佛灭度之后，有祖师大德来做主角，同学们，甚至于还有证果的人，也来参与道场，做影响众。什么叫影响众？他有成就，德高望重，得到社会大众的尊敬，他也来参加，来听课。一般人看到了增长信心，你看某某大德都到这来听经，大概讲得不错，讲得好，激发他们善心愿心，听久了，自自然然就真正做佛弟子，也就是我们讲出家众。出家众从哪里来的？听经听久了，感佛的恩，希望一生在佛法里有所成就。像现在读书，把学位拿到，佛陀是最高的学位，像我们今天讲博士；菩萨第二个学位，硕士；阿罗汉第三个学位，本科毕业。
所以佛教里头没有迷信，佛、菩萨、阿罗汉不是神仙，与神仙不相干。我们一定要把它搞清楚搞明白，不至于走错路。走错路的人可多了，有跟我十几年、二十几年，有人告诉我，他现在改信道教，改信其他宗教了。这什么原因？在佛法讲叫没有善根。所以善根要珍惜，善要有根，他就不会动摇；没有善根，虽然学了十几二十年，不是真学，没有悟处，名闻利养没放下，禁不起环境的诱惑。财色名食睡，佛叫它地狱五条根，不是假的。什么叫修行？修行就是教你把环境认识清楚。我们六根所接触的境界，眼见色，耳闻声，鼻嗅香，舌尝味，六根对六尘，清清楚楚明明白白，这叫慧。佛告诉我们，不但六尘是假的，六根也不是真的，教给我们要放下，彻底放下。放下，真心就现前，妄的断干净了，真的就现前了。
佛教我们用真心，儒教我们，人生在世，从少小到老死，不能违背五伦，不能违背五常。五伦是道，不能走错路；五常就是仁义礼智信，五德，起心动念，言语造作，要遵守这五个字，基本的德行，自性具足的。仁是爱人，怎么爱人？真正开悟的人，明心见性的人，他知道，我们不知道。他知道什么？人跟我是一体，是一不是二，这我们难懂。现在，物理学家，特别是量子力学，已经肯定，物质的世界不止千万种，种类无量无边，从哪里来的？我们自性变现出来的。我们的身体从哪里来的？也是自性变现出来的。换句话说，自性，佛家也叫它做法身，这两个字用得好，身是身体，法是万法，整个宇宙同一个法身。成佛之后就明白了，所谓开悟了，证得什么？原来十方三世佛，跟我共同一法身，是一不是二，所以慈悲心流露出来了，慈悲心是仁是义，自自然然把妄想分别执着舍掉了。我跟一切万物，上跟诸佛菩萨，下跟天地万物一体，一体哪能不爱？哪有这个道理！
世界上其他宗教拜神，拜上帝，为什么要拜他？上帝爱世人，神爱世人，是真的，不是假的，他知道是一体。我们今天分自分他，无量无边的分别执着，是不了解事实真相，迷了，才产生这些现象。觉悟了就没有了，哪有这些现象？觉悟就是看破，真的搞清楚搞明白了，我们原来是一体，众生有难就是我遭难，众生快乐就是我享受。诸佛菩萨如是，声闻缘觉亦如是，从小悟到大悟，到大彻大悟，无不如是。
惠能大师诸位都知道，唐朝的时候禅宗第六代的祖师，不认识字，没有念过书，乡下人，砍柴卖劳力养家的，生活非常清苦。这个行业抗战时候还有，抗战之后没有了，现在看不到了，现在连农村都用电了，再没有人到山上砍柴了。他听《金刚经》，偶然的机会，挑一担柴在街上卖掉了，拿着钱想买一点粮食回家去。无意当中听到有人在念经，他愈听愈有味道，等他念完了，他进门向他请教，你念的是什么？这个人一看，这是个卖柴的樵夫，跟他一谈，他对大乘佛法一听就懂，一说他就明了，他感到非常惊讶，这是佛门的人才，全心全力成就他，劝他到黄梅五祖门下去参学。他家里还有个母亲靠他生活，这个人给了他十两银子，那就很多钱了，给他做安家费，替他照顾他母亲。老母亲有人照顾，他放心了。
他到黄梅，在黄梅住八个月，那是五祖的道场，讲堂他没去过，禅堂也没去过。五祖看到他，问答不长，《坛经》上都有记载，只有几句话的问答，就把他放在碓房里舂米破柴，干他的老本行。住多久？八个月。他八个月跟五祖只见过三次面，五祖把衣钵就传给他了。跟他多少年的不服，在一般人眼光去看他算什么，怎么轻而易举，老和尚衣钵给他了？是不是老和尚糊涂了，老和尚被他迷了？天下哪有这种事情？所以第二天到处去找，想把衣钵抢回来。
他是真的第六代祖，真的开悟了。开悟了，在五祖会下八个月，还有烦恼习气没断干净，烦恼没有了，还有烦恼习气，所以让他在那里练，练八个月，成就了。这才邀集大众宣布要传位，让每个人写一首偈来给他看。神秀大师写了一首偈，「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃」。神秀是大弟子，大家心目当中，五祖走了，神秀是第六祖。没有想到，衣钵给一个不相干的人拿去了。神秀服，神秀知道不如他，知道他真正开悟了，真正有德行。悟了之后，世出世间一切法通达无碍，你向他去请教，他讲给你听。猎人队里躲了十五年，大众把这个事情淡忘了，他才出来，出来之后大家才知道，真悟了。这是个例子，唯有大彻大悟，明心见性，才能传法。
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