其实这个道理很浅，并不是很深，不难懂。像现在在大学裡念书，你学那一个科系，一定要依照这个科系本科的课程，你不能学别的科；你学其他的科目，跟你的科目不相同，不但不能有帮助反而要破坏，这不是一个道理吗！佛在经上常常以医王来做比喻，这个比喻就更明显。大夫给病人诊断开的药方，开给你的药方别人不敢吃，因为害的病不一样。你吃这个药，一吃就好；别人一吃就死了。八万四千法门，八万四千种不同的药方，度八万四千种不同的病人，怎麽可以随便乱吃！所以我们修往生的法门，一定要依据「往生经」。《大藏经》裡面，三经一论叫「往生经」：《弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿佛经》、天亲菩萨的《往生论》，这三经一论。《普贤行愿品》、《大势至圆通章》是后人加进去，加得很好，也可以依靠，决定没有问题，现在称为五经一论。我们念佛求往生要依据这个经典，那就没错，不能依靠其他经典。其他经典裡面所说的，与我们这个经典理论、方法、境界相应的可以参考，不相应的决定不能读，决定不要去看，我们自己的功行才真正有把握、才会有成就。
如果你什麽经都看、什麽经都学，你的麻烦就大了，不但你自己修学不能成就，也不能教化众生。你教化众生这裡扯一点、那裡扯一点，会把众生搞得迷惑颠倒。今天学佛非常非常困难，我为什麽不教佛学院，道理就在此地。佛学院开了许多课程，请了许多法师，把这些学生天天讲得迷惑颠倒，如醉如痴，收不到效果。我自己学佛得一点利益，好在很幸运遇到善知识，是一个人教，接受一家之言，走一条路，这很单纯，不複杂 ，不会有疑惑，这一点很重要很重要！以后我们才了解，儒家、佛家所讲的师承，就是这个意思。我跟一个老师学，听一个老师的话，这一个老师对我要负责任。如果我还要去跟别人学，那这个老师没法子教。真正亲近善知识，依照古人的师承，你跟定这一个老师决定不可以跟第二个人学，不能听第二个人的教诲，你才会有成就。老师对你要负因果责任，这个责任很重，把你的路指错、带错了，他要受恶报。可是你自己不接受，你要到处听别人，还要看别的东西，那这个老师对你不负责任。
现代、往后师承恐怕已经没有，不可能有了，所以能不能成就完全在个人。换句话说，没有对你认真负责的这种老师，老师要找这样的学生，实在讲也找不到，完全靠自己的觉悟。真正觉悟、真正成就还是要走老路子，跟定一个人学。我劝勉大家，我们今天跟谁学？跟阿弥陀佛学。阿弥陀佛在哪裡？《无量寿经》就是阿弥陀佛。我们读《无量寿经》接受阿弥陀佛的教训，阿弥陀佛教我们做的，我们认真做，阿弥陀佛不教我们做的，我们决定不做，我们只听阿弥陀佛的话，不听任何人的，你这一生决定往生！另外这有一个大德可以帮助我们一把的是印光大师，《印光大师文钞》字字句句与往生经相应，常常读诵印祖的《文钞》，跟印祖为友，听他的教诲，遵从他的指导，断恶修善，敦伦尽分、深信因果、老实念佛，决定得生淨土。这是我们这一生当中，求往生、求出离三界六道，除这一条路之外没有第二条路。再看底下这一段经文：
【一切天众。龙众。鬼神等众。悉来集会。】
这一段是讲天龙八部这些大众。我们再把下面这一段经文念下去，下面是神众。
【复有他方国土。及娑婆世界。】
『娑婆世界』是我们本地，还有『他方』世界。
【海神。江神。河神。】
这是水神，水有大小，我们中国人讲龙王。
【树神。山神。地神。川泽神。苖稼神。昼神。夜神。空神。天神。饮食神。草木神。如是等神。皆来集会。】
我们把这两段合起来说。这两段是讲八部跟一切神众。过去圣一法师在九华山讲《地藏菩萨本愿经》，对于这些神众都有一个介绍，神众也来参加这个大会，这一次的集会并不偶然，都是与地藏菩萨往昔有深厚的因缘。没有缘，释迦牟尼佛在忉利天宫开这一次的法会，他们有什麽资格来参加！我们看到与会的大众不能有疑惑，不但有这些天众、神众，后面还说有鬼众。我们继续看经文：
【复有他方国土。及娑婆世界。诸大鬼王。所谓恶目鬼王。噉血鬼王。噉精气鬼王。噉胎卵鬼王。行病鬼王。摄毒鬼王。慈心鬼王。福利鬼王。大爱敬鬼王。如是等鬼王。皆来集会。】
鬼王裡面列了十种。鬼道也相当複杂，鬼道裡面有福德的则称之为『鬼王』。我们在人间修福，福不唐捐，福报是真实的，你所修的福，你将来一定得福报。可是福报在哪个地方享？不一定。要看你在哪一道，你有福，无论在哪一道都享福，落在鬼道裡头也享福。给诸位说，只有地狱道没有办法，你在人道、在天道、在畜生道、在饿鬼道，有福德的人都享福，在鬼道裡面当鬼王。这些人、这一些众生都是与佛有缘，特别是与地藏菩萨的缘深，我们从这个经上来看，十法界的众生统统都在这裡聚会，很不可思议，这是所有一切法会裡面，我们没见到过。《华严经》上也有，十法界众生也都来集会，但要是跟《地藏经》比一比，还不如。为什麽？《地藏经》上这个集会，前面我们看到一切诸佛，十方三世一切诸佛如来一个不漏，统统都到齐，这在《华严》上没看到。从诸佛如来一直到地狱众生，到这些鬼王，鬼王有很多是管地狱的，统统来集会，太希有了！
这一段经文我们读了之后，决定不能够轻易看过，晓得这个法会无比的殊胜。什麽原因？这些人、这一些诸佛如来都是地藏菩萨的学生，今天老师有事，学生怎麽敢不来！地藏菩萨有这麽大的威德？对！地藏是什麽？心地，不是讲一个人。前面一开端就给你讲，「地」是心地，真心本性，「藏」是本性裡面具有的无量智慧德能，所有一切众生都依这个修行成佛。今天讲地藏法门是一切诸佛如来拥护，一切众生要依靠、要仰赖，所以这个法会就第一殊胜，《华严》不能比，《华严》也是要依它起来的，它是根本依。所以诸位要晓得这个问题的重要性，根本依就是《观经》的第一福。给诸位说，如果我们今天疏忽了「孝养父母、奉事师长、慈心不杀、修十善业」，你修什麽样的法门，在这一生都不能成就。为什麽？你没有根本，所以学佛要无量劫。我们学佛绝对不是这一生，我们在《无量寿经》上看到，阿闍王子这一帮人，实在讲就是讲我们，过去生曾经供养四百亿佛，现在还是凡夫，还是流转六道。供养四百亿佛，修行、闻法不在少数，为什麽不能够出三界？为什麽不能往生？这是过去李老师常讲，一万个念佛人难得两、三个往生。什麽道理？你没有从根本修。
你别看那些往生的人，往生那麽好的瑞相，可能他很少听经，闻法也不多，他真的往生了。你再细细打听，这个人一定孝顺父母，尊敬师长，心地很慈悲。你去打听，他日常生活、处事待人接物，决定符合三福的第一条，有没有人教他？没人教他。他本来就是这样，他做人很慈悲，对人很尊重，真做到了。我们不如他，为什麽？念了一点书，学了一点佛法，贡高我慢，觉得自己很了不起，人家都不如我。他能往生，我们反而落后，还搞轮迴，为什麽？他没有念过书，不认识字，很谦虚、很卑下，处处总是别人在高处，自己不如人，他往生了。所以书念得愈多，从前李老师讲，不念书的时候还知道孝顺父母，书念多了，父母没念过书，他的学问、学位比父母高，愈念眼睛就愈到头顶上去了，连父母都瞧不起，哪裡还会尊重师长！这样的人，一天念十万声佛号也不能往生。所以我们一定要明白这个大道理，依教奉行才不至于空过了这一生。这一部《地藏经》，释迦牟尼佛在忉利天宫开这个法会是讲基本法，所以十法界的众生统统到齐来参加这个法会，非常非常不可思议！
这些天神、鬼神名号不难懂，大家可以顾名思议，我在此地省略掉。如果诸位想知道，可以参考圣一法师的讲记。这个讲记流通得很广，他讲得非常好简单明瞭。请看经文：
【尔时释迦牟尼佛。告文殊师利法王子菩萨摩诃萨。汝观是一切诸佛菩萨。及天龙鬼神。此世界。他世界。此国土。他国土。如是今来集会到忉利天者。汝知数不。】
这个「不」字念「否」，可否之否。『文殊师利菩萨』是菩萨当中智慧第一，佛不叫别人，叫他。他如果不知道，那其他的都不必问了。佛叫着他问，你看看，观察一下来集会这些大众，『一切诸佛菩萨。及天龙鬼神』，这是讲正报，来的这些人。他们从哪界来的？『此世界。他世界。此国土。他国土。』包括了尽虚空、遍法界，这是依报；我们讲来自四面八方，这是来自法界一切诸佛刹土。来了这麽多人，你知道人数有多少？释迦牟尼佛在无量寿这一会上，我们看到大众两万人，这个法会参与的大众不可思议，看到法会殊胜就晓得法门的重要性。我们看看文殊菩萨怎麽答覆。
【文殊师利白佛言。世尊。若以我神力。千劫测度。不能得知。】
这话是真的，不是假的。文殊是菩萨当中智慧第一，他说，以他的能力来观察、来衡量；『度』就是度量，多少时间？『千劫』，这麽长的时间，我的能力来计算，算不出来。与会人数多少？太多了！
【佛告文殊师利。吾以佛眼观故。犹不尽数。】
佛眼无所不知，无所不见，佛在此地说这句话，是谦虚、客气的话。告诉文殊师利，就是我以如来佛眼，我也算不尽，何况是你！极力的形容参与大会人众之多，就是法会的殊胜庄严。内裡面含的意思，是法会的重要，无比的重要，说一切经都没有说《地藏经》重要。这好比像新加坡不断的都在建筑，我们看每一条街都在施工、建大楼，无论盖什麽样的大楼，先把地基打好；地藏法门就是打地基，你说多重要！无论建多高的楼，无论建什麽样的形式，地基是相同的，要坚牢、要坚固。说明佛法深广法门无尽，无量的法门都建筑在这一个基础上，没有这个基础任何一个法门都不能成就，你才晓得这个法门的重要性。来的这麽多人是代表法门无量，无量法门都归在这一个基础上。一切诸佛修行成佛，不是依一个法门成就，门门都能够圆成佛道。但是都是安立在这个基础上，捨弃这个基础决定不能成就。我们过去生中，生生世世疏忽了这个基础，所以不能成就。这一生当中如果依旧把这个基础疏忽掉，这一生念佛，只是跟阿弥陀佛结个缘，还是不能往生。你要问，什麽时候你能够往生西方极乐世界？你把三福头一条，就是地藏法门做到，就能往生。
我给诸位讲过，你第一条做到，往生西方极世界下辈往生；第二条能做到，能做到两条中辈往生；三条都做到上辈往生，这是事实。你要说是我头一条做不到，我第二条、第三条做到，没那个话，假的。像盖大楼一样，我不要地基，也不要第一层，我第二层、第三层盖好了，哪有这种道理！下面世尊就说出来，这是什麽原因。
【此皆是地藏菩萨。久远劫来。已度。当度。未度。已成就。当成就。未成就。】
表法的意思深。无量劫来，无量法门，所有修学成就都依靠这个基础，表这个意思。已经得度、已经成就的是十方诸佛，『当度』、『当成就』的是一切菩萨，『未度』、『未成就』的跟地藏菩萨已经有深厚的缘分。凡是学佛的人都有缘分，但是你现在还不能得度，当度就是天龙、鬼神大众，包括我们这些人在内，我们是属于未度、未成就。我们从未度、未成就，如何也能够跻身到已度、已成就？靠我们自己努力，我们自己在这一生当中真正肯干，真正肯依教修行，我们从未度、未成就就进入到已度、已成就，这一生当中就能成就了。
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