临终助念答问 （第四集） 档名：29-163-0004
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四、助念的内容与方法。
问：助念过程中是否需要洒净？是在断气前，还是在断气后最理想？
答：洒净是应该在你到助念这个场所的时候就应该，愈简单愈好，不要复杂，那么这是对场地的尊敬，对这个地方无形众生的恭敬。帮助这个人往生，也要希望他们的冤亲债主能化解怨结，共同来帮助他。
问：助念过程是否需要洒净？什么时候才适当？若病者已断气，是否需要再做洒净？
答：人在临终的时候，什么仪式都不重要了，心净则佛土净，不是洒几滴水就清净了，那是表法的，一定要懂得。水洒得再多，心不清净，还是不净，道理你都要懂。临终时候，所有仪规都不要用了，就是一句佛号送往生。也没有任何开示，也不必念任何经咒，就是一句佛号念到底，这就对了。《饬终津梁》、《饬终须知》里面讲得很清楚。
问：为人助念，用四字名号行不行？
答：助念的时候，四字是标准的念法。人在生病病重的时候，要知道，愈简单愈好，六个字太多了，四个字好！莲池大师在《竹窗随笔》里面有一段记载，他说有人问他，您老人家怎样教别人念佛？莲池大师说，我教别人念「南无阿弥陀佛」。别人再问他，您老人家自己怎么念佛？他说我念「阿弥陀佛」。为什么教别人念六个字，自己念四个字？他就说，我这一生不想再搞六道轮回了，决心求生净土，只念四个字。《弥陀经》上讲的「执持名号」，名号只有四个字，遵守如来的教诫。为什么劝别人念六个字？别人未必发心往生，所以加个「南无」。南无是什么意思？是恭敬的意思，是皈依的意思，跟阿弥陀佛结个缘，不一定真的想往生。真的想往生，南无是客气话，不要了。真干不讲客气，假的那客气一点好，恭敬一点好。你懂得这个意思，你就明了，临终帮人助念只有四个字，不可以念六个字。这是紧要关头，什么客套都不要了，什么样的客气话都不要说，老老实实一句佛号念到底，自利利他。
问：平时念佛采用老法师示范的，念五句换一口气的方式，假如临终气衰时，助念应该继续采用这种方式，还是换节奏较慢的方式？
答：这个最好要跟你母亲商量，要让她欢喜，如果她很执著，那你得随顺她。她如果讲都可以，那就没有关系；她如果说坚持，还是用我的这个好，我念成习惯了，你得随顺。
问：助念时有人喜欢默念，这样亡者能否得到真实利益？
答：默念时，鬼神知道。出声念的时候，不但度亡人，也度一些能听到你的那些众生，听到音声，连附近的蜎飞蠕动都受利益，这是好事！所以出声念佛比默念好，道理就在此地。可是现在的社会，人口太多了，都市里面住的房子是公寓，我们这大声，隔壁就干扰了。所以在这个外国的时候，他们的法律不可以干扰邻居，你这里有吵闹，他可以报警察，警察就来劝导你，所以这对于我们助念的时候会产生影响。在这种环境里面，默唸的时候可以小声一点，还是有声音，小声，不干扰邻居，以这个为原则，小声念；金刚持，金刚持口动，没有音声，所以这都是要看当时的环境。总而言之，是以出声为最好。那么现在也有很多人临终时在医院，医院里念佛，你要保持音调低，不要干扰隔壁病房，这都是要考虑到的。
问：可以采绕佛的方式助念吗？
答：可以，这个方法很好。
问：病故后如何助念？临终前念《大悲咒》或念《地藏经》可以吗？
答：如果他是修净土的同修，这个时候不要念经，什么经都不要念，就是念阿弥陀佛。人在生病的时候，特别是病危的时候，不能夹杂任何的这些经咒，都不要夹杂，《往生咒》都不要夹杂，就是一句佛号，非常得力！临命终时，他要想到一句佛号，念这一句佛号，真正有愿求生净土，都决定得生，所以这是不可思议功德！临终的时候不要加这些咒语，什么都不要。如果是走了以后，已经走了以后，那么我们还是照《饬终须知》的方法，给他念佛八个小时、十二个小时。韩馆长走的时候，我们给她念十四个小时。送他往生之后，你再有时间，念经给他回向，行！这一段时间当中，决定不可以夹杂。
问：临命终时念佛，是否需要观想？
答：可以不要观想，一心专念，自然就有感应。在这个时候，如果平常没有观想，在这时候加上观想，反而不好。一定跟平常学习完全相应，你的心是定的，临时加这些东西会把你扰乱。
问：在为亡者临终助念及火化时，非常清楚的观想阿弥陀佛接引及莲花相，请问亡者是否能往生？
答：助念是给亡者的一种增上缘，有没有效果？要他能不能跟进。他要很乐意，接受你的引导，那他就会有成就；如果临命终时，还留恋着世间，还留恋着亲情，他就去不了。但是助念的人，我们诚心诚意尽人事，这个就是正确的。所以一定是双方合作，我帮助你，你要肯接受，就能产生效果。
问：在助念或火化时，做出清楚的观想，观想亡者的去处，这样观想的结果是否可靠？
答：观想在个人自己的功夫，还要与往生的人他自己修行的状况。要能相应，那是真的；如果不能相应，就不是真的。譬如说，一个人不相信佛法，也不念佛，邪知邪见，你是个很好的修行人，你能在他临终的时候，观想他坐着莲花往生极乐世界行吗？如果行的话，诸佛菩萨大慈大悲，我们每个人都不要念佛了，都不要信佛了，到时候佛菩萨给我们一观想，我们都成就了。这在理上讲不通的！可以说，观想对你自己有好处，因为是你一个善念，可以帮助你增长善根，对于亡者不一定是有真实效果。亡者如果真有功夫，他念佛往生了，你再观想，你看到了，那不是你观想成的，是他的境界被你看到了，你心清净的时候能够看得到。
问：替临终人助念，是不是应该诵《地藏经》？佛号应该怎么念？
答：不应该。要晓得，人在临命终那一刹那，那是最关键的时刻，什么经都不要念，打闲岔！他哪有工夫来听经？一句佛号！而且佛号念四个字，「阿弥陀佛」，「南无」都不要念，在这时候愈简单，那个力量愈强大、愈有受用。你要想念《地藏经》，等他往生之后。往生助念，这个人已经断气了，断气之后，最好能再给他念十二个小时，至少念八个小时，他神识才离开。这一段期间当中就是一句佛号，你要给他念《地藏经》、念《弥陀经》，在七天之后，这个好！真正往生，你给他念《地藏经》，也给他追福，增高他的品位；如果他没有往生，这个时候念《地藏经》，可以帮助他消除痛苦。
问：亡者断气后，为他诵《三时系念》较合适，或是念阿弥陀佛较合适？
答：这个都可以。亡者断气之后，在断气之后是念佛号重要，念佛号比做三时系念好，因为这时候要整个精神意志集中，提醒他这一句佛号决定得生。三时系念佛事可以在七天，他头七、二七、三七这时候做，好！一七日中，每一天最好都是用佛号，连《弥陀经》都不必要。
问：中峰三时系念法事能用来助念吗？
答：印光大师在《文钞》里头有说，他说三时系念，就是中峰国师三时系念，大概有人问，问印祖可不可以用它来做助念？印祖不赞成，我也不赞成。临终助念非常重要，一句佛号！这么多年来，我们送往生都依照《饬终须知》，都依照这个做法，我们都依这本书来送终。送终里头连经都不要念，开示不可以有，就是一句阿弥陀佛念到底。中峰三时系念，这些年来我们提倡，收到很好的效果。我们在什么时候做？多半是在佛七，佛七是自利，七天圆满之后，我们做一堂三时系念，超度在佛七当中所带的牌位。同修或者是家亲眷属有要超度的，在佛七当中，我们不做任何法事，就是每一天念佛给他回向，所以佛七圆满之后做三时系念，冥阳两利！它跟净宗完全相应，里面诵经，念《弥陀经》、念往生咒，里面的开示都不错，都非常之精采。是属于这么一个法会的做法，不是平常助念，这个诸位同修一定要知道。我们修净宗的人，念念与我们本宗相应，我们看到许多超度佛事的仪规，与净宗最相应、最契合的是这个仪规。我们采取它，这么多年来确实也有很好的效果。所以不可以用它做临终助念，这个诸位要知道。
问：有些横死的同修或动物，助念十小时后，身体仍旧僵硬。之后接着做三时系念，法会结束后，周身柔软。这是助念加系念的结果，还是系念的力量大于助念的力量？
答：有同样的力量。譬如我们吃饭，吃一碗饭，头一碗饭是助念，吃得不饱，再吃第二碗就吃饱了，第二碗是系念。你说系念的功德大于助念，还是助念功德大于系念？统统没有，平等平等。所以这个不能够疑惑。
问：《怎样念佛往生不退成佛》书里，提到一位病者临终厌恶听佛号，助念团就改念几卷《地藏经》替他忏悔，之后这个病者就欢喜听佛号了。请问如果以上状况出现时，可否念其他经典，如《心经》、《普门品》等？或是只念《地藏经》才有效果？原因何在？
答：世尊虽然说到「法门平等，无有高下」，可是众生的根性并不相同，尤其是无始劫以来，业障习气差别很大。那么遇到这种情形，很显然的是魔障现前，也就是一般所说的，冤亲债主他来做障碍，使你听了佛号就生厌烦心。那么解冤释结在一般讲起来，《地藏经》确实很有效，为什么？应机。《普门品》好不好？《普门品》也好。但是我们知道，世尊灭度之后，佛法住持在世间，这一桩大事，世尊确确实实是委托给地藏菩萨。换句话说，佛不在世，地藏菩萨是代理佛，他的身分跟其他诸菩萨不相同。我们在《地藏本愿经》里面看到，序分里面看到它的殊胜庄严不可思议！诸位想想，释迦牟尼佛一生讲经说法，哪一个法会听众都是诸佛如来？没有过，《华严经》也没有这么殊胜，唯独讲《地藏经》的时候，十方诸佛如来都来做听众。你就晓得，这个庄严是希有的，那么这个经典的功效当然也是希有的。所以一般都念《地藏经》，产生不思议的效果，这个是有道理的。如果念其他经也有效果，这是与他有缘。念《普门品》，观世音菩萨与我们这个世间也有特别的因缘，你不念《地藏经》，念《普门品》，我相信也一样。
问：向病重者推荐诵《地藏经》，若其病情加重，家人可能会说佛法不灵，这样是否造成别人毁谤佛法？
答：确实是，这个是我们应当要知道的。在生病的时候，念《地藏经》是帮助他消业障，但是念《地藏经》，把念经功德回向求生净土是如法的，这个道理要懂。《大乘无量寿经．三辈往生》这一品里面讲到，这品经有四大段，前面三段是上辈往生、中辈往生、下辈往生，最后的一段这就是讲读诵一切大乘经典，不管你是不是修净土的，都没有关系，临命终时，把你读诵大乘经典的功德回向求生净土，那个心要是真诚恳切，佛还是来接引。所以净宗这个法门非常广大，不限于你信不信，只要临终信它就能往生，临终不信就没有法子了。
问：负责送往生、助念已有三年，都是按祖师的仪规，现在有人提出只要念一句佛号送往生。我们做佛事是，第一唱莲池赞，第二《弥陀经》，第三诵《心经》，第四念往生咒、唱赞佛偈、念佛号，每天念二十几个小时的佛号，然后唱三宝回向，请问可否？
答：这个是嫌多了一点。要知道，人在临命终时，这是是人生第一桩大事情。古大德常常教导我们，「念经不如念咒，念咒不如念佛」，这个话是什么意思？在紧要的关头，愈简单愈有力量，愈复杂，力量就消掉了。最紧要关头的时候，只抓住一句佛号，其他的什么都不要。要晓得，这一句佛号，你念这一句佛号，释迦牟尼佛四十九年所讲的一切经，我们今天叫《大藏经》，全都在佛号里头，佛号是大总持法门，是佛法的总纲领，一个都不少。我的老师李炳南老居士往生，往生之后四十九天就是一句阿弥陀佛，四十九天不间断，这个在台湾希有啊！真的是空前绝后，以后也没有这种场面了。我们台北华藏图书馆，我们的韩馆长往生，也是四十九天日夜不断的一句佛号，也是念了整整四十九天。这个都是希有的因缘，可以提供你做参考。不要搞得这么复杂，四十九天之内，最好就是一句佛号，无量无边功德！
问：用念佛机播放佛号、诵经，亡者能得利益，受用否？
答：这很难，为什么呢？只有音响、形式，没有精神。所以为什么念经的时候，要至诚的去念才有感应，诚心能够感应，录音机没有心，不能感应。这个方法只能是不得已，无可奈何用一下，其实这个不如法。用录音机，最好有几个人在一块助念，用录音机来帮助我们助念，这个可以。如果纯粹用录音机，没有人，恐怕达不到效果。
问：有一位独居，念佛求生净土的居士，当他要往生时，用念佛机或光碟助念，请问可否带领他念佛生净土？
答：可以，这个是很好的一个方式，如果请不到人帮助助念的话，用这个方法好。务必要念佛的声音，阿弥陀佛的名号昼夜不间断。人在临终的时候，最重要的是要有人提醒他，不至于把佛号中断，不至于有妄想。所以有同修帮他助念，很好；没有，用念佛机也非常好。这个念佛机有时候我觉得比人还好，因为人有妄念，念佛机没有妄念。人有的时候还起心动念，念佛机只帮助念佛，不会起心动念。
问：一心求生西方净土的病患，在病重时昏迷不醒，应当如何处理，帮助病者往生？
答：这时候最好是用念佛机，念佛的声音就用耳机插到他耳朵里面，它既不干扰别人，他也能够听到佛号。家人在旁边小声的帮他助念，助念要跟着念佛机的音调相同，他就很得受用。
问：我丈夫瘫痪十九年，病危两次进医院抢救，昏迷中见过地狱，醒后说我要去极乐世界，不去地狱。但因身体脆弱，念佛退转，请老法师开示。
答：他既然看到地狱，知道地狱苦，不愿意去地狱，要想去极乐世界，你要帮助他念佛。身体脆弱不能念佛，没有关系，听佛号都行。现在念佛机是个很好的助念的工具，如果怕扰乱别人，你可以用耳机让他听。他容易昏沉，你把声音开大一点，就能够把昏沉赶走。能念，跟着念佛机念，不能念就听，不要中断，这样才能够往生。有信心，所谓不怀疑、不夹杂，不要打妄想，万缘放下，一心专念，效果是一样的。
问：与亡者距离很遥远，在家念佛回向有效吗？
答：从江本胜博士水结晶实验里面证明到了。助念，譬如说，朋友距离我们很遥远，我们听到这个讯息，每一天在家里面恭恭敬敬念佛给他回向，这个力量达到，为什么呢？念力超越时空，再远，统统能达到，不可思议！在《华严经》上，这些事情，佛讲得很清楚，「一切法从心想生」。心想没有空间、没有时间，没有时空的限制。没有空间，就是没有远近；没有时间，就是没有先后。我们在这里诵经、念佛给他回向，立刻就达到。所以我们要知道，这个人走了以后，他究竟到哪一道去了，我们不知道，如果我们常常怀念他，常常诵经、念佛给他回向，对他有没有好处？肯定有好处，好处多多啊！这个道理要懂，这个事情要真做，决定不是迷信。
问：弟子为刚断气之亡者助念，某同修向亡者开示，请亡者从眉间处出来，并请一位男众以手凌空，从亡者足底扫至面部，请问是否如法？
答：这些做法有可能是一些不同族群里面的习俗，在佛法里面没有这个说法。佛法送终，在近代大德们所提倡的，都是依《饬终津梁》为准则，这是经过近代印光大师，就是近代净宗十三祖，他老人家鉴定的，我们这些年来送往生都依这本书。
问：弟子平时按老法师的教导修学，但为亡者助念时，可否参照密宗的中阴身救度法？
答：如果有人指导，可以；没有人指导的话就不必，就用净宗的方法就很有效果。同时也做出一个好样子，一门深入，长时薰习，做到真正讲的不夹杂，不怀疑、不夹杂！
问：如何帮助动物助念及开示？
答：我们真正通达佛法了，所以一定要常常记住，遇到一些动物，我们都要给牠念佛、给牠回向、给牠祝愿。最普通的就是念阿弥陀佛回向给牠，如果会念三皈的，那就更好。给牠们念三皈，跟我们普通三皈的念法不一样，「皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕旁生」，旁生就是畜生。就是对三恶道的众生，我们念三皈，后面是这三句话。遇到一切动物都可以给牠念佛回向，给牠念三皈。
问：助念时用大回向，还是专为亡者回向？
答：助念往生，一定是用专门对他一个人的，不要用大回向，大回向是在法会里面做的。
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