佛名是教化众生的方法，佛名里的含义无量无边，这里面还有一层很深很深的意思，这懂得的人少。世尊在大乘经上跟我们讲，「一切法从心想生」，你心里想什么就变现什么境界出来。世间人常讲，「日有所思，夜有所梦」，你想得太深，印象太深刻，晚上作梦，梦从哪里来的？心想生的。我们现前依正庄严，也是从心想生的。想什么变什么，你要是明白这个道理，想佛不就变佛吗？想菩萨不就变菩萨吗？就是这个道理。所以佛教化众生，实在讲，他的原理就是教众生改变他的想法。
想佛是第一殊胜，究竟圆满的殊胜，所以佛教我们念佛。本师释迦牟尼佛，十方一切诸佛如来，都教我们念阿弥陀佛，什么意思？无非是希望我们都变成阿弥陀佛。西方极乐世界，凡是往生的人，人人都是阿弥陀佛。阿弥陀佛的因地是普贤菩萨；换句话说，遵修普贤大士之德而成就的人就叫做阿弥陀佛。阿弥陀佛无量光、无量寿，无量的智慧、无量的德能，寿是德能；无量智慧、无量德能，这个人就叫阿弥陀佛。西方极乐世界阿弥陀佛不是一个，无量无边，到那个地方去成就究竟圆满的佛果，究竟圆满佛果的名号就叫做阿弥陀佛，谁知道？所以我们看到这个地方，教化众生的方法，他不用别的，他用佛名，这才是真正究竟圆满。我们世间人不懂这个道理，不肯念阿弥陀佛，非常可惜！阿弥陀佛是什么意思？四十八愿就是阿弥陀佛名号的注解，名号简单扼要的注解；详细的说明，《无量寿经》。《无量寿经》是四十八愿的注解，四十八愿是阿弥陀佛这个名号的注解；再跟诸位说，这一部《大方广佛华严经》就是《无量寿经》的注解；你们看到佛教的大藏经，释迦牟尼佛四十九年所说的一切经，是《大方广佛华严经》的注解。然后你才知道这一句名号，古德常讲功德不可思议，你才真正明了。为什么名号功德不可思议，你说不出来。不但释迦牟尼佛四十九年所说，十方三世一切诸佛所说无量经法，都没有离开这一句阿弥陀佛。我们这样才明白佛号功德不可思议，你才会死心塌地执持名号。
经上所说「发菩提心」，菩提心是觉悟的心，认识名号觉悟了，了解名号觉悟了；「一向专念」，你这一生就成佛了。所以净宗这个法门叫一生当生成就的法门，不要等来生。利根的人，通达教理，执持名号；钝根的人虽然不明教理，他要能够一向专念，一心想生极乐世界，也能得生，这是过去生中福德的成就，他有福报、有福德，虽没有智慧，他有福德，他也能成就。就怕的是善根福德都没有，那就没有法子，劝他念他不相信，不肯念，劝他学教他不耐烦，他也没有这个能力，这种人就没法子，这一生当中不能得度。但是我们劝他念佛他不肯念，我们念一声他听进去了，这个佛号种子落在他阿赖耶识里头，「一历耳根，永为道种」，这一生他不能得度，多生多劫之后，以这个缘还是会得度。所以这一句佛名，普度十法界众生，名号功德不可思议。
我们劝人念佛，总得要把念佛的好处给人讲清楚，简单明了给大家介绍。它的原理就是「一切法从心想生」，所以我们平常的思想是很可怕的，你想菩萨，你就成菩萨；想天，天天念天，他就生天；想鬼，他当然做鬼。什么是鬼？贪心是鬼，天天增长贪心，贪名、贪利、贪财、贪色，贪而无厌，这个念头是鬼的念头。瞋恨、嫉妒，地狱的念头；愚痴，畜生的念头。愚痴是颠倒是非，世法、佛法真假不能辨别，邪正不能辨别，是非不能辨别，颠倒错乱，这叫愚痴。说得再粗浅一点，世间这些人，你周边这些人，哪些是好人、哪些是坏人分不清楚，把坏人当好人，把好人当坏人，这个思想是畜生道的思想。
于是我们就能体会到，古圣先贤教化众生，为什么要教？不教，他就胡思乱想；换句话说，他想三恶道。为什么肯定他想三恶道？一切众生，这是讲六道众生，无始劫以来恶习的种子多。《百法明门论》里面给我们列的，这是最浅显的，烦恼心所二十六个，善心所十一个，善心所跟烦恼心所力量来相比，烦恼心所的力量太大太大了，善心所的力量薄弱。所以要不好好的教导，一切众生起心动念都会落在烦恼心所里面，六个根本烦恼、二十个随烦恼；落在这里面，给诸位说，全是三恶道。如果你的思想能够落在十一个善心所里面，你的果报在人天。如果我们了解这个事实真相，怎么不害怕？所以世出世间圣贤教化众生大慈大悲，希望你不要落在恶道；你在六道里面已经是很不幸，六道里头千万不要落在三恶道。
在佛法教学里头第一个目标，令一切众生转恶为善。众生也很羡慕善，也很赞叹善，为什么不肯行善，还要作恶？这个道理就是恶心所多，恶习气力量大，想断断不了，善想修修不成，原因在此地。所以要通过教学，而教学最重要的学习过程是在婴儿、是在小学，现在人不知道。古时候晓得，教育从哪里教起？从孩童教起，儒家讲从胎教，现在谁懂得？现在要说这个话，人家说是迷信，不合科学，他不相信。母亲怀孕的时候，母亲起心动念影响胎儿，母亲常常有善念，这个小孩将来有善心；母亲常常有恶念，这个小孩将来念头不善。现在人不相信这个道理，所以生了小孩，很爱护小孩，小孩不听话，悖逆父母，不知道什么原因。怀孕的时候没有重视起心动念，念念要向善；起心动念还有恶念，你的小孩将来怎么会听话？怎么会接受你的教诲？问题实在太多太多、太复杂太复杂了。
善教、善学都能够抓到根本，根本在起心动念。所以中国自古以来重视小学教育，小学是扎根，根扎得好，往上去没有问题；根要是坏了，怎么培植，到后面都是功亏一篑，没有法子成就。从前在古时候，读书人得到功名，功名就是我们今天讲的学位，拿到学位。从前中国的学位也是有三个，秀才、举人、进士，是学位的名称。拿到最高的学位是进士，进士第一名叫状元，第二名是榜眼，第三名叫探花，这前三名。从前中状元的，这是拿到最高学位，第一桩事情是回来祭祖先，祖宗之德，祭祖先是孝道。父母的教养是家庭教育，所以教育的根在家庭，从怀孕到六、七岁是父母教，是家教。古时候，我们看古礼，古礼是七岁上学，七岁是老师教导，我们今天讲学校教育。学校教育之前是家教，家教是扎根，所以头一个去祭祖先。祖先祭完之后去拜老师，拜哪一个老师？拜启蒙的老师，这是根本，接受老师教育，启蒙这个老师是根。你看那个心地多厚，不忘本，知恩报恩。现在我们想想，有几个人还记得你小学的老师？几个人能记得？你小学的老师，你念一年级教你的老师是谁？都忘掉了，见面也不认识，这真叫做忘恩负义。中国人重视祭祖宗，重视祭老师、祭孔子，道理都是返本报始。第一个教导我们的，这个恩德最大，现在人哪里懂得？
评论