接下来讲，“虽董之以严刑”，“董”是督促，就是用严刑峻法来督促、管理人民，“震之以威怒”，“震”就是恐吓，用威严震怒来恐吓人民。用严刑、威怒能不能达到好效果？不能。“终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。”这种方式不是用真诚、德行去感化，反而要加诸严刑峻法跟这些威势。“终”就是最终，人民最终只是“苟免”，就是苟且求免受刑罚。比方说，红灯他不闯，不是因为他有德行，因为罚钱，一半薪水就没了。但是假如他一看，没有警察、没有照相机，他就过去了。所以这里也讲到治理人民很重要的一个道理，就是《论语·为政》里面讲到的，“道之以政，齐之以刑，民免而无耻”，用政治、法律来整肃人民，他只能免于受刑罚，可是他没有羞耻心。“道之以德，齐之以礼”，用道德、理智来引导、教育、规范老百姓，“有耻且格。”他有羞耻心。这个格是什么？格正，他懂得用这些道德去修正自己，你不要求他，他会改自己。尧舜那个时代，“帅天下以仁，而民从之。”老百姓以尧舜为榜样，不用人要求他们，他们自己会修正自己，就有这种格。格也有来的意思，就是一个人能“道之以德，齐之以礼”，他有道德，很多人愿意来归附。“ 道之所在，天下归之；仁之所在，天下爱之。”大舜在那个地方，很快那个地方就变成都市了，大家很信任他、效法他，觉得跟着他很有安全感。
“道之以政，齐之以刑”，也就是“董之以严刑，震之以威怒”，人民最终苟且求免于刑罚，“而不怀仁”，一来是不能感怀仁德、仁政，这样治理人民，人民怎么会觉得你是仁君？他不会感天子、感国家的恩，抱怨都来不及。另外一个意思，上好仁，下好义；上不好仁，下就不讲仁义。《大》讲，“未有上好仁，而下不好义者也。”领导者的仁义能把人民的善心给唤醒。但是假如领导者都不要求自己、放纵自己，然后还严刑峻法，最后老百姓可能也都苛刻、放纵，不怀仁了。“貌恭而不心服”，外表很恭敬，内心并不服气，并不是心悦诚服。其实，假如老百姓心都不服，慢慢怨气就会积累，积到某种程度，“啪”就爆发了。“ 怨不在大”，怨恨不在大小，“可畏惟人”，要戒慎恐惧，要敬畏的是什么？是人心的状态。很多乱世的时候，老百姓都没饭吃，皇帝还歌舞升平，每天唱歌、玩乐，你连他的命都不放在眼里了，他怎么可能还拥护你。好像有一个外国的国王，他的皇后听说老百姓现在都没面包吃了，说，“那就吃蛋糕！”面包都没得吃，还有蛋糕可以吃吗？这就是完全不知民间疾苦。而且皇帝他们花的谁的钱？民脂民膏。他还这么花，铁定会怨声载道。这里“可畏惟人”，为什么用“人”，没有用民？因为唐太宗叫李世民，皇帝的名字不可以乱用，是避讳。
“载舟覆舟”，这个典故出自《荀子·哀公》篇：“君者，舟也；庶人者，水也。”现在都讲“水能载舟，亦能覆舟”，什么时候载舟？你爱护人民，人民拥戴你，所以载舟。什么时候覆舟？你糟蹋人民，视民如草芥，他当然要起来革命，覆灭你，所以叫覆舟。“所宜深慎。”“宜”就是应该，所以应该非常谨慎地来治理天下。接着又做了一个譬喻，谨慎到什么程度？“奔车朽索”，就好像用腐朽的绳索驾着奔驰的马车，那种情境不能有丝毫的松懈。《诗经》里面也做了个譬喻，也很相似，叫“如临深渊，如履薄冰”，战战兢兢的心。“其可忽乎？”“其”在这里表示诘问，相当于“岂、难道”，岂能疏忽？前面讲到要积德，而且积德当中要特别谨慎自己的道德不能够退丧，不能功成而德衰。具体要怎么做？第三段就强调一个领导者如何积德义，如何在自己的德行当中下工夫，从十个角度提供唐太宗反省改过。“君人者”，“君”是动词，领导人民，“君人者”指的就是国君。《晏子》讲到，“君人者，宽惠慈众。”点出国君的职责。我们看到这句就想到《弟子规》讲的“待婢仆，身贵端，虽贵端，慈而宽”，都是这个精神。惠民，当然要施恩惠给人民，要爱护人民。“诚能见可欲”，就是见到可爱的，想要的东西、人、事物，都属于“见可欲”。“则思知足以自戒”，人想要的很多，要适可而止。因为欲是深渊，所以要“思”，就是反思，自我警戒，自我警惕，不能毫无忌惮、毫无节制地去追求欲望。财色名食这些欲求是无底洞，只要财色名食一直追求下去，铁定德行出问题、国家出问题。所以历代帝王，只要欲望节制不了，最后都是败。所以老子说，“知足不辱，知止不殆，可以长久。”知足的人才不会招来侮辱。我们面对一些欲望不能自拔，最后一定是感来侮辱，让人瞧不起。该适可而止的，没有适可而止，危险就出现了，殆就是危险。所以我们现在修道、求学问，面对这些诱惑、欲望，要懂得知足、知止才行，不然道业也会功亏一篑。所谓“一失足成千古恨”，立名于一生，失之仅顷刻。
“将有所作，则思知止以安人”，“作”是建造宫室，大兴土木，则要反思，“知止”就是节制。因为常常这样大兴土木，老百姓会非常地劳苦，心就不安，人心不安国家就易出状况。不能把自己的享乐建筑在人民的痛苦之上，这是完全错误的。“知止”除了不要大兴土木之外，也不要穷兵黩武，领导者常常攻打其他的国家，很多人就会死在外面，这么多人命没了，财力也大量消耗，这个国家的人心一定会很不安，“则思知止以安人”。“念高危，则思谦冲以自牧”，自己权力很大、位置很高，是要负很多责任的，就该想到谦虚。“冲”就是虚，“牧”就是养，谦虚，养好自己的德行。
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