学佛答问 （第二十八集） 2000/10/16 新加坡佛教居士林 档名：21-090-0028
问：「日本是世界第二富强的国家，他们的教育成功大过于我国。可是从他们的百姓、社会风气了解，这是因为他们国民教育的根基是以佛教的根基为出发点。此点，如果我国教育也能向日本学习、看齐，这实在是救国救民的根本原理所在。此重任唯有淨空老法师才能胜任。」
答：你把我抬举得太高了，爬得高摔得重，不是好事情。不过，你说的话也不无道理，但也不是完全有道理，我们总要把它认识清楚。日本在二次大战之后，从一个战败国能够富强起来，实在讲这是因缘聚会，国际环境所造成的。战后美、苏对立，日本成为美国围堵苏联的重要战略地区，所以美国在日本全力的投资，而且在战后限制日本人在军事上的发展，美国提供军事保护。所以在那个时代当中，每一个国家地区开支最大的是军费，而日本人把这笔大开销省下来，来发展国民经济工商业，这是它真正成为富强的原因。如果不是这种机会，战败国要想富强起来，不是一桩容易事情。
他们教育确实是比我们强，原因也不一定是佛教为根基，他们是以儒家传统教育为根基。我曾经到日本访问，那个时候佐藤荣作刚过世，三木武夫接首相的位置，那时东京以南重要的城市，我统统都去看过，日本的教育基本上还是遵守儒家传统的教诲。他们对外能团结一致，这是它富强重要的因素，他们内部虽然有争执，但是对外决定是统一的。我们从小事情能看到，我们常听到全世界许多地区罢工，一次的罢工双方都蒙受很大的损失，而日本这个地区从来没有罢工。这是什麽原因？伦理教育起的作用。工人对老闆不满意，有意见、有要求的时候，他们只是在头上扎一块白布，照样工作。可是他们的老闆很聪明，有智慧，看到工人头上扎白布，赶紧召开会议讨论解决问题，确实认真负责解决问题，这是全世界任何国家地区所没有的制度。
中国人从清朝末叶以后，完全学外国人，把自己祖宗几千年留下来的成法全部丢掉，打倒孔家店，全盘西化，我们吃了这个亏。日本人如何？日本人吸收外国的东西，保存自己的文化，他成功了。他不肯完全西化，他知道自己有很多好东西是外国没有的，不但要保存，还要发扬光大，而且还一面吸收西洋新的科学技术。它不但是世界第二富强国家，很可能变成世界第一富强国家，这不是不可能，这是得力于中国儒家的教育。
佛家的教育好，日本人没有把它发扬光大，没有把它落实到生活上。如果佛法生活教育能够普遍落实在日本人日常生活中，日本人早在半个世纪前，他就是世界领袖，他也绝不会打败仗，这就是日本人有形式的佛教，没有实质的佛教。
实质的佛教是没有自私自利，是以爱心对一切众生。日本人自私自利的观念非常强，你到国外看他们的移民，日本人家庭裡面所用的东西一定是日本出产的，其他国家的东西他们不买，他们只赚别人的钱，别人想赚他的钱太难了。凭这一点，他就不能成为世界第一，不能成为世界领袖，要像佛的心量，「心包太虚，量周沙界」，不分国家，不分族群，不分宗教，对于一切众生一视同仁，就像自己的兄弟姊妹一样，这才能成为世界领袖。只有自己没有别人，自己第一，别人第二、第三，永远做不了世界领袖，我们要懂这个道理。
中国的好东西太多了，不要说别的，就单讲文字，世界上任何国家的文字都比不上中国文字。中国文字是智慧的符号，看到这个文字符号，你会生智慧，这是其他国家民族文字所没有的，这是了不起的发明。再者文言文，这是全世界没有的，这代表中国人祖先在这个世间是第一流的智慧。我们的祖先晓得，如果语言跟文字统一，走一个路子，语言会随着时代变化，我们小时候用的很多术语，现在听不到了，现在学校年轻人讲的很多话，我们听不懂，随着时间空间，语言变化太大了。如果文字、语言是一致的，这就讲白话文，过几百年、几千年，这些文字后人看不懂。就像外国的古老的典籍，拉丁文现在全世界没有几个人懂得，考古学家他们懂得，但还未必正确，你就晓得多难。
中国老祖宗知道这些事实真相，所以发明文言文，就是我们的文跟语分开，语不管怎麽变，文永远不变。这样一来，孔老夫子距离我们现在两千五百年，他留下来的这些书籍，我们今天阅读，就跟朋友通信一样，意思表达得没有错误。这种发明还得了！中国至少是三千年以上，古圣先贤他们累积的智慧经验，用这种工具传递给我们，丰富我们的智慧与经验。这不但指导自己一生，也可以指导全世界，这是全世界任何国家地区所没有的。
我们现在对文言文看不懂了，是什麽原因？你没有学文言文。文言文不难，上一次我到澳洲，仔细去查我那些书，找到两本民国初年小学生文言文写的作文，不过是十岁左右，现在大学文学院的学生恐怕都写不出来。方法就是读，没有什麽诀窍，中国的方法很呆板，但是也非常合乎科学。
我们当初跟李炳南老居士学经教，李老师就常嘱咐我们，佛经最晚的翻译是南宋，那个数量就很少了，从后汉到南宋一千多年的时间，将梵文的经典翻译成中文，都是文言文翻译，你若没有文言文的修养，《大藏经》展在面前，你看不懂。佛经的翻译，翻译的法师慈悲到了极处，绝不用很深奥的文言文译经，而是用最浅显的，为什麽？就是希望当时的白话文能够普遍广泛的流通，用意在此。诸位现在看到夏莲居会集的《无量寿经》，你们都能看得懂，没有读过文言文的也能看得懂，你就晓得翻译佛经祖师们的用心，绝对不会给你找麻烦，总是希望你看到之后很容易理解，让你不会错解意思。
翻译的经典毕竟是古人写的，始终还是脱离不了文言文，所以文言文一定要学。李老师当年教我们，至少要熟背五十篇古文，教材是从《古文观止》裡面选五十篇，要念到能背诵，内容由他老人家为我们讲解。你能背诵五十篇文言文，你就有能力读文言文；换句话说，你有五十篇古文的基础，读《大藏经》决定没有问题，文字障碍突破了。如果你从《古文观止》选一百篇，裡面文字都比佛经深，以这个为基础，能够背诵一百篇，你就有能力用文言文写文章。
从前小朋友七岁上小学，有的小朋友聪明，六岁就上小学。六岁到十二岁这个阶段完全背诵文言文，背诵古文，背诵经典，他的基础从那个时候奠定。所以十一、二岁时文章就写得很好，相当可观。非常可惜，我们传统教学在民国年间废弃了，小学生的课程念一些小狗叫、小猫跳，怎麽教，怎麽跳，也跳不出智慧来，也跳不出好文章来。悲哀在此，这是我们不如日本人，日本人对于中国传统教学还会教导儿童。
现在我看中国人也开始觉悟了，在台湾、大陆，都有用中国古籍教小朋友读诵，这是刚开始觉悟。最近北京寄给我一包小朋友读诵的教材，一共有十二册。我看这些教材，还不错，这种教材让小朋友在舞台上表演很适用，如果是奠定国学基础，这个教材就不适用。要让它落实在生活当中，懂得做人、做事，志在圣贤，这个教材还是有问题，所以我们要认真去研究讨论。
日本人是在隋唐时代从中国学去的，他们民族的特性擅长于保持。我曾经参观日本的古道，他们开马路，古道不肯废弃，在古道的旁边开现代的马路，古道依旧保留原始的样子。我们看到，对他们不能不尊敬，他们懂得保存古典文明。不像中国，中国把古东西全部摧毁，完全造新的，不知道古蹟的价值。日本人懂，日本人的建筑，我们参观很多寺庙，这些寺庙大概都是唐朝时代建筑的，现在保持得非常完整，保存非常得好。柱子坏掉了就换柱子，樑坏掉了就换樑，还用原来那个材料，绝不更替，保持原来的样子，一千多年来你去看，还是新的。它不是拆了重造，它是哪个部分坏了换哪个部分，决定用原来的材料，这是我们中国人做不到。所以日本那麽小的地方能成为世界大国，有它的道理，得力于中国古文化。如果我们中国人也能像日本人一样，坚持自己的古文化，同时吸收西洋文化，日本人怎麽能跟中国比？这不能比！
记得是一九八二年或八三年，沉家桢邀请我到纽约讲经，有一天我们与几位美国朋友一起吃饭，在宴会上，他就对我开玩笑。我初次到美国，透过翻译，他告诉我说：「现在西方人对中国人的看法跟从前不一样了。」我是洗耳恭听，「怎麽不一样？」他说：「现在西方人肯定这世界上一个人一个人比，中国人第一；两个两个比，犹太人第一；三个三个比，日本人第一。」他说：「你们中国人为什麽不团结？」中国人一个一个比世界第一，一盘散沙，自私自利，所以外国人瞧不起。中国人确实是世界上最聪明的，但是最不团结。他反过来问我这句话，我立刻就回答他：「这是上帝的安排。」他们是基督教，非常惊讶，他说：「为什麽？」我说：「中国人要团结起来，你们还有饭吃吗？」虽然是个笑话，一笑了之，很值得我们警惕！
不要说别的，看到我们文字语言，中国人的智慧聪明确实是第一，不但现在是第一，自古以来都是第一。古时候中国人团结，都接受伦理道德的教学，中国人古时候的文字「团结」两个字找不到，为什麽？本身就是团结，何必还要再谈团结！五伦就是团结，夫妇、父子、兄弟、君臣、朋友，它就是团结。今天我们伦理道德抛弃了，不要了，看到外国的团结，我们要跟他学。我们把自己的东西抛弃，看到日本人不错，回过头再向日本学习，拜日本人作老师，这还有什麽办法！所以这是严重的教育问题，我们要警觉，要反省。
为什麽日本人能保持中国固有文化，两千多年来都不衰？日本人穿的衣服叫「和服」，和服还有一个名字是「吴服」，和服就是吴服。「吴服」是什麽？中国春秋时代江苏的吴国，那个时候，他们把中国衣服带回去了，到现在还穿。我们现在看到这个穿着，「这是日本人！」哪裡晓得那是中国古时候的吴国人。他们住的塌塌米房子，我们今天读《礼记》，到日本它完全相应了，《礼记》所讲的生活习惯跟日本人是完全相同。我们现在读《礼记》，裡面所讲的我们不懂，他们在那个时候学去，一直到今天还保持，没有废弃。所以读中国古书，你就不能不到日本去旅游，你去看看，中国古书裡讲的东西你才会懂。这不值得我们去反省吗？所以教育是大事。世间灾难的根源就是愚痴，消灾免难的根本就是圣贤的教诲，我们应当极力的去唤醒下一代的人要注意。
问：「大陆的四大千年佛教圣地，为何龙天护法没让香火一年比一年鼎盛，而是落到今天如此现象？更没有庇祐大陆的同胞脱离贫穷落后？此点是否显示佛陀喜欢贫穷落后、排斥科学文明发达？」
答：你说的也有点道理，可是佛陀决不是喜欢贫穷落后，也不至于排斥科学文明。这个现象我们要从长远看，不要看这一个段落，看一个段落，往往我们会产生很大的误会。我们要看释迦牟尼佛整个法运，佛陀的法运有一万二千年：正法一千年，像法一千年，末法一万年，不但是末法时期佛法有兴有衰，成波浪型的，就是正法、像法也有兴衰。
兴衰的原因是什麽？决定不是佛法，兴衰原因在人，而不是在法。法运是很长的，人的运不长。如果你懂得看相算命的道理，命相讲一个人五年一转运，一个人在一生当中，有最好运的五年，也有最衰运的五年，在哪个五年，每个人不一定。为什麽会有这个现象？人各有命运，家有家运，国有国运，世界有世运。《皇极经世书》裡面讲的世运，兴衰在那裡循环更替，究其原因，一切不外乎这一切众生造业不同。善业兴，恶业就衰，就这个道理。佛法没有兴衰，人造善业，欢喜佛法，因为佛法劝善，听得欢喜，人造恶业，听到人劝善，不能接受要排斥，世间兴衰的原理在此。
六道轮迴的众生，哪一个不是业力支配？许多宗教说：人间一切苦乐都是上帝为你安排的。上帝实在就太不公平了，你既然造人，为什麽不给他快乐、要给他受罪？这是讲不通。如果真的是上帝，那太残酷，太可怕了。佛经讲上帝是仁慈的，上帝哪裡会叫众生受罪？不可能。佛法为我们讲得清楚，人遭受艰难困苦，自己造恶业，自作自受，上帝想给你乐都没有办法，你自己做恶事，你应该受恶报。佛家讲的因果报应，把这桩事情讲清楚明白，我们运的高低状况，总的原因就是这个道理。
今天佛教衰微，将来有没有兴旺的时候？有。这个问题，早年我曾经问过章嘉大师，章嘉大师说：「你放心，会有升的时候。」他说：「佛法有低潮，有高潮，人经过这些艰难灾难后，他就会反省，他慢慢的就回头，佛法就兴旺了。」是这回事情，所以不能看短，看局部的，一定要看整个法运，我们就会了解。
但是佛常讚歎「以苦为师」，佛法确实不同意享乐，享乐就是讲享受五欲六尘物质生活，佛不赞成。原因在哪裡？这些东西很容易使人迷失自性，帮助你造恶业，自己都不知道。到将来恶报现前，就后悔莫及。所以释迦牟尼佛为我们示现，表演给我们看，他捨弃荣华富贵的生活，过世间最贫穷的物质生活，他为什麽要这样作法？这是什麽意思我们要懂得，这个作法是避免一切的恶业。这个作法苦不苦？一点都不苦，得大自在，得大快乐，这种快乐自在是你想不到，你作梦都梦不到。为什麽？你没有经历过。
中国孔老夫子讚歎学生颜回，颜回的生活与释迦牟尼佛的生活差不多，颜回的生活一般人受不了，可是颜回很快乐，一天到晚笑嘻嘻，一丝毫忧愁都没有。我们在经典看到佛陀处世待人的态度，见到人多麽和蔼，多麽欢喜，这是真乐。世间人哪裡懂得？世间人是把苦当乐，苦中作乐，这叫「可怜悯者」。所以佛的教诲、作为，我们要细心去思惟体会，那是真实不虚的，而我们想法、看法、作法，全都错了。
佛菩萨会不会保佑中国？肯定会，因为中国人的祖宗积德太厚了。佛法依旧会在中国发扬光大，我相信，我一丝毫都不怀疑，章嘉大师相信，李炳南老居士也相信，我们有坚定的信心。这一段时间过去了，现在就开始好了，在转变了。中国大陆上宗教政策一年比一年圆满，真正落实了，北京佛协要派出家人到居士林来与我们共同学习，这都是我们意想不到的。这不是诸佛菩萨、龙天护法保佑，那是什麽？没有说其他地区派人来与我们一起学习，只有中国。这明显的说明，诸佛菩萨、龙天护法特别照顾中国，中国大陆的佛陀教育一定会兴旺起来。低潮已经走到谷底，就要往上升了，所以现在是一个往上升的气象。
问：「学佛较多的国家，如泰国、大陆，它们都很明显的在经济文明和卫生落后很大，此点是否因为学佛人的思想、时间、行为受限所致？此点是否是因为每个人每天只有二十四小时、每个人只有一个脑袋的原因所造成的后果？因此要让世界一日比一日的科学文明进步富强比较好、比较圆满？还是要让世界上人都是学佛人，落后、贫穷、受人救济。因此不能两全其美，只能取一。」
答：你这个看法、想法完全错误。你认为学佛的人就是落后、贫穷、受人救济，这不见得，这个想法是你对佛法的本质没有了解清楚。不学佛而学科学的，那就是文明进步富强，这也不见得。今天全世界最富强的国家是美国，你到美国可以做个详细调查，然后你就晓得，这个科学文明进步富强，它的社会问题非常之多，并不快乐，还是充满了忧患危机。你不能只看表面，实在讲，你表面都没有看清楚，只是一知半解。
佛法是怎麽样教给我们？佛法教我们落后、教我们贫穷、教我们要受别人救济吗？如果是这样的，佛法在这个世间会绝灭，没有人愿意学它。你愿意贫穷吗？你愿意落后吗？没有一个人愿意。这个观念是错误。佛法是教我们怎样富裕、怎样得财富、怎样得智慧、怎样得健康长寿，跟你讲的完全相反。「佛氏门中，有求必应」，不是求佛救济我们，有求必应是佛教给我们求的理论方法，依照这个理论方法去做，你就会得到成果，种善因必得善果。
你能多读历史，你这个想法就会消除了。佛教最兴盛的时代，就是国家最富强的时代，人民生活水平最高的时代。你去看中国历史，佛法在衰微的时候，人民就受苦了。今天西方的科技文明进步富强是一时的，当然也有因素，这个因素很複杂。西方工业革命后，一切走上机械化，这才富强起来，其历史不长，才不过是两百年而已。这些人都有福，他的福报在哪裡修的？是过去生中学佛修的。那个地方富起来，有福了，这些有福的人都到那裡投胎了；这个地方没有福报、贫穷落后，西方那些没有修福的人都到中国来投胎，就是这回事情。你能懂这个道理吗？这些人到西方去发达、去享受，佛法说是过去生中修福不修慧，福享尽了又要受苦。所以佛教我们要福慧双修，把福摆在慧的前面，怎麽说佛教我们受贫穷生活、教我们落后？有福有慧，会贫穷落后吗？贫穷、落后、受人救济，是不学佛之过，这个道理要懂。
纵然学佛，也是形式上的学佛。烧香、拜佛就叫学佛吗？「佛」是什麽？不知道，为什麽要烧香拜佛？佛会保佑我。这就是迷信！你烧香、拜佛，佛就保佑你，没有这个道理。佛保佑众生的是什麽？是经典，是教诲。决不是塑一尊偶像，你天天拜他，他就保佑你，你岂不闻谚语讲：「泥菩萨过河，自身难保」，他怎麽能保佑你？这是大笑话。我们为什麽还要塑造佛菩萨形像，天天向他膜拜？这是纪念。中国人拜祖宗，佛是我们根本的老师、是佛陀教育创始人，我们是纪念老师，我们见到老师的形像，就想到老师对我的教诲，是这个意思。想到佛的教训，我们明瞭之后依教奉行，这是真正的保佑。如果见到形像，根本就不懂得佛对我们讲些什麽，那是迷信，没有用处；那样拜佛、学佛，才是落后、贫穷、受人救济。佛法是教育，佛法不是宗教，佛法教人是大圆满，不是两全其美，一定要懂得，千万不能够造成误会。
问：「如果世界上永远无法只有佛教学佛人存在的话，如此是否一切该看破、随缘了，不用再积极的去传教？因为这种现象是天意，也是佛意，人永无法抗拒。还是仍需努力消灭进步的科学，才能达到世界上只有佛教、只有居士、出家人，世界上的众生都成三宝弟子？」
答：这是幻想，这个幻想不切实际。我们一定要懂得，佛教是多元文化，你念《大方广佛华严经》就明白了。佛法包容虚空法界一切不同的国土、不同的族类、不同的文化、不同的宗教信仰，融合成一家人。虚空法界一切众生是一个家族、大圆满、大自在，人与人之间、众生与众生之间互相尊重，互相敬爱，互助合作，这是佛陀的教诲。千万要记住，不是全世界只有佛教没有其他宗教，那你就错了，世界所有的学术、宗教融合成一体，这才是大乘佛法。所以大乘佛法确实值得人们的尊敬，值得一切众生的敬仰，应当学习，千万不要学错了，这点非常重要。
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