所以外教许多宗教讲世界末日，世界末日的因是什么？就是严重的浊恶，浊恶到极处，世界末日就现前了。诸位要晓得，世界末日是花报，果报是地狱，我们读读《地藏经》就知道这个事情的可怕。千万不要以为佛说这些事情是吓唬人，无非是劝善而已，你这个想法就全错了。《金刚经》佛说得很好，「如来是真语者」，真就是不假；「实语者」，实就是不虚，不虚伪；「如语者」，如语是说的与事实完全相同，决定没有过分，实话实说，不增不减，这叫如语；不诳语、不异语。佛是这样教导我们，我们对佛的话要深信不疑。
所以修行第一步，培养慈悲心。佛家常说「慈悲为本，方便为门」，什么叫方便？把慈悲落实在生活上，落实在处事待人接物，以真诚的爱心爱护一切众生，帮助一切众生。这里面诸位必须要记住，要有高度的智慧；帮助别人、爱护别人，如果这里头生了感情，完了，堕落了。所以佛家常讲「慈悲为本，方便为门」，又说「慈悲多祸害，方便出下流」，那是什么原因？没有智慧的慈悲就是祸害，这里面产生了感情的纠纷，必定堕落。方便里面没有智慧，就变成我们现在所讲的手段，造作种种罪业。流是往下去流了，人下面是畜生道、饿鬼道、地狱道，你就往下流了，这还得了吗？所以帮助人要有高度的理性，要有真实的智慧。决定明了通达「凡所有相，皆是虚妄」，处事待人接物成就功德，不造罪业。什么是功德？增长自己的戒定慧是功德；什么是罪业？增长自己的贪瞋痴是罪业。所以处事待人接物当中，自己一定要很冷静的观察，我是增长戒定慧还是增长贪瞋痴？如果增长戒定慧是正法，要是增长贪瞋痴是邪法，邪正就看出来了。你要认真仔细反省；你不反省，以为增长贪瞋痴，还认为做了好事，还认为自己天天在积功累德，错了。这是关键的所在，我们必须清清楚楚、明明白白。
为帮助苦难众生，不要被卷入漩涡里去了，你不能帮助别人，自己也毁掉了，这就全错了。所以在大乘法里面，为什么一定要先修小乘？今天我们的修学确实产生严重问题，小乘法舍弃了，直接入大乘，所以产生了许许多多的过失。小乘法是巩固自己，在戒定慧的基础上站住脚，然后大乘接触一切广大众生才有真实智慧，才有善巧方便，不至于堕落。因为接触群众，产生许许多多副作用，名闻利养都摆在你面前，你会不会动心？五欲六尘天天围绕着你，你用什么心态去应付？稍一不谨慎就堕落了，这是「方便出下流」。古时候是循序渐进的，先学小乘，再学大乘；密宗尤其如此，密宗是先学显教，再学密教，根深！唐朝中叶以后，小乘在中国衰落了，那是有原因的。古时候出家人都是知识分子；换句话说，都念过儒书，中国的诸子百家都涉猎过，所以以儒、道代替了小乘，这个行。现在我们修学，儒也不学了，道也不学了，小乘也不学了，直接入大乘，就变成没有根。所以我们修持不得力，在日常生活当中、工作里面，处事待人接物用不上力，依旧是随顺烦恼、随顺习气。这就是为什么现代人修行成就比不上古人，原因在此地。
我们看看出家人，你看《高僧传》、《比丘尼传》，在家人你看看《居士传》，过去修行证果的人有多少！现在在这个时代，修行证果还没听说，神通、特异功能我们常常听说，那不是修行，那与了生死出三界不相干。现在这一类，在这个世间上很流行、很多，我们清楚，佛在《楞严经》上说过，五十种阴魔出现在世间。在这个时代，「清净明诲章」里面说得那么清楚，「邪师说法，如恒河沙」。哪些是邪师，我们要清楚、要明了。神通、感应是很能够吸引人的，佛不用，佛用正法。什么是正法？教学、念佛、诵经、持咒，正法。佛不用神通，不用特异功能，为什么？因为妖魔鬼怪都有特异功能、都有神通，如果佛菩萨也用，我们对于佛跟魔不能辨别，无法辨别了，会把魔当作佛，那我们的亏就吃大了。所以佛不用，佛有能力，而且这个能力比他还要超过。如果我们坚持遵守正法，这就对了，不会误自己，也不会误别人。偶尔这些神通感应可以给我们做佐证，做一个增上缘，不是主修的，主修的还是在经教、还是在念佛。
我们本宗依《无量寿经》的教诲，「发菩提心，一向专念」，历代祖师大德都作斯示现。这是我们一定要清楚、要明了的，不能错了方向，不能错了目标。一个方向，西方极乐世界；一个目标，亲近阿弥陀佛。净宗五经一论，无论依哪一部经都行。《无量寿经》现在流通的总共有九个不同的版本，其中五种是原译本，三种会集本，一种节校本，都可以，都是劝你念佛，不必去问哪个本子好，哪个本子不好。《金刚经》上说得最好，「法门平等，无有高下」，这佛说的。所以说每一个本子都好，你喜欢哪个本子，你就可以依哪个本子。只要能够念到功夫成就，往生极乐世界，你功德就圆满了。不必去怀疑，不必去分别执著，那个对于念佛往生是有障碍的。你要问什么障碍？你心不清净就是障碍，你不能够念到一心。《弥陀经》上讲的「一心不乱」，这是往生的条件。要想到一心不乱，必须把分别执著放下，别人争论是他的事情，与我不相干。我们知道争论，无论是胜是负，对于往生都产生了障碍。
清凉大师末后这句话说得好，「为安众生，所以开示」。这个开示里面就包含现身说法，诸佛菩萨应化在十法界，以种种不同的色身接引根熟的众生。根熟的众生不定在哪一道，我们凡夫看不出来，佛菩萨看得出来。什么叫根熟？听到这个法门能信、能解、能行，这个人根熟了，他在这一生当中决定成就，这是佛菩萨度化众生第一对象。第二对象，有善根，没成熟，佛菩萨为他示现，帮助他成熟，这就是为他讲经说法，劝导他、诱导他，这一生不能成就，希望来生善根成熟，这是第二类的对象。第三类，过去生中没修过，没有善根的；换句话说，佛菩萨讲经说法，他完全不能接受，甚至于还排斥，这没善根。没有善根，佛菩萨也不舍弃，才真正与「佛氏门中，不舍一人」相应。没有善根，给他种善根，他见到佛像，听到佛的名号，听到说法的音声，所谓「一历耳根，永为道种」，这是种善根。他不相信，不相信他也听进去了，阿赖耶识里头也落种子了，这个种子多生多劫之后一定慢慢会成熟。由此可知，诸佛菩萨在世间示现，没有一个众生不度，真的是以清净心、平等心、大慈悲心开导一切众生，这是我们应当要学习的。
我常常提醒同学们，我们的缘分无比的殊胜。我们这一生到这个世间来，毫无疑问业力来的，我们是业报受这个身。虽然是业力来投胎的，还不错，过去生中我们的善根深厚，所以有这个缘分闻到佛法，闻到之后能信、能解、能行，这就证明我们善根相当深厚。但是我们今天解得不透彻，行得不得力，虽然信，这里面还有疑惑，这是说明我们这三种善根有，但是不够厚。我们这一生当中能不能成就？答案也是肯定的，那就是善导大师所说的，「总在遇缘不同」，这句话重要，这句话说得太好太好了！如果我们这一生遇到的缘殊胜，这就是有好的同参道友，有好的修学环境，就能够弥补我们过去生中信愿行的不足，都把它补足起来，这一生就成就了，不必再到来生。
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