学佛答问 （第五集） 2000/7/16 澳洲淨宗学会 档名：21-090-0005
问：我从《地藏经》中，听师父讲作梦中梦到过世的众生，可为他们念《地藏经》迴向，但是我看到有些道场诵《阿弥陀经》迴向，请问应如何做？
答：诵《地藏经》、诵《阿弥陀经》都可以。但是一般多数的众生，特别是没有学佛的、没有修淨土法门的，念《地藏经》比较好。因为你梦到的这些众生多半是在鬼道，所以念《地藏经》超度他，对他们有好处。当然念《弥陀经》也可以，不必执着。
问：世间一切是否都是注定的，为什麽？
答：世间的一切，就是我们讲的命运，确实是注定的。为什麽？这是你前世所造作的因。佛门有一首偈说：「欲知前世因，今生受者是。」你要想知道前生造作的是什麽，这一生所受的就是前生造作的结果；「欲知来世果，今生作者是。」你要想知道来生怎麽样？你这一生所造作的就是，这是造的因，来生所感的果报。
最近，我们在研讨《十善业道经》，经一开端，世尊就把这些事情为我们讲得很明白：「一切法都是心想生」。我们看这个社会、看这个世界芸芸众生，各个受报都不一样，什麽原因？因为他们心裡想的不一样，造的业不一样；善业一定是得善果，恶业决定有恶报。真正通达明瞭，我们人心就定了，纵然遇到逆境、逆缘，都可以心安理得，真正做到不怨天、不尤人，这样就可以改造自己的生活环境。所以我们依照佛的经典去学习，决定有好处。
问：我们都知道印光大师是大势至菩萨的化身，也就是说，他老人家的一举一动都是世人的榜样、典范。可是记载中提到，印光大师往生前略生小病，然后念佛往生。我的疑问是为什麽他老人家不示现无疾病往生？他往生前小病的示现，究竟给我们什麽启示？
答：这个启示很重要，如果他示现完全没有病，预知时至，很自在的，或者是站着、坐着往生，我们会想到他不是凡人，我们做不到。他示现的样子完全跟凡夫一样，生病念佛还可以往生，我们大多数人走的时候都会生病，他的样子就为我们做一个好的模范，我们会想到他能做到，我也能做到，用意在此。诸佛菩萨的示现，一定要示现跟他所度化的众生同等的境界，这才能有效果。如果他示现的境界很高，不是一般人能做到，他来这一趟就白来了。这是所有诸佛菩萨示现都会掌握的原则，很少有例外的。
问：《阿难问事佛吉凶经》说：「可得为世间事，不可得为世间意。」佛在《华严经》亦有「理事无碍，事事无碍」之说，请问学佛的凡夫想在一生念佛成就往生西方淨土，可以做股票买卖吗？由于环境因素，又不能改行业，以投资心态而非投机心态入世可以吗？如何在投资股票中修清淨心？
答：这个问题，你自己已经解答了。以投资的心态，这是世间事；而非投机心态，这不是世间意，这就可以了。投资的心态决定没有得失心，你就可以做。如果股票涨了，你就欢喜，股票跌了，你就愁眉苦脸，你就不可以做。涨！没有欢喜心，跌！也不生烦恼，这样做股票行，这就是《阿难问事佛吉凶经》讲的「可得为世间事」。
世间事，佛举例很多，我们世间生活习惯、工作交际应酬、婚丧嫁娶都是世间事。世间事可以做，为什麽？《华严经》讲「事事无碍」。障碍发生在哪裡？障碍发生在「世间意」。「世间意」是什麽？自私自利是世间意，是非人我、贪瞋痴慢是世间意。说得清楚简单一点，你对于世间事还很在意，这就叫世间意；如果对于世间事都不在意、不放在心上，这就是没有世间意。没有世间意而为世间事，那是佛菩萨，这是佛菩萨示现。我们跟佛菩萨不一样，就是世间事虽然相同，佛菩萨没有世间意，我们有世间意，无论在生活、工作、交际应酬，我们都很在意。在意就是凡夫，六道轮迴中的凡夫，如果不在意就超凡入圣，我们学佛就要在这个地方学。
经商、赚钱是世间事，如果念念求发财，自己怎麽样享受，怎样让儿孙享受，这都是世间意。我在新加坡听李木源讲，有一位叫陈嘉庚的成功商人，他是白手起家发了大财，但是他所发的财完全用在社会，帮助社会苦难的人。他很有智慧，都是帮助一般人接受好的教育，所以办了很多学校，小学、中学、大学，培养人才。自己的生活非常简单、刻苦，晚年检查身体，营养不良。你想想看，在南洋是第一大财主，营养不良！有一次，他的儿子被人绑架，写信要他拿钱来赎，他回信给绑架的人：「你把我儿子杀掉好了，我一分钱都不会给你，我的钱都用在社会慈善事业，决定不给儿女。」土匪接到这封信之后把他儿子放了，为什麽？他真的是这麽作法。这个人就是菩萨示现，你们看他是凡夫，我看他是菩萨，绝对不是凡夫，这就是「可得为世间事，不可得为世间意」，他没有世间意。商人像他这样赚钱就对了，他赚钱不是为自己，为世间许许多多苦难人。
所以只要没有世间意，清淨心就现前，真诚、清淨、平等、慈悲统统现前，然而就坏在被世间意障碍住了。我们起心动念都有得失心，这个念头是世间意，所以学佛，无论男女老少，无论哪一个行业，你只要认清楚，我做的这个工作是为社会大众服务，是为一切众生造福，这就没有世间意了。大小事情都为自己，为自己名闻利养，为自己的得失，这世间意就在其中。譬如出家，出家有世间意的人很多，念念要顾自己的道场，念念要把信徒抓住，这都是属于世间意。
释迦牟尼佛当年在世，没有这个念头，到处只是教化众生，劝导众生断恶修善、破迷开悟、转凡成圣，世尊示现四十九年所做的是这个事情。释迦牟尼佛一生没有自己的道场、没有建道场，彻底放下了。世尊早年是树下一宿、日中一食，中年以后法缘殊胜，有十六大国王护法，提供了修学讲经的场所。这是我常讲的，佛跟这些弟子们有使用权，所有权不是他的，是地主的、是国王大臣的。
佛教到中国来，早期出家人虽然接受朝廷皇帝、大臣、长者、居士的供养，道场都不是属于某一个人的，所以在中国叫十方道场。这个都是世间事，决定没有世间意，所以他们修行有成就。现代出家人为什麽没有成就，比不上在家人？世间意太浓了，超过在家人不晓得多少倍，得失看得太重了，所以修行不能成就。我最近深深感觉到，出家人建道场，最好道场房子是租的，这个好！死了之后，什麽牵挂都没有，也不会有人争。道场是自己的，有很多徒弟来出家，为什麽？看中这个道场，将来要争、要霸佔，出家的心就不善了，就不是真心。所以没有道场最好，什麽事都没有，这就不造罪业。
我们在海外建立道场，都交给居士去建，这个道场会长、副会长全都是在家人。出家人不管事，在这裡只是讲经、教学、领导大众念佛，这是出家人的事情；除此之外，出家人没事情，这样心才会清淨，如果一管事情，麻烦就来了。想想世尊当年的示现很有道理，如果我们违背了，我们就做错了，他给我们做了最好的榜样，懂得这个原理原则，无论哪一个行业都能修清淨心。
问：妓女这个行业如何修清淨菩萨道？屠夫这个行业，如何修清淨菩萨道？
答：这个问题，我告诉你《华严经》上有，我不要详细解答，因为时间不够。《华严经》上甘露火王就是属于屠夫这个行业，乃至杀生的行业，他是菩萨。伐苏蜜多女是妓女，《华严经》善财童子五十三参都是菩萨，诸佛如来示现的。这个世间就是讲的世间事，「可得为世间事，不可得为世间意」，哪一个行业都不碍修行，问题是你真正觉悟了才行。你要不觉悟，你在裡面稍稍沾上一点自私自利的念头，你就是凡夫不是菩萨。决定没有自私自利的念头，念念都是度化一切众生，帮助一切众生回头，帮助一切众生觉悟。
问：《无量寿经》上「不受恶趣」，是否无念无我之境界？也就是对于恶劣依正报境缘中，无有感受业报之痛苦？或另有解释？
答：我们曾经在经文中详细说过，「不受恶趣」，最明显的意思是「绝不堕三恶道」，这是第一个意思。第二个意思是「过来人、是诸佛菩萨」。诸佛菩萨在恶道中示现，你要度饿鬼，一定要现饿鬼身，你不现同类身度不了他。现同类身，受不受恶报？不受。但恶报的事受，恶报的苦不受，他心清淨，受恶报是表演，是演戏，譬如在舞台上，你演恶人受的恶报，那是演戏，演给别人看的，自己确实没有苦乐的感受。有苦乐的感受，苦乐受是世间意，善恶事是世间事，我们要有慧眼去辨别。所以诸佛菩萨要度地狱，一定现地狱身；要度畜生，一定现畜生身，应以什麽身得度就现什麽身，佛菩萨没有一定的身相，也没有一定法可说。
但是对我们现前这个阶段，不受恶趣是第一种解释，决定不堕三恶道。念佛往生的人，生到西方极乐世界之后，永远不会堕三恶道；不但不会堕在恶道，永远不会退转到十法界。他到十法界、六道、三途都是为了教化众生而示现，决不是真正的退转、真正的堕落，我们要了解这个意思。
问：六月二十三号在《世界週报》谈到「因果报应」，内容说：它是一切事实现象，不相信的人是没有善根，佛菩萨也没有办法度他。对此有疑问。
答：我们在讲经的时候说过，因果报应是一切事实现象的总结。世间法离不开因果报应，出世间法也离不开因果报应，因果报应就是因缘生法。所以佛在《金刚经》说：「法尚应捨，何况非法。」这个「法」是佛法，这个意思就是说佛法不可以执着。我们可以学习，但决不能执着、决不能贪爱。换句话说，佛讲经说法也是世间事，这是教学；如果有贪爱、执着，这就有世间意，那就错了。这样学佛得不到结果的，只是世间的善法，果报在三善道出不了三界，不能解决问题。不相信的人，确实没有善根，佛菩萨也度不了他，这是实话。
我们才能够体会到印光大师，大师是大势至菩萨化身再来的，我们看他一生，他教人什麽？一生就是讲因果报应。我在一九七七年，第一次到香港讲经，住在「中华佛教图书馆」，看到印光老法师「弘化社」出版的书籍。我留意版权页，从版权页上我做了概略的估计，他老人家在一生当中，将《了凡四训》、《感应篇》、《安士全书》，这三种书流通的数量应该在三百万册以上。我当时感觉到非常惊讶！所有流通的佛书，都没有这麽大的数量，我们看版权页，一版多半都是一千册、两千册、三千册，超过三千册的很少，再版、二版、三版，大概就是这种情形。可是我们看到《了凡四训》、《感应篇》、《安士全书》，印了几十版，我们看到的是十几版、二十几版，而且每次每一版的数量最少的是五万册，多的有十万册，没有几千册的。他为什麽要大量的印这些书？这些书都是讲因缘果报。所以我们要晓得佛法的基础就是在因果，不相信因果，你怎麽能学佛！诸佛菩萨给你讲经说法，也是枉然！所以因果是自然定律。
今天讲科学，科学验证也是如此，也不例外。今天科学家的发明，这种种科学技术的发明是因，果报是我们得到一点小的便利，佔到一点小便宜，可是后果不堪设想。我们现在的人，眼光实在太短浅，只看到眼前，不知道过去也不关心未来，这在佛法叫愚痴、无知。如果你读历史，了解过去，你就晓得我们这一代人的生活环境受用远远不如过去。过去的人比我们活得幸福，他们过的是人的生活，物质生活虽然缺乏一点，但心安理得，过得很快乐。我们在古人的文字记载裡面读到，确实古代许多人一生都生活在诗情画意之中，这多美！现在人这种享受没有了，现在人过的是机械式的生活，人都变成机器，感情、道义都没有了，人与人之间只有利害。有利，彼此互相利用；没有利，彼此互相残害，这是什麽人道！古时候人生的价值、意义，跟现在人的观点完全不相同，你明瞭这个，才晓得我们现在过的是什麽生活。我们轻易批判古人，实在讲是对古人完全不了解，凭我们自己想像去批判，都说错了。
展开看看未来，你要是仔细看未来，未来很可怕，前途一片黑暗。佛说十法界因缘很複杂，但是複杂的因缘裡面有一个重要的，佛经上为我们说：你要想作佛，佛的心是什麽？平等心。我们今天提倡和平，和睦相处，平等对待，这是佛法界，这是佛心，佛的思想，佛的行为，我们走的是佛的道路。现代西方人提倡贪婪，提倡贪瞋痴，他说得很好听，贪婪是社会进步的动力，人要是没有贪心，社会就没有进步。佛说贪婪是哪个法界？饿鬼法界；瞋恨是地狱法界，愚痴是畜生法界。今天世间人提倡推动的是贪瞋痴，他走的是什麽路？走的是三恶道。这个就关係到善根了，我们相信佛的话，这有善根。我们绝不走三恶道，我们走佛道，佛道就要修真诚心、清淨心、平等心，处事待人接物绝不离开这个原则，这是光明大道。
最近美国科学家公布，人类已经发现了人类的基因，舆论上说：「是福是祸，还不敢断定！」这个发现，对于伦理道德、因果报应，是个很大的冲击，大家对因果就更不相信了。好！等待这个科技发展，到最后还是离不了因果的原则。你能够发现基因，重新排列组织基因，是不是能把每一个都变成圣人、都变成贤人？做不到。什麽原因？这是一个物理现象，真正主宰宇宙的，主宰我们一生、生生世世的是心理，不是物理。我们物理这个基因的排列，谁排的？念头排的。佛说：「一切法从心想生。」一个纯善之人，他的基因自然排列就很好、就正常，正常就是健康的。为什麽会生病？为什麽排列不正常？妄想、恶念，把正常的基因排列破坏了，搞成不正常了。不必用科学仪器去排列，佛讲用我们的念头来排列，这是正确的。他虽然能造人，他不能造出一个纯善的人，不能造出一个没有自私自利、没有贪瞋痴慢、没有是非人我的人，这样的圣人，他造不出来的。他能造得出来是机械人，是受他控制的人，充其量不过如此，对于整个社会的安全造成威胁，最后演变成基督教《圣经》裡面讲的世界末日。所以这些现象就是世界末日的预兆，不是好现象。
最重要的还是在教育，人文的教育、伦理道德的教育，才能够消除世间的天灾人祸。这个事情我们常讲，科技不能解决，经济不能解决，政治、武力都不能解决，所以诸佛菩萨从事于多元文化的社会教学，只有这个才能够真正解决问题，产生效果。在多元文化教学裡面，佛经对于这些事理讲得最透彻、最清楚，这是最好的教材。这也是我们今天希求世界和平安定、人民幸福，推动宗教的团结、种族的和睦，这是佛道，这是菩萨道。
问：jingkong法师说：假使我们今生受苦，是我们前世造作的因果。如何证明我们是有前世的？世界人口一直在增长，现在比一世纪多出不下十亿，这些人前世是什麽？
答：世界是无穷无尽的，绝对不是说太空中这麽多的星球，只有地球有人而其他的星球没有人，这个话讲不通。世界上的人为什麽增长这麽多？别的星球移民到这裡来的，我们要肯定这个事实。如果你不同意这个事实，我们能往生到极乐世界，极乐世界不在我们地球，要是不可以移民的话，我们永远去不了了。我们移民到极乐世界，还有很多人移民到这裡来，来来往往的，是这麽回事情。他为什麽会到这裡来？业报相同。《易经》说：「人以类聚，物以群分」，同类的，他是同一个业感，他喜欢这裡。今天这个世界都喜欢贪瞋痴，其他星球上喜欢贪瞋痴的的众生，也都到这裡来；我们喜欢清淨平等、喜欢阿弥陀佛，我们到极乐世界去，是这麽回事情。所以我们生活的空间很大很大，不限于这个地球。
你要是问证明，这个证明，希望美国同修他们多多为我们蒐集一点资料，美国现在许多科学家在做试验，探索六道轮迴的真相，这十几年当中很有成效。他们大概有成千上万的例子，在过去是不可能公布，现在有一部分出版了，我们去找这些书籍、杂志。他们确实证明：有些人前世是人投胎过来的，有些人是畜生投胎过来的，还有少数是其他星球上来投胎的，不是我们这个星球上的，语言文字我们这裡都不认识。人来投胎再作人的，他就说出前生这些事蹟，美国人根据他所说的，到他前世所居住的地方调查，甚至于还有档桉，果然能查到，而这个地方是他一生中从来没有去过的。
最近美国同修寄了一份报纸的剪报给我，剪报的人不内行，没有把报纸名称、日期写上，所以我们不知道是哪个报纸，裡面还有两张照片。美国有一位一岁半的小孩，他能够讲印地安土人的言语，他讲的话没人懂。有一天，他的母亲遇到学校的教授，他说：「他的小孩很奇怪！常常自己自言自语，不知道说些什麽。」带给教授看，那个人懂得，这一听，这是古老印地安的语言，现在能够在美国懂得这个语言的人也不过十几人。他说：「他前生是印地安人，跟白人打仗的时候被杀了，那一场战争经过的情形，他都能记得很清楚、说得很清楚。」这是转世的，记得前生的事情。然后他们就找能够懂得这种语言的人，找了好几个人来跟他证实，一点都不错。这是最近我们看到的剪报，上面刊载讲轮迴的例证。在美国其他国家地区，这种例子很多，中国也很多，但是没有人把它写出来。所以这些事情很清楚，都在我们生活的周边，只要自己留意去观察不难发现。
问：我们造业，有分善恶、非善非恶，请问善恶的标准如何来决定？淨空法师于六月九号一文中也曾说过：我们有时以为修了功德，但原来都是罪业，所以善恶的标准我们不一定能知道。
答：善恶的标准，我们不一定能知道，所以印光法师才提倡《了凡四训》，目的是教我们认识因果。而印光大师提倡的《安士全书》、《感应篇》，裡面所说的就是善恶的标准。善恶在佛家讲得简单，没有他讲得那麽详细。佛讲《十善业道经》，把善恶总结为十大类：杀生是恶，不杀生是善；偷盗是恶，不偷盗是善；邪淫是恶，不邪淫是善；妄语是恶，不妄语是善；不贪、不瞋、不痴，这是善，贪瞋痴是恶，佛为我们讲这十个标准。这十个标准展开来，把我们生活当中工作、应酬的起心动念、言语造作全都包括尽了。印光大师不提倡《十善业道经》，而提倡《安士全书》、《感应篇》、《阴骘文》，《十善业道经》说得比较笼统，说的是原则，而《安士全书》说得详细，说的是细目，让我们从这裡学习。
问：佛家相信果报，与我们所行的善恶相称，杀了人的人，不会只受牙痛之苦；偷了一块饼的人，不会受破产之报。这个因果相称的机制是怎样建立与维持？是否有神或佛去掌管？
答：这个事情在佛家来讲没有人掌管，业因果报是宇宙之间的定律。你造作的恶因，可是因要遇到缘才会有报，因有缘没有，这个因不会有果报。因此，佛家讲「缘生」，不讲因生，这个很有道理。缘是决定果报现前、不现前，而因不会消失，你造作的善恶业因决定不会消失，佛没有说：「我过去造作恶业，现在多做一点善事将功补过。」佛没有这个说法，这决定是不合理的。
有什麽办法避免这个恶报？佛法讲缘，缘我们可以控制，因没有办法控制。我们过去造作的恶业，不想受恶报，我们只要把恶缘断掉，虽有恶因不起现行。我们希求善的果报成就，我们就对善的缘加强。譬如，每个人阿赖耶识中都有佛的种子，这是因，《华严经》、《圆觉经》大乘经典裡佛说：「一切众生本来成佛。」这句话佛很少说，但是这两部经上有。「一切众生皆是未来佛」，这句话佛就说得很多，这是大乘经上我们常看见。《无量寿经》是讲修行证果，「一切皆成佛」，说得那麽肯定，这是每一个众生阿赖耶识裡都有佛的种子。你今天为什麽不能成佛？你把佛种子的缘断掉了。佛的种子需要什麽样的缘才能成熟？它需要平等的心、平等的理念、平等的思想、平等的行为。如果具足这些条件，你这一生肯定作佛。
这跟你讲真话，因果没有人掌管。鬼神有的时候奖励善人、惩罚恶人，这是属于外缘，真的有这些事情，一般凡夫脱离不了这个范围。譬如，我们一般人居住在这个地区，这个地区有政府、有执法的警察，我们如果犯罪，警察、法官就要来惩罚我们，我们要是做好事情，这些政府首长会奖励我们。这都是属于外缘，真正的因是自己造的，我们没有造善，他不能随便奖赏我们，我们没有造恶，他不能随便惩罚我们，而鬼神赏善罚恶跟世间执法人的状况是一样。可是这裡面你要属于他这一类才行，你不属于他这一类，他管不了你。我们是不是属于他这一类？是的。怎麽是的？我们贪瞋痴没有断，就属于他管。贪瞋痴断了，他管不了，你就不属于他这一类。贪瞋痴断了，在十法界裡面，你至少是四圣法界不是六凡法界，这些鬼神看到你，对你很恭敬、客气，也讚歎、拥护你。为什麽？你比他高。这些道理我们懂得就好。
问：我相信一定有一个全善的主宰，主宰就是《圣经》裡面描绘的那个创造天地慈爱及公益的宇宙独一的神，我们有一天都要在他面前受审判，按照我们自己所作或善或恶受报。
答：这个说法说得通，所有一切宗教，他们所崇敬的神圣都有这样的性格，他们的经典都有这样的说法。刚才说，我们自私自私的念头没有完全放下，念念中还有「我」的念头在，就出不了这一个范围。《金刚经》佛教导菩萨：「无我相、无人相、无众生相、无寿者相」，你就超越了，这些唯一的创造神也管不了你。他能管的是，你还「有我」就归他管，你「无我」，他就管不了你。所以「无我」的人少。出家人还有我执，「我的道场、我的信徒、我的宗教」，有这个「我的」就完了，都归他管了。什麽时候把我执破掉，你就跟佛菩萨同一个方向、同一个道路，所以佛希望我们走佛道。这在佛家叫出世间法，我们永远脱离世间法，我们走「出世间法」，这才是真正究竟圆满的。所有的神明都在世间，而这些世间神明其中不少是诸佛菩萨示现，这是我们在大经看到的。我们在《华严经》上看到，从欲界四天王一直到摩醯首罗天王，很多都是佛菩萨示现。他们的示现，目的是帮助一切众生，所以佛教教学最重要的是破迷开悟，唯有破迷开悟才能真正解决问题。
好！答覆还有没有问题？要没有问题，这有几位同修，我们给他做一个简单的三皈仪式。皈依证有没拿到？
三皈依，我们过去在新加坡讲过一次、在黄金海岸讲过一次、在吉隆坡讲过一次，总共讲过三次，都有录音带跟录像带，还有他们从录音带上写下来一本小册子，诸位同修要多看多听，真正了解三皈的意义，而不仅仅是一个形式。如果有形式没有内容，这个皈依不是真的，皈依殊胜的功德利益得不到，所以一定要懂得。
「皈」就是回头、回归，我们到底从哪裡回归？「依」是依靠，到底依靠什麽？佛家的教学，真正教学的中心就在三皈依，从这个地方开始，也从这个地方圆满。从文字上，三皈是「皈依佛，皈依法，皈依僧」，佛法传了将近三千年，时间这麽长，名相大家都记得，意义逐渐模煳了。今天说到佛，立刻就想到佛像；讲到法，就想到经典；说到僧，就想到出家人，所以把三皈真正的意义丧失掉了。这个想法不能说他全错，也不能说他全对。所以我早年初学佛时读《六祖坛经》，我在《坛经》上发现，惠能大师传授三皈，他把「佛法僧」改掉了，他改成「皈依觉，皈依正，皈依淨」。我就在想惠能大师距离我们现在是一千三百多年，他为什麽要改？可能在那个时候，三皈「佛法僧」的意义、概念就模煳了，所以他不用这个名词。他说三皈的义理，「佛」是觉悟的意思，「法」是正知正见，「僧」是清淨的意思，六根清淨，一尘不染。
于是我们就想到，这个意思就很清楚、很明显了，我们回头从哪裡回头？从迷惑颠倒回过头来依觉悟。觉跟迷是相反的；从邪知邪见回过头来依正知正见，这叫皈依法。邪知邪见，用现在的话来说，我们对于宇宙人生错误的看法、错误想法，这属于邪知邪见；皈依淨，是我们从一切染污回过头来。现在这个意思很明显，我们心理的染污、思想的染污、见解的染污，不仅是身体，从这一切污染回过头来依清淨心。这是真正三皈依，这是真正的「佛法僧」三宝，佛家叫「自性三宝」，是我们真正的皈依处。
形式上的三宝也很重要，重要在哪裡？启发提醒我们。我们见到佛像，立刻就想到我要皈依自性觉，像佛一样觉悟，不迷惑颠倒。见到经书，或者是只要见到书本，立刻就想到正知正见，这才真的皈依了。看到出家人，立刻就要想到从一切染污回头依清淨心，依清淨的行为，这就对了。所以形式上三宝，它的作用是提醒我们，如果没有这个，我们把三皈忘掉了。所以家裡头供养三宝，供养佛像是佛宝，经书是法宝，供养菩萨像、罗汉像是僧宝，「佛法僧」具足，时时刻刻提醒自己觉而不迷、正而不邪、淨而不染，这是你真的回头，真的有依靠了。
这是说的理论，我们凡夫如果没有一个真正的依靠，总觉得这个皈依是虚无飘淼的，所以我们必须把三宝指示出来。我们今天皈依佛就皈依「阿弥陀佛」。大家要问：为什麽不依本师释迦牟尼佛？本师释迦牟尼佛教我们皈依阿弥陀佛，我们皈依阿弥陀佛，释迦牟尼佛就欢喜，我们皈依阿弥陀佛是奉释迦牟尼佛的教诲。我们皈依法宝，什麽是法宝？《大乘无量寿经》、《佛说阿弥陀经》，这是我们皈依的法宝，与阿弥陀佛完全相应。皈依僧宝，僧宝是观世音、大势至，用他们两位做代表。「观音菩萨」代表大慈大悲，以真诚心、清淨心、平等心、慈悲心，帮助世间一切苦难的人，落实观音的慈悲，从我们身上表现，这是真的皈依了。「大势至菩萨」代表智慧，我们今天讲理智，决非感情用事。慈悲裡面有理智，这是正确的，慈悲要没有理性，那就是佛家常讲的「慈悲多祸害，方便出下流」，所以不能离开智慧。大势至菩萨代表智慧，这个道理一定要懂。
皈依不是皈依某一个法师，如果是皈依某一个法师，你是破和合僧，戒律上的罪名，将来要堕阿鼻地狱。所以不是皈依某一个法师，是皈依三宝，是三宝弟子。如果将来有人问：你皈依哪一个法师？你可以说：「我皈依阿弥陀佛。」这个话没说错，决定正确。不能说皈依淨空法师，那就大错特错了，将来你会堕落，你是皈依阿弥陀佛。我在这个地方传授皈依，我给你做证明，证明你今天发心皈依阿弥陀佛，皈依《无量寿经》，皈依观音、势至，我给你做证明，一定要搞清楚、搞明白，决定不能搞错。好，我们就来做一个简单的仪式。
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