在《左传》裡面，左丘明引了《诗经》的一段话讚歎晏子，「君子如祉，乱庶遄（ chuán）已。」「祉」指善行，或者福祉的意思，「庶」是差不多，「遄」是快。君子如果行善，国家的灾难差不多很快就能制止了。或者说，君子就像福祉一样，是人民的福，会让灾乱停止，因为他们有慈悲、有智慧。
再来，晏子也很能观察整个政治的形势，很冷静地进退。有一次晏子来见庄公，庄公就安排奏乐的人唱着歌，歌的大意是，我看到你很不高兴，你怎麽还不走，你怎麽还不走？晏子一听就懂了庄公的意思，马上从位子上移开，坐在地上。庄公就很纳闷，你怎麽椅子不坐，突然移开坐在地上？晏子说：「一个人要申诉的时候，都要坐在地上，今天我要和国君评评理。」接着晏子又说：「我从古书当中了解到一个道理，众而无义，强而无礼，好勇而恶贤者，祸必及其身。」一个人人马众多，没有道义；他的位置很高，很有势力，但是不懂礼，不懂得礼敬他人；然后好逞强斗狠，又嫌弃、厌恶贤德之人，这样的领导者，灾祸很快就要降临到他的身上。其实不只是国家领导者，一个企业、一个团体的高位者，假如有这个情况，灾祸也很快就到了。因为这样的处世态度，一定会跟很多人结对立怨仇，很不吉祥。所以古人明白这些道理，从这些表现都可以洞察到一个人，甚至一个国家的灾难快到了。一个人的吉凶祸福，往往在自己一言一行当中就已经有徵兆了。晏子讲，既然你不听我的劝，我也不能白受国家的俸禄，他就离开了。离开之后，读书人有志气，马上把房子、财物还给庄公。既然我不在这个位置，也不能为人民做什麽，那我不能享受这些俸禄。没过几年，庄公就被底下的人给杀死了。你说这样的人格特质，旁边围的一定都是那些巴结谄媚要谋权的人。所以晏子在国家无道的情况之下，也懂得善巧权变。「以此三世显名于诸侯。」晏子在三个朝代名声都很显着，甚至在其他的国家，人们也都很佩服他。
接着下一段讲到：「越石父贤」，越石父这个人很贤德，「在缧絏中。」他被关在监狱中。「缧」是指黑色的绳子，「絏」是系的意思。「晏子出，遭之涂，解左骖赎之，载归。」晏子外出，刚好在路途当中遇到了越石父，看到他的遭遇，很不忍心，马上把自己驾车的马解下来替他赎罪。左边那一匹叫左骖。一匹马当时不便宜，所以古代贤人都是重义轻利，不会去想到这些物质的东西，赶紧解救贤人，顺便就把他载回家裡来照顾。「弗谢，入闺。」「谢」是告辞。晏子没有打声招呼就进内室去了。「闺」是内室。「久之，越石父请绝。」过了好一会儿，晏子才从自己内室出来，越石父请求跟他绝交。「晏子惧然」，「惧然」就是很吃惊。「摄衣冠谢曰：婴虽不仁，免子于厄，何子求绝之速也？」「厄」是指灾难。越石父请求绝交，晏子马上非常恐慌、惊讶。大家注意看，一个人的修养都在这些突如其来的境缘当中看出来。
我们换成晏子的角色，你今天把一匹马拿去给一个人赎罪，那一匹马可能是你好几年的俸禄。过没多长时间，对方就说，我要跟你绝交。假如是一般的人，帮了人如果记在心裡的话，马上反应是什麽？这个人真不识好歹，我才救你一命，你这什麽态度！晏子有没有把帮助别人这件事放心上？放心上脾气就上来了。他完全没有在心地上留下一个帮人的痕迹，反而是马上很恐慌：我是不是哪裡做错了？你看修养多好，任何境界突如其来，反求诸己。甚至觉得，这是一个贤德之人，我没有好好地对待他，让国家损失了一个人才，不得了！从这些地方我们都看得出来，贤德之人都是道义、公益的存心。「摄衣冠」，把自己的衣服好好地整理一下，表示恭敬。「谢曰」，就是道歉。对不起，我晏婴虽然无德，但您至少念这份情，为什麽这麽快求绝交？
「石父曰：不然。」话不能这麽讲。「吾闻君子诎于不知己而信于知己者。」我听说君子遇到不理解自己的人、误解自己的人，受到冤屈、困穷，他不会难过。而能够得伸展、得益于信任自己的人，能解开这个危难是因为有知己的帮忙。「吾方在缧絏中」，我刚刚被关在牢裡，「彼不知我也。」是他们不了解我，不是我的知己，我不怪他们。「夫子既已感寤而赎我，是知己。」您很理解我，赎我的罪，是我的知己。「知己而无礼，固不如在缧絏之中。」既然是知己还对我这麽无礼，要入内室也没有先跟我打个招呼就进去了，那我还不如关在牢裡，心裡还好受一点。你看，越石父很直率，直言对晏子，当然也是对晏子的测试。这麽直言，晏子完全没有不高兴，反而马上检讨自己。俗话说，「不打不相识。」在一件事情当中，彼此都是直心相对，最后被劝的人还能接受、理解，更尊重对方，那就是惺惺相惜。「晏子于是延入为上客。」晏子把越石父以上等宾客来照顾。这裡讲到「知己而无礼」，这句话值得我们思考。人有时候会因为熟而无礼、忙而无礼，事实上还是内在的恭敬不够。所以晏子跟人交往，孔子讚歎，「晏平仲善与人交，久而敬之。」晏子交朋友，愈久的朋友他愈恭敬，朋友的德行他佩服，朋友对他的恩德他都记在心上，愈来愈恭敬，不会因为熟而失礼。
好，这节课先跟大家谈到这裡，谢谢大家！
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