祭祖的意义 周泳杉老师主讲 （共一集） 2017/8/27 台湾台北国际会议中心 档名：55-112-0001
尊敬的诸位法师，诸位长辈，各界的女士、先生们，大家早安。很荣幸能够参与这次祭祖的活动，承蒙我们系念大和尚上悟下道法师的指派，学人在这里跟大家就祭祖的意义来做分享。法师非常的慈悲，希望大家在隆重的祭典当中能够完全的体会祭祖的意义。但是由于学人的所知也很有限，只能就自己知道的一点点的道理跟大家做分享。如果有讲得不对的地方，还请我们大和尚、诸位法师、诸位长辈们多多的指导。
祭祖，我们首先要知道为什么要祭祖，如何来祭，这个都是很基本的问题。我们老祖先很清楚的告诉我们，其实祭祖就是四个字，叫「木本水源」，告诉我们所有的木都有本，我们找不到一棵没有根的树，找不到；所有的河流都有源头，我们也找不到一条河是没有源头的，这就是祭祖。我们一个人有根、有源，谁是我们的根？父母，父母还有父母，父母的父母还有父母。你看，所以你这么一追下去就找到根了。所以告诉我们，木必有根，水必有源，根深则叶茂，源远则流长。木一定有根，因为找不到没有根的木，水必有源。如果植物要壮大，根一定要深、一定要广，所以根深则叶茂，没有例外的。源远则流长，源头要是很远的话，表示河流很长。
叶茂跟流长指的是什么？指的是福报，叶茂是人的福报。我们经常讲，福荫后人，荫就是在树底下有树木遮蔽，他可以乘凉，我们说前人种树，后人乘凉，所以荫指的就是福报。流指的是影响力。你看我们在这里祭祖，影响力大不大？我们看得到的是一个部分，还有我们看不到的，你看我们历代的祖先都在这里，我们虽然看不到他们，请问他们在不在？统统都在，今天万姓先祖都来了。这个影响力冥阳都能够感受得到。所以影响力很大。就像一条河它流得愈远，能够滋润、能够灌溉的土地就愈广。
我们都希望福报大，都希望影响力大、深远，怎么做？要有根、要有源。所以祭祖就是寻根，就是把根连起来，把根养大。反过来，如果没有祭祖，就是一个人拿斧头把自己的根砍断，你说这个人会不会有福报？不会。他把根砍断了，它的叶子怎么会长大？所以你看浮萍飘在水面上，为什么？它的根很小，所以它随波逐流，没有办法扎根，没有办法发展。所以它很可怜，随波逐流，又没有办法发展，所以它叶子就那么小。在我们人比喻我们福报很小，也没有影响力，这一生胡里胡涂的来，又胡里胡涂的死，这个就是很沉痛的一件事情。
所以我们要祭祖，首先就是把我们的福报跟祖先的福报连起来，把它连起来，我们就能享祖先的福报，就能在我们这个好像很小的身体发挥出强大的影响力。为什么？因为有祖先智慧的加持，就会发挥强大的影响力。所以，首先我们从木本水源这四个字先了解为什么要祭祖，这个就是把福报连起来。可是福报怎么来的？福报是由德行发展出来的，也就是在果上讲福，推它的原因，因上是德，果上是福。所以祭祖就是把我们内心的德显出来，透过这场祭祖把我们的德、我们的智慧、我们的福报显出来。所以祭祖是一场教育的活动，我们在这里上一堂课，这堂课把我们的德引发出来，把我们的福报培养出来，这就是祭祖这个课程要教给我们的。所以古人最重视祭祀。所以祭祀不是迷信，祭祀是教育。
所谓「建国君民，教学为先」，这个大家都耳熟能详的话，可是学人要请问大家的是，教学以什么为先？建国君民是教学为先，那教学以什么为先？以祭祀。学人说这个都有根据的，就是教学就从祭祀典礼开始。为什么？以前国君建立一个国家，刚刚讲不是要建国吗？然后君民那个君是当动词，建立一个国家，领导老百姓，君当动词，领导老百姓，请问他靠什么？靠福报，没有福报做不到。你看，那个国家要建立起来，他没有福报他怎么有那么多人来帮助他？他为什么有那么大的福报？是他自己一个人创造的吗？不是，是祖先，就是祖先。也就是说，他把祖先的德承接下来，他就有了这个福报能够庇荫老百姓。所以有十世之德者，必有十世子孙保之；有百世之德者，必有百世子孙保之，这就是福报。但是你看，百世之德、十世之德，那个就是德行。
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