我们买下来之后把它重新整修,整修比买的钱还要花得多,差不多我们整修花了将近一百万,才有今天这个样子。他们当地人看起来也很欢喜,因为买来的时候破破烂烂的像废墟一样,经过八个月的整修,面目一新,所以他们看了很欢喜。
工程大致上完了之后,我们就做一个敦亲睦邻的餐会,邀请我们的邻居,街坊邻居到我们这边来参观。我们告诉他,我们在这边做些什麽,欢迎他们常常来吃饭。他们参加之后非常欢喜,尤其吃我们这个东西,他觉得很好吃。就主动来问我,他说:法师,你这样的活动能不能多办几次?所以我就知道他有兴趣,我说:好!既然大家有兴趣,那我每个星期办一次,就每一个星期六晚上晚餐,温馨晚宴,每一个星期六晚上。现在差不多有将近一百人来参加,所以每个星期六晚上我们餐厅会坐满,你看到都是当地人,非常欢喜。
现在他们对佛法也很好奇,想多知道一些。我们星期五办了一个论坛,论坛也在此地。他们有很多问题提出来,我们这边凡是懂得英语的同学都参加,帮助他们,为他们解答,告诉他们佛教是什麽。
今天中午你们看到的,这是昆士兰大学的一位老教授,他的影响力很大。早年他在美国教书也都是推动和平工作,一生做这个事情,人很慈祥很慈悲。我们是在学校见过一次面,他要求到山上来访问,所以我今天特地来了,到这边来接见他。他们对佛法了解之后,不但影响学生,还影响教授。
这次有这麽一个机会,我们能够把佛法在澳洲带到高等学府,将来学校裡开课,我就是准备开《华严经》,我来上这个课。这个课程是属于政治学系的,它是国际政治促进和平消弭冲突问题研究所,在这个裡面来开课。要想消除冲突,真正达到和平,《华严》是最好的教科书,我要把这个介绍给学校。这是他们从来没有想到的,有这麽好的教材,我们应当要把它发扬光大。
在这个地方,此地有一个大学,南昆大,也许你们在网路上都能看到。它是全世界远程教学(就是用网路)排名第一,全世界网路教学这个学校是第一。从网路上学习的学生大概将近有两万人,学校裡面的学生不多,大概只有五千人的样子。
我有一次在新加坡遇到一个年轻人,他在读大学。我说:你在哪个大学?在南昆大。我说:南昆大距离我很近。他说:不!他在新加坡,没有来过学校。我就晓得是远程教学。我就问问他,我说:远程教学要不要缴学费?他说:要!我说:一年大概多少钱?他说:一年新加坡的钱大概六千块钱,学费;也相当高的。所以他是不需要到学校来,在网路上学习,考试都在网路上。毕业的时候参加毕业考试,通过之后,学校把毕业证书就寄给他。他们经验非常丰富,一共学生涵盖着有六十二个国家地区,好像台湾也有,香港、中国大陆都有。
我看了之后,我就想到我们佛教将来教学一定要利用这个办法,一定要用远程教学,把佛法送到每个家庭,这一点我们必须要重视。不但网路重要,而且卫星电视很重要。我的预测将来大概五年之后,恐怕电视机会缩小到像这麽大一样,可以装在口袋裡头。你收卫星电视的时候,你随时都能收到,一定会发展到这种进步的,所以我们一定要好好的利用它,这样教学就没有受限制了。无论你在哪个地方,你就是在旅行,你都可以上课、都可以收听,所以这个远程教学我们要很重视。我在南昆大设有奖学金,所以跟这个学校我们建立了关係。
布里斯本昆士兰大学也是一个很意外的因缘,他们的校长听说我过去在新加坡做宗教与种族团结的工作,做了几年好,像有一点成绩,他们学校也是在做这个工作。特别是九一一事件之后,这个研究中心感到和平非常迫切,想到冷战、热战解决不了问题,能不能换一个方式,用和平的方式来解决这个世界冲突问题。这个理念差不多是这个中心总共有十二位教授都有这样一个想法,所以校长就派了两位教授到这个地方来访问、来看我,把他的来意说明,邀请我到学校裡面去访问。这个问题提出来,当然我非常关心,所以我就到学校去了。
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