怎么修学？老师教给我们，你能够背五十篇古文，你就有能力阅读文言文；你能够背诵一百篇古文，你就有能力写文言文。所以我们当年在台中求学，李老师每一个星期有一堂国文课，给我们学习《古文观止》。《古文观止》总共蒐集古人的文章三百多篇，这部书我在台中十年，李老师每一个星期讲一次，十年就把这部书讲完了；不是按次第讲，选讲，选讲也选完了。他要求我们要背诵，方法好像很笨拙，非常有效果，我们不从这里下手，那就没法子学习。所以我在海外讲经，常常劝勉我们的华侨子弟要背书。我劝他们背《无量寿经》，《无量寿经》浅，可以说是最浅显的文言文。李老师给我们定的课程是五十篇古文，《无量寿经》四十八品跟五十篇数量相当，所以我劝大家念《无量寿经》、背诵《无量寿经》，有这么一个基础，大概佛经的文字可以看了。如果能真正去读古文当然更好，经典里面文字深一点地方，你也能够看得懂。所以古文不能不读，如果我们不能够背诵一百篇古文，我们真的对不起老祖宗。一定要劝年轻子弟，决定不能够疏忽，至少也把《无量寿经》能够背诵，这是不得已而求其次。当然最好年轻的学生，特别是初中以前的，小学、初中的学生，能够背五十篇到一百篇古文非常非常好。父母能够注意这个事情，能够督促教导儿女，儿女长大会一生感激父母，这是父母对他真实的爱护、永恒的照顾，他在这个基础上，他能开智慧。他能够背一百篇，他的心就静下来，那就是修定；依照这个方法去修学，那就是持戒。所以至少我们要能看得懂古文，要能看得懂古大德的注解，你才能得真实受用。
我们现在用的这个本子是《华严经疏论纂要》，《疏》是清凉大师的，《论》是李通玄长者的，这两个人都是唐朝初年的人。《纂要》是前清乾隆时候鼓山道霈法师，他把《疏》跟《论》精华的部分摘要，把它会集在一起，我们修学用这个本子比较方便，《疏》跟《论》都看到了。虽然《疏》跟《论》合起来编成这本书，还是以《疏》为主，以《论》做辅助。这种编辑方法很好，确确实实对初学《华严》的人来说有很大的便利。这是说明我们究竟从哪一部经下手，弘一大师这样介绍。可是印光大师教诫初学，他就完全舍弃佛家的经教，他用《了凡四训》、用《感应篇》、用《安士全书》，这三种教材都不是佛经，而印祖一生全心全力在推动、在弘扬。当时我们不知道他用意之所在，现在我们明了了，他是要挽救这个时代的劫难。儒家的学说好，佛法更好，但是救急就不如这三样东西，这三样东西救急。《了凡四训》的宗旨是教人深信因果，「善有善报，恶有恶报」，古人所谓「不是不报，时辰未到」。时辰到了怎么办？基督教、天主教、其他的宗教，都大声疾呼要悔改，要忏悔。
印祖提出这三样东西，你要悔改，你要忏悔，他的第一个条件是相信因果报应。所以提出《了凡四训》，让我们从这个书里头去建立对于因果的深信不疑，再从《感应篇》里面改过自新。《感应篇》不长，全文不到两千字，容易背诵，使我们起心动念、言语造作，都要想一想与《感应篇》有没有违背，凡是违背的决定不能做；凡是相应的，我们应该认真努力去做，才能够消灾免难。消灾免难靠佛菩萨、靠神仙靠不住，佛菩萨、神仙慈悲，教给我们消灾免难的方法，你依照这个方法去做，成果就现前。这是佛菩萨真正慈悲，不迷信。侥幸的心理，要希求奇蹟，到最后都会失望，反而再责备佛菩萨、神仙不灵，那你错怪了别人，错怪了好人，加重自己的罪业。所以佛菩萨给我们讲这些道理。《安士全书》其中一半是讲文昌帝君的《阴骘文》，《阴骘文》的分量更少，只有七百多字，也是讲的因果报应，详细注解，引用许许多多古往今来因缘果报的公案故事。后面两篇，「万善先资」是劝我们不杀生，「欲海回狂」劝我们不邪淫，末后「直归净土」，这三样东西占全书的分量一半，《文昌帝君阴骘文》占一半。周安士居士编这个书也是挽救劫难，苦口婆心！
印祖当年在世，有许多地方请他去弘法，他因为家乡口音太重，一般人听不懂他的话，所以一生用文字来宣扬，偶尔也派他的同学、学生到外面去应酬，主要都是讲这些东西，不是去讲经。我初学佛的时候，听到这些讯息，感觉得非常惊讶，为什么一代祖师不讲经说法，讲这些东西？现在才知道他的慈悲，他的苦心。这些东西是真正佛法修学的根基，世出世间古圣先贤的教学都是建立在因果的基础上。像《华严经》，清凉大师判五周因果，《法华经》大家都晓得一乘因果，佛法是因缘生。「净业三福」末后一条，教我们「发菩提心，深信因果」，如果我们对因果疏忽了，你在佛法里头当然不能成就。
所以观察一切法，因缘生法。因缘生法就如梦幻泡影，因缘生法决定没有自体，所以清凉说「缘成故无性」，性就是自性，就是自体。像这个毛巾，毛巾有没有毛巾的体？没有，没有它的自体，我们从这个地方去觉悟，它没有自体。因为这个线，线可以做别的用处，并不是专门做毛巾，它可以做别的用处。如果说体，只有做这一个用处，不能做其他用途，那就是它的自体；这个纤维是多用途的，并不是它的自体。一切法没有例外，都是这样，我们从这里去体会，从这个地方去觉悟。这叫一切法无自性，我们所迷的这一切现相。
第二种，「二是能迷，谓遍计无物故如空，妄计故无相」。什么叫遍计？就是我们今天讲的执著，分别执著、计度分别，度是在度量，计是在幻想；遍计所执性，普遍的在那里分别执著。我这样说法，大家容易听得懂，否则的话这些名词都不好懂。普遍的去分别执著，去打妄想，以为这个东西有，佛要不给我们说穿，我们都迷在其中，能迷。所迷，不了解宇宙人生真相，想错了、看错了，这是你所迷；能迷是什么？妄想分别执著，这是能迷。离开妄想分别执著，这个人觉悟了。所以佛菩萨跟凡夫差别在哪里？凡夫一天到晚妄想分别执著，佛菩萨没有妄想、没有分别、没有执著，不同就在此地。我们学佛，还不肯把妄想分别执著放下，那你学个什么佛！你怎么能成得了佛？佛法修学，开悟证果，困难就难在这个地方，你肯不肯放下，放下你能迷。能迷不懂，到底能迷是什么？我给你讲妄想分别执著你就好懂。妄想是迷、分别是迷、执著是迷，一层比一层深，你要能够彻底放下，你就跟佛菩萨一样觉悟。法相宗讲诸法的体性讲三种：依他起性，我们前面讲所迷就是依他起性，没有自性；遍计所执性就是能迷，就是妄想分别执著，这两种是凡夫的；第三种是佛菩萨的，圆成实性，圆满成就真实，那是什么？离开妄想分别执著，你就圆满成就，你才见到诸法实相，宇宙人生真相你明白了。
「遍计无物故如空」，这句话很难懂，但是它是事实真相，而且这个事实真相就摆在我们面前，很可惜我们不认识。现代科学进步，他们的观察，我们听了也相当的敬佩。近代科学家说，这个世间有没有物质存在？根据他们的观察，没有物质存在。那物质现象是什么？他们观察得到结论是波动的现象，这种说法愈来愈接近佛法了，佛法确确实实肯定宇宙万法、十法界依正庄严是波动的现象，确实没有物质存在。我们认为有物质存在，这个观念错误，看错了，你想错了，确实是个波动现象。佛经里面讲宇宙的起源、生命的起源，佛说「无明不觉生三细」，无明就是波动。佛经常讲觉心不动，觉心是真心，真心不动，动的是妄心。我们心里会起心动念，常常感觉得心不安，是妄心不是真心，真心不动。你把妄心放下、舍弃掉，真心就现前；不是真心没有，真心真有，真心永远不变。妄心是假的，妄心是生灭的，舍弃生灭的妄心，你的真心，不动的真心就现前。真心起作用是智慧，般若智慧，妄心起作用就是妄想分别执著。妄心起用是能迷的根源，外面的境界相统统被迷惑了，统统看错了，统统想错了，不知道外面境界是梦幻泡影。所以放下妄想分别执著，外面一切的物相就看清楚、看明白了，它存不存在？不存在。
所以佛法跟你讲不生不灭是真的。可是我们冷静去思惟，佛说不生不灭不合乎逻辑，这个话不合理，讲不通。如果真的是不生不灭，你说个不生不灭就是多余的，废话！实际上是有生有灭，但是生灭几乎是同时的，生跟灭是同时的，生跟灭里头找不到界限，所以佛才给你讲不生不灭，这是事实真相。《仁王般若经》里面佛讲生灭现象，他举个例子，一弹指有六十刹那，就是一弹指的六十分之一叫一刹那，一刹那里面有九百生灭，我们怎么能够发现到？我们弹指弹得快，用力弹弹得快，大概通常一般人一秒钟可以弹四次，四乘六十再乘九百，正好两个十万八千，就是一秒钟当中有两个十万八千次生灭。我们看看现在的电影，大家都有这个常识，我们看电影放映机里面，我们看到银幕上，放映机底片，镜头的开关一秒钟二十四次。一秒钟二十四次的生灭，我们已经被银幕欺骗了，以为那个银幕很真实，一秒钟才二十四次的生灭；佛给我们说，我们眼前这个现象是什么样子？一秒钟两个十万八千次的生灭，我们以为是真的。佛说这个话是不是真的究竟说？我们现在明白了，不是！佛是举个例子说，实际比这个速度还要快，所以这种生灭我们没有办法发现。佛在经上讲，修行功夫到什么时候才发现？八地菩萨，这圆教。八地菩萨叫不动地，那个定功很深很深了，看到这个生灭现象。我们今天从经教当中去体会，了解这些事实真相。所以科技东西喜欢玩玩，对佛法的领悟有好处。我在年轻的时候喜欢搞摄影，我有两架八厘米的摄影机，我自己还做剪接，所以我懂得这个东西，一看到佛经的时候我就晓得。摄影机一秒钟镜头开关二十四次，慢镜头十八次，再一想的时候，一秒钟是两个十万八千次，那怎么样也不能够发现它的生灭，所以佛说不生不灭，生灭同时，生灭几乎找不到界限。
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