所以我们近这二、三代人，教育不是依照老祖宗的教诲，依照功利社会，甚至依照美国那些做法，欧美那些思想观念。欧美他们注重这些才能、知识的培养，坦白讲他们的下一代也是乱七八糟。我们有五千年经验，居然没信心，还去学他们，结果我们现在的下一代，也乱七八糟。本来五千年的教育都遵从老祖宗，像民国初年的时候，小学生的作文，现在的大学生都写不出来，能力培养得很好。现在大学生好像接受的知识很多，但非常浮躁，写一篇文章错字连篇，根本不成为一篇文章，愈教能力愈差。所以这个时代值得我们省思，不能再错下去了，要回归到古圣先贤的教诲来。
「士先器识，而后文艺」，培养一个读书人、知识分子，首先「器」是他的度量，心量要大。曾国藩先生提醒他的弟弟，要有民胞物与之量，要创造的是内圣外王的事业。你看那个心量格局差多少！你看现在的孩子眼睛只盯着这一次考试几分，短视近利，这怎么出得了人才？甚至于考不好了，得失心很重，活不下去的都有。要有度量，效法，像范公「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」。像我们周总理，他小时候读书那个心量，难怪他以后做总理，成就有多大跟心量成正比，为中华民族的崛起而读书，这是他动力。
现在的孩子心量到哪？只有自己那怎么成才？连家里他都不关心。走在社区里面，看到社区有纸屑，也不干我的事，甚至还破坏，自己也乱扔。这个以后长大了，到哪一个地方都是给人添麻烦的，怎么去扛大任？您看古人这个话，「知所先后、物有本末」，都抓得很清楚。度量、德行，识是见识，有度量就仁爱，有见识就有智慧。我们看周公制礼作乐，影响我们整个民族到现在。那也非常有远见，用制礼作乐教化人民向善。现在人他思考问题就不深远，就看眼前，反正我现在能满足我的欲望就好了。从一个朝代来讲，周朝八百多年是最长，秦朝最短，十五年。他就只看眼前，他用武力、威赫，甚至用刑罚、高压，统一了天下，可是很快就失掉。所以还是要以德为本，以德来化民，这才对。
我们的孩子有没有这样的度量跟见识？先培养这个能力才对，而后才是培养他的文艺才华，没有德行基础，稍有才华能力就非常傲慢。「傲不可长，欲不可纵」，现在有才华，傲慢了，家长还高兴，满足他很多欲望，骄奢淫逸统统滋长。这些习气一起来，「发，然后禁」，他已经形成习气了，你要去导正他，相当困难，「扞格不胜」。所以现在很多青少年都跟父母对着干，这不就《礼记．学记》都讲到了吗？要「禁于未发」，从小让他行为符合规范，习惯成自然。你看《礼记．学记》，真的教育哲学，我们现在为人父母老师都不懂，反而都顺着西方那些思想，平等，孩子叫我名字就好了，不用叫爸，不用叫妈。那都违背常道，伦常都没了。「称尊长，勿呼名」，他直接叫爸爸的名字，他的恭敬心从哪里长？他对父母都不恭敬，他以后对谁恭敬？把他的人格整个都毁掉了。所以我们这个时代吃这么大的亏，主要还是忘了老祖宗的教诲，不听老人言，丧失民族自信心。现在要振兴文化，找回信心，进一步把文化带到全世界去，给这个时代的人类走出一条活路出来。
我们看这二、三年灾难频传，在我们中华文化当中都有解决的方法。因为「人弃常则妖兴」，《左传》上面讲的，偏离做人的仁义礼智信，这奇奇怪怪的事情出来了。「作不善降之百殃」，《尚书》上面讲的，这些灾祸就来了。其实这么多灾难一句话就讲透了，是我们肯不肯受教、改过。「作善降之百祥，作不善降之百殃」，人心才是灾祸的根源所在，人心一转，灾难就转。其实人不冷静，从个人到社会国家，都可以彰显这个道理。现在人不知道是在想什么？可能只想着每天我能吃什么，我钱可不可以多赚一点，怎么明摆着的真理，他都不会观察？我们去看哪个争名夺利的人人生幸福？哪个跟自己最亲的亲人告上法庭之后家里愈来愈兴旺？哪一个国家穷兵黩武最后赢得人家的尊重？不是招感来更多的灾祸吗？更多的对立冲突吗？
孔子讲到：「始作俑者，其无后乎」。这个「始作俑者」的典故，就是有人在做陪葬品，做成假人，结果做得太像了，孔子讲到，因为他做得太像，可能以后就会有人拿真人去陪葬。他做的是假人，可是往后形成流弊很严重，这个流弊他要负责任。造成活人被活埋，他可能以后断子绝孙，没后代。圣人看事情洞察得很深远，都看到每一个行为，对于往后有没有形成不好的影响。您看大禹，刚好人家送他一种酒，他尝了一下马上警觉，后世一定有因为这个酒败家甚至亡国。他警觉性都很高，知道这个东西往后的流弊。
而我们看现在很多节目，杀盗淫妄，把下一代都毁掉。而在电影、在传播媒体当中，最先把杀盗淫妄摆上萤光幕上的，这一些国家地区所招感来的灾难一定是最多，因为他祸害的人，在时间空间上最大。所以大家注意去看，现在那些把整个全世界社会风气价值观带偏掉的国家，他们的天灾人祸特别多，但他们清楚吗？他们还沾沾自喜这些潮流都是他们带起来的。所以人可悲，做错了还自以为伟大。所以为什么一九七０年代汤恩比教授感叹，要解决二十一世纪的社会世界问题，只有靠五千年的中华文化，才能够找得到解决的智慧跟方法，不是没有道理。其他的民族它时间短，它的整个老祖宗教诲没有这么完备、没有这么透彻。所以最近这个灾难也特别大，我们有学中华文化的人，应该随分随力劝导身边的人。你说我力量很有限，不要小看自己，每一个人都有这分使命、都尽心尽力，这都是圆满功德。我们这分尽心尽力的诚心，也会招感更多的人来承担起这个时代的使命。
所以从这篇文章第一段给我们的反思，教育人才要回到真理、回到经典的教诲，才能教育出栋梁之材。文化当中有提到万法由心生，你看我们的急功近利，不只是在教育孩子上急功近利，连在生产农作物统统都是这个心态。揠苗助长，喷一大堆农药，用化肥，长出来的好看没营养，甚至还有毒。那不是跟我们教出来的孩子一样，长得很大、好看，但思想观念不对，思想都有毒害。化肥不是自然的营养，化肥是什么？主要就是氮、钾、磷。而且那氮、钾、磷又不自然，拼命用氮、钾、磷这些化肥催大农作物，人吃了一大堆病，哪有智慧？没有道法自然，都求快，都做表面。农作物是这么催大的，你看我们现在培养下一代，是不是也这么催大的？语文数学、数学语文。你应该德智体群美，怎么就只有加氮钾磷，数学语文就这几科？这失衡！所以你看从现在方方面面的社会现象，都可以洞察到人心偏颇的地方，急功近利，都做表面。所以要重内在，重德，重要。我们再看下一段：
【予购三百盆。皆病者。】
龚先生买了三百盆的梅树盆栽，统统都是病残的。
【无一完者。】
没有一株是完好的。
【既泣之三日。乃誓疗之。】
他看到这三百盆都是病残的，内心很难受，流了三天的泪水，并且『誓疗之』，发誓要把它们治疗好。其实我们看到这文字背后，可以理解到龚先生忧国忧民之心，他的担忧，这是读书人的胸怀，代代都是如此。「君子不耻身之贱，愧道之不行；不忧命之短，忧百姓之穷」。担忧的是这个时代的危机，这是忠心；进的也是忠言，忠言逆耳，这些在位者要能听得进去才好。所以我们这个民族，忠孝节义代代相传。我们一想到忠，想到三闾大夫屈原留下来的，「长太息以掩涕兮，哀民生之多艰」、「路漫漫其修远兮，吾将上下而求索」，虽然挽救目前的社会这些劫运确实不容易，但是都是有鞠躬尽瘁的精神。我们看这篇文章也可以感觉得出来，「上下而求索」。接着他：
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