所以大势至菩萨在《愣严经》上讲的这句话，「忆佛念佛，现前当来，必定见佛」，这个话不是随便说的。裡面说出两种见佛，一种是现前，一种是当来。当来是你往生到极乐世界，花开见佛；现前是佛来迎接你往生，但是迎接你往生一定先见佛，佛会告诉你哪一天，所以你预知时至。告诉你哪一天这是有必要的，有什麽必要？你决定没有怀疑了。否则的话，天天想着我什麽时候能走？佛什麽时候来？他真来吗？问题可多了。如果要怀疑他真会来吗？大概他就不来了，极乐世界就去不成了，不能有丝毫怀疑。见了佛之后，这个疑问决定没有了，知道什麽时候走。有些人很高明，不告诉人，为什麽？怕障碍。别人知道了，「再住两年，别走那麽早」，他来扰乱你。所以，预知时至的人通常是不会告诉人的。
我们看到《影尘回忆录》，倓虚法师的自传，裡面讲到哈尔滨极乐寺修无法师，大概是哈尔滨极乐寺往生的第一个人。因为老和尚这个寺庙盖好了，请他的老师谛闲老法师在那裡传一次戒，希望道场可以兴旺起来，戒期是五十三天。修无已经出家了，在戒期裡头他来做义工，来讨一个单做义工。定西法师问他，你能做什麽？他说我愿意照顾病人。五十三天的戒期，伤风感冒是很平常的，这些人需要人照顾，就分配给他，让他照顾。好像他住了还没多久，就来给倓老，那个时候是住持，定西是当家师，给他们两人告假。倓老很有修养，来者不拒，去者不留。定西就没有这个能耐，责备他：戒期只有五十三天，你既然发心了，怎麽没有几天你就要走？他告诉定西法师，我不是到别的地方去，我要往生了。两个老和尚听说他往生，这是大事情，这个不能不准他。问他几时走？他说不出十天，请当家师给他准备两百斤柴火，准备火化。大家心裡就有准备了。第二天他又来了，跟老和尚、定西法师告假，我今天就走。赶快给他加紧，给他办后事。不见佛怎麽会知道？见佛才知道。
所以他是在戒期裡面往生的，影响很大，表法的意思。让这些受戒的戒子们看看，念佛人预知时至，没有病，说走就走了，这是真的，不是假的，大家都看到。谛闲老和尚来了，那都往生之后才到的，对他非常讚歎。修无法师不认识字，没有出家之前是泥水匠，做泥水匠的。以后出家，在寺院裡面专门做别人不愿意干的事情，他来做，修苦行。做事情认真负责，做得很好，对人和睦，也是什麽都不会，只念一句佛号。这一句佛号有这麽大的好处，这一句佛号决定不是假的。
我们看到这些人，修无法师距离我们不远，民国初年，谛老法师那个锅漏匠的徒弟也是在这个年代。距离我们最近的，是深圳黄忠昌居士，三十几岁，他寿命不要了，念佛求往生。在深圳闭关，向小莉居士护持，闭关期限三年。两年十个月，还差两个月就满三年，他就往生了，预知时至。他是做实验的，听说古人念佛三年可以往生，他试试看，真的，不是假的，他寿命不要了，到极乐世界去了。这个人是听我讲经的，发心试一试，果然成功了，不假。
所以每一念，这一句佛号跟本觉都相应，本觉不生不灭。始觉，所以念念都是始觉，念佛这个心跟自己的心性相应，那就是不怀疑、不夹杂、不间断，就念念相应。所以，「始本不二，生佛不二。故一念相应一念佛，念念相应念念佛」，念佛的功德不可思议。「由上可见，弥陀名号即法界体」，法界的全体，法界的理体就是弥陀名号，「故名号功德不可思议」，法界体不可思议，所以念佛功德不可思议。「又名号即众生之本觉理性」，就是众生的真如本性，「起心念佛，是为始觉，所念之佛，正我本觉」。「故云」，所以说，「持名即是始觉合本」，合本就是相应。「是故念念相应，而念念即佛，是显持名功德不可思议」，这是真的，不是假的。在佛门感应，没有比念佛更殊胜，没有比念佛更快速。
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