华严经讲述菁华 （第三六八集） 2000/10/17 新加坡净宗学会 档名：12-045-0368
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请掀开经本，「阿修罗王」偈颂第四首看起：
【无量劫中修苦行。利益众生净世间。由是牟尼智普成。大眷属王斯见佛。】
在长行里面，大眷属阿修罗王，他修证的法门是「修一切苦行自庄严解脱门」。
昨天有人问，学佛是不是主张贫穷、落后？这个说法是错误的。学佛，释迦牟尼佛教导我们，不但教导，而且他做给我们看，自己过贫穷苦日子，帮助别人过幸福快乐的日子，这个人是圣人。自己过快乐的日子，也帮助别人过快乐的日子，这个人不是圣人，这人是好人。好人不是圣人，圣人决定是舍己为人。他为什么要过那么苦的日子？世间有这么苦的人，所以他要过清苦的日子，跟世间最苦的人过同样的日子，把这些苦难人生活水平，帮助他们向上提升。我们要问，用什么方法来提升？释迦牟尼佛没有去做工、没有去经商、没有去搞这些科学技术，怎么样帮助众生把生活水平向上提升？这里面有大学问在。如果是以这些物资常常去救济别人，这不是办法。救济只能救一时，不能救一辈子，决定不能叫人家一生都要靠救济生活，哪有这种道理？父母爱护子女，照顾得无微不至，子女能不能一辈子靠父母照顾？不能。必须要帮助他有独立谋生的能力，有独立开拓的智慧，这是真正的爱护、真正的照顾。要想达到这个目标，我们想想这是教育。所以释迦牟尼佛教化众生教他什么？诸位想想，是不是教他提升生活的质量？把凡夫的生活提升到佛菩萨的生活，这是世间人没有法子能相比的。提升到西方极乐世界的生活，佛在经上常常说，人间的帝王、天上的天王、摩酰首罗天王的富贵，都比不上西方极乐世界平民。下品下生的人，他们所享受的，摩酰首罗天王都比不上，你们在《无量寿经》上看过。
由此可知，佛不是教人贫穷，不是教人落后，不是的。佛示现过贫穷落后这样的生活，这是他教学的智慧，善巧方便，他把物质生活水平降落到世间最低的，最贫困的人欢喜接近他；如果他示现得很富贵、高贵，平民不敢见他，这个事实真相我想很多同修都能够理解。世间确实有不少人，在大富长者、达官贵人面前他退缩，他不敢向前去，招呼他、请他他都不敢，见到达官贵人不会说话，话都说不出。所以佛降低，跟他们完全一样，他们欢喜，这些人才能接受教化，才能得度，原因在此地。这叫大慈大悲，这叫善巧方便，我们要懂得，要能够理解；不但要理解，而且要知道学习，才能够真正落实普贤行愿里面「恒顺众生」、「随喜功德」。你跟这些人不能相处，你怎么度他？世间苦人多，在今天这个世界上，还在贫穷飢饿的边缘上，没有饭吃的有多少人！我们应该要晓得。世界上人口大概有七十亿，没有饭吃的人占的比例很大，不是小数。
菩萨他所修学的法门，以及我们在此地看到他的赞颂，这是真正的慈悲济世，『利益众生净世间』，净化世间。如果不能够修苦行，你这个事情就做不到；纵然能做到，决定不能够圆满。要想做到圆满，自己生活一定要降低，能过得去就很好，就可以了，绝不贪图享受。学佛的人在世间，现在我们的生活方式跟世尊当时不一样；形式不一样，精神不能变，我们心里常常存托钵想，在这里面锻鍊自己断贪瞋痴，在这里面修清净心。我们每天虽然在这边吃饭，都做托钵想，我们来托钵的，三楼餐厅那是斋主，斋主供养什么，我们就吃什么，决定没有分别，决定没有执着，在这里头修清净心、平等心，修慈悲心。我喜欢吃这个，不喜欢吃那个，这不行，这不是学佛，这就不叫修苦行。一切都随缘，一切都欢喜，他给我吃我也欢喜，他不给我吃我也欢喜，在这里面把我们的高下心磨掉。《华严经》末后善财五十三参，那叫历事鍊心，就是在世间种种不平事相当中，我们去锻鍊，锻鍊平等心，锻鍊成清净心。不经过锻鍊，清净、平等也是一句空话，你没有通过实验。
我们常常观察，我们自己没有机缘到这些地方去观光旅游，可是现在这些录像带很多，电视里头经常有播放，多看看长见识，让我们能够了解地球上许多国家地区人民生活状况，他们的风俗习惯。我们念念要帮助一切苦难众生，对他们的生活状况不能不了解。了解多了，我们对于自己的生活决定会约束，不敢太过分，能过得去就很好。一定要知足，知足常乐。看看他们过的是什么日子，他们生活是什么样的环境，回过头来再看看自己，实在是太过分了。这是不能不想到的，然后想到我要怎样向释迦牟尼佛学习。诸佛如来应化在世间，不仅仅是我们这个地球，十方世界众生无量无边，诸佛菩萨在其中应化，无不是以修苦行为第一，这个意思我们现在逐渐明白了，他这样做是为了教化众生的方便，真正能够做到「众生无边誓愿度」，普度众生。
我劝勉我们的同学，一生当中不要去建道场，为什么？这世间有许许多多人无家可归，没有饭吃、没有衣服穿，我们有没有想到这些地方？我们应当向释迦牟尼佛学习，学道。我们有能力教化一切众生，跟一切众生生活打成一片，这是大慈大悲，这真正叫爱护一切众生。爱护就是表现在生活融成一片，跟他们没有两样，决定不搞成一个特权阶级，搞成一个不同的身分，让人家不敢接近你，这就错了，这就不能够普度众生。尤其帮助众生，要帮助最苦难的众生，他摆在第一位。救济苦难众生就是要帮助他受教育，他受了教育之后自然就能改善他的生活质量，比物质的救助要好得太多了，让他开智慧，让他有技能。由此可知，在现在社会当中，我们有能力去办学校，这就是真正在教化众生。我们不要建道场，我们办学校，从小学办起，先办小学、再办中学、再办大学，全心全力去投注。现在我们在国内建了有十几所学校，希望我们推动这个工作，尤其是在偏远地区，学校都很少。另外一个重要的事情是培训师资，当然这是国家的事情、地方政府的事情，可是我们必须要协助他。
从事教育工作的人都是相当辛苦的，但是他们的辛苦绝不是白费的。这一生辛苦是种因，来生必定得善果。我们对于因果报应深信不疑，这是真理，谚语常说「一饮一啄，莫非前定」。中国许多大德重视因果报应，现在外国人也在探索，现在在外国出版的这些书籍、刊物，探讨轮回这一方面的信息愈来愈多，我们应当搜集，在讲经说法的时候可以做为引证的资料。佛讲经说法，比喻、举例作证，这是说法里头重要的方法。古大德教导我们，举比喻、举例子是愈近愈好，为什么？最近的，大家都知道，尤其是发生在本地的，一提出来每个人都有印象，这个说服力最强。所以弘法利生的人，对于这些报导，无论是书籍、报纸、杂志要留意搜集，做为自己在讲台上的资料，说明这些绝不是虚构的、绝不是想象的，它是事实。只有真正了解，透彻的明白，他自然就愿意把自己的生活水平降低。诸位看看《了凡四训》，了凡先生可以把自己生活水平提高，冬天穿棉袍，丝棉袍可以穿，为什么他把丝棉袍卖掉，去买棉花做棉絮的棉袍，什么原因？一件丝棉袍换成棉絮，可以换成三、五件，自己可以穿，可以布施给别人。
这就是修苦行，降低自己生活水平去帮助一些苦难的人，都是在这个范围当中，无量劫当中都是干这个事情。饮食方面也尽量降低水平，绝不浪费。节俭是美德，孔老夫子是圣人，生活节俭。学生赞叹夫子之德，最明显的五桩事情：温、良、恭、俭、让，夫子对人温和、善良、恭敬，对人的态度决定没有傲慢；节俭、忍让。夫子的德行，以后就变成儒家德行的标准，学孔老夫子。释迦牟尼佛的德行就是十善业，十善业既然是世尊的德行，也就是说十方三世一切诸佛的德行，跟夫子的温良恭俭让同样都是绝对标准，我们学佛就学这个，学孔老夫子就学温良恭俭让。
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