“书曰：郑伯克段于鄢”，“ 书”是指《春秋》。“段不悌，故不言弟。”段做出来的行为不悌，不称他是弟弟，叫他“段”。“如二君”，就好像两个国君，两个国家在打仗，“故曰克。”明明是自家兄弟，用“克”来形容，是因为他们根本没顾及兄弟情感。“克”就是要杀的那种态度都出来了。“称郑伯”，不称他庄公，“讥失教也。”讽刺他没有好好教育他的弟弟。“谓之郑志”，“ 郑”是指郑国的人民，“志”是郑国人民的心态、态度，都觉得这个弟弟不对。“不言出奔，难之也。”孔子没有讲出奔，含义很深。“段”，是指责这个弟弟错了。“于鄢”，是指责哥哥。为什么？哥哥追弟弟追得这么急，要杀他。可能有人就会问，不然庄公要怎么做？要慢慢追，让弟弟有足够的时间逃走，那就是有这份情分。孔子这两个字，就把事情、每个人心态哪里不对点出来。
接着，“遂寘姜氏于城颍”，“寘”是幽禁，把他的母亲软禁在临颍县。“城颍”就是现在的河南临颍县。“而誓之曰”，庄公刚讨伐完他弟弟，火气很大，心里不平，发誓讲，“不及黄泉，无相见也！”不到死，我这一生都不见我母亲。“既而悔之。”不久就后悔了。所以人有情绪的时候，先安静安静。人一生气，讲出来的话往往都失言，可能让别人难堪，也让自己后悔。
“颍考叔为颍谷封人”，颍考叔，当时是守封疆的官员。“闻之。”知道了这件事情，“有献于公”，他进献一些贡品给庄公。“公赐之食。”当时的礼仪，臣子进献东西给君王，君王回礼请他吃饭。颍考叔这么做是希望帮他的国君解难，所以做一件好事真不容易，得有方方面面的考虑。“食舍肉”，在吃饭的时候，他把君王给他的食物放在一边，不舍得吃。“公问之。”庄公问他，你干吗不吃？“对曰”，他回答道，“小人有母”，我有老母亲，“皆尝小人之食矣。”所有好的食物都先给母亲尝过我才吃。“未尝君之羹”，未曾吃过君王所赐的肉，“ 羹”是带汁的肉。古时候一年吃不到一两次肉，所以他觉得很珍贵，又是君赐的。“请以遗之。”恳请君王让我拿回去给我的母亲吃。“遗”就是赠与。当然，颍考叔讲这段话都是真情流露，所以庄公听完也很受触动。“公曰：尔有母遗，繄我独无！”“繄”是语气词，唉，怎么你有母亲可以奉养，只有我没有。这也反映出庄公后悔了。
“颍考叔曰：敢问何谓也？”颍考叔要装着不知道这个事，到底怎么回事？所以做好一件事情不容易，得方方面面考虑，得让君王很有面子，有台阶下。“公语之故”，就是把缘故、来龙去脉告诉他了。“且告之悔。”也表达了他很后悔。“对曰：君何患焉。”国君，有什么好担忧的？“若阙地及泉”，这个阙念“jué”，通“掘”字。只要挖地挖到有泉水的地方，“隧而相见”，“隧”是指地道。在地道里相见，地道不就是黄泉吗？所以领导有不对的地方，给他提醒之外，还要把对策先想好，不然给领导建议完，那怎么办？你也不知道，那不是白讲。“其谁曰不然？”谁会说不行？当然这么用心良苦让母子相聚，天下也没有人会说不对，也都会很欢喜看到这一幕。“公从之。”就让他去做了。
“公入而赋”，庄公走进地道，毕竟母子是天性，看到他妈妈，不由自主就念着，“大隧之中”，在地道之中，“其乐也融融。”“姜出而赋”，他的母亲走出地道之后，也赋了诗，“大隧之外，其乐也泄泄。”“融融”是和乐，“泄泄”是心情愉快。母子的心情不大一样，不过都很欢喜。“遂为母子如初。”“初”是指像小孩时一样的母子感情，也指“人之初，性本善”的那个天性恢复了。其实这个心境随时都有，就是被欲望、习气给障住了。
“君子曰”，“君子”是《左传》常用来评论这些历史的，一般是指有学问的人、有德行的人，也反映出当时读书之人、明理之人的价值观。他们会怎么看这个事情？“颍考叔，纯孝也”，“纯孝”就是大孝。“爱其母”，对他母亲很孝敬。这个纯孝，是纯而不夹杂怨恨、欲望、习气在里面。人把父母的过失放心上就达不到纯孝，怨恨可能就慢慢滋长，情绪也慢慢愈来愈大。“施及庄公。”“施”念“yì”，就是他的这份孝心感动了庄公，推及庄公，让他反省自己，知过能改。而且我们要了解，庄公能改，他这个国家的命运才能改。假如国君不孝，这个国家就麻烦了、就没福了，老百姓有样学样，“上有好者，下必甚焉”。
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