我想诸位看《淨土圣贤录》、《往生传》，都知道唐朝张善和的故事。张善和是个杀牛的屠户，一生不知道杀了多少牛，造多少恶业，所以临命终的时候，他看到很多牛头人来跟他讨命，这在佛法裡面讲地狱相现前，他叫救命。他的缘好，正好有一个出家人从他门口过，听到裡面喊救命，这个出家人到裡面看看怎麽回事情？他才说出好多牛头人，说要命、索命。这个出家师父就给他点了一把香，送给他叫他拿在手上，赶紧念阿弥陀佛。他为了要救命，就大声念阿弥陀佛，念了十几声，他给人家说，「牛头人不见，都走了，阿弥陀佛来了」，他往生了。你才晓得是造恶业不要紧，临终那一念遇缘殊胜，张善和运气不错，遇到善知识，他要遇不到这个人，决定堕三恶道，决定堕地狱。地狱罪受满之后，那也要变牛去还命，你杀一头牛你就要偿一次命，你一生杀多少牛，要偿多少次命。
杀牛如是，诸位要晓得，杀害任何众生都要偿命的，再小的动物还是要偿命，你怎麽能免得了？你杀一隻蚊虫、杀一隻蚂蚁都要偿命，你千万不要以为这是害虫，牠有生命，牠也是众生做了恶事，投胎落在这一道，变成这麽一个形状。我们在六道轮迴裡头，也常常干这些事情，这一生得人身，怎麽晓得我们人身失掉之后，得什麽样的身形？所以得到这个身形之后，可不能骄傲，可不能仗着这个身形的势力，去残害一切小动物，转眼之后你就变成牠们的身，你也会遭受别人来伤害你，因缘果报，丝毫不爽。再看底下这段经文：
【世尊。如是阎浮提男子女人临命终时。神识惛昧。不辩善恶。乃至眼耳。更无见闻。】
这是临命终的时候，我们称它为弥留时候的状况，时间很短。确确实实他惛昧无知，他对于家亲眷属往往不认识，记忆力完全消失了，这是极其危险的状态，这时候相当麻烦。唯有神智清楚的人好帮助，神智一不清楚，这个事情就麻烦了。一个人在临终遇到这个状况，纵然遇到善知识也无可奈何，这是业障很重，我们要记住《地藏经》的教训，他完全要依靠别人帮助了。现在还有一些人命还没终，福报还没享尽，现代人所说的老人痴呆症，就是这个状况。这裡面就是他还不是临命终时，『神识惛昧，不辩善恶，乃至眼耳，更无见闻』，老人痴呆症。看他的福报，福报要大，可能在这种状况裡面十年、八年，他有一口气在，还会呼吸，但是人事不醒，家裡面最欢喜的人、最疼爱的人都不认识，每一天二十四小时处在昏迷的状态。这种人可怜，求生不得求死不能，死了之后一定是被业力牵引，不会在好道，决定堕恶道。我们有没有能力保证自己，将来不会有这种现象？谁也不敢保证。我们今天看到这些状况，自己要有高度的警觉心，佛在此地教给我们方法，我们要记住。
【是诸眷属。当须设大供养。转读尊经。念佛菩萨名号。如是善缘。能令亡者。离诸恶道。诸魔鬼神。悉皆退散。】
这裡头关键就是『大供养』，家亲眷属肯不肯做？有许多得老人痴呆症的，实在讲都是大富长者，富贵人家。他的家亲眷属忙着去争财产，谁还给他做大供养？死活没有人问，想尽方法去夺财产，这个人就可怜，就到三恶道去了。家亲眷属如果真的是个聪明人、明理的人想救他，那就要把他所有的财产拿出来修大供养，像前面所讲的婆罗门女、光目女，为救母亲把自己的房地产统统卖掉之后来做供养。今天这个世间到哪裡找这个孝顺儿孙？你要找不到，又找不到一个可靠朋友信託，危险！危险到极处，那怎麽办？不如现在就修大供养，经上讲你活的时候修，分分利益你自己得，你才能避免晚年得这样的病苦，现在要觉悟要真觉悟，儿女靠不住，朋友也靠不住，什麽样的亲人到后边他都会变卦，没有可靠的，真正靠得住的是自己。趁着自己还在健康的时候，明瞭事实真相，我们要认真去修大供养，全心全力的供养。
供养要怎麽个修法，这要有智慧，要亲近善知识。修行无论是显教、密教，宗门、教下，在家、出家，第一先决条件要明理，对于佛所讲的宇宙人生的大道理，不能不明白，十法界依正庄严的现象不能不清楚。你明白清楚了，你就晓得大供养应该怎样修。如果在我们现前具体而言，它基本的原理原则，是如何帮助一切众生破迷开悟，这个供养就大了。如何帮助一切众生离苦得乐。离苦是离三恶道、离六道轮迴、离十法界，这是离苦；得乐，真正之乐是往生西方极乐世界。诸位你就能明白，今天居士林、淨宗学会是修大供养，每一天有两个小时讲经，这是大供养，帮助一切众生破迷开悟；念佛堂现在每天十二个小时念佛，帮助人离苦得乐，这是大供养。李居士发心希望能做一个长远的大供养，建弥陀村，收容十方真正发心念佛求生淨土的人，给他具足念佛的条件，这是大供养。其馀的这一切善事，我们见到了不能不做，也要全心全力去做，也是属于大供养。如同目前国内的这些灾难，长江的氾滥，东北嫩江、松花江的氾滥，造成极重的灾害，我们听到了，全心全力的修供养来救灾。不能说这个供养大概是小供养，不是的，这个供养也是大供养。
佛家常讲「佛不度无缘之人」，佛要帮助一切众生破迷开悟、离苦得乐，首先要布施结缘。我们跟这一切众生结了法缘、结了善缘，将来因缘成熟，他就很欢喜接受佛法，所以财布施是佛度众生的先决条件。佛的四摄法第一条就是布施，其次爱语、利行、同事，捨财修福，只要肯捨，财富源源不断而来，所以财决定不能够吝惜，有财要懂得施。欢喜布施，这个人就有福了，这个人决定不会缺乏财富，愈施愈多，愈多愈要施。最近这一年东南亚经济萧条，人民生活困苦，收入大幅度的减少，房地产跌了一倍都不止，我们出门看到许许多多建筑都停工，房屋卖不出去。可是我们再看看居士林，居士林的收入也受影响，信徒们收入少了，捐助相对的也减少。可是我们从《华严经》开讲以来，这个念佛堂开办，现在李木源居士告诉我，不但我们的收入比过去没有减少，还有增加，居士林兴旺的现象，许多人告诉我，这是过去所没有见到的。为什麽？布施，愈施愈多，佛在经上讲的这些话，我们在这个地方亲眼看见了。你施财，财源源不断而来；你施法，你决定增长聪明智慧；你施无畏，一定得健康长寿。整个佛法要把它归纳起来，就是一个「布施」。
布施裡头，财布施、法布施、无畏布施，我们所希望的得财富、得聪明、得健康长寿，你不修因，你怎麽会得果报？你只要肯修因，决定得善果，这正是佛家所讲「佛氏门中有求必应」。我深深希望，全世界各个地区念佛的同修们，希望大家到此地来参学，佛在经上所说的，我在讲堂上所讲的，讲不清楚、讲不明白，你听了很难体会，必须到此地来亲身经历，你才体会得到，佛法的教训真实不虚。才能够增长你的信心，增长你的愿心，使你充分相信，依教奉行，你的前途是一片光明。遇到再大的艰难、再大的灾难，你能够很安稳的度过，你决定不会失去清淨自在，这是我们学佛现前所得到的利益。现前能得这样殊胜的利益，往后的利益更是无量无边。现前佛家常讲「花报」，将来是「果报」，果报必定往生极乐世界，那是无比的殊胜。所以大供养要懂得，要赶紧修，不能迟缓，机会失掉之后再遇到不容易，真正有智慧、有福德的人，没有别的，他能够明瞭机会、能够抓住机会，成就他无量无边的智慧福德。
『转读尊经』，这就是读诵大乘，天天要读才不至于迷惑，才不至于为外面境界所动摇。读经就是听佛菩萨教诲，『念佛菩萨名号』，这就是持名念佛。修行裡面最殊胜、最稳当、最快速、最有效果的一个方法，佛在经上告诉我们，「一心称念，阿弥陀佛」。你要懂得一心称念，你就得清淨心，清淨心生智慧，心不清淨就生烦恼，烦恼就造作恶业，心清淨生智慧，智慧才能造一切善业。这是佛在经上给我们提示的几种方法，这几种方法裡面的境界都非常广大，『如是善缘，能令亡者，离诸恶道』，修这麽大的福报，这是修福。前面经上讲过，帮他修福他的这些眷属们，所得的功德七分之六，亡者只得七分之一。确确实实能够帮助他离恶道，为什麽？他临终神智惛昧、不醒人事，决定堕恶道。这时候我们助念也帮不上忙，助念必须要神智清醒，那是可以往生。这种情形之下助念都帮不上忙，他不醒人事，你帮他助念，他也不会跟到你念佛，他也不知道佛是什麽，这是非常可怜的时候，死了之后往哪一道，这是关键的时刻。
如果他的家亲眷属要没有慈悲心、没有智慧，那他就非常可怜。家亲眷属真正能孝顺、能慈悲，能够明理，一定要这样子做，他可以脱离恶道，可以生三善道。临终这一些冤亲债主、这些鬼神，因为他有这麽大的福，这些鬼神暂时也不来干扰他，也只退避。但是虽是退避，并不就是了事，没了事，他等待下一次机会，等待你什麽时候煳涂没人帮忙的时候，他就又来了。所以诸位要晓得，跟一切众生结的怨没完没了，谁肯轻易饶过你？明白这个道理之后，决定不跟一切众生结冤仇。我们在世间遇到有一些人，对我们印象很不好，看不顺眼的，过去的冤家，他恶意的毁谤，甚至于陷害，我们要如何来对待？要以真诚恭敬来对待，我们要以忏悔心来对待，决定不能有一念报复的心理。你有一念报复的心理，这个结结得更牢，生生世世报来报去，没完没了。不如完全接受毫无怨言，对这些恶人不但没有恶意，我们还有敬意，这个结化解了，这笔帐就消了，一笔勾消，好事！印光大师在《文钞》裡教给我们「做还债想」，事情就没有了。不跟任何人结冤仇，我们要学着「以德报德，以德报怨」，我们在菩提道上就减少许许多多的障碍，即使我们在世间从事种种事业，也会减少一些阻碍，你成功的机会就多了。一定要明白这个道理，要知道怎麽去做人。再看下面经文：
【世尊。一切众生临命终时。若得闻一佛名。一菩萨名。或大乘经典。一句一偈。我观如是辈人。除五无间杀害之罪。小小恶业。合堕恶趣者。寻即解脱。】
这一段经文告诉我们修善之可贵，即使小善都难得，何况是大善？关键的时候，在临命终的时候，『临命终若得闻一佛名，一菩萨名』，这一定要临终的人神智很清楚，这才能办得到。临命终的时候神智清楚，清清楚楚、明明白白，如果有善知识在旁边帮助他，我们可以肯定，他决定不会堕三恶道。诸位要晓得，堕三恶道的人都是煳裡煳涂去的，哪有一个人很清楚、很明白的人去作饿鬼、作畜生，没这个道理的？我们要想着临终之人清醒的状态少，不多见，十之八九都是人事不醒，煳裡煳涂，你说这个多可怕！凡是临终神智清醒的人，即使造作恶业，他的心地还是很善，造作恶业是他无知，他不知道那是造恶业，杀生吃肉，他觉得杀生吃肉是很正常的，他没有感觉得那是恶业，可是这个人心地还是满好的，这是我们细心观察，面面观察到。如果这个人心不善，常常想害人，夺取别人的财物，尽干这一些损人利己的事情，这样的人临命终时，多半都是迷惑颠倒。一生仗势欺人，甚至老年的时候患痴呆症，记忆力完全消失，人事不醒，一口气不断，这样躺在床上十年、八年，在这个时代我们看到很多。所以修善就非常重要了。
这一段我们要记住，这是助念理论上的依据，人在临终的时候，如果我们遇到，我们怎样去帮助他，临终的时候，关键的时刻时间很短，要有最有效果的方法。无论他一生学佛，或者不学佛，甚至于反对佛的、毁谤佛的都不在乎，临命终时他重病躺在床上，他做不了主，我们作主，我们念阿弥陀佛让他听，不听他也要听，给他种善根。而且要劝导他，绝大多数在临终的时候，一生不信佛，到临终也许他会相信，这时候提醒他、告诉他念佛的好处。他在这个时候能够听到，一菩萨名、一佛名，这时候以佛菩萨名号是最有利益。『大乘经典，一句一偈』，「一句一偈」就不必去找哪个经，在这关键的时候放下万缘，一心念佛求生淨土，无论什麽境界现前，你要是给他一句经文，「凡所有相，皆是虚妄」，一概都不要理他，斩钉截铁的告诉他，一丝毫的疑惑都没有，才是真正帮助他。纵然他一生当中造极重的罪业，因为这个善缘，他那个罪业，罪报不会现前。
所以鬼王说，『我观如是辈人，除五无间杀害之罪』，这个罪没有法子，为什麽？这个罪太重了，五无间是杀父亲、杀母亲、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧，这个罪太重了。他说除五无间杀害罪，鬼王帮不上忙。但是我们清楚，即使造作五无间罪业，临终如果神智清楚，能够忏悔念佛还是能往生，经上有例子。《观无量寿佛经》告诉我们，阿闍世王他就是造作五无间杀害之罪，他在临命终时忏悔，念佛也往生；释迦牟尼佛告诉我们，他往生的品位很高，上品中生。所以我们对于造罪业的人也不敢轻视他，说不定他往生品位还比我们高，不可以轻视。只要在没有死之前都有救，到最后临终一口气没断还有救，那一口气断了就没法子，那就没救了。像前面讲家亲眷属给他修大布施，也只能度他，最高最高的能度他到忉利天，他不能往生、不能出三界。一口气没断的时候，可以帮助他往生，劝他真正相信、真正忏悔，真正念佛求愿往生，没有一个不得度的，所以淨宗法门不可思议。一生造小小的恶业，『合堕恶趣者』，堕畜生、堕饿鬼、堕小地狱的，这些罪业你修这些善的时候『寻即解脱』，「寻」是时间很短。所以闻佛名的功德，不可思议，这是念佛家常讲「佛号功德，不可思议」。请看下文：
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