“云梦之竹”，云梦出产的竹子做的弓箭。“云梦”是指楚王当时游猎的地区，这些丘陵山区都属于“云梦”。“天下之劲也”，这是天下最好、最锋利的竹箭。竹子本质就非常好，本质好就是德好，德好当然要再接受培养，再提升能力。“然而不矫揉，不羽括，则不能以入坚”，虽然竹子的质很好，还是要“矫揉”，通过一些工序，把竹子做得很直。“羽”，就是装上羽毛，这样箭会射得更准。“括”是指箭尾跟弓弦接触的地方。这些部分都做得更完善，箭射出去就更准、更有力道。但是假如没有这些工序，就不能射穿坚固的东西。
“棠溪之金”，“棠溪”这个地方做的剑，“天下之利也”，是天下最锐利的剑。“然而不镕范，不砥砺，则不能以击强。”但是还要经过“镕范”，“镕范”就是把它消熔，然后倒进一个模具。入了模具以后，还要“砥砺”，经过磨砺才能锋利。所以有好的本质，还要经过后天的培养。“击”，就是击刺，比较强韧的东西，才能够把它砍得断、砍得破。
“是故才德全尽谓之圣人”，德行才能都发挥到极致，称为圣人。“才德兼亡谓之愚人”，没有德行也没有才能，这是愚人。“德胜才谓之君子”，德行超过才能，这是君子。“才胜德谓之小人。”才能胜过德行，这是小人。“ 凡取人之术”，大凡选拔人才，“术”强调的是原则。“苟不得圣人、君子而与之”，假如没有得到圣人跟君子，“与之”就是选取出来。“与其得小人，不若得愚人。何则？”这是什么道理？“君子挟才以为善”，“挟”就是持，就是用他的才能去行善。“小人挟才以为恶。”小人德行不够，私心比较重，名利心比较重，他可能会用才华去谋取名利。“挟才以为善者，善无不至矣”，君子有才能去服务大众、去做好事，这个善没有做不到的。反之，“挟才以为恶者，恶亦无不至矣。”“愚者虽欲为不善”，才德皆亡的人想要去做不好的事，“智不能周”，他的聪明才智不够，连想个害人的方法都想不出来，“力不能胜”，就是不能得逞。“譬之乳狗搏人”，“乳狗”，还在喝奶的小狗，它想要去伤害人，伤害不了。“人得而制之。”人们能够制伏它。“小人智足以遂其奸”，“遂”就是实现，“奸”就是奸计、奸邪。小人很聪明，等人发现事情不对劲、不妥当，想阻止都阻止不下来。所以得洞察机先，得老成持重，自己组织里面要有一些老人，看到一些端倪就懂得赶紧调整。现在很多大企业忽然倒下来，跟用了小人有直接关系，往往是被小人给搞垮的。“勇足以决其暴”，“决”是发泄，逞他的横暴，他的暴行，“是虎而翼者也”，如虎又添了翼。他心性已经不好，又很有才华，那就如虎添翼。“其为害岂不多哉！”他对于人的危害，难道不是更严重吗？
愚人还害不了人，小人对人的危害就很严重。我们要观照一下自己，有没有可能做一件好事，一开始是君子，做到一半变小人，有没有可能？做到一半嫉妒心起来了，做到一半脾气上来了，这个时候又觉察不到，人顺着自己的习气去做。所以人能护念好自己的这一颗心，比什么都重要。这颗心绝对不能偏到贪嗔痴慢去了，一偏，小人说的不是别人，就是我们自己。假如我们现在真的才胜过德，真正做事的时候，又伏不住自己这些习气，先缓一下。我们真想把事做好，不希望自己做到一半又坏事，先好好在自己的习气上下工夫，静下来，深入扎自己的根基。“天将降大任于斯人也”，先要“增益其所不能”，先把习气给剔掉。而且老天将要有任务给我们，不用去找，不用去求，他自然会来找你。而当老天来找我们的时候，也是我们德行比较稳的时候。我们往往急着要出去做好事，都没顾及自己德行稳不稳固，结果本来是要弘扬文化，最后陷到是非人我里面了。社会大众一接触我们，原来学传统文化的人比江湖更江湖，把人吓退了。人家是要来这里找心灵的依归、大同的社会，结果我们带着习气都调伏不了，就很麻烦。所以人都有善心，但是要做善事，也要把自己的德行扎稳固，做好事不能急于一时，要考虑长远。
“夫德者人之所严”，虽然分析得很清楚，用小人可能很难掌控，但问是，所谓“果仁者，人多畏”，人们看到有德行的人，会生起敬畏的心，也佩服，但是不大敢亲近。比方你见到一个很有德行的长辈，他坐在那里，你马上“叔叔好”，然后就赶紧跑了。为什么？因为坐过去之后，又期待，又怕受伤害。希望这个长辈肯定几句，可是又怕他会批评，自己承受不了。为什么？有德的人一定会把我们的问题指出来。我们得欢喜别人给我们提问题，“ 闻誉恐，闻过欣”，有这个心境才能“亲仁”，没这个心境，亲仁也只是口号而已。
人能够时时希望赶快突破自己的习气，这个心态可贵。为什么？因为他有使命，“我要赶紧提升，才能做得了事，才利益得了大众。”这样的人慈悲心，有使命感。所以纵使被批评不舒服，但他觉得长痛不如短痛，早点突破，这一生才没白来，才能做几件有价值、有意义的事情。人有这样的心境，就能欢喜接受别人的批评。这些长者在讲我们的问题的时候，当下好不好受？舒不舒服？有没有一点呼吸困难？有，难过。你把那难过拿来我看看。二祖慧可大师说我的心不安，达摩祖师说拿来我帮你安。那是假的，别把它当真，所有的不舒服都是虚妄的，真正改掉习气，那个欢喜是永久的。一个人以前很贪色，好不好过？不好过，每天头昏脑胀，“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁”。等到他能不为所动，身心轻安。所以，世间那种欲望享乐，绝对没有放下习气跟经典相应、那种从内散发出来的喜悦。
“而才者人之所爱”，才能是人所爱慕的。“爱者易亲”，很爱慕才华，一看到就赶紧过去，很喜欢亲近有才的人。“严者易疏”，因为敬畏就容易疏远。刚好我有机会去亲近卢叔叔，卢叔叔每次见到我就说，“你是当红炸子鸡。”那个时候我虚名在外，知道我的人有一些，然后卢叔叔说，“你红，你很危险，你要坐好，不要掉下来。”每一次见面，都是耳提面命，“习气别犯，保持无私无我，不要习气现前，把事情给搞砸了。”当每个人都是给你肯定、称赞，突然听到批评感觉怎么样？好不好受？“刷！”冷水泼过来，冷水有点凉，不过会让人比较清醒。卢叔叔这个水给我一泼，清醒不少。为什么？我们是刚好遇到一个机缘，出来抛砖引玉，跟大家分享，可别人给你几个肯定，就觉得自己不可一世，少年得志大不幸，人家几句肯定，你就看不清楚自己，觉得自己很了不得了。其实说实在的，不就讲了几堂课，习气不是还在吗？还不看清的话，最后持续下去，干的就是自欺欺人的事情了。不是自己有德行，不是自己有能力，那是刚好遇到个时间点，所以要赶紧调伏自己的习气，好好提升，这才是重中之重。“物格而后知至。”“君子务本。”这个本不重视，所有的功业最后一定是倒下来，绝不可能有偶然。就好像一棵树长得很高，但根已经坏了，迟早是要烂的，是要倒下来的。所以修学的路上，第一关卡，我们必须看清自己，打破自欺。所以那时候卢叔叔常常都会给我清醒清醒，一开始觉得水很凉，过冲多了以后，反而会觉得很习惯，很能接受卢叔叔这些提醒。大家冲过冷水澡没有？慢慢适应了，就不冷了。所以听别人的忠言，也要听到很习惯，这样就不容易去疏远有德之人，疏远别人的劝告。这真的很关键。这里也是强调领导者要有胸怀，你才能够让这些有德善谏的人围到你的身边来。
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