「养子使作善」，诸位朋友，我们的内心当中明不明白什么是善？我们这一代不明白，下一代有没有可能突然明白？我们要顺着道理思考。很多人去算命，算一算说道：我的儿子只要十七岁那年就突然会懂事了，有没有这种事？你没有种下对的种子下去，十七岁以后怎么会发芽、怎么会结果？这都是活得不明白，要下对种子。
有一位朋友，他们家卖古琴，古琴现在也很少见，有五条线的古琴。他们第一年做了几十台，连一台都没有卖出去，做了几十台为什么是这个下场？因为他们在制作古琴的过程拿了一把尺，他们觉得尺一定是直的，信任了那一把尺，结果整年所努力统统化为乌有，因为那把尺是歪的。我们可能也会相信我的认知，我心中这把做人的尺是绝对正确的，有时候我们的信心很有可能引错方向。这把尺不能是自己定的，要是亘古不变的真理才好。
我们要先明白和善，把善演出来，「上所施，下所效」，那要演出来，首先要自己懂道理。所以我常常跟幼儿园的家长做演讲，一开始会提醒他们，今天来不是学如何教孩子，是学什么？如何提升自己的道德。教儿教女先教己，不只是父母，为人老师亦然，第一步最重要的不是改变别人，是提升自己。带着这份态度，我们在与孩子交流的过程要掌握两大教育总原则，这两大教育总原则在《礼记．学记篇》里面讲出来了。《礼记．学记》是中国最重要的一篇教育理论，里面所涵盖的内容非常精深、非常广博。那一小小篇的文章很有可能是好几本教育的书籍，好几本合起来还不比上它那一篇，而且那一篇文章把教育的核心，一个孩子学业能否成就的根本所在抓到了，我在很多教育书籍当中还没有看到这个关键点。学问能否成就在于什么？立志。很多教育书籍都跑到枝末的教学方法上，而不从一个人的心境下手。立志就好像一个目标，有了目标你的人生才有方向，没有目标跑得再快、走得再远，都有可能到最后背道而驰。所以努力会有结果，但是努力不一定有好结果。立志重要。
在《礼记．学记》就是提到「建国君民，教学为先」，就是提到「君子如欲化民成俗」，一个读书人人生的定位在哪？修身、齐家、治国，怎么办到？「其必由学乎」，必须学习，好学，有真实学问。这是一开头就叫我们立志，人志立了，无穷的动力就来，好。这一篇里面提到「教也者」，教育是什么？「长善而救其失者也」，两大主轴抓出来，不复杂，复杂的事情可以汇整简单化。好，「长善」，我们相信「人之初，性本善」，在善当中，决定一个孩子人生成败关键有哪一些特质一定要学好？哪一些态度一定要学到？你们不能回答不出来，那我们每天在教什么？礼貌。再来，孝顺。诸位朋友已经把如何开显性德抓到了，性德从哪里开？孝敬开性德。俗话说「百善孝为先」，这句话有两层意思，第一个意思是孝为百善之首，孝不开，百善开不了；孝一开，百善皆开。当一个人有孝心了，会不会伤害身体？「身有伤，贻亲忧」。当有一个人有孝心了，会不会为非作歹？「德有伤，贻亲羞」。他能看到父母的需要，「冬则温，夏则凊，晨则省，昏则定」，他的细心、他的耐心就在落实孝道当中不断提升起来。他懂得帮助父母，他会勤奋、他会节俭，这些美德都上来，所以教孝刻不容缓。
如何教孝？这个孝怎么教？我们就要好好来探讨。知恩才懂得报恩。我在大学演讲，很多大学生听父母的恩德也都是流下泪来，那十多年的过程他为什么这个泪没掉？因为没人告诉他恩在哪，茶来伸手、饭来张口，他怎么知道？我们跟小孩子提到，印度圣者佛陀有一次跟弟子在郊外行走看到了一堆白骨，佛陀蹲下身去礼拜这些白骨，这是做到「礼敬诸佛」，而且了解到「一切男子是我父，一切女人是我母」，明白了宇宙的真相，甚至于这些白骨都有可能是我们前几代的祖先。礼拜完之后，佛陀将骨头分成两半，一半比较白，一半比较黑，他问学生，这一堆黑的骨头是谁的？是女人的骨头。为什么女人的骨头会比较黑？在这个因缘当中，佛陀引导学生了解到母亲从怀胎、生育，到养育的辛苦。当母亲在哺乳当中，这些乳汁都是血所化，从血中的营养，所以孩子在喝奶都是在喝母亲的血。当血液当中的营养素不够，尤其钙质不足，就必须从母体去索取，而母体当中钙质最多的就是骨头，母亲的骨头就会渗出来提供给孩子，渗多了，骨头就怎么样？空了，就发黑了。
早上我们也看到谷老师怀孕有什么反应？呕吐。我曾经问过一个母亲，她就提到在呕吐的时候就好像你坐车晕车很不舒服。我们都有晕车的经验，当你晕车的时候想不想吃东西？不想，但是母亲为什么还吃？为了让孩子有足够的营养，她纵使忍受这份痛苦也会吃。我们跟学生讲道，母亲这么不舒服她都要吃，就为了我们的健康，假如我们身体不健康了，那怎么对得起母亲这一份爱我们的心，我们应该不偏食，把身体养好。你现在又没有像晕车一样，更可以好好营养均衡，「对饮食，勿拣择」，这样才是真正回报母亲的爱心。这么跟学生讲，他们能不能接受？他以后吃饭就是想到母亲在怀孕当中都这么肯为他着想，他感这个恩他也会去改变自己的行为。
随着孩子一天一天的长大，母亲的负担愈来愈重。我们也曾经让孩子背着篮球走走路，感觉都不大舒服。而且在怀孕后期，孩子的四肢都很健全，有时候在半夜突然孩子往母亲的肚子踢一脚，都会痛得无法睡觉，而且怀胎不是一个礼拜、一个月，是怀胎十月，很辛苦。诸位朋友，你的母亲有没有曾经跟你讲过「我怀你十月真辛苦」？没有，看到我们健康的生命诞生了，所有的辛劳统统消失了，这是母爱的力量。
生产当中产房的床上有两根钢柱相当的粗，这个钢柱已经被拉弯了，我们问小朋友，什么样的力量把钢柱拉弯了？生产痛的力量。我曾经在一次切柳丁的时候，不小心刀子滑了，切到食指差不多一公分，我已经痛得无法忍受，头皮发麻，才这么一点点的刀痕。而生产的痛比癌症还痛，很多癌症病患因为忍受不了痛而结束生命，母亲却能够忍受这样的辛苦。我们跟学生讲道，生产的阵痛就好像每隔十五分钟拿一把小刀在你的手上划一痕，然后再过十五分钟又划一痕，而这样的痛苦很有可能要三个小时、五个小时，以至于一二天都有可能，小朋友听到这样的叙述，表情都很痛苦，眉头都皱起来了。这样的辛苦，当母亲把我们生下来了，她第一个念头是什么？是不是「我很痛」？不是，马上问「我的孩子健不健康？」有没有哪一个朋友，你的母亲曾经跟你说，我生你的时候好痛？统统放下了。受人点滴都应该什么？涌泉相报，母亲为了我们，这么大的痛苦当下就放下了，这一份恩我们尽形寿也报不了。有一些母亲不是自然生产，是剖腹，一把利刃在她的身体划了一刀。我们有一位老师她在生产时候因为情况危急，医生跟她说现在再打麻药可能会伤害孩子，她想都没想，「医生，你直接开吧」，我们很多学生一听，哎唷，眉头都皱起来。就是爱护孩子的力量，母亲愿意忍受一切痛苦。
生产完了，接下来是养育的恩德，有一位妈妈就说道：还没生以前，每天想着赶快生出来，生完以后，想说不如把他放回去。出来更累，每天二十四小时只要有情况发生都要马上照顾、处理。我的外甥跟我很有缘，什么叫跟我很有缘？我只要面临人生重大的挑战他就出现了。我要考师资班前夕他就来报到了，六月份，我七月考试，他六月来了，又在我们家坐月子，半夜还要我们轮番上阵抱他，这个外甥要来考验舅舅，你有多大能耐？刚好也很幸运，我能够参与这个养育的过程。抱孩子，我的姐姐、我的妈妈可以一抱一二个小时，我量了一下时间，超过二十分钟我的手就已经快要瘫痪了，怎么差这么多？存心、境界不同。我都跟我姐说，这个孩子以后不孝，我首先好好教训他。我的外甥特别怕我。
所以三岁以前孩子没有行为能力，生活点滴都要父母、都要长辈无微不至的照顾。我们问小朋友，你小时候尿床了，妈妈都把你放在尿溼的地方，还是把你放在干燥舒爽的地方？孩子就说，就把我抱到比较舒爽的地方，然后母亲自己躺在比较潮溼的地方。我们就问孩子，是不是母亲喜欢睡潮溼的？不是，是为了让你舒服，让你好睡。有时好不容易把孩子弄睡着了，正当要把他放下去了，他又放声大哭，这种情况不知道在我们成长过程出现了多少次。孩子三岁以前很有可能晚上会尿床，所以当母亲的会想半夜起来帮他上厕所。有一个妈妈现在已经六七十岁，她每一天晚上睡觉平均一个多小时就会怎么样？醒过来一次。因为她扶养三个孩子，半夜起来就赶快帮孩子上厕所，扶养了三个以后已经养成习惯，再怎么睡都会自然醒过来。而这位母亲就提到，她是躺下去以后就叫不醒了，她的母亲给她意见，说道：妳就睡觉以前喝几大杯水，半夜就会起来上厕所，顺便就可以帮孩子上厕所。这些情景都只是冰山一角，要讲讲不完，太多了。
中国造字都把人生的意境造进去，我们来看这个字，左边这是一个手爪，一只手臂，抱着一个什么？孩子。这是象形，抱着孩子来哺乳，哺乳多久？三年。造这个字告诉我们，时时不忘父母这三年点点滴滴无微不至的养育之恩。中国人这一份对父母的感恩就在我们的礼仪当中，父母去世了应该怎么样？守丧三年。纵使父母不在了，我们也要时时记住这三年最辛苦的养育之恩。
我们冷静下来想想在我们成长过程当中面对父母的爱心，我们回报了什么？一岁的时候母亲抱我们吃奶，我们可能回报她是咬她一口。两岁的时候妈妈唱着摇篮曲好不容易把我们弄睡着了，放在床上我们又突然放声哭。三岁的时候母亲拿了一本营养食谱搞了几个小时，把营养的食物放在我们面前，我们可能一不经意，随手就把它打翻了，当那一碗食物翻掉了，母亲有什么感受？母亲不只没有生气，赶快收拾好继续再做。六七岁的时候看着别人可能买了电子琴在那里弹琴玩耍，我们看了很羡慕，跟父母吵着要，父母可能竭尽所能，一二个月的薪水都投下去了，帮我们买了一台钢琴、电子琴，我们玩了一二个礼拜就把它冷落一旁，这是我们对父母的回馈。
读小学的时候刚好在电影院看到了同学，我们马上拉着同学坐在前排，然后跟父母说：你们到后面去坐，又把父母冷落一旁。上初中的时候，母亲有一通很重要的电话要接，我们却跟同学聊天聊了整晚也无视于母亲在一旁着急。高中毕业了，父母在家里等我们吃饭，煮得也很丰盛，我们连电话没打，跟同学玩了个通宵。虽然我们在不经意当中都冷落了父母的爱心，但是父母对我们的爱心却从来没有减少。上了大学，父母陪着我们到学校去，我们把父母挡在门口，你们回去吧，进来被同学看到了，我会不好意思。大学读完了，要组家庭，父母很欢喜买了套沙发给我们当礼物，我们看了看沙发连声谢谢没讲还嫌东嫌西。在婚姻的过程当中屡屡出现磨擦，我们在那里掉眼泪却无法感觉父母比我们还难受。当我们四十多岁了，母亲打了一通电话说道：明天是我生日，你回来家里吃饭，我们回答：好好好，隔天朋友找出去打麻将，一打就忘记了。当我们五十岁了，常常接到母亲说道：我要到医院看病，你可不可以陪我去？我们可能看着电视的连续剧而不愿陪母亲去看病。突然有一天母亲不在了，父母离去了，我们的内心会突然感觉有莫名的伤痛，生命当中好像有很重要的事没有做，而这件重要的事却没有机会再做了，这一份痛就如古语所说的「树欲静而风不止，子欲养而亲不待」。
汉朝有一个孝子叫韩伯俞，他从小对母亲相当恭敬，当他犯错母亲打他，他从来没有一句怨言，后来他长大成人，有一次犯了过失，母亲教训了他，他放声大哭，母亲很惊讶对着他说，从小教训你，你从来就没哭过，为什么这一次掉眼泪？韩伯俞跟他母亲提到，他说母亲，从前妳打我，我都感觉到相当疼痛，代表您的身体健壮，今天妳打我，我已经感觉不到痛了，代表妳的身体愈来愈虚弱，我还有多少时间可以奉养妳老人家？子女之身因为父母之育得以日渐强壮，而父母之力却因为人子所累而不断衰弱，「丝丝白发儿女债，道道深纹岁月痕」，父母脸上的皱纹都是因为辛苦的照顾孩子，他把他的岁月放在成就孩子的人生。我现在一年平均回来两次，我的母亲今年六十四岁，每一次见到她，我都可以在她的脸上看到岁月催人老，当我们提不起这一份孝心，我们很难感受到父母每天都在衰老。
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