万众聚香江 祭典绍祖德
香港冬至祭祖护国息灾超荐系念法会
由香港佛陀教育协会举办的「岁次戊戌香港冬至祭祖护国息灾超荐系念法会」，十二月十八日在亚洲国际博览馆展开。为期四天的法会，吸引了一万多名海内外各界人士共同参与，诚祭先祖。
为什么中国人要在冬至祭祖呢？「冬至」又称「一阳节」，此日之后阴气渐消、阳气苏长。周朝至秦朝将这天作为新岁的开始；中国历代无不重视此节气，宋朝孟元老的《东京梦华录》中记载：「十一月冬至。京师最重此节。至此日更易新衣，备办饮酒，享祀先祖。」此时万物复苏，象征著送旧迎新、承先启后，最适合举行祭礼以绍隆祖先德业。
冬至法会活动包括三时系念佛事与祭祖大典。系念佛事是佛陀慈悲智慧与佛门宏富艺术的结合，庄严肃穆的巨幅佛像、深沉和雅的梵呗唱诵、使人反迷归觉的经文开示，提醒著大众当以虔诚清净心，唱赞、诵经、念佛、忏悔并发愿回向。系念法本云：「心净则国土净」，这就是《华严经》所说的：「唯心所现，唯识所变。」一切万法从真心显现，并因意识改变而产生变化。
华严实验室曾经做过一项实验，请一万名净宗同修对着萤幕上曾置放于屠宰厂的蒸馏水念佛，结果污黑丑陋的水结晶转变成了光莹美丽的结晶体。所以，当众人真诚地唱诵、修行，时时保持善心、善念、善行，确实能产生净化世界、化解灾难的力量。
祭祖大典，仪式庄严、乐声清扬，在磅礴的气势中富含着深刻的教育意义。迎神、祭祀、送神等二十九项仪轨，与《咸和》《宁和》《安和》《景和》乐曲，相得益彰，体现出中国传统礼乐文化之美。「祭为礼之本，礼为德之本」，祭祖的意义是教导人不忘本；所谓「报本反始」，即是回归到做人的根本──孝敬亲爱、知恩报恩。我们对于久远前的祖宗尚能虔诚祭祀、念念不忘，对于眼前的父母、尊长怎么会不孝顺呢？
追本溯源、提倡孝道的世界各族万姓先祖祭祀大典，近年来在中国、日本、新加坡、马来西亚、澳洲、英国、法国等地相继举办。曾担任主祭官的英国威尔士大学校长表示，亲身参与中国文化典礼，有助于进一步了解，这个古老礼仪之邦的文化核心——孝悌、仁爱、忠信，与全人类一体的内涵。
倘若人人都能够回归到一体的根本——孝与敬，摈弃自私自利、竞争斗争，由内心发出真爱，爱父母、爱邻里、爱国家、爱世间一切万物，念善行善，就能真正地护世息灾、平和天下，这也是举办这一场冬至祭祖的重要意义。
来源：今现在说法
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