善根发起来，这个当中还有很多层次的，第一个是人天机。这是讲四机，四个种类，四种根机。第一个，「人天机，谓诸恶莫作，众善奉行，是人天机也」。现在老和尚提倡的《弟子规》、《太上感应篇》、《十善业道经》，这是教我们什么？诸恶莫作，众善奉行，教我们认识什么是恶、什么是善，然后再去断恶修善，这个叫人天机，就是修人天福报。第二类，「二乘机，谓厌恶生死，欣求涅槃，是二乘机也」。二乘机会厌恶生死，欣求涅槃。这个根机我们一般讲他想解决生死这桩事情，欣求涅槃，涅槃翻成中文是不生不灭，就是没有生死，不用在六道里面再生生死死、死死生生，他想求这个，这个叫二乘机。为什么叫他二乘机？因为他只是想自己了脱生死，其他他还没有想到，这样的根机叫二乘机。第三，「菩萨机，谓先人后己，慈悲仁爱，是菩萨机」。这个注解比较简单一点，其实菩萨机叫出世间圣人，不管是声闻、菩萨、佛，这都是一定要了的。现在有很多人学大乘法往往把这个疏忽了，其实这个疏忽了，你不想了生死，你修得再好，只是在人天福报，落在人天机里面，修得很正确、很完善，称为世间圣人。出世间出什么？出生死，主要是为了这桩事情。世间人他还没有想到这个事情，他也不想去解决这个问题，所以叫人天机。一般我们在佛门里面什么机最多？这个机最多，人天，求人天福报的最多。
我们听了佛经，我们也说我们要了生死，实在讲，嘴巴讲了生死，心里并不是真正想了生死，心里还是想着什么？人天福报。世间的名闻利养、五欲六尘，还是想这些，包括我们出家人都一样，名闻利养一来，我们就舍不得、放不下。我们现在出家人也不是很好修，为什么不好修？牵累太多。为什么？一有道场，你什么事情都来了。所以老和尚过去常讲，出了一个小家，入了一个大家。的确这个也没错。佛陀时代，你看都是日中一食，三衣一钵，他什么都没有，钱都不拿的。吃饭就去托钵，他要断烦恼证果就比较快，要求往生也比较恳切，因为什么都没有，就三件衣服、一个钵，而且要每天去托才有得吃。你自己家里又不能设一个厨房，不能自己去买菜，也不能放钱，你什么都没有，不赶快走还干什么？现在为什么走不了？因为你太多了，背得全身重重的。
所以李老师在《雪庐述学语录》里面，他有讲一个比喻，他说这一头很危险，森林着火了，东岸这里着火了，西岸这边很平安。然后东岸跟西岸当中有一个独木桥，东岸这边有人说：你们赶快跑到西岸去，那边安全，这边很危险，有生命危险。东岸这边劝你赶快跑，过去那里；西岸那边有人：赶快过来，赶快过来。这些逃难的人，很多人是走过这个独木桥，但是也有人摔下去悬崖深谷里死掉。为什么摔下去？背的东西太多，放不下，金银珠宝背得太多，一不小心就掉下去，很多人都掉下去。东岸这边就劝他：你那些东西要放下，你逃命要紧，不要背那些东西，你一个人赶快走过去就好了。西岸这边也劝说：那些要放下，赶快过来，我这边什么都有，你都不要带，我这边什么都有，你不要带那么多。后来有人觉悟了，赶快把那些东西放着，赶快走过去，就到西岸去了，就得到安全，得度了。这是一个比喻，东岸叫大家赶快去的是释迦牟尼佛，西岸说赶快来的是阿弥陀佛，当中这条独木桥就是这句佛号，逃难的人就是我们。我们这些逃难的人，背了一堆要走独木桥，一走就跌下去了。善导大师在《观经四帖疏》也有讲，背得太多，你知道这个地方很危险，要想过去那边，这个地方这么多东西又放不下，也念佛，走独木桥就是念这一句佛号，单独这句佛号，这个独木桥，唯一逃生的通道。但是你背得太多，虽然念佛，还是掉下去，还是堕落了。这是一个比喻。所以你厌恶生死，什么都要放下。
佛的制度，如果出家人能够真正来这样修学，很快会证果，就算我们念佛，很快你就会功夫成片。现在为什么都达不到？因为有道场，而且道场盖得比皇宫还漂亮的话，你说他还会想去西方吗？他放得下吗？肯定放不下。因为会去执着那个东西，执着那个东西，放不下，放不下你就过不了独木桥，到不了西岸。所以厌恶生死，真正厌恶生死是放下，这个世间这些他都不在乎，放下，欣求涅槃。菩萨也是要了生死。有些人看到这个，他不想了生死，他要再来做人，来度众生，如果有人讲了生死，他就会笑他是小乘，不是大乘。其实大乘也要了生死，而且大乘要了两种生死，分段生死、变易生死都要了，小乘只有了分段生死，变易生死还没了。所以这句我们要明白。
但是菩萨，「先人后己，慈悲仁爱，是菩萨机」。菩萨的种类也很多，我们现在发菩提心、行菩萨道，你去受个菩萨戒你也是菩萨，你现在发心要成佛就是菩萨，你现在就是菩萨。菩萨有名字菩萨、实质菩萨，层次还是很多的。我们现在这个身分的菩萨叫初业菩萨，初业就是初学的，《发起菩萨殊胜志乐经》讲的初业菩萨，明心见性叫慧行菩萨，这个当中还有很多等级的。我们现在是初业菩萨，初业菩萨你先人后己、慈悲仁爱是没有错，但是你自己也要有修到相当的程度才能去帮助别人。好像你要做一个救生员，你自己不会游泳你怎么去救？我要先人后己，我跳下去，跳下去你也救不了他，你自己赔一条命，这样不但没有帮助，也是一种错误的做法。你要去救人可以，你先把本事学好你才能救，不然你愈帮愈忙。所以菩萨机，先人后己这个要明白，自己也要修到一个程度。同时我们自己修也在帮助别人，帮助别人其实还是在自度，菩萨发心帮助别人其实还是自度。真正讲度众生是成佛，成佛他自觉觉他都圆满，所以他纯粹是度众生；还没有成佛之前，度众生还是度自己。菩萨发心为众生，了生死、破我执，他用转换的比较容易，成就效果比较好、比较高。因为小乘他要针对一个我去把它断掉，有一个我在，断掉。菩萨他只要转移对象，不要去想我，去想众生，这个我自然就淡化掉，这是大乘的根机。讲这些方法，就是说他能够接受、能够理解，这个叫菩萨机，讲大乘法；不能接受，就是二乘机。像现在小乘佛教国家，他不承认大乘佛法是佛说的，他们属于二乘机。你给他讲他不相信，他不能接受，这个是二乘机。
第四，「佛机，谓于一切诸法而观中道实相，以顿断诸惑而出生死，是佛机也」。这个佛，依照天台宗的分类，也是有藏通别圆四种层次，但是圆教的佛才是真正圆满的。圆教以下，别教的佛，通教的佛，藏教的佛，都叫佛，但是不圆满。在天台宗六即佛讲得是更详尽，第一「理即佛」，第二「名字即佛」，第三「观行即佛」，第四「相似即佛」，第五「分证即佛」，第六「究竟即佛」。理即佛就是从理体上讲，一切众生本来都有佛性，都是佛，哪一个不是佛？大家统统是佛，理即佛。名字即佛就是开始学佛的人，已经知道自己有佛性，自己可以成佛，但是还没有修行的功夫，叫名字即佛。到了观行即佛，你观照有了功夫，能够伏烦恼，这个叫观行即佛。相似即就断见思惑，相似，那还不是真的佛。到分证即，破一品无明，证一分法身，往后四十一个位次，叫分证，一分一分证，分证即佛，证到圆满叫究竟即佛。所以这个六即佛，说一切众生哪一个不是佛？大家统统是佛，看你六即佛现在是哪一个层次的佛。还没有学佛的人叫理即佛，从理论上讲大家都是佛，连蚂蚁、苍蝇都是佛。但是牠自己不知道牠是佛，你给牠讲你有佛性，牠也不承认，牠也不相信，但是实际上，不相信牠还是佛，牠不明理。这里讲机，机就是机缘，就是这个人这一生他修学的程度是在哪一个层次，有的人他这一生只是想得人天福报，佛教他人天法；有的人只是自己想了生死，教他二乘法；有的人发大心，他要当菩萨，佛教他菩萨；有的人想这一生我就要作佛，像六祖到黄梅去，五祖问他你来干什么？他说我来求作佛的，他就教他作佛，这个叫佛机。每个人现在他的需要不一样，这是指眼前来讲。
我们再回到这个文里面来。「以四机合其节」，这个节叫时节因缘。因为在佛法讲，佛度众生时节因缘是要能够明了、观察，时节因缘还没有到，你也勉强不得。譬如说我们学了佛，也希望我们自己认识的亲朋好友早一天觉悟，赶快来学佛，我想我们每一个学佛的同修都有这样的一个情况。第一个就想到自己的亲人，佛法这么好，赶快告诉他，劝他来学。我们劝了，有的人他接受，有的人未必会接受，甚至他还排斥、还毁谤。接受的人就是他时节因缘到了，他可以接受；还不能接受，就是他的时节因缘还没有到。还没有到，我们给他介绍，给他落个印象，给他一个种子，要等待时节因缘成熟他才会接受。所以在这个时候、这个阶段也勉强不来，也无法去勉强，你愈勉强他就愈排斥，他就干脆把你给的佛经统统丢掉、烧掉，这个我们都看过。时节因缘成熟快慢每个人也不太一样，有的人他现在不能接受，三、五年之后他反而能接受，他时节因缘到了。各人的早晚时间不一样，有的人时间长，有的人时间比较短。时节因缘成熟，他自然就会来学，这个也不能勉强。
所以佛法它是让你自己去看到、去接触到，但是他不会勉强，不会用硬拉的、硬抓的，因为抓来也没有用，你把他抓来他也未必会接受。这是佛教的传教，它是比较属于一种顺其自然的，不是用勉强的。譬如古时候挂幡、挂幢，寺院挂这个，就是告诉大家今天有什么活动、什么法会，你想要来参加你自己来，它会发布讯息出去，不会去你家把你硬拉过来。我以前，在我十九岁的时候，那时候刚刚听老和尚讲经。有一天晚上在台北市逛街，刚好走到台北工专附近，两个基督教的传教士穿着神爱世人的衣服，一个人给我拉一只手，叫了一部出租车来，叫我去听道，他说我们美国回来的这个牧师很会讲道，讲得特别好。我说：我没有时间听。他说：没关系，你不听太可惜了，出租车费我帮你出，这个太会讲了，你没有去你会终生遗憾。然后就两个人把我推上出租车，一个怕我出租车坐了不晓得跑去哪里，一个陪我，另外一个再拉其他的。我就去听道，我就到教堂去听道，听的人满多的，那个牧师从美国回来，也是能言善道。其他的我听了都记不得，我只有记得很清楚的一句话，他说万物都是上帝造的，上帝造人实在造得太好了！好在哪里？上帝把我们人的鼻孔朝下，造这个鼻孔朝下，他说如果上帝造错了，把我们鼻孔朝上，下雨我们就积水了。他花了出租车费，我去就是听到这句，他说上帝太会造人了，人的鼻孔，你看上帝多会造，鼻孔是出气的，朝下，如果一个不会造的造朝上，下雨天你就积水了。
那时候我已经在听老和尚的经，基督教传教都是会很勉强，比较强硬要拉人家去。我那时候在大同公司里面工作，中午休息的时候有一个同事，他信基督教的，那时候我也在听经，他就一直拿一本《圣经》来跟我们传道，我就很喜欢跟他辩，因为我想这个我们佛法懂得比你多。我问他的问题他一个也回答不出来，一个问题他都无法给你解释。我说我问你，我们人从哪里来的？身从哪里来？他说上帝造的，我们人都是上帝造的，上帝用泥土捏然后变成人。我说上帝又是谁造的？他说上帝本来就有的。我跟他讲，人本来也就有了。他就是拿那本来批评佛教怎么怎么，我就很喜欢跟他辩。他每一天吃过中饭，他很认真，拿那一本就要来跟我们传教。对我特别有兴趣，我又特别喜欢跟他辩，辩到最后他一点办法都没有，因为他讲不出一个所以然，我问他的问题，他的回答我都不满意，无法解除我的疑惑。
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