◎【二道成远劫】
经【舍利弗。阿弥陀佛成佛以来。于今十劫。】
我们看莲池大师的注解：
疏【已知彼佛得名之义。】
这名号的意思就是无量，无量当中特别以无量寿跟无量光来表示，这是阿弥陀佛名号里面的含义。
疏【未审彼佛成佛至今。】
再进一步，不知道阿弥陀佛成佛到现在有多久？我们凡夫妄想分别执着，总是要问一问。
疏【经几何时。】
经过多久？
疏【劫者，具云劫波。】
『劫波』是梵语，中国人喜欢简单，往往把尾音省掉。中国自古以来，无论是言语、写文章，要求简要详明，简单、扼要、详细、明白。
疏【此云时分。】
『时分』的意思，就是我们现在所讲的时间。
疏【十劫者。】
劫波是时间的单位，是一个很大数目字的单位，我们讲日、月、年，这个劫比年还要大。劫在印度有大劫、有中劫、有小劫。这到底是大劫还是小劫？经文上没说明。
疏【一云大劫，一云小劫。】
有人说大劫，也有人说小劫。
疏【今谓明远，应是大劫。】
这是莲池大师的意思，应当是大劫才合理。佛成佛，距离我们现在是相当遥远的一个时候。劫怎么计算法？
钞【一大劫者，成住坏空各二十小劫，八十劫终，方成大劫。】
一个大劫有成住坏空四个中劫，一个中劫有二十个小劫，一大劫总共是八十个小劫。
钞【云十大劫，是八百小劫也。经意为明成佛久远，而曰小劫未见其远。】
如果是小劫的话，阿弥陀佛成佛距离我们现在不算很远；大劫，那就相当远了。
钞【今依唐译，云十大劫。】
唐译就是玄奘大师的译本。玄奘大师的译本是直译，照着原文直接翻译，比较可靠。他所翻译的是『十大劫』，罗什大师翻译的只是用十劫，没有说大小。莲池大师认为是十大劫也有根据，玄奘大师的译本是这样写的。
一个小劫是多长？佛经有好几种说法，最常讲的就是「增减劫」，佛告诉我们，我们这个世界人的寿命，最长的时候是八万四千岁，从八万四千岁，每一百年减一岁，减到十岁，就是人寿命最短的时候；再从十岁，每一百年加一岁，又加到八万四千岁，一增一减叫一个小劫。释迦牟尼佛出现在世间的时候，人寿一百岁，这是在减劫的时候，一百年减一岁，释迦牟尼佛距离我们现在三千年，所以减了三十岁，现在世间人平均寿命七十岁。
其余还有几种说法都是形容很长，也不太容易体会。过去李老师在佛学讲座的时候，他给我们说了一个数字，当然他也有根据。可以查《法苑珠林》、《经律异相》，这是佛门的百科全书。他有一个很简单的算法，依中国的算数用「兆」为单位，万万为亿，万亿为兆。一千万万万万万万万万兆，这个数字才是一个阿僧祇。我们讲成佛是阿僧祇劫，就算小劫，时间也不可思议，如果算大劫，那更不可思议，要加八十倍。可见得，修学时间非常的长远。
西方极乐世界寿命是无量劫，阿弥陀佛成佛才十劫。以无量劫来看十劫，就好像我们这个世间人寿百岁，他现在成立才多久？大概不过十分钟。可以说，极乐世界才开幕没几天！佛在此地劝勉我们，我们现在念佛求生西方极乐世界是最好的时光，为什么？他开张才没几天，我们就去了，将来到极乐世界都是元老的身分。阿弥陀佛成佛十劫，我们就来了，这个机缘多难得。所以千万不可以错过，一错过，来生再遇到这个法门，不晓得经过多少劫，那要往生到西方极乐世界，阿弥陀佛成佛已经很多很多劫了，不是十劫，这个不一样。后面这一段说得好：
疏【又十大劫，亦是一期赴机之说。究极而言，成佛以来，亦应无量，如法华中说。】
『一期』之说是怎么回事情？譬如我们现在学校每年都要招生，每年都有学生毕业，这是一届一届的，「一期」就是说这一届，不是说学校从成立以来。如果说是西方极乐世界创办以来，那世界就久了，那是无量无量劫。阿弥陀佛成佛以来「于今十劫」，是讲现前这一劫，是这么一个意思。在过去无量劫，在未来还是无量劫，只是眼前这个阶段来讲是十劫。这时间不长，《法华经》有证据。
钞【如法华中，众疑世尊成佛未久，云何旷劫菩萨是所教化。】
法华会上有人怀疑，有很多的菩萨，大菩萨从十方世界来的，都是释迦牟尼佛的学生，释迦牟尼佛成佛没多久，他三十岁示现成道，说法四十九年，成佛不久，为什么那么多大菩萨是他的学生？佛在这个时候才说出真话：
钞【佛言：我实成佛以来，无量无边劫。】
这是《法华经‧寿量品》所说的，释迦牟尼佛也是久远劫就成佛，这是一期示现而已。
钞【则阿弥陀佛，其可量乎。】
由此可知，阿弥陀佛又何尝不是久远劫就成佛了，现在在西方极乐世界这是一期示现，所以同样的意思，寿命确确实实是无量无边。我们今天就讲到此地。
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