司马光先生很感慨，就写了这篇文章。“ 智伯之亡也，才胜德也。”因为他的才能超过了他的德行，之后他傲慢结怨，最后才感来这个恶果。“夫才与德异，而世俗莫之能辨”，其实才能跟德行是不同的，而世俗的人没有办法分辨出来。“ 通谓之贤，此其所以失人也。”“失人”我们可以当做看错人，也可以当做失去人才。他分辨不了才德，用的可能是很有才但是无德的，有德的人没有用，就失去人才了。“ 夫聪察强毅之谓才”，“聪察”，耳聪目明，很聪明，观察力也很高。“ 强毅”，是做事很刚强，不退缩，又很有毅力，他要做的事，一定做到底。但是大家注意，有时候错了他也不回头，劝不动。子贡问孔子：“君子亦有恶乎？”孔子说：“有恶。恶称人之恶者，恶居下流而讪上者，恶勇而无礼者，恶果敢而窒者。”这些行为、态度对整个团体的杀伤力太强。
第一个，“恶称人之恶者”。我们应该是隐恶扬善，你还常常去把别人的不好说出来，破坏人和，人和对一个团体很重要。你背后说他的坏话，他知道之后愤怒、怨恨可能很难消，团体就不得安宁。而且你把别人的恶讲给其他的人听还造成什么？听的人又对他有看法，我们无形当中破坏了整个团体人与人的关系，所以这个事不能做。大家想一想，有几个人听了这些话不记在心上的？比方你一个朋友讲某某朋友的不好，你听完之后，就像镜子一样，完全不落痕迹，我们做得到吗？可能隔天看到他，觉得他真的挺像小人的，真的眼睛有一个大一个小，就开始怎么看他都不顺眼，落印象了。所以不可以造这种孽，去障碍人与人的和谐。今天假如对方要讲人的不是，你可以跟他讲，他以前对我很好，对不起，我要上厕所。不听为净。是非天天有，不听自然无，心地清净，“净极光通达”，清净心才有智慧，每天记人家一大堆不好，那是最傻的人，智慧现前不了。真的只记人家的好，不想听别人说他的不好，两次、三次，什么闲话是非，到你这里马上就弹回去了，不找你了。
第二个，“恶居下流而讪上者”。处低位毁谤领导，这也不好。比方说国家领导人负责的是一个国家，你毁谤他，老百姓假如对他没有信心，整个国家就会动乱，造的罪就大了。所以不谤国主，这是很重要的。延伸到团体，我们不要乱批评领导人。一乱批评，我们组织的同仁就对自己的领导失去信心，杀伤力就很大。
第三个，“恶勇而无礼者”。很勇猛却无礼，这样的人特别不容易控制，最后就作乱。大家看历代乱臣，其实都读过书的。假如去问作乱的人，他会不会说自己不对？他还趾高气扬，觉得自己对，别人不对。再比方说团体里面发生争执了，那个不对的人，你去听他讲，好像都是他对。那就是很勇猛，但是不明理，就容易造成动乱。我们自己有没有这样的问题？我们有礼吗？我们平常都四十五度微笑就有礼吗？真正在处事待人时，我们的思想言行跟经典相应，这才叫有礼。我们可能认不清我们自己的实际情况，心里都觉得自己有礼，可是实际在做事的时候，都是顺着我们自己的习气，这个时候我们无形当中添乱了，自己都不知道。所以，假如我们对于自己言行的观照不够，看起来很正直、很勇猛，很可能都在添乱。
最后，“恶果敢而窒者”。果敢，很果决，说做就做，不迟疑。问题是他每一次判断，智慧还不够，“窒”就是对道理不通。他冲的速度很快，问题是方向错了，再把他拉回来，可能不知道要耗掉多少精力。我们看孔明有一次派马谡负责带兵，结果伤亡非常惨重。你说他有没有果敢，也很果敢，好，就这么扎营，最后死了一大半。所以很重要的一点，不只是人要有正确的知见，还要再加上足够的经验、历练，“屈志老成，急则可相依。”为什么要找屈志老成的？他能忍，能冷静地忍，再加上经验丰富，能吸取宝贵的经验。这个时代善心的人很多，成事的人不多，为什么？他很善心，可是他的阅历不足，这个时候旁边的人又赞叹，“好事，不容易！”结果没有冷静下来多请教真正有经验的人。纵使对这些圣贤的道理都很明白，问题是这个社会变化很快，人事的复杂度比以前高很多。这个时候就不能只是纸上谈兵，还要多吸取有经验的人的意见，集思广益再做抉择。不然做错抉择，就好像路走错了，再拉回来，不知道要耗掉多少工夫。
“正直中和之谓德。”“正”，公正无私，正直不虚伪；“中和”，处事懂得中庸，懂得和为贵，以大局为重。我们冷静来看，自己才多还是德多？我们在团体当中有没有念念以大局为重？有没有念念以和为贵？有没有念念想着这句话讲出去了，是能促进团体的和睦，还是造成团体的不和睦？我们有没有这个观察力、警觉性，还是想说什么就说，说完之后才后悔？假如不能以大局为重，我们的德就欠缺了。假如处事常常只想到自己，自私自利比较重，这也缺德。一个人为什么不能正直？因为他有贪欲，无欲则刚。我不敢劝领导，为什么不敢？到时候我就不好发展了。有顾忌，什么顾忌？利的顾忌。假如我们是为团体好，该讲就讲，不会有这么多顾忌。
接下来讲，“才者，德之资也”，“资”就是辅助德行去利益人的，今天有德了，当然还要通过自己的能力去服务人，所以“才”是让“德”去发挥作用的一个条件。“德者，才之帅也。”德行才是才能的主帅，德行控制所有的才能，去服务大众。这句话也告诉我们，才能要以德为前提，才能真正利人。我们注意去看，一个团体里面最傲慢的人，搞得大家看到他都很有压力，往往才都是特别高的，才胜过德了。我们在团体里面还觉得我才华很高，我贡献很多。每个人看到我们都有压力，我们还对团体多有贡献？那是自欺欺人。可能领导在私底下不知道要安慰多少人，都是那些被我们吓到的人，“算了算了，别跟他计较。”“德才兼备”这个成语讲得好，把德摆在前面。
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