我们今天生活在这个时代，你一定要晓得一切众生他心里想的是什么？你仔细听听他说的是什么？观察一下他做的是什么？社会的安危，个人的吉凶祸福，一眼就看穿了。圣贤的教诲目的何在？帮助众生趋吉避凶，帮助社会消除灾难，教育的目的在此。教育的目的不是教你发财，不是教你升官，我们一定要懂这个意思。所以你要会观机，然后应机说法。在古代的社会，因为每一个人从小都接受过圣贤教诲，对于善恶、是非、邪正他都有个标准，所以社会能够维持长治久安的局面。社会的动乱，那都是末代的帝王胡作妄为，才会引起社会动乱。如果这个皇帝能够遵守传统，不违背祖宗的成法，祖宗定的这些办法他不违背，这个国家不会灭亡，一定是一代一代传下去，谁愿意作乱？又何况古时候帝王选的继承人，选定之后，一定是请国家第一流的学者，真是有学问、有道德，来教导他、来辅助他，所以他真的有根。一个朝代能传几百年、能传十几代，不是没有道理的，都是接受圣贤教化的成果。今天中国、外国都把圣贤东西抛弃了，认为什么？这个太古老，不适合于现代。什么是现代？贪婪是现代，瞋恚是现代，杀戮是现代。身造杀、盗、淫；口，妄语、两舌、绮语、恶口；心，贪、瞋、痴，这是现代，这样的现代化社会哪有不动乱的道理？人民生活如何能避得了天灾人祸？我们深深相信，种善因得善果；你的因不善，你想有善的果报，哪有这个道理？
我们一定要观察，很细心的、很冷静的去观察，我们才会清楚、才会明了，然后你才懂得要怎样教导他们。圣贤人留下来的经典，经典里头字字句句都是讲原理原则，原理原则它里头所含的义趣，那就没有止境，所以它是活的，它不是死的。在过去那个时代有那个时代的讲法，在今天动乱的时代要有动乱的一种讲法，这个讲法不是一成不变的，随着众生根性不同有不同的讲法。所以清凉大师这个注解做得好，「义圆」，义就是经里头的义理，义理是圆的。圆的是什么？圆是活的，它不是死的，所以称机，各种不同的根机都行、都适应。佛法妙就妙在这个地方，它不是一个讲法。我们学教的人、研究经的人，你现在在初学，初学是教你基本的方法，你学个几年之后，基础方法已经得到了，有这个基础，你再去看经论的注解，你看看每一个朝代人的注解。我们中国人喜欢《楞严》、喜欢《金刚经》，这两部经，历代的注解非常丰富，《金刚经》有五百多家的注解，《楞严经》也将近有一百多种注解，你仔细去看，他们讲法都不一样。为什么说法不一样？他的听众不一样，他这个说法在那个时代、那些听众一定得利益。所以经不是一个说法，经是活的，不是死的。古大德注解也把注注活了，清凉大师就是个例子，他的注解是活的，它不是死的，你一看，你就要懂得他的意思，随着他的意思去讲、去发挥，决定不会错误。
我们从这一句，这是最明显的、必须要体会到的，「知诸众生心所乐」。「诸众生」，超越国土、超越族类、超越宗教，虚空法界一切众生都包括在里头。没有说「知诸佛子心所乐」，那就变成佛教徒了；它是「知诸众生」，基督教徒也包括在里头，回教徒也包括在里头，世界上所有不同宗教、不同种族都包括在里头，我们都要知道。在近代，西方人常常谈到的多元文化，这就是多元文化。特别是在我们现在这个时代，由于科技发达、信息方便，整个地球哪个地方发生一点事情，我们从电讯广播立刻就知道了；换句话说，这个地球上任何一个角落，与我们的生活都有密切关联，不能说这事与我不相干。从前可以说，在没有科技的时候可以讲，关山阻隔，地方遥远，与我们不相干，没有什么大的影响，现在不行了，现在飞机二十几个小时就绕地球一周。现在还不断在进步，前几年我在美国听说，美国跟苏联合作，发明快速的飞机，将来从美国到中国，横度太平洋，只需要四个小时，比现代的飞机速度要快一倍多。地球愈来愈小，我们关系就愈来愈密切，所以世界上不管是哪个国家、不管是哪个族群、不管是哪个宗教，如果要出现一点问题，对我们的生活立刻就产生影响。
这叫观机，我们必须要知道这个世界各个地区的人，他们想什么，他们说什么，他们在做什么。还有各个不同身分的人、不同年龄的人、不同行业的人，他们的想法看法、说法做法，我们统统都要了解、都要明白，才能够真正做得到弘法利生。弘法就是把佛陀的教育、教导介绍给一切众生，帮助一切众生离苦得乐，这是目标，教学的目标，弘法利生的目标是帮助一切众生离苦得乐。用什么方法？这方法从纲领上讲，首先要教导他明了因果的道理与事实真相。众生现在生活这么苦，苦从哪里来的？苦有很多很多种，每一种苦都有它的因缘，要让他明白。所以印光大师一生当中极力提倡《了凡四训》是大有道理，今天我们弘法利生，对整个世界、对一切众生，用什么来奠定基础？《了凡四训》。头一个问题就是让他认知，他知道、他认识因果的道理与事实真相，这是圣贤教育的基础。不但是佛教，中国的儒家，可以说是全世界自古以来，无论是哪个宗教，都奠定在这个基础上，这个课程重要。
我常常劝初学同修，你要想入佛门，你首先要把《了凡四训》读三百遍。现在有VCD好，书读得比较不容易，你把这个，现在拍成电影，那尤其好，你把这两片从头到尾看三百遍。我们现在有三种语言，我也常常劝勉同学，像我们常常到香港去、到中国南方去，广东话我们不懂，现在我们有广东话的两片，你听，听上三百遍，我相信广东话会听了，纵然不会讲，会听了，一举两得。南方地区的人普通话他不懂，我们有普通话的，你就听普通话，学语言。也有同学发心学英语的，我们有英语的配音进去。语言也学到了，佛法的基础也打好了。不能不干，不从这上奠下根基，我们的修学没有根。
《了凡四训》我曾经讲过很多遍，从前我们没有很好的录像设备，有录音带；好像录像带也有，是在澳洲讲的，但是是讲的大意，没有细说。这一次同修们要求，希望我在香港把《了凡四训》重新讲一遍。我们香港录像室设备很新，完全是现代化的设备，高科技的设备，我们准备从二月去的时候就开始在那边录《了凡四训》。如果不是深入《了凡四训》，说老实话，「知诸众生心所乐」你也没办法，你也很难辨别。所以《了凡四训》能帮助我们观机，它里头给我们分析善与恶、是与非、邪与正，分析得很清楚，这是很难得的一部好书，不但自利，而且能够利他，奠定自己德行的基础，也帮助你观机。你会看人，你也会看事，对于一切人事物你知道怎么看法，然后这才教化众生。下面一句「如应为说众法海」，这叫应机说法，你懂得什么样的根性，应该用什么样方式去开导，他才欢喜接受、依教奉行。
佛法是活的，佛法没有界限的，佛法包容的，经上常讲「心包太虚，量周沙界」。所以佛法包括一切法，一切法觉悟了、通达了，就叫做佛法。佛是觉的意思，法是世出世间一切法，你只要觉悟了，法法皆是佛法；如果不觉悟，《大方广佛华严经》也不是佛法。所以诸位要晓得，佛法跟非佛法界限在哪里？在迷悟。迷了，一切法就叫世间法。什么叫世间？世间是有障碍的、不圆融的。觉悟了之后，一切法都叫佛法。为什么？他没有障碍，《华严经》上讲理无碍、事无碍、理事无碍、事事无碍。觉悟就没有障碍，无障碍叫佛法。绝对不是这是佛的经典是佛法，那个基督教的《新旧约》，那不是佛法，你这样看就看错了，你完全落在妄想分别执着里头。
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