或者有先开花后结果的，也有先有果后有花的。先果后花，比喻说初果，到了初果以后才修道，初果叫见道位，他见了道，见道而后才能起修。先有花后有果，这是比喻菩萨，菩萨是先修因后结果。可是菩萨修学的法门，先修的是缘因，因缘之缘，见了性之后才叫真修，没有见性以前都是属于缘修。菩萨的见道位是在初住，小乘人的见道位是须陀洹，是初果。由此可知，初住以前都是缘修，没有找到正路，缘修等于是在摸索，这个路究竟对不对、靠得住靠不住？没有把握。有明师指点你照这个路走，但是这个路究竟对不对自己还不晓得。你要碰到真正高明的老师指出路，那是不错的，走到了一个阶段自己才恍然大悟这条路对。你认识这条路是对的，这是初住境界；在这条路上没有把握，是初住之前的境界。所以初住之前要依靠老师，等于那个学徒还没有能力出师，天天得跟着老师，离开老师一定就要走错路，有老师带他走。带到他自己能辨别方向，认识道路，老师不带了，让你自己走去，这才叫真修。这些比喻都是粗花粗果，没有什麽妙义可言。
莲花在一切花裡面确实是有些不一样，第一个出淤泥而不染，出水方清香，文人所谓说「出水芙蓉」，出水芙蓉就是莲花。莲花在水裡面不放香，要在水面上开花才放香气。佛是拿这个来比喻实相在缠的时候，好比这个莲长在泥裡面，长在泥裡面莲的本体是清淨不染的，到它长成，离开水面开花，就好比出缠，圆明之体完全显露出来，香气远闻有如名闻十方，这是比「实相在缠」。第二个意思，有为莲而有花，因为莲花是花果同时，有花的时候莲蓬裡面就有莲子，不是先花后果，也不是先果后花，因果同时。比喻「为实施权」。这个表裡面只写了大纲，第一个是比作「实相在缠」，第二个比喻是「为实施权」。实是真实的教法，因为众生心粗，不能接受真实法，不得已而用权巧方便说。如果说真实法，一个就是不懂，一个就是虽然听懂了也不能接受。《华严》、《法华》、《愣严》、《六祖坛经》都是说的真实法，我们听了也点头，能不能照做？听懂了也不肯干。诸位想想，不用权巧方便众生怎麽能得到佛法的真实受用？
所以佛在菩提树下给那些法身大士讲完《华严经》之后，《华严经》二七日中，佛在菩提树下定中所讲的，我们凡夫没有一个人晓得，我们看到释迦牟尼佛在打坐，哪裡晓得他在那裡讲经？讲这麽大的经，没有人知道，定中所讲的，实在是不思议，《华严经》是大不思议解脱境界！我们今天用我们的心来推想、来猜测，怎麽会不错？没有一桩事情你能猜得对的、你能猜中的，没有，永远猜不到，这是真实法。可是华严境界绝不是一般凡夫能够接受的，这才不得已到鹿野苑，以小乘法来接引五比丘，为实施权。为了教众生要证到华严不思议解脱境界，目标是在此地。可是看看众生程度不够，慢慢来教，一步一步把他的程度提升，提升到《华严经》的标准。这就是由阿含，再方等，再般若，再法华、涅槃，《法华经》就是华严境界。
「华开莲现」，这是莲花在水上长出来了，花一开莲蓬裡面莲子就现前，这是比喻「开权显实」。这个时候大家的程度都有相当水准，可以不必再用以往的那些善巧方便，直接可以谈一乘大法。经文裡面说，「十方佛土中，唯有一乘法，无二亦无三」。说二乘这大乘、小乘，说三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，那都是善巧方便，统统都是权说。十方诸佛国土裡面唯有一乘法，并没有二乘法，这是说真实的。可是程度、境界，没有到这个程度，你跟他讲一乘法，不能接受，得不到受用，一乘佛法他也不晓得从哪裡下手。由此我们也能看出释迦牟尼佛教学的苦心，为了要教大家得到一乘佛法，先办小学，阿含就好比小学；小学毕业再办中学，方等就好比中学；中学毕业再办大学，般若好比是大学；最后才到研究所，一乘法，这是世尊一代时教的设施。我们现在道场所讲的这个可以说都是一乘法，法虽然是一乘，可是也有五乘讲法，不但是二乘讲法、三乘讲法，有五乘讲法，这个也是佛法妙不可言之处。一乘的教义可以用人天的讲法，换句话，他就贬值了，贬到人天裡面，变成人天教。虽是人天教，与一乘教又相通，善用心的，有效果；不善用心的，像前面所讲，有花无果。
所谓善用心的，是如法修学的人，特别是中国人，一下手就是一乘法，不走二、三的路子，这是真正了不起。释迦牟尼佛当年在印度，他老人家亲自传道都不行，都还要从先办小学、办中学、办大学、办研究所；在中国人，大学以下都不要，直接办研究所，这是了不起。我们中国禅宗就是这个办法，就是直接办研究所。在中国，这些教下，实在讲的，小学、中学都没有，充其量是大学，我们确实要认真去想想其中的道理。我们是中国人，我们是一九八０年的中国人，不是从前的中国人，从前中国人根性可以从一乘法裡面趣入，现在的中国人有了问题。问题在哪裡？接受了西洋这些邪知邪见的冲击。如果再要加上崇洋的心理，凡是洋人所说的都是对的，中国祖先所讲的都是不对的，再有这个观念那就糟了。所以我主张，诸位有机会多到外国去玩玩，你去看过之后你就晓得外国人不如我们，我们的自尊心才能提得起来。不到外国去看看，脑子裡幻想总是外国好，总是瞧不起自己。所以中国过去先贤教学的方法一概把它废弃不用，学起外国人的方法来，我们就受了大害。
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