则敦伦尽分、在外则全心全意为人民服务，穷则独善其身，达则兼善天下。毕生改过迁善，积功累德，胸怀天下苍生。中华传统文化是圣贤的教育，传承者必先改变气质，让自己成为圣贤君子。诚如司马光所言：「不如积阴德于冥冥之中，以为子孙长久之计。」
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