在《菜根谭》里面有一句话说到，「置身于千古圣贤之列，不屑为随波逐浪之人」，不愿再随波逐流、同流合污，希望自己能跟圣贤人一样成就道德学问。大家有没有曾经听到哪一句教诲，结果晚上睡不着觉的，在那里翻来覆去；或者是看了哪一个圣贤人的传记，当天晚上觉得好像非常的振奋，然后翻来覆去，心里想一定要效法、学习这个圣哲人。大家有没有这个经验？你们都没有反应，那麻烦了，「天能使人性有善而无恶，不能使人有习而不为恶」。奇怪了，希圣希贤是人本有的这种羞耻心、向善的心，怎么我们年纪愈来愈大，反而提不起这分振作、勇猛心？我记得有一个大学生，我在课程当中讲到范仲淹先生的事蹟，下课，大学生不到二十岁，下了课我都还没吃饭，然后他就急着要跟我讲，把我请到旁边去，他说：「蔡老师，我要做范仲淹。」你看，我听了马上头皮发麻，被他这股正气所震动。一个范仲淹对社会、民族的利益有多大！从他的眼神我们可以感觉到他是真心的。所以我就把范仲淹的光碟借给他看，我尽点心力，台湾刚好有拍范仲淹先生事蹟的光碟。
「人之有志，如树之有根」。我们学习传统文化要有大志，有志就像树有根，它有生机，它不断吸收阳光、空气、水、土壤。我们有志，就能跟所有圣贤的教诲相应；没有志，这些经典对我们来讲没生命，它只是几个字、几行字。它只是知识，它的精神没有办法入我们的内心，因为我们觉得圣贤是圣贤、我还是我。所以要先立志，要下决心不愿为随波逐浪之人。下了这种志向，就以耻不如圣贤、耻不如至圣先师的态度，「德比于上则知耻」。这句话出现好多遍，记住没有？又没反应。记住了，记在脑里还是放在心里？记在脑里不保险，一个礼拜就忘了；放在心里，这一生、甚至生生世世都不忘。所以教诲可贵在哪？入心。入了心，时时刻刻都不忘记，叫「道也者，不可须臾离也」。所以这个羞恶之心，羞耻自己作恶，但这个恶有高标准！我们今天开始定哪个标准？跟孔夫子不一样就是恶。这个羞恶之心调到跟孔夫子比，不如孔夫子了，马上觉得很丢脸、很惭愧，马上修正，这个才是耻。不能人家在劝我们，我们还说「我比张三好多了，我比李四好多了」，那就很麻烦。所以德要比于上，向至圣先师学习。
一说到至圣先师，请问大家，你的脑海里浮现了夫子哪个榜样？大家不要告诉我一片空白。你看，你假如一片空白，孔夫子很伤心，麦克风都没声音了，连麦克风都伤心。假如一句也想不起来，一个影像也想不起来，要觉得很羞耻！我们学了一年的古文，夫子的教诲这么多，都没印在心上。我相信是有，哪个影像？温、良、恭、俭、让。温和、柔软，绝不跟人起冲突，绝不跟人情绪化，绝不给人脸色看，温和。善良、厚道。善良在哪里看到？处处替人着想，善心，处处能看到别人的好，那是善良。恭敬，对人、对事、对物都是恭敬的态度。省水、省电，俭。这个俭当中，我能节省资源给全天下的人用，他时时胸怀天下的安危。让，时时能礼让、能忍让、能谦让。以这个为标准，羞恶之心就时时可以提得起来。
【俾起一恶念。】
羞恶之心起作用，是使人一起『恶念』：
【则惊。】
『惊』就是很警觉，我怎么可以起恶的念头？我怎么可以起对立的念头？甚至起伤害人的念头？这个不可以起。
【行一恶事。则恐。】
做一件不好的事情，会觉得很惶恐。
【既惊且恐。则必速止其恶。】
这种惊恐的态度，督促自己要马上停止，叫速止这个恶的行为，进而改正这个行为。
【以返于善而性乃不为习所夺。】
这个人就不会被习气污染、控制，让自己沉沦下去。这个耻心，其实我们讲到这里，反观人的一生，德行是在提升还是在下降。我曾经在大学跟大学生分享，我请教他们，「你们觉得你们是小学的时候德行好，还是现在德行好？」大学生也很直率，他们连想也没有想，他说「小学的时候德行好。」我们看，他还没出社会，德行一直降降降到大学，再出社会，那个大染缸会怎么样？那就很严重了。所以这个耻的教育，在家庭、在学校当中都要摆到最重要的位置。不然人真的这一生都是沉沦的分，日沦于禽兽的行为。
【故耻大有功于性。】
所以羞耻心对于保护自己的本善性德是有相当大的功劳、作用。
【耻心发现。】
这个耻心一起作用：
【即是天良。】
就是天性良知启动、警觉了。
【即是明德基本。】
即是恢复明德、恢复本善最重要的基础，就是这颗耻心。
【孟子曰。耻之于人大矣。】
羞耻对一个人的人生实在是太重要了。这个『大矣』就是影响太大、太重要了。
【不耻不若人。】
『不若人』就是比不上人。样样比不上人都不觉得羞耻，甚至于人家劝的时候还生气，或者说要你管，我就是这样。「不耻不若人」，不以赶不上人、赶不上古人为羞耻的话：
【何若人有。】
『若人』，就是那怎么能像人的德行一样好？甚至于是这个「若人」假如是跟古人比，那就差得更远了。不若人就是比不上人。『何若人有』，怎么可能会比得上人，怎么会赶得上人？而我们这一代人的德行，比起五千年的圣者，甚至读书人，确确实实差得太远。我们曾经在处世当中有想到，人家孔子是怎么做的，孟子是怎么做的，我怎么差这么远？然后哭了半个小时的，有没有？这是耻起作用。我们现在羞耻用错方向了，那不是真正的耻。真正的耻是有恶念、恶行，警觉，改过；现在误会了，好面子以为是羞耻。比方人家长这么漂亮，我没她那么漂亮，很难过，还要去整容。请问大家，整容是不是羞耻？是不是有羞耻心？不是，那是好面子，爱虚荣。他不相信我，我好难过，是不是羞耻心？不是，那是得失心。我们觉得好丢脸，大部分都是虚荣心在那里觉得丢脸，把羞耻体会错了。
比方说有一次考试考不好，难过好几天，我以前就是这样，好面子，患得患失。有一次考英文，初中的时候考九十八分，哭了两个小时，最后打电话给我爸，我爸还在上班，下午的时候，「爸，我考九十八，差两分，很难过。」因为初中的时候都要编班，编什么特优班，找那些成绩都考很高的，然后把他们编在一班。我就很在意，一定要编进去，所以对少一分就很难过。这个患得患失的心起来，麻烦，污染人的性德。就像一滴墨汁滴到水里，很快，不到一秒钟，咚，就进去了。请问把墨汁从水里请出来，要花滴进去几倍的时间。几倍？不知道多少倍，难算！所以为什么叫童蒙养正？蒙以养正这是最神圣的工作任务。因为不让孩子污染这些习性，他从小根基就牢，他有免疫力，这些邪的东西进不了他的身。一进去，要再去掉这些习染，真难！
搞了几十年，还没去干净，得失心还是很重。所以每次礼拜六的时候，中午就睡不着，因为待会要讲课，而且跑厕所的次数增加，肠胃马上反应，今天礼拜六到了。所以你看那个得失心一起，很麻烦！幸好父母没有这分得失的态度，常常我得失心起作用，都是父母安抚我。慢慢的我就觉得，怎么常常都是我在大惊小怪，父母都平常心对待，渐渐的也效法、学习父母处世的态度。所以耻不如尧舜，耻不能提升德行，这是羞耻。假如觉得这些才华、外在的这些享受比不上别人，那不是羞耻，那是虚荣心作祟，那是攀比心作祟。
我们接下来看一篇文章，让我们对耻有更好的领会，就是曾文正公写给他六弟的一篇家书。我们把经文打出来给大家看一下，我们看经文：「六弟自怨数奇」，刚好他的六弟参加了县的考试，结果没考好，所以他六弟那阵子心情很不好，然后埋怨，这个数就是他的运数乖舛，就是很不顺，与时运不合。「余亦深以为然」，他这个当哥的人，我也深深感觉确实如此，你刚好碰到这个运数不理想。当然哥哥讲深以为然，也是等于安慰、同情他的弟弟，这叫情理法，先从情感当中、情绪当中安抚一下他的弟弟。「然屈于小试，辄发牢骚」，小试就是县的考试。屈就是委屈，考不好了发牢骚，觉得很委屈。牢骚就是觉得自己很不平，被压抑，所以发牢骚。「吾窃笑其志之小」，这个窃就是私下，文正公讲到，我私下暗笑弟弟你的志向不大、志向太小，「而所忧之不大也」，所忧患的事情格局不大。
所以「君子之立志也」，君子立定他人生的志向是怎么立的？大家有没有看过哪一个圣贤人他立志是县考考得好，有没有？还是进士能考上？好像几千年来，没有听过留名青史的人是这样立志的，都是很远大的志向。我们对眼前的这些目标，得失看得很重，那个都是志向不大。哪件事没做好，哪句话没说好，哪个课没讲好，难过老半天，这个都是志向不远大，所忧之不大。「君子之立志也，有民胞物与之量」，这个量是气量、胸襟。民胞物与，这是北宋张载大儒的一句名言。「民吾同胞，物吾与也」，这是张载先生的原话。所以叫民胞物与，典故就是从张载这句话来的。人民都是我的兄弟姐妹、同胞，万物都是我的好朋友，这个与就是朋友的意思。
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