过去，印光大师在《文钞》也有居士问过放生的问题。在大陆内地有很多那种放生池，有人就买很多鱼去放，有一个居士说要买一条大鲨鱼去放，放在那个放生池。印光大师说，你买那条大鲨鱼来放在放生池，你不是等于去放一个土匪到一个善良的村庄，那个村庄的人都被那个土匪杀光了，那条大鲨鱼放到那个放生池，原来那些小鱼都被大鲨鱼吃光了。你放了一条大鲨鱼，那你去伤害多少小鱼的生命。放生本来是好事，变成造罪业了，业造得更重。大鲨鱼你要放到大海外面去放，你不能放在放生池。还有牠那个鱼，物种牠有牠生活的环境。现在台湾我们也不能随便放，以前大家放、放，到底活不活都不知道，反正放下去就不管牠了。现在政府规定，那不能乱放的，跟澳洲一样，你要买什么放什么，它有指定地方。比如你本地的，你这个地区的，然后这个地区的放在这个地区的河川，这些可以，因为牠是这边的生物。如果你外面买来的，那可能就不能放。放了，第一个牠那个生物不一定适应这个环境，第二个会破坏原来的这个生态。所以放生很多常识要学习的。
以前我刚出家，那个时候在基金会，大家也是好心放生，一个月放一次。买什么螺蛳、田螺，买了一布袋、一布袋的，然后买鸟、泥鳅，然后从一楼坐电梯坐到十二楼去佛堂回向。我们回向完，我看那个鸟笼里面死一半了，那个鸟踩死一半，整个布袋的螺蛳都死光了。后来大家知道，不对！那赶快买了，赶快送到去放生的地方，去那边现场去回向就好，不要拉到佛堂，又在佛堂回向，又再拉下来，又拉到那边，那死一半以上了，那就失去放生的意义了。还有你去买那个饲养的，买饲养的生物，放去，牠自己没有谋生能力，也容易死。所以放生最好你市场买野生的，你放了，牠生命力很强，放了牠能够生存。如果买了你放牠，一放就死了，那就没有意义了。
另外，那个时候基金会每个月都要买鸟去放生，很多人捐钱，我们要放生，专款专用，你又不能把这个钱拿去用其他的地方，要背因果。所以都去鸟店订，跟老板说我们要买一千只。老板说我们只有五百。那你赶快再去抓，再抓五百来。老板就赶快到乡下去，叫那些抓鸟的，订单来了，赶快抓。后来我们老和尚知道，说不如法，这样做不如法，那样鼓励人家去抓鸟，这个不行的，你不能事先去订的。你放生要不定时、不定点，不一定什么时候，不一定在哪个地方买，看到了能放，随时买随时放。不能跟他约定时间，老板，下个月给我准备五千只。他剩下五百，再去抓四千五百来凑你这个数。那你不是鼓励人家杀生吗？这个做法就不对了。
所以放生很多地方，大家是好心，这个不能像《了凡四训》讲的，以好心而行恶事，心是好心，做的事情做得不对，变成坏事了，这个都要知道。这些放生，都要了解，要怎么放。所以现在我们道场很多人放生，我们就跟大家说明，说明我们才不背因果，就说你这个放生，包括一些放生的费用，还有包括护生，如果不方便买生物去放，现在政府规定有一些地方你不能放的，你买不到那种生物，我们这个钱就转做护生，护生宣导。护生我们很多方面可以做，就是印一些动画的，或者是图书，宣导戒杀吃素的功德利益，制作影片、印经书，还有提倡素食，提倡吃素，还有印教人家做素食的书，这些都包括在护生这个范围。所以有人捐给我们放生款，我们都给他注明是有包括这些项目。这些都可以说是属于戒杀吃素这个范围，这个大家要知道。那如果要放生的确要知道怎么放，不能随便买随便乱放，那可能你就达不到真正放生的目的。
『深明三世因果之理。欲免苦果，须去苦因』。这个一段我们要深入去体会。你看「深」，深这个字，明三世因果，再加一个深，这个深就是深入，光明白三世因果这个道理还不够，还要深入。为什么要深入？所谓「一门深入，长时薰修」，你深入，它才起作用；你不深入，它还是很难做到。所以这个理要深入、要透彻，我们就能去依教奉行；如果这个道理明白得不够，纵然做，做得也不圆满、不彻底，所以要深明因果之理。理当中有事，事当中有理，事就是这个事情，每桩事情的发生都有它的原因、它的道理，为什么会这样，因就是原因，果就是它的果报。这是「深明三世因果之理」。
讲到这个地方，我们再举出《安士全书》这个「因果劝」戒杀吃素的公案。文昌帝君劝人，求功名的人也不能杀生，如果杀生，也会影响到自己的功名。功名，古代就是考试，考取秀才、举人、进士，这个是功名。举出「嗜蛤不第」，蛤就是蛤蜊，也就是宋朝初年镇江邵彪，镇江在江苏，大陆的江苏，有一个叫邵彪的人，「梦至冥府。主者问曰：汝知未及第之故否」，阴曹冥府主持的冥官，阴间的判官，就问邵彪，他说你知道吗？你为什么每一年考试都考不及格？你知道它的缘故吗？「对云：不知」，邵彪他，对就是回答，回答这个冥官说不知道，我也不知道为什么原因。
「遂引彪去，见一镬煮蛤蜊，俱呼彪名。彪惧，合掌念阿弥陀佛，蛤变黄雀飞去。彪遂戒杀，仕至安抚使。」这个冥官就带他去一个地方，见一镬就是一个锅，一个锅很大，在煮什么？煮蛤蜊。蛤蜊就是蚌壳这一类的，扁扁的，这个大家应该看过，在南方应该很多。在台湾，以前那些我都吃过，这些大的小的都吃过，有的比较大，有的比较小的，有壳的，用水去煮、去烫牠就开了，吃里面那个肉。邵彪很喜欢吃。这个在南方很多，在北方就没有，你到东北、西北那些地方去就没有，江浙、福建、广东一带，这个地方有。这一锅的蛤蜊都会讲话，都呼叫邵彪的名字。邵彪听到非常恐惧，呼他的名字要向他索命。邵彪应该平常有听人家讲，念阿弥陀佛可以消灾，他就赶快合掌念阿弥陀佛，对着以前被他吃的这些蛤蜊念佛，蛤蜊就变黄雀飞去了，飞走了。飞走，表示他念佛的功德回向给牠们，牠们得到超生了，飞走了就表示牠们超生了。彪遂戒杀，邵彪他从那个时候开始就不再杀生吃肉了。仕至安抚使，官做到安抚使，官也做得很大，原来怎么考试都考不上。
下面一段，安士居士作一个评语。「科名之事，虽锡自天曹，若有冤对相阻，鬼神亦不能禁之。欲向青云路，安可不虑及乎此？」科名，古代读书人他唯一的一个出路就是考取功名，谋得一官半职。科名这桩事情虽锡自天曹，虽然是从天曹来安排的，你命中有科名，那天曹会安排，你考试你会中举，你中举你考上了，你就有这个科名，就有功名了。但是若有冤对相阻，如果冤家对头他来阻碍，他要来报仇。鬼神亦不能禁之，鬼神也不能禁止，因为你过去你欠他的，他现在要来讨，他就给你障碍，障碍让你考不上，鬼神也没有办法去禁止他，因为的确你有欠他的，他要来讨，他不放弃，鬼神也没办法，佛菩萨也没办法。只有自己去化解这些冤业，那才有办法。所以欲向青云路，安可不虑及乎此，青云路就是在官场做官，这个怎么可以不考虑到这桩事情？就是杀生吃肉，它也障碍功名。
现在这个时代虽然没有科举，但是也是一样的，现在也是有这些考试制度。所以现在有很多父母，特别是联考，联考的时候，在日本我不知道，在台湾很多，孔老夫子的孔子庙，文昌帝君的庙，父母希望儿女考到好的学校，然后把他的准考证用影印的复本放在神桌前面，求文昌帝君保佑他的儿女考上好学校。我有时候去看，要到联考的时候，那桌上摆了一堆准考证。在台北市万华龙山寺后面就有文昌帝君。这些父母他只知道文昌帝君是管功名的，他知道，但是《文昌帝君阴骘文》没人讲、没人说，他不知道，内容完全不知道。如果有人跟他讲《文昌帝君阴骘文》，他知道不是放那张准考证就可以考得上了，你要做好事才行，不是那张放了他就保佑你。那张放了，你没干好事，专干坏事，他还是保佑不了你，他想保佑，保佑不了。所以根据这个公案，父母要儿女考到好的学校，那起码考试期间要吃素，不要杀生吃肉。有的父母为了没有营养要补，杀生吃肉，结果考的学校都不好。那考得不好，又怪文昌帝君没保佑，那文昌帝君很冤枉。
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