临终助念答问 （第二集） 档名：29-163-0002
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二、助念的时机及安全时效。
问：助念从什么时候开始？
答：人在病重的时候、垂危的时候，但是他神志非常清楚，这个时候帮他助念。他断了气之后，助念最好能够延续十二个小时，至少也要帮助他念八个小时。病人在家里，是在他家里助念；他在医院里面往生，在医院里助念。助念的时候是病人还没有断气，这个时候是关键的时候，善知识在旁边照顾他，照顾什么？照顾他不能失掉正念。正念就是一心跟着大家念佛，一心一意求生净土。
问：老法师曾说，经典、往生咒到时候都不要，就是一句阿弥陀佛。请问这是在什么时候？
答：临终往生的时候，以及往生之后八个小时，或者是十个小时、十二个小时，这时候就是一句佛号，其他的，什么都不要。人在病重的时候也只有一句佛号，所有这些经咒都不要，让他专心，一句佛号就能往生。不要去打闲岔，不要去引起他有杂念，这一句佛号跟极乐世界、跟阿弥陀佛，就起感应道交的作用。
问：助念多久才算安全？
答：因为经上讲，人断气之后一般是八个小时，神识才离开，八个小时虽然断气了，他还没走，这个时候念佛的时候，他的感应特别强烈，帮助他最殊胜的。最安全的，还有八个小时没走的，所以十二个小时到十四个小时最好，最好能够到十四个小时。
问：人往生通常二十四小时，神识会离开，有一位居士过了二十四小时，浑身还是热的，遇到这种情况，是否加长助念的时间？
答：没错，加长助念的时间。他身体是热的，就是证明他阿赖耶识没离开。神识离开身体，实在讲，每一个人时间长短并不相同，但是一般，就是多数，多数大概是八个小时就离开了。但是我们学佛的人，总为了安全起见，最好能够延长到十二个小时以上，这个比较上更安全。神识离开的时候，他全身都凉透了，如果还有热气的时候，他的神识没离开。所以我们念佛的时间可以加长。
问：学净土的同修往生，助念十二小时佛号以后，停在家里两天或三天再火化安葬，请问还要不要继续为他念佛？
答：要，他停两天就念两天，停三天就念三天，一直送他到安葬或者是火化，这个念佛不要停止，这是自利利他。
问：往生四十九天内，是否需要继续助念？
答：要念，往生四十九天，最好是佛号不中断。即使是往生的人，他自己功夫成片，或者念到一心不乱，这四十九天念佛给他回向，决定增高他的品位。如果这个人自己功夫不行，没有能往生得了，他到六道去受生，这个功德可以帮助他不堕恶道；他要往生善道，在善道里面增长福慧，好事情，这是真实利益。所以念的时候要诚心诚意。我们看到一个例子，在生的时候不念佛，没有接触佛教，死了之后，四十九天，由于助念得是非常殊胜，她感受到了，也跟着念，居然在满期，四十九天是满期，七个七圆满的那一天，她真的往生了。这就是中阴身能够跟着大众，人虽然走了，我们一般讲，他灵魂没有离开，依旧跟道场大众一同共修，他往生了。这个事情，我们一点怀疑都没有。
问：畜牲死后该如何处理？是否也需要助念十二小时才能搬动？
答：佛告诉我们，人在死后之后，至少八个小时不要移动，因为他神识没走。那我们想，一般畜生，尤其是小动物，愈小的动物，牠走得愈快。像这些蚊虫蚂蚁、蜎飞蠕动的这些小动物，你应该给牠念个十几分钟，顶多半个钟点足够了。如果像牛、羊、猪、狗这些大的动物，你给牠念一个小时也就差不多了，不必要像十二个小时。
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