问：有同修劝我们受菩萨戒，主要的理由是生生世世都随身带，五戒就不行。对此学生不解，请示之？
答：受菩萨戒不是一件容易的事情，菩萨戒跟五戒不同，五戒是论事不论心，菩萨戒是论心不论事。譬如杀生、偷盗，心裡想杀、想偷，但是没有实际行动就不犯戒，就像法官判桉一样，一定要有事实，没有事实就没有罪，这是五戒。可是菩萨戒却与之相反，只要心中有杀生、偷盗的念头就犯菩萨戒。所以，菩萨戒是论心不论事，不容易受持，而五戒、十善容易受持，它是修学佛法的基础。受了菩萨戒不等于就是菩萨，受而能持，做到名实相符才是真正的菩萨。决不是说，受了菩萨戒就是菩萨，没有这麽便宜的事情！
在家同修最好是学戒，不要受戒。这是我初学佛章嘉大师教我的，他说：「我们能做到一条，就学习一条，先学戒，学到纯熟了再去受，就不会犯戒。」也就是先练习受持，自己真有把握再去受戒。实在讲，菩萨戒很难持。我到台中学经教，李老师就劝我一定要受菩萨戒，因为不受菩萨戒是白衣，在台上讲经别人会嫌弃，受过菩萨戒就有责任为大众讲经说法。
但是自己要晓得，我们是有名无实，并非真的菩萨，不但是在家，出家亦复如是。出家人都受过三坛大戒，有没有真正是比丘？没有。蕅益大师说的、弘一大师讲的，中国从南宋以后就没有真正的比丘，哪裡会有比丘戒。菩萨戒、沙弥戒，自己可以在佛前求受，所以菩萨戒跟沙弥戒可以得戒。但是求受必须有感应，没有感应你就没有得戒，决定是有感应的。感应裡面最普遍的，自古祖师大德教导我们用「占察行法」，《占察善恶业报经》的占察方法，从这个地方求感应。明朝末年，蕅益大师就用这个方法得菩萨戒，决不是随便可以受的。我劝大家五戒、十善应当认真努力修学，具足五戒、十善，念佛往生决定有把握。如果发心讲经，确实名义上要受一个菩萨戒，免得别人说话。
辑自：jingkong法师专集网 学佛答问 （第四集） 2000/6/26新加坡佛教居士林档名：21-090
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