我们接着看，「为廉能」，廉洁的人为什麽有才能？无私的人，德能没有障碍，一个人大公无私，他学什麽都很快，学得好。因为他肯学，肯为公尽忠。所以大家可以去观察，欲望愈低的人，学东西愈容易契入。「为廉静」，「静」，没有这些私欲，自然谦逊沉静。「为廉洁」，「洁」，心地洁白、纯淨。「为廉平。」「平」是平正、公正。有一段中国历史上着名的官箴讲，「吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。」下属官员不会服我的严格，而是服我的清廉；老百姓不佩服我有多高的才能，而是佩服我的公正无私。「公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。」廉洁的人有一种正气，底下的人不敢欺瞒、怠慢。所以「公生明，廉生威」，人的威严不是说硬装得很凶，都是来自于大公无私、廉洁的这种风范。「果仁者，人多畏，言不讳，色不媚。」他都是公正无私的。
「总言之，不外乎气节清高，品行峻洁」，「峻」是高山，让人仰望。「洁」是无染着，洁白一生。「而无利蔽之私。」不会被私心所障蔽。「孟子曰：可以取，可以无取，取伤廉。」古人面对事情都是考虑符不符合道德标准，还要考虑长远的影响。所谓「不论现行，而论流弊；不论一时，而论久远；不论一身，而论天下。」不只看眼前，还看后面有没有副作用。比方说，在《了凡四训》当中讲，子贡在其他国家看到鲁国的人被卖去当奴隶，把人赎回来。鲁国法律规定，把自己国人赎回来，代表你时时都想着自己国家的人民，国家会把赎金还给你。结果子贡把人赎回来之后，国家给他的赎金他不拿，世间人都觉得子贡不贪财，很廉洁。子路有一天走在路上，看到一个人溺水了，他马上跳下去把那个人给救起来。那个人太感激他了，就把自己的牛送给了子路，子路接受了。
以一般世间人来看，子贡之不受金为优，子路之受牛为劣，但孔子不这麽看，孔子肯定子路，指责子贡。所以古代有见识的人考虑事情不是看一个点，是看整个面，甚至时间空间都要考虑。子贡虽然不拿赎金，但有没有考虑到鲁国穷困的人比较多？他本来就没有钱，遇到自己国家的人在外面当奴隶，本来想把他赎回来，可是又想到人家子贡都不拿赎金，我还拿，有顾忌、有担忧了。就在那裡犹豫的时候，可能有很多人就没有救回来，无形当中可能害了很多人。这是从整个社会的情况去分析。我们平常会不会这样考虑事情？我高兴就好了，只要我喜欢就好。这都不对。读圣贤书的人格局要大，视野要深远。子路受了那头牛，全社会都在传，「救人一命，会有好报！」善有善报的风气不就传递开来了吗？所以我们遇到一些境界，拿好像可以，不拿也可以，就得要冷静，看适不适合拿，符不符合伦理道德，接着还要考虑什麽？
除了刚刚讲的这些角度，还有一点，避嫌。你没有那个心，可是有可能你做的时候，一般的人误会了。《常礼举要》裡面有一句话，叫「瓜田不纳履，李下不整冠」。在瓜田，你不要蹲下来绑鞋带，人家主人远远一看，那个人要偷我的瓜。李树底下你整你的帽子，他远远一看，你在偷我的李子。这就是「嫌」。延伸出去，君子立身处世，都要考虑众人的眼光，要避嫌。所以「可以取，可以无取」的时候，取假如伤了廉洁，就不能取；或者让人误会不廉洁，也不能取。
「又曰：闻伯夷之风者，顽夫廉。」伯夷、叔齐都很有操守。武王要讨伐商纣王，他们两个人站在大军前面阻止，「你们不可以这样做。」这是以下犯上。士兵听了很不高兴，可能都要动气了，姜太公看到这个情景说，「这些都是仁德之人，不可无礼。」后来武王伐纣成功了，他们两个觉得自己是商朝的臣子，不愿吃周朝的粮食，就在首阳山饿死了。他们为了气节，饿死都在所不辞。「贫贱不能移，威武不能屈」。所以像一般顽贪的人，贪心很重的人，听到伯夷、叔齐的风范都感动。
「盖廉者，耻于贪冒而不为。」廉洁的人觉得佔有人家的东西是很羞耻的，绝不做这样的事情。「故俗习专以不贪为廉」，一般世俗都觉得不贪就是廉。「不贪，特廉之一隅也。」其实只是廉洁的一个部分。我们刚刚讲的廉直、廉明、廉能、廉静、廉洁、廉平，所以廉还有其他不同道德的展现。「谓廉为德之节」，廉为德行的操守节度，「须如劲节之不可屈耳。」「劲节」就是不可屈服的气节，很坚韧，不为所屈、不为所动。古代很强调俭以养廉。范纯仁先生，范文正公的二儿子，最后当了宰相，他曾经也讲到：「惟俭可以助廉，惟恕可以成德。」这都是他人生智慧的总结，肯听一句，受用无穷，可不是抄一抄回去就不管了，抄也要抄在心上。这个「恕」，设身处地、宽容，是「己所不欲，勿施于人」的态度。恕是落实仁爱的基础，孔子强调仁爱，「夫子之道，忠恕而已矣。」孟子继续诠释孔子的教诲，「强恕而行，求仁莫近焉。」「强恕」就是我们自私自利的念头没有完全放下，就要勉强、时时期许自己念念为人着想，这就是最近的求仁之路了。其实人最难的就是能真正推己及人，完全站在对方的角度看事情。不是设身处地，讲出来的话都有失厚道。所以人能时时勉强自己念念宽恕，念念设身处地为对方着想，这样的心态慢慢地就跟仁慈的境界相近了，最后就可以契入了。
「惟俭可以助廉」，孟子也讲，「恭者不侮人，俭者不夺人。」有恭敬心的人，不侮辱人；节俭的人没有贪念，不会去跟人抢夺权利、财物，不会跟人斗争。「人君恭俭」，为人领导者恭敬、节俭，「率下遗风」，他是团体的表率，能转变整个团体的风气。「人臣恭俭」，我们臣子或者下属有恭敬节俭的处世态度，「明其廉忠」，明眼人一看，这个人一定廉洁、忠诚。所以廉洁、节俭，对于成就道德非常重要。
「夫君子之行，静以修身，俭以养德。非澹泊无以明志，非宁静无以致远。」这是诸葛亮在《诫子书》中讲的。包括「历览前贤国与家，成由勤俭败由奢」，不管是家族还是朝代，成都是因为勤奋、节俭，败都是因为奢侈，都彰显了勤俭才能持国、持家。所以勤俭为持家之本，这是亘古不变的真理。所以古人对「俭」特别重视，了解它对心性有深远的影响。
而且看一个人有没有勤俭，就可以断他这一生的命运。商纣王，有一次拿着象牙的筷子吃饭。以前的圣贤人见微知着，看到一个细微的地方，就可以判断以后会是什麽结果。箕子很有学问，他一看商纣王拿双象牙筷子，就说商朝必亡。诸位学长，你现在看自己的小孩，能不能看到他以后的成就？你们要有这个判断能力，现在要深植他们什麽习惯、德行，以后才大有作为？我们刚刚讲的要稳重，包括信义为立业之本，他的道义、诚信有没有扎下根？古人很敏锐，他们能够很细腻地推断出事情的发展轨迹。我们现在人粗心大意，很多事情体会不到，看不清楚，先做再说吧，最后问题一大堆，不能防微杜渐。大家想一想，拿一双象牙筷子，请问配什麽碗？拿什麽酒杯？拿个犀牛角杯来盛酒。拿什麽盘子来装菜？会不会拿免洗碗筷？不会，那配不上，可能都是金盘。请问，金盘装什麽菜？青菜豆腐吗？山珍海味！吃山珍海味，穿什麽衣服？大家感受到那个情境了没有？绫罗绸缎。再来，穿着绫罗绸缎吃山珍海味，在哪裡吃？小木屋吗？凋梁画栋，甚至还管絃歌舞，全部都要钱。谁的钱？民脂民膏，难怪老百姓说，「我跟你拼了。」亡国之君，从一双筷子，人家箕子就看到了。所以廉明、廉洁的人，寡欲的人，推断这些事很有智慧。
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