生活苦，代众生苦，为众生做个榜样，佛能受我们也能受。每天讲经教学，四十九年没中断，我们仔细去观察，他办学。办学没有校舍，讲堂在山林、树下，过的是游牧生活。那个团体也不小，我们估计至少有三千人。常随弟子，不离开的，一千二百五十五人。还有临时来的，跟佛陀三天、五天、一个月、半个月的，我相信人不少。加起来，孔子有弟子三千，释迦牟尼佛我相信也有三千左右。这些人在社会上给我们做表演，有出家、有在家的。
表演，这么多人表演给人看，让社会大众看到了，断疑生信。尤其是佛陀是太子身分，十九岁舍弃王位，谁愿意干这个事情？我们学佛之后明白了，出家，放下烦恼障，三十岁放弃参学，在菩提树下开悟了，放下所知障。你看，前面放下烦恼障，后面放下所知障，二障都放下了，大彻大悟，明心见性，成佛了。凡夫不能成佛，这两种障碍放不下。佛都表演给我们看，让我们有深刻的印象，认真好好去想想，两大障碍，烦恼、所知，彻底放下，问题解决了。
大彻大悟之后，就开始，我们今天讲的话，办班教学。从谁开始？五比丘，熟人。这五个人都是他的家亲眷属，他的父亲派他们照顾佛陀，等于说是佛陀的侍者。五个人找回来，给他们说法，他们开悟了，憍陈如第一个开悟，证阿罗汉果。十二年小学，八年中学，二十二年大学，我用这个大家好懂，这个做比喻，最后八年法华、涅槃，等于研究所，把学生一直带到法身大士。菩萨里面有没有开悟的，三贤菩萨；大彻大悟，登地，登地的菩萨等于研究所毕业了。所以我们晓得，佛陀、菩萨、阿罗汉，都是佛陀教育里面学位的名称，像现在学校有博士、硕士、学士，有三个等级。佛陀也有三个等级，小学毕业阿罗汉，中学毕业菩萨，大学毕业研究所，成佛，虽成佛，没证得圆满。
法身菩萨等于佛，他烦恼断尽了，但是根本无明的习气，烦恼是断了，习气还在。习气不好断，时间长，慢慢让它自然断掉。要多长的时间？三个阿僧祇劫。在哪里修行？在实报庄严土。这我们讲极乐世界。诸佛刹土呢，就是释迦牟尼佛的刹土，这些菩萨在哪里？在华藏世界，登地了，他在华藏世界；在极乐世界叫实报土。清清楚楚，明明白白。我们怎么修法？怎样修成正果？说三个阿僧祇劫，是生实报土的时候才算数，用一般的讲法，必须你往生到华藏世界才算数。在华藏世界，三个阿僧祇劫证得圆满的佛果，妙觉如来。
说来说去，最后我们就不能不佩服阿弥陀佛，尊崇阿弥陀佛，感恩阿弥陀佛，为什么？阿弥陀佛特别的慈悲。其他诸佛没想到，阿弥陀佛想到了，想出一个方法，在西方建立极乐刹土，来接引十方世界无量无边有缘众生。什么叫有缘？你能信，你愿意往生，就有缘。往生的条件，蕅益大师讲得最好，「全在信愿之有无」，你相不相信，肯不肯去，只要有这两个条件，往生条件你就拿到了。极乐世界确确实实有四土三辈九品，也就是说阿弥陀佛在极乐世界办学，也是有小学、中学、大学、研究所；同居土是小学，方便土是中学，实报土是大学，常寂光净土是研究所，不可思议。谁肯信，谁肯专精念佛，谁就往生。纵然造作五逆十恶，极重罪业，堕无间地狱的，只要他一口气还没断，有善知识劝告他，念佛求生净土，他一听就相信，不怀疑，就真念，临命终时一念十念都能往生。这个法门到哪去找？这个法门谁能相信？所以相信的人，可以说是大善根、大福德；还不敢相信，怀疑的，善根福德不足。
哪个法门修起来都辛苦，这个法门容易，一句佛号念到底。经，明不明白不重要，只要你相信。经什么作用？经就是帮助你起信，帮助你发愿，发愿求生。你信愿具足了，经就不重要了。那么经对于你是化他的，信愿持名是自度的，自己得度之后，要帮助众生。众生跟我的根性不一样，接触众多的众生，众多不同的根性，所以要学一些法门，接引大众。学经教的用意在此地，不是别的。对佛来说，也是报佛恩，我们不能把佛教断掉，世世代代有人承传，一个人都行，人愈多愈好，要真干。
弥勒菩萨「不敢有疑」，给我们做示范，弥勒菩萨是后补佛，现在在兜率天。他不敢有疑，我们敢有疑吗？给我们做榜样。念老后头这句话说得好，疑，万惑之所由生。无量无边的迷惑都是从疑产生的，所以一定要把它断掉，对佛不能疑惑，对人也不能疑惑。好人要亲近，恶人要远离，我不伤害别人，也不能让别人伤害我，要保护自己这一生顺利往生，这就对了。
我们再看底下这一品：
【浊世恶苦第三十五】。
念老品题有简单的介绍。「此品广明浊世恶苦」。浊是染污，不干净。今天我们看到这个字，感觉很深，为什么？地球被染污，大概是有史以来，从来没有像今天这个样子。我们听北京的朋友来到香港告诉我们，北方的雾霾非常严重，这是在过去历史上所没有过的。大面积，听说四、五个省。飞机飞上雾霾上面，下面一片漆黑，什么都看不到，降落的时候，从雾霾当中飞下来。浊啊！其他的都不必说了，单这一样就总代表了，浊世。底下恶苦，这个恶是十恶，哪个人不干？身，杀生、偷盗、邪淫；口，妄语、两舌、绮语、恶口；念头，贪瞋痴慢疑，贪瞋痴还加上一个傲慢、怀疑。对什么怀疑？对善怀疑，不相信世界上有善人，不相信世界上有舍己为人的人。他恶他苦，他认为一切人没有一个不是恶人，都跟他一样，所以要竞争、要斗争、要战争。今天的战争跟过去不一样，用的是核武，一颗飞弹，人口集中的都市，可能会杀死一百万人，怎么得了！这些制造核武的国家，拥有的飞弹七千多枚，美国有七千一百枚，俄国有七千三百枚。毁灭地球还有余，还要拼命再生产新武器，目的何在？毁灭地球，他就心甘情愿。不相信有道德的人。
我最近看到一本书，同学们送给我看的，英国的《罗素回忆录》，他在中国住了一年多的时间，深有感叹，肯定中国人是世界上最好的民族。我相信。我生长在抗战前几年，七七事变，抗战开始那年我十一岁，那个时候的社会上好人很多。我们受教育，不是在学校受教育，也不是在家庭受教育，家败了，在哪里受的教育？在社会。看到社会各行各业男女老少，他们的言行、他们的思想都会给我们做榜样，没有恶意。五伦五常、四维八德，在那个时候的社会上还可以看到。我们生长在乡下，乡下更淳朴，都市里头难了，就没有那么明显，但是乡下很明显。也许我们那个乡下比较特殊，是明清两朝桐城派的基地，我们方东美先生，他就是方苞的第十六代，文风很盛。所以乡下老百姓都很守规矩、都懂得礼，都懂得帮助别人，对别人关心，陌生人也关心，没有觉得哪个是坏人。
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