早年我在台湾讲经，有一位法师，德融法师，年龄跟我差不多，他曾经来问过我，《淨土圣贤录》跟《往生传》裡面讲的事情真的吗？我说当然是真的，古人跟今人不一样，不打妄语，所传的是事实真相。他说念佛三年都往生了，刚刚好念三年寿命就到了吗？问我这麽一个问题。我回答他，我说不可能，没有那麽巧，哪有刚刚只有三年寿命到了，这讲不通。一个、两个，偶然碰上，那麽多，几乎三分之一以上，这不可能。那是什麽原因？三年功夫成就了，自己的寿命不要，求佛来接引，佛一定来接引，这才能讲得通。我讲这些话，前几年深圳一个年轻人听到了，他发心做个实验，放下万缘，一心念阿弥陀佛，念三年看是不是能够自在往生。他闭关，向小莉居士护关，黄忠昌居士，真的念了两年十个月，还差两个月满三年，他就往生了。他不是没有寿命，不要了。了不起，给我们做实验、给我们做证明，虽有寿命，不要了，只要念到功夫成片，随时都能往生。现代人在我们面前给我们做了证明，走的时候瑞相稀有，留下的舍利，向小莉在道场花园裡面，给他建一个小的舍利塔。这个事情不是假的，那就是发无上菩提心，一向专念，他成功了。我们一般人为什麽不能成功？贪生怕死。如果我们建一个道场，设个念佛堂，二十四小时念佛不中断，外面挂个招牌，三年决定往生，你看看，恐怕一个人都不会来。一看到这个，三年就要死了，他敢来吗？贪生怕死，所以你不能成就，你的烦恼习气很重，自己不知道。
欲界的六层天，诸佛如来、法身菩萨、声闻缘觉常常到这裡来教化。佛菩萨大慈大悲，哪个地方众生苦他先到哪裡去，现在地球众生很苦，佛菩萨来不来？来，我们不认识，肉眼凡夫不认识，各行各业裡头，男女老少统统都有。这裡所引的，你看到欲界天有佛法，忉利天你看有念佛的，夜摩天有说法的。兜率天，「兜率天中有香，名信度嚩囉，于一生所繫菩萨座前，若烧一丸，兴大香云，遍覆法界，普雨一切诸供养具，供养一切如来道场菩萨众会」。兜率天，弥勒菩萨的道场，这个地方说的不是内院，说的是外院，内院就太殊胜了。你看外院燃香，一生所繫菩萨座前，这是谁？这就是弥勒菩萨。所以兜率天是凡圣同居土，内院是圣人，等觉菩萨的道场，外院是凡夫，比初禅天还差好几个等级。一生所繫就是一生补处，在弥勒菩萨座前，我们相信不是弥勒菩萨应化到那裡，像我们一样供弥勒菩萨的像，供弥勒菩萨的牌位，在弥勒菩萨面前燃一丸香。当然得弥勒菩萨威神加持，所以这个香变成香云盖，遍覆法界。在香云裡面，你看「雨一切诸供养具」，雨是落下来，这个是当动词用，念去音，不念「羽」，念「育」，这是从上面降下来，降什麽？一切供养具。极乐世界的天人供养十方诸佛，手中自然出供具。这是弥勒菩萨加持，供养具从天上落下来，用这个供养具「供养一切如来道场菩萨众会」，讲经教学的道场。
世尊当年在世一生教学，我们在经典上看到，诸天的道场也不例外，天王、天人学佛，也有讲经教学的，诸佛菩萨、声闻缘觉应化在其中，也是讲经教学，我们从这些经文当中都得到证明。现在这个世间灾难这麽多，我们就明白了，为什麽灾难多？佛法变质了，从讲经教学变到现在的经忏佛事。释迦牟尼佛当年在世，不但没有一次经忏佛事，连一次大家在一起念佛都没有；佛陀在世的时候只是讲经教学，修行那是你个人的事情，佛绝不过问。把八万四千法门告诉你，各人修各人的，你爱修哪个法门就修哪个法门。你向佛请教，佛会告诉你，你不向他请教，他不闻不问，每个人修学状况他知道，你有没有开悟、有没有证果他完全明瞭。为什麽？普贤十愿裡面讲，恆顺众生，随喜功德，何必要过问？由此可知，长年不断的经教薰习，这个才重要。佛帮助一切众生离苦得乐，他唯一的方法就是帮助你破迷开悟。你的苦从哪来的？从迷来的；乐从哪裡来？乐从开悟就乐了。帮助你破迷开悟，最巧妙的方法、最适当的方法就是讲经教学。所以从他老人家自己开悟之后，就开始教学，一直到圆寂，四十九年没有间断，这叫佛法。佛陀没建过道场，始终是树下一宿，日中一食，没有道场，没有牵挂，没有斗争；有道场就有斗争，有道场就有牵挂，就有顾虑。所以佛什麽都不要，乾淨俐落。
佛教传到中国，道场是十方的，不是哪个人拥有的。谁来管道场？在过去是帝王，国家来管理。民主制度最早就是实现在道场裡面，住在道场这些人，道场裡面有住持，有这些执事，怎麽来？大家选举，任期一年。从前的规矩，腊月三十总辞，立刻开始选举，选出来的人，到第二天大年初一就任，任期一年，民主制度，连选可以连任。这选出来是为大众服务的，大众呢？大众是在这裡清修的。所以选出来的执事是护法，讲经教学的是弘法，弘护是一体，没有私心。在教学裡面选拔下一代的，现在讲的接班人，续佛慧命的人，培养弘法利生的人。现在没有了，看不见了，所以社会怎麽会不乱？灾难怎麽会不多？原因就在此地。如果佛门的道场恢复从前的制度，老办法，社会会安定，灾难会化解，这是一定的道理。所以，宗教教育在现前比什麽都重要。宗教要团结，要互相学习，要互相了解，才能够真正化解宗教之间的矛盾；要是不学习、不往来，这个不能解决问题。现在世界不一样了，在过去没有这些交通工具，没有资讯，人确实生在这一方很少出门，老死不相往来，所以才造成不同的族群、不同的文化。现在交通方便，地球变成一家，环绕地球一周不过两天；资讯发达，地球上任何一个小点发生的事情，通过网路、通过卫星报导，立刻就知道了。你能够不关心别人吗？别人是全世界。我们想自己一家和睦，我们同时想到整个世界和睦；我们想到我们自己要活得很幸福美满，我们也希望全世界一切众生都生活的圆满，都生活的幸福。人同此心，心同此理，佛菩萨是这麽教我们的，古圣先贤老祖宗也是这样教我们的，我们能不听吗？违背了祖宗教诲，灾难就会现前。至于这是什麽个道理，那是很深很深的学问，你慢慢从典籍裡面、从经典裡面去寻找，都有非常精闢圆满的答桉。
再向上一层，「妙变化天有香」，就是化乐天，有香「名夺意性，若烧一丸，于七日中，普雨一切不可思议诸庄严具」。化乐天的香，也是会普雨一切诸庄严具，没有讲七天，可能就是一次，这个地方，愈上去福报愈大。化乐天人他用这些供养具，去供养他化自在天。他化自在天的福报太大了，所有一切需要用的东西，不用自己变化，底下第五层天，就是化乐天来供养他。所以化乐天这些供具供养给第六天，这是欲界天顶，欲界最高的，也是欲望最低的，欲望渐渐几乎到零。欲望真的是断掉了，他就上升，生到色界天去，那就不是欲界。「上述世间诸香，且有如斯胜用」，这是念老为我们举的例子，你看看，欲界六层天每一层天都有他的宝香，有这样殊胜的作用，「何况弥陀如来本愿所现，乃法界万德之香」，那怎麽能比！阿弥陀佛香从哪裡来？是从这一愿来的，宝香普熏愿。自性的流露，自性是宝香的因，弘愿为他做缘，因缘聚会，果德就现前，这个香熏是果德，就现前。西方世界的人见色闻香就能证果，像前面所说的，见光色能证无生法忍。能证无生法忍，在大乘教裡面是七地以上的菩萨，这个地位高了。《仁王经》上告诉我们，无生法忍三个位次，上中下三品，下品无生法忍是七地菩萨，中品是八地菩萨，上品是九地菩萨。再往上去，就不是无生法忍，叫寂灭忍，下品十地菩萨，中品等觉菩萨，上品妙觉果位，寂灭忍。所以，极乐世界一切万物帮助菩萨修因证果，有这麽大的好处，这样殊胜庄严的功德。
念老下面引用《维摩经》，如《维摩经．香积佛品》裡面一段经文，「尔时维摩诘问众香菩萨，香积如来以何说法？」这段经文告诉我们一个事实真相，十方佛刹一切众生根性不相同。我们这个世界，愣严会上，释迦牟尼佛问文殊师利菩萨，为娑婆世界，实际上就是为我们这个地球，选择一个适合我们根性的人的这种法门来学习。文殊菩萨为我们选择的是「观世音菩萨耳根圆通」，他说我们地球上这些人、这些众生耳最利，看不清楚，他会听清楚，就是听的能力比看的能力强。观世音菩萨所修的，他修耳根，我们这个地方根性跟观世音菩萨相应，所以观音菩萨跟我们就特别有缘分，「此方真教体，清淨在音闻」。佛陀当年在世，一生讲经说法，用音声做佛事，没有文字。我们再想想，在东方，孔子当年教学也没有文字，也是讲学。孔子是过世之后，学生从记忆当中把老师所讲的那些话写成文字，留传给后世，这就是《论语》。释迦牟尼佛也如此，佛入灭之后，弟子们大家来结集经藏，把佛当年所说的话把它记下来，写成文字留传后世。不过佛，确实他的学生多，有组织、有计画来做这桩事情，叫结集经藏。主持这桩事情是迦叶尊者，负责複讲是阿难尊者，阿难的记忆力特别好，佛所讲的经几乎他都能记得。就是複讲一遍，五百阿罗汉做证明，同学，五百个同学做证明，有一个同学反对，那就得删除。大家证明阿难所说的确实都是佛讲的，没有加一个字的自己意思，如果有怀疑，都把它删掉。结集的方法这麽样的谨严，目的是取得后人的信任。
所以香积国他们众生的根性是舌根最利，也就是你跟他讲他听不懂，你给他看他也看不懂，你叫他吃东西，一吃他就懂了，舌根最利。所以香积如来度众生，都是做些好东西给大家吃，吃了就开悟，这麽一个根性。不一样，从饮食裡面开悟了。今天时间到了，这一段我们底下一堂再学习。
发大誓愿第六 （第五十五集） 2011/1/22 澳洲淨宗学院（节录自淨土大经解演义02-039-0247集） 档名：29-204-0055
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