如果认为戒律是禁止别人的，这个事情不能做、这个事情又不能做，应该要如何如何，那你错误了。大小乘戒都是自律的，帮助我们身心清净，帮助我们得一心。如果我们的心一缘外面境界就散乱，就不能得一心，不得一心你怎么能开智慧？诸位如果在这几句话里面真正体会到这个意思，你这一生证得一心，从一心再进一步修行证果，我可以说是决定有把握。如果再看到外面境界这个是、那个非，张家长、李家短，我们这一生必定又空过了，不但一心你不能证得，恐怕功夫成片都成问题。功夫成片成问题，换句话说，带业往生就不可靠了。因此，菩萨道上只有一个人，你们看到《华严经》善财童子，只有一个，没有两个。有两个就怎么样？两个就有分别心，一个没有分别心。一个，学生只有一个人，除了我一个人之外，其余的都是善知识，善知识就老师，其余的统统是老师，十法界依正庄严都是我的老师，所以善财童子一生成佛。佛是我们的老师、魔也是老师，善人是老师、恶人也是老师，在境界里面去锻鍊，锻鍊什么？锻鍊自己的心地清净，无论在什么人事环境当中，心都是清净的，历事鍊心。五十三参就是锻鍊，在境界里头鍊自己的平等心、鍊自己的清净心、鍊自己的慈悲心，历事鍊心。所以外面的境缘，境是讲物质的环境，缘是讲人事的环境，统统是老师、统统是善友。
五十三参里面的善知识，可以说包括各行各业，里面有佛菩萨、也有恶人。像甘露火王根本就不讲理的，非常的凶狠、残暴，那也是善知识；胜热婆罗门的愚痴，就是代表我们的世间形形色色，统统是善友。对一个真正修大乘的人来讲，此地闻思修就是这个意思。在《华严经》说得详细，四十卷的经文来说明善财童子修闻思修，他来修三慧。在本经里面只有这一句，如果我们像做文章来说，本经这个地方「从闻思修，入三摩地」，这就是一篇文章的题目，内容就是《四十华严》，《四十华严》就是善财童子表现从闻思修入三摩地。观世音菩萨，你问他怎么成佛？怎么成为等觉菩萨？他就是这样修成。我们知道这个道理、知道这个方法了，自己在生活当中历事鍊心。大乘佛法跟小乘佛法不一样，小乘佛法是保守的，大乘佛法是开放的，保守的容易学，开放的不容易学。保守的虽然容易学，成就不大；开放的不容易学，如果一旦学成，那是最为殊胜。保守的不能见性，它可以得到定、得到慧，它那个慧是什么？慧是根本智。但是那个根本智它不发生后得智，因此它的慧不起作用。我们常常讲小乘人有定没有慧，小乘人没有般若智慧。在三德上来讲法身、般若、解脱，小乘只能够得半个解脱，没有证法身、没有般若智慧，这是保守人的成就。大乘菩萨成就那就不然，他能够证得法身、能够证得解脱、能够证得般若，这是不相同的地方。
这些年来，我学佛三十年，三十年当中深深体会到，我们这一代学佛，在修学环境上可以说我们有许多地方比古人来得便利、来得殊胜，可是我们的行与解为什么比不上古人？你们诸位如果细心去读《净土圣贤录》，古人以一个中下的根性学念佛法门，三年、五年他就能得一心，他就能够往生西方极乐世界，这样的人太多。我们学了三十年，西方世界连个影子都没有，一点消息都没有，这个问题严重！当然我们的修学一定有错误，如果没有错误焉能没有消息，这就是值得我们认真去检讨的地方。错在哪里？错在没有根柢。我们细观古人有根柢，也许诸位要问，古人，那些有学问、有知识的人有根柢，我们相信没有问题；还有许多根本就不认识字的老太婆，她有什么根柢？她念个三年也能往生！
我们不要讲别的，就拿前些年，民国五十八年，就是佛光山第一届夏令营，我参加那个夏令营。那个时候佛光山有些工人建香光亭，香光亭只有几根柱子，上面还没有盖瓦。晚上我们同学们在那里聊天、在那里讨论课程。有一个工人跟我们讲，在佛光山做工的，他是台南将军乡的人，他跟我们说了一桩事情。我们那天听了一个多钟点的开示，是个工人跟我们讲的，讲他们家乡一个老太太往生，千真万确的事实，他们见到了。这个老太太也不认识字，平时为人心地非常善良，但是她对佛法并不懂得，所以凡是庙里她都烧香去拜拜，心地非常慈悲、非常善良。她儿媳妇是个学佛的，懂得佛法，就劝她念阿弥陀佛求生净土。她就回过头专念阿弥陀佛，念了三年，往生那一天，她就跟家里人讲，晚上你们不要等我吃饭，她洗澡去了。家里人还是等她，结果等了很久都没有出来，浴室里看看，不在浴室，人到哪里去了？在她自己家里一个小佛堂，在佛堂面前站着念佛，再一看已经往生了，站着往生。她念佛只不过是三年的工夫，站着往生。那个工人跟我们讲，往生西方极乐世界千真万确。这是五十八年的事情，佛光山第一次夏令营的时候。
这就说明根基有两种，这两种都是属于经上讲的善根福德。这个善根福德我也跟大家讲过，什么叫善根？一说，你就懂得、你就能相信，这就是你有善根。理明了之后、信了之后你就肯干，这就是福德。如果道理懂了、方法懂了，你不肯做，那你没福。你肯做，你听不懂，那你没有善根。这一类是什么？没念书、不认识字的这些老太婆，她能往生。再说我们读过书的、受过教育的，这些学佛人一定也要循着这个法则，要有根有柢。古人的修学，我们看看历代这些祖师大德们，几乎没有一个是没有儒学的底子，四书五经这是基础，代替小乘，所以有这个基础。我劝勉同修们要背四书，就是在小乘佛法里面奠定基础，然后才能够学大乘法。如果没有四书五经的底子，那就要依小乘经为基础，小乘经至少要修学二、三十部，二、三十部并不算多。我们现在《大藏经》里面小乘经典差不多也有几千卷，我们能够有个二、三十部小乘的底子，再入大乘，这还是勉强能过得去。可是小乘经毕竟没有四书五经对我们这样的亲切，何况四书五经的确它是通小乘、通大乘，做为修学大乘的根基最好不过，我们要在这上下功夫。
评论