『过能改，归于无，倘揜饰，增一辜』。改过相当重要，「人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉」。而真正勇于改过的人，他也很容易能够赢回他人对他的信任跟支持，俗话也说「浪子回头金不换」。孔夫子也告诉我们修学的三个方法：第一个「好学近乎知」，第二个「力行近乎仁」，第三个「知耻近乎勇」，所以改过的勇气很重要。一个人要改过，要具备三种心：第一个就是耻心，第二个要发畏惧之心，第三个要发勇心。我们要常常想到佛陀说的「一切众生，皆有如来智慧德相」，不要糟蹋自己，不可自甘堕落。
我有一次在绕佛的时候，突然悲从中来。诸位同修不要误会我很爱哭，我就哭的情况都讲完了。突然那一次在绕佛的时候，悲从中来，哭得稀里哗啦，觉得我本来是佛，怎么搞成这个样子，在这里轮转不已，都跳不出去。所以确实我们要珍惜自己的真如本性，不能再糟蹋。这些圣哲人可以留名青史，我们绝不能一身瓦裂，这一生死了就付诸黄土，那就浪费了这一生的价值，也浪费了祖宗、父母对我们的提携跟教诲。所以我们要有羞耻之心。
再来，要发畏心。天地在上，鬼神难欺，我们念了《太上感应篇》，就了解到「祸福无门，唯人自召，善恶之报，如影随形」。行善一定要及时，不然当我们的厄运现前，你想改也改不了。我们要为自己积福，也为后代子孙积福，因为「积善之家，必有余庆」，你的福德可以庇荫后代，逢凶化吉。九一一事件，我的长官他有个朋友就在那个大楼上班。诸位同修，能够在那栋金融大厦上班的人，在社会地位上都是很顶尖的，因为那栋大楼里面大半都是总公司。所以我就跟学生讲到：这些在大楼里面的人，昨天可能还在吃着一餐上百块美金的食物，他有没有想到明天就要丧失生命？所以行善要及时，不然可能命运就结束了。
刚好他的朋友前一天晚上睡觉，怎么睡都睡不着，后来不知道翻到什么时候才睡着。当天一醒过来，迟到了！他几十年工作没有一天迟到，因为他们受日本教育，中规中矩，结果就那天迟到了。他就奋力赶快去搭地铁，搭了地铁走出来，一看大楼垮下来了。按照正常状况，他已经一命呜呼。所以人行善绝对不能等。
台湾有一次非常严重的火灾，在短短的几分钟之内数十条人命付诸一炬，台中威尔康大火。而烧的过程里面，有老的、有少的，各个年龄层都有，统统走向黄泉路。刚好有个人他的女朋友在这个火灾里面丧生，可是因为没有每天通电话，所以他不知道女友已经去世了。当天晚上他睡觉，他女朋友来给他托梦说：我已经死了，我们这几十个人就是在前世一起结伙抢劫，刚好这一世统统都到齐了，一把火烧了。在这个事件当中，也有人是本来要去，突然有事情没去，逃过一劫，所以一饮一啄，莫非前定。我们今天已经闻了正法，但是过去生中也有无量的罪业，要赶快精进改过，这样才能够逢凶化吉。而当我们在生命当中，有比较长的岁数也才能够成就道业，因为我们了解我们的根性必须要长期薰修才行。所以改过一定要趁早，要有敬畏之心，只要生命还没结束以前，我们能够勇猛精进，道业一定会有很大的增长。
第三个要发勇心。要很勇敢，一有发现过失，要赶快把它改过来。在《了凡四训》上提到「小者如芒刺在身，大者如毒蛇囓指」，面对错误就好像你被一只毒蛇咬到了手指头，当下你会怎么样想？你会不会想，三天以后再说？会怎么样？马上宝剑拿起来把它砍断。这支宝剑就是智慧，要把烦恼斩断，不能让它再污染我们。因为圣狂之分在乎一念，「圣罔念则作狂，狂克念则作圣」，当我们能够不断的在念头上修正，不让它放逸，不让妄想踟躅，我们就可以净念相继。所以用功夫在一念之间，勇气也要在这一念之间去用。
因为有机会看了「三国演义」，在看这出电视剧的过程，我有两个很深的印象。第一个，就是看到孔明他已经都在吐血了，还一直振笔疾书，要把他积累的一些智慧传下来。他的士兵端饭进来给他吃，他愈吃愈少，后来几乎都不吃东西。他办公的地方外面挂了两行字，叫「鞠躬尽瘁，死而后已」，当我看到这一幕的时候，也是哭得不能控制我自己。后来我就想：为什么我会哭成这样？一定是我前辈子帮孔明端饭，看他都不吃，我内心很难受。
另外一幕，就是看到赵子龙救阿斗。几十万大军把他团团围住，他当时候只有一个念头，什么念头？杀出去，保住阿斗。诸位同修，我们现在学道，就要有赵子龙的精神，杀出去。你的目标不是把数十万大军杀完，是什么？杀出一条路来，杀出一条横出三界的路。我们现在想要把所有的见思烦恼都杀尽，有没有可能？没可能。这个时候只有勇往直前，净念相继，求佛力加持，让自己当生成佛。所以诸位同修，谁是阿斗？要抱好！有同修说刘备的儿子。阿斗是我们的自性，我们要杀出去，这一生不能再错过。你看赵子龙在杀敌，我们在杀烦恼，能不能有丝毫凝滞？能不能有丝毫迟疑？他只要一个念头说「我休息一下」，马上本来杀出去的路又统统退回来，又要从头再来。所以老和尚有一片光碟上面提到，「咬紧牙关，此生证无量寿」，这一句师长的提醒叫我们要有勇气，绝对不能退缩。
所以「过能改，归于无」，这个改，从根本的念头去下手。改过除了对自己有好处，改过也可能能够让家庭、让国家免于蒙羞。在战国时代，赵国有两位大臣，一位是蔺相如，另外一位是廉颇将军。因为蔺相如完璧归赵，对赵国有很大的贡献，赵王把他封为上卿。而廉颇是带领数十万大军的大将军，他就觉得这个蔺相如是书生，都没有流什么汗，居然位子在他之上，他心理不平，常常就要去找蔺相如的麻烦。蔺相如看到廉颇来找他，不想跟他当面冲突，就以生病为理由避开。有时候走在路上，刚好廉颇将军的马车来了，蔺相如马上交代他的下人绕道而行。他们这些家人就很心理不平衡，说：大人，你怎么这么懦弱？怎么会怕他？结果蔺相如就提到，我个人的这种羞耻没有关系，假如我跟廉颇将军起了冲突，国家将会有很大的灾难，秦国为什么不敢打我们？就是有我跟廉颇将军在。我们不能因为个人的羞辱，而让国家陷于更大的危难，甚至于产生国家的羞耻，那就更严重了。蔺相如念念不是想自己，而是以大局为重，想国家人民。
结果这段话后来传到了廉颇大将军的耳里面，将军毕竟是有读过圣贤书的人，马上生起忏悔之心。所以老人家背着荆棘，负荆去请罪。走到蔺相如的家里面，蔺相如一知道廉颇将军来，也非常的恐慌，赶快冲向前去把老将军扶起来。廉颇过能改，让两个人之间变成了莫逆之交，也让国家免于灾患。所以确实我们个人的羞耻、个人的毁谤是其次，绝对不能因为我们的言语、行为而让团体的名誉，团体的工作得到损害，那就是更大的耻辱。我们办事也是不求有功，但求无过。
「倘揜饰，增一辜」，假如不勇于认错，可能就是罪上加罪，对我们的自性就是更大的一种障碍。很多同修在接触中国文化的过程，他们会有个遗憾，他说我儿子都十几岁了、都二十几岁了，来不来得及？所以障碍不在外，在哪里？在自己。我们只要从修身做起，那个路子就找对了。只要自己先做好榜样，这个德风吹下来，上行就下效。不要再考虑一大堆，他也不行，他也不行，都自己自寻烦恼。我记得在天目山讲课的时候，有一位七十岁的老先生，他走向前来告诉我们，他说：蔡老师，我七十岁才补第一课。所以你看老人家学习的态度不亚于我们年轻人，非常好学。
有个高中生，她来听了五天。第五天她的阿姨跑到我们上课的地点要找我们，结果因为我们已经回去了，她又要到电话跟我们联系上。她就告诉我们，她说我的外甥女来上五天，每天回去都有大的变化，五天上下来变了一个人；本来对父母讲话都很没礼貌，现在还会倒茶，还会帮忙盛饭，所以她很感动。她说：我的孩子，一个两岁，一个四岁，可不可以交给你们教？我们接着说：这位家长，我们是来自海口、来自深圳，比较不方便。她说：没关系，我的孩子送到深圳去。但是要回过头来，家庭教育是根本，人不能常常要求特效药。
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