今天的经文开头，『实当念佛，截断狐疑』。这是对所有学生讲的，现在讲的是释迦牟尼佛，对所有佛教徒所说的，实实在在，老老实实，应当念佛。为什么？释迦牟尼佛四十九年苦心教学就是为这四个字。你真的信愿念佛，求生净土，释迦佛的教学就圆满了，为什么？极乐世界是大学校，是佛教大学，校长就是阿弥陀佛，十方诸佛如来、诸大菩萨是那边的教授，是那边的讲师，把你送到佛教大学去，毕业就成佛，佛的教学就圆满，这真的是他的本愿。如果去不了极乐世界，麻烦可大了！为什么？六道轮回出不去，无量劫当中，这不是论千年万世，不是，无量劫中，你在六道里搞轮回，搞得多苦！
在全世界，自古至今，生为中国人是有幸，是很有福报，没有福报，你不会生长在中国。为什么？中国圣人多，儒释道三教圣人。有人讲，地球上五千年来曾经发生过二十多种文明，现在都不存在了，现在存在只有一家，中国的古文明。为什么中国文明还在？英国汤恩比博士说的话，是真的不是假的，这是一个历史哲学家，他告诉我们：人类的历史是先有宗教后有文明，文明是从宗教衍生出来的，凡是没有宗教做根本的文明，很难延续到三百年，也就是二百年、三百年它就衰了，就没有了。那我们就明白了，中国文明何以五千年到今天还存在，因为中国有三个宗教支持，其他的是一个宗教，没有像中国，中国有儒释道这三个宗教。
宗教这两个字的意思要搞清楚，很多人不知道，认为宗教就是迷信，错了。宗教这两个字的意思，我们查字典，字典上解释得清清楚楚。宗是什么意思？宗有三个意思：第一个是主要的，第二个重要的，第三个尊崇的，尊重、崇高，这三个意思。教也有三个意思：教育，教学，教化。这两个字合起来，主要的教育，重要的教学，尊崇的教化。怎么会跟迷信挂钩？哪有这种道理！完全歪曲了。如果再加两个字，你就更清楚：宗教是人类主要的教育，完全明白了，宗教是人类重要的教学，宗教是人类尊崇的教化。
中国人读中国历史，多么辉煌伟大！中国人遭遇到这些苦难，都是把自己文化、自己的承传误会了，疏忽了，甚至于把它丢掉，要跟外国学。外国的文明没有了，现在只有科学技术。科学技术的发展是非常危险的，现在科学技术有能力毁灭地球。所以欧洲这些汉学家，他们最担心的就是第三次的世界大战，地球上的人口可能绝灭，绝种了，所以大家都在想如何避免。有一个方法，这个方法可能都是从中国学去的，中国早年的统一，夏商周。夏商周的统一不是政治统一，政治的统一是秦始皇开始的，秦始皇，夏商周是文化的统一，古书里记载的，书同文，车同轨。也就是说我们在生活方面，文字方面统一了，小篆，在生活方面度量衡统一了，方便，大家方便往来。尊重夏商周为天子，天子是什么？他政治办得好，向他学习，这么统一的。
希望地球也能统一，不是政治统一，文化统一。文化统一用什么？汉学家没有一个不肯定的表态要靠中国，希望中国文化统一全世界，中国文字统一全世界。中国的文字是汉字，我们今天保留的，大陆叫繁体字，香港跟台湾还保留了。这种文字，这种文字有根有本的，从哪里演变出来？从小篆。小篆是二千五百年前，孔子那个时代所使用的文字，演变为隶书、为正楷，要学这样的文字，要学文言文。文言是中国老祖宗，真的是高度的智慧，发明这种体裁文言，就是说言语跟书写的把它分开，外国的拼音文字，它是不分开的。不分开，过个一、二百年，言语变了文字就没有人认识，这是拼音文字很遗憾的一桩事情。中国文字是表意的，不是叫你听的，是叫你看的，一看就懂了，这个字是什么意思，一看就明白了，表意的。所以，这种文字要保存，纵的来说就是古今，古今畅通，这文字古今畅通，你看孔老夫子的《论语》，《论语》是记载孔夫子一生的言行，现在我们能看懂，二千五百年了，一点障碍都没有，能懂得他的意思，能接受他的教诲，这外国文不行。
这次我从欧洲回来，校长就告诉我，现在还有很多欧洲人连莎士比亚的作品都不能够阅读，字不认识了，没有人再用那些老的文字了。这就是你看印度人聪明，梵文是拼音文字，也有这个问题，他把大量的经典统统送到中国来，翻成中国文言文做为载体，这最高明的方法，让佛经可以传千年万世，它不会变意思，古时候做了一个这么大的动作。将来我们希望的是什么？全世界每个国家族群，都有圣人，都有好东西，但是一定要用中国文言文做载体，它才能传下去。不用这个做载体的话，它没办法传下去，三百年之后就没有人认识，没有人能读。所以中国不能灭亡，中国文化不能失传，如果中国文化要是灭了，整个地球走向黑暗时期。黑暗是什么？没有智慧了，人只有贪瞋痴慢疑，再没有智慧，那这个世界乱成一团，这不像世界，这个道理一定要懂。
所以我时时刻刻鼓励年轻人，好好把中国文字学好，中国文字是一门学问，文字学，把文言文学好，学习文言文。过去我的老师李炳南老居士教导我们，一定要背书。我在台中十年，老师讲了一部《古文观止》，这三百多篇，一个星期讲一段，如果文长的，大概两个星期讲完，一般短的，一个星期讲完；他一个星期有三个小时课，一堂课三个小时。老师教我们：要想读文言文，至少能背诵五十篇古文，能背五十篇你就有能力读，能够背诵一百篇你就有能力写。四十岁以前还行，四十岁以后就困难，比较难了。如果是四十五岁的人你想学，下功夫，用个一年二年的时间就可以了，你就能读就能懂了，这个是有必要的，应当要学习的。
古人累积多少智慧、经验、方法，效果，都在《四库全书》里头，是瑰宝，整个人类的瑰宝。我们总希望有一批人，用一生的时间专攻传统文化。在这么大的《全书》里面，你自己喜爱的选出一、二种，一生锲而不舍的去学习，将来都变成专家，专攻《易经》的易学专家，专攻《四书》的，甚至于专攻《论语》，古人都有，就像学佛人念经一样，把它定作早晚课一天不缺，诗词歌赋都一样，都能成为大家。我们的老师多才多艺，我们所有的学生只能学他一样，他样样都通，台中徐醒民居士学古文，我那个时候学佛经，江逸子老师学唐诗、学国画，都有成就。老师还是很好的中医，他的医道很高明，他曾经跟我说过他一生，他也做过官做过法官，法官判错案子冤枉人，他说可能有，但是一生用医治病没有过失，这他自己敢说没有治错病，没有用错药。
所以我们现在非常感叹的是，一代不如一代，这是整个大时代、大环境影响的，如果不能在十年当中找回来的话，以后恢复很难，要真正有认知的人提倡，还得有一批年轻人真正做出牺牲奉献，远离名闻利养，专攻传统文化。儒释道三家，这里头有乐趣，学而时习之，不亦悦乎，佛法讲的皆大欢喜，那是真的不是假的。所以这句话佛讲的，讲得很重，实当念佛，对于念佛法门决定不怀疑，深信不疑，凭什么相信？凭老师不骗我，这个老师释迦牟尼佛，这个话是佛说的，我们如果真信了，他四十九年所讲的，不离开这个，你真能往生到极乐世界，什么都成就了，这是释迦牟尼佛保送我们到极乐世界，这八个字。
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