佛法里头常说，「方便有多门，归元无二路」，方便就是帮助众生的方法无量无边，但是它只有一个目标、一个方向，帮助众生成就圆满的佛果，这个方向决定不错。释迦牟尼佛当年在世，讲经说法，介绍西方净土讲得最多。跟我们讲其他的道理只讲一遍，没有重复过的，介绍西方极乐世界重复很多遍。所以《无量寿经》在中国有十二次的翻译，非常可惜，因为那个时候的经本都是手抄本，数量太少，容易失传，现在留下来的本子只有五种，有七种失传了。这五种本子古大德细心参详，告诉我们，至少有三种不同的版本，就是梵文的原本有三种不同；换句话说，至少佛在一生当中讲《无量寿经》是讲过三次。这跟其他经典不一样，其他经典只讲一次，没有重复讲第二次的。失传的七种没见到，如果失传的七种见到了，可能发现讲得更多次。所以古人肯定，《无量寿经》是世尊在一生当中多次宣说。这无怪乎善导大师在《观经四帖疏》里面讲，「如来所以兴出世，唯说弥陀本愿海」，以这个为最主要的，帮助众生在一生当中成就无上道的方法。
五种版本现在我们得来是容易，古时候你要看到五种本子，那是很不容易的事情。所以就有一些大德大发慈悲心，将原译本编成会集本，使你看到一本，等于五种本子都看到了。这是大慈大悲，这是大开方便之门。第一次会集，王龙舒居士，王居士只看到四种本子。你想想看在宋朝时候，以他的身分地位搜集《无量寿经》，五个本子都搜集不到，唐译《大宝积经•无量寿》这一会，这个本子他就没看过。我们从这个地方知道，古时候找经本难，太难太难了！所以王龙舒居士的会集本，里面只搜集四种原译本，这是搜经不足，《大宝积•无量寿会》里面，有一些经文前面四种本子没有。但是这个会集本，确确实实对于弘扬净土，劝人念佛往生，收了很大的效果，所以他的本子收在《龙藏》里面。明朝莲池大师注解《弥陀经疏钞》，《疏》跟《钞》都是莲池大师自己做的，引用《无量寿经》，一半以上是引用王龙舒的会集本。所以古德会集《无量寿经》，这也是「方便有多门，归元无二路」，无非是劝导大家信净土，发愿求生净土，目标是这一个，归元无二路。
现在有一些人反对夏莲居老居士的会集本，他没有细细想想，释迦牟尼佛四十九年讲经说法，哪一个经本都是会集本。为什么？会集过去古佛如来所说的，他自己没有创意，述而不作。孔老夫子留下的典籍也是会集本，会集古时候圣贤的，这个太明显了。而最明显的是我们佛教里面《朝暮课诵》是会集的，现在做很多法会里头忏仪，全部都是会集的，水陆法会是会集的，《梁皇宝忏》是会集的，《慈悲三昧水忏》也是会集的，你们看看所有这些忏仪，哪一个本子不是会集的？我们要深明此理，这个会集就是方便有多门。目的、方向是一个，归元无二路，无非是帮助众生破迷开悟、转恶为善、转凡为圣，这是永远不变的方向、永远不变的目标，只要这个方向目标正确，都是佛说的。
我往年在台湾大专佛学讲座开课，我开的是《了凡四训》、开的是《感应篇》。曾经有一位法师，这个法师从小出家，资格比我老，身分地位比我高，有一天遇到，他把我训了一顿，他说你是个讲经的法师，尤其现在教大专学生，你为什么不讲佛经，你去讲些外道？我听了奇怪，我说我没讲外道。他说《感应篇》跟《了凡四训》，这不是佛经，这是外道。我这才明了，才恍然大悟，他说的是这个。我说这两样东西是佛法法印印定的，佛法法印印定它就是佛经，它就不是外道。他说什么法印？我跟他讲，「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教」，这是不是佛教的法印？他听了之后脸红起来，走了。你们想想看，《了凡四训》、《感应篇》内容是不是教人诸恶莫作，众善奉行，自净其意？那就是佛经，何必一定要这么执着？佛在经上讲得多清楚、多明白，佛经有五种人说，不一定是佛自己说的。除佛自己说的，其余四种人所说的，只要符合佛的法印，佛都承认这是佛经。所以小乘经有三法印，大乘经有一实相印，跟释迦牟尼佛教诲的宗旨完全相同，这叫法印。何况我开这两门功课不是从我开端的，你要来问我、责备我，你也搞错了。什么人开端的？印光大师开端的，你要找他，你去问他，他老人家首先提倡，我们在后头接着干，他带头的。所以许许多多的怪现象在末法发生，我们一定要懂得。
许多人批评，都来告诉我，我说整个天下人都反对夏老的会集本，我不敢反对。什么原因？老师传给我的，如果我们背叛了老师，我们立足点就没有了，我不违背老师的教诲。你们没有受过老师的嘱咐，你可以批评，你可以说；我受过老师的嘱咐，所以我有讲这部经、弘扬这部经的使命。这在佛法里面祖祖相传，我如果要违背了，甚至于批评，我的罪过是欺师灭祖，欺师灭祖的果报在阿鼻地狱，我不愿意去。所以没有受嘱咐的人，那是另当别论。我是承受老师的教导，老师把这个本子交给我，我接受了，所以我们坚定不移。这么多年来，确确实实依这个本子学净土的人数增加了，念佛的人多了。这个本子好懂，你把五种原译本拿来看看你就晓得，会集得好，容易懂，非常契合现在人的根性。
这个方便门开了之后，普入一切世间。怎么知道普入？我自己讲经四十一年，四十一年经验告诉我，我在全世界任何地方讲经，讲其他的经跟讲《无量寿经》听众不一样，讲《无量寿经》听众特别多；讲其他经典的时候，最多也不过是讲《无量寿经》听众的一半，都没有超过三分之二的。由此可知，这个会集本的法缘殊胜无比，得到大众广泛的欢迎，从内心生起喜悦。为什么？他听懂了，他才能生欢喜心。原译本不是不好，是古代翻译的，在那个时候一般人看得懂，现在人看起来很困难；他看不懂，兴趣就没有了。这是为什么这些祖师大德要重新会集，道理就在此地。所以记住「方便有多门，归元无二路」，会集是个方便。
何况夏老自己也非常谦虚，他希望这个本子出来之后，能够引导一切大众认真去细读五种原译本；换句话说，他这个话的意思，用现代话来讲，就是这个会集本是五种原译本的导读。这个意思好！你要没有这种指导的话，你对于读五种原译本的心发不出来，不想去研究这个东西。看到这一本导读，兴趣来了，有这个意愿，让你去读五种原译本，功德无量无边。我们五种原译本统统读过了，我还是愿意受持这个会集本。我不但把这五种原译本统统印出来，还将龙舒的会集本、彭际清的节校本、魏默深的会集本，再加上夏老的，《无量寿经》现存的版本九种，我把它印在一起，便利大家，你全部都看到。你欢喜受持哪个本子都好，法门平等，无有高下，哪一个本子都好。为什么？你都是念阿弥陀佛，你都是求生西方极乐世界。凡是念佛求生西方极乐世界的人，心地都是平和的、都是宽容的。如果执着这个、否定那个，我看西方极乐世界去不了，为什么？哪有吵吵闹闹到西方极乐世界去的？不可能的事情。这些道理我们平常都要懂。
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