一般的解释，水是清洁的作用，水是清凉的，也有消暑的作用。「古释云：水之为用，除垢去热，解脱之性亦然」，也有一点像这个样子，本性里面有三德：法身、般若、解脱，解脱就是自在，「解脱之中，定慧意足，湛然满矣」。解脱之中一定是定慧意足，你没有定没有慧，你怎么会得到自在？这是一定的道理。小乘阿罗汉他有九次第定，虽然我们讲他智慧没开，他是般若智慧没开，但是阿罗汉的智慧比我们高得多，我们望尘莫及！他有六种神通，实在讲神通就是智慧的作用。他有天眼、天耳、宿命，他知道过去五百世，知道未来五百世，我们昨天的事情有的都忘了，明天的事情完全不知道，他能知道过去未来，智慧！从定中所生的智慧，也就是定的作用，所以一定是定慧意足。『定水湛然满』，湛然是清净的意思，满是满足。
『浴此无垢人』，西方极乐世界人都是清净的，都是菩萨，为什么还要在七宝池里面常常去沐浴？大经里讲得很清楚，这个水的功德非常之大，虽然这些菩萨在西方极乐世界，他的无明烦恼并没有断尽。我们此地的水，它的功德只能把我们身上脏的东西洗掉，不能把我们本性里面的烦恼洗掉，西方极乐世界的水是性水，它能洗净自性里面的迷惑颠倒邪知邪见，能把这个东西洗掉。我们带业往生的人，尘沙、见思统统都在，无明烦恼一品也没断，到那边一定要常常洗，就是这个道理。等觉菩萨也在里面洗澡，为什么？他还有一品生相无明没断，原因就在此地。『无垢亦无净』，垢净双亡，这才是真实的功德。这一段称性而谈，义理非常之深，有这个道理支持前面所讲的事实，我们就很容易体会了。再看底下第二科：
◎【二、阶阁】
『阁』是楼阁，『阶』是阶道，这是讲七宝池的旁边。
经【四边阶道。金银琉璃玻璃合成。上有楼阁，亦以金银琉璃。玻璃砗磲。赤珠玛瑙。而严饰之。】
疏【四边者，中为池水，周围四边为阶道也。】
当中是七宝池，七宝池的周围四边是阶道。
疏【金者，梵语苏伐罗。银者，梵语阿路巴。】
这些是译过来的，就是中国人讲的金银。
疏【琉璃者，此云青色宝。】
『琉璃』就是现在所讲的翡翠，这是绿色的玉，很名贵的宝石。
疏【玻璃者，此云水玉。】
『玻璃』，就是我们现在讲的水晶。
疏【砗磲者，此云大贝。】
这是贝壳，贝壳也能做成很名贵的装饰品。
疏【赤珠者，梵语钵摩罗伽。玛瑙者，梵语钵摩罗伽隶。】
『赤珠』，是一种赤虫之珠。『玛瑙』比较普遍，在我们中国有这个东西。这是经上常讲的七宝。
疏【以斯七宝庄严较饰也。】
阶道、楼阁都是七宝装饰的。
钞【阶道者，离地曰阶，坦途曰道。】
『阶』就是楼梯、台阶。
钞【楼阁者，重屋曰楼，岑楼曰阁。】
『阁』跟『楼』实在讲是一样的，但是建筑的方式不相同。
钞【如观经言：黄金地上，一一宝中，五百色光，其光如华，成光明台，楼阁千万，百宝合成。大本云：阿弥陀佛，讲堂精舍，宫殿楼阁，皆以七宝，胜于此界第六天上天帝所居，百千万倍；菩萨所居，亦复如是；诸天及人，宫宇楼阁，称其形色高下大小，或以一宝二宝，至无量宝。】
这些统统是大师引经论来给我们说明西方极乐世界的状况，无比的庄严。这一段是《观无量寿佛经》上所讲的，『黄金地上』，人家地上铺马路的不是柏油而是黄金，那个世界的资源多么丰富！我们今天这个世界上黄金是希有金属，大家把它看得很宝贵；西方极乐世界黄金遍地都是，拿来铺马路。经上告诉我们，我们这个世界上最好的金跟极乐世界那个黄金比一比，连铜都不如！人家那个金的成色太好太纯了。我们这个地是泥沙、石头、石子之地，人家那边的地是琉璃地。『一一宝中』，黄金地上还镶着许许多多的希有珠宝，路上做的装饰品，像我们现在马路当中要划线，晚上灯照的时候要有光，人家是珠宝做成的界线，自然放光明，一一宝中，『五百色光，其光如华』，这个界线放光如华，这是形容它美极了，『成光明台』。
『楼阁千万百宝合成』，百宝是楼阁建筑的材料；我们这个地方建筑材料是钢筋水泥。我们今天有一点点珍宝都认为很宝贵，戴在身上当装饰品，西方极乐世界的人看了很好笑，那是他们的建筑材料，我们戴个好大的金镯子，那是他们铺马路用的。现在佛教给我们，要把世间这一切拉拉杂杂东西舍掉，舍掉之后到西方极乐世界享受，这是永远真实的。以前文人形容帝王的宫殿雕栏玉砌，我们到北京看到皇宫，是不是玉砌的？没有，不过是大理石雕的，美其名为玉砌。哪有那么多玉？没有！可是到西方极乐世界，那真的，一点都不假。所以这个地方，你就看到西方极乐世界物资的丰富。所以，这个地方唯有乐，没有苦！这个地方人人可以去得成，问题就是你自己肯不肯去？所以，到极乐世界去容易，到美国拿个居留权还不太容易。
『大本云』，大本就是《无量寿经》。『阿弥陀佛，讲堂精舍，宫殿楼阁，皆以七宝』，统统是七宝造的，这个跟《观无量寿佛经》讲的是一样的。所不同的地方就在底下，『胜于此界第六天上天帝所居，百千万倍』，简直是不能比！第六天是欲界最高的一层天，就是他化自在天。他化自在天王福报非常大，一切不需要自己经营，一切享受随念即至，想什么这东西都在面前，不要就没有了，这是他化自在天。第五天化乐天，化乐天的福报很大，他自己要享受东西是自己变化所作，他还要变化，第六天自己不要变化，他东西从哪来？是第五天变化去供养他。西方极乐世界就是如此，一切不必要自己变化，自己心里动个念头，自自然然就变化给你受用。谁给你变化的？这个不得了，这不是第五天变化的，是阿弥陀佛变化来供养你，这真正不可思议！第五天哪有阿弥陀佛的能力大？这是一定的道理。所以他们那边的受用，绝对不是他化天天王所能比得上的。
底下一句话非常重要，『菩萨所居，亦复如是』，这句怎么重要？前面说的是阿弥陀佛的讲堂精舍，我们到那个地方去的时候，我们住的房子怎么样？这一句与我们有关系，凡是生到西方极乐世界的人都是菩萨，这个诸位在《无量寿经》四十八愿里面看到，统统是菩萨，这里讲的菩萨我们就有分，下下品往生也是菩萨，那个地方没有十法界，只有一法界，菩萨法界。你所居住的宫殿楼阁跟阿弥陀佛完全一样，亦复如是。所以那个世界是平等的世界，这个跟十方一切诸佛剎土都不一样。十方诸佛剎土是业力变现的，因为每个人的业力不相同，所以你的正报依报环境不一样。西方极乐世界，它不是业力，它是称性的，是性德变现的，性是平等的，佛性众生性是平等的，从自性里面显现出来的，那当然是一样的，决定没有两样，原理在这个地方。西方极乐世界是法性土，而十方世界这个国土是阿赖耶识的相分，那就不一样，个个人的感受都不相同。
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