假如我们今天买一台汽车，快乐多久？买这个汽车是豪华跑车，可能快乐一个月，而且那个快乐会造成其他人的痛苦，因为你的太太从此变成从元配掉到哪里去？掉到小老婆去了，车子是大老婆，每天要擦得亮亮的。然后开出去，开了半年、一年，你突然又看到新的款式出来，你会心又开始痒了，你看我又被人家比下去，可能开没多少年又换一台新的，一台车的贷款要付多久？可能又要付很多年？所以快乐很短暂，痛苦一大段，这是现在人在追求的。
还有人他在跟人家谈话、吃饭过程，假如他自己没有买一栋豪华的别墅，好像就觉得比不上别人。所以很多人买房子不是为了住，是干嘛？要告诉别人我也有。买了这个房子可能快乐一年，痛苦多久？可能要缴十年、十五年，甚至于更久。因为买了豪华别墅，也要找两个佣人去那里看，主人一年去个两、三次，这些佣人每天住在那里，诸位同修，到底谁有福报？人生都追求虚妄的，结果是佣人有福报，他们夫妻两个要在外面每天打拼，才能够来付这个房子的贷款。所以追求物质欲望是个无底洞，这样的人生就好像盖了一个房子，外面很漂亮，里面空空洞洞，连那个柱子都不稳定，迟早有一天会垮下来。以这样的人生态度，教出来的孩子绝对不可能会优秀的。
西方的生涯规划里面有这样的趋向，少年的时候就像天堂一样，中年的时候像战场一样，老年像坟墓一样。我们来看看，少年的时候为什么像天堂？要什么给什么，说要顺应他的个性，不要限制他。这样讲有没有道理？因为现在西方的教育理论比较盛行，所以现在教出来的青少年不是一个地区的问题，而是全世界的问题，因为都是这样教。我们中国人都没有遵照老祖宗的教法，还是跟西方一样的教法，我们的下一代现在也很头痛，果相都出来。「苟不教，性乃迁」，他的整个欲望从小养成，就很难再遏止。
现在孩子花钱，假如你去了解一下，你可能听了以后都快要吐血。很多高中生花钱花到妈妈都已经快要受不了，光是打个行动电话都不知道要多少钱，更何况是其他的消费。但是要怪谁？怪父母。孩子要什么你给什么，才让他养成这样的消费态度。很快乐，像天堂，买一大堆东西，把福分折掉了，把坏习惯养成。很多十多岁、二十多岁的学生都申请好几张信用卡，这一张刷爆了，然后再申请一张，这种情况也相当多。当初发明信用卡目的在哪里？我们都觉得好像新的东西是好的，其实不见得。因为这个商品的设计是为了让人的欲望能够不断的被引发出来，往往刷完以后自己就后悔。这些年轻人他还没有踏入社会开始赚钱，就已经有很多的债要还，甚至于连他的社会信用都还没有建立，已经开始在亏损。
因为欲望增长，就必须赚钱来满足欲望，所以每天为了还钱就像战场一样，因为要跟别人竞争，要击败别人我才有钱赚。很多西方的家庭它都是从年轻到老都是负债状况，都是先买再说。往往当他的工作出现不稳定的时候，他所购买的这些东西都将要出现状况，有的房子就被收回去，甚至于很多大的开销到最后付不出来，把家庭都搞得一团乱，这样的事情也很多。中国的教育绝对不是这样去挥霍，是强调应该要勤俭持家，爱物惜物才对。
他的中年像战场一般，老年，因为没有孝道，所以老年大半到老人院去居住。虽然有国家给予他们这些开销，但是我们回头想想，这些老人院的经费钱从哪里来？可能都已经花到往后第三代、第四代子孙的钱上面去了。所以我们不要只看到外面华丽的这些景象，要看到它内在本质上错误的地方。其实这些开销都已经花到往后子孙的钱，这样是不大恰当的行为。中国人会不会这样做？中国的老祖宗念念只想着如何利益下一代，我这个中国人要打括号，两百年前的中国人，我们这一代不见得。现在年轻人、年轻夫妻赚的钱要怎么样？自己花，都只想到自己，这些思想、态度都是受到整个环境的影响。为什么没有人去把这个制度改掉？因为他假如把老年福利改掉了，他可能就选不上。所以明明知道这样会损害到后代子孙的利益，但是为了当下自己的权力，他也不愿意更改。
我们来思考一下，当这些老人到老人院去的生活到底是不是很好？因为西方没有孝道，所以孩子只要成年以后，跟父母的联系就愈来愈少，当他晚年的时候，几乎孩子都没什么联系。刚好孩子来看他一次，老人家会说：我好高兴，我的儿子还没有把我忘了。假如我们听到这样的话语，我们的内心会觉得很可悲，做人连孝道都忘了，而一生汲汲追求都只是物质上的享受，这样的人生就太空虚。很有可能他在老人院里面，常常还要听到一百零八号走了，二百一十六号走了，看着身旁的人一个一个去世，他每天要在那边想，什么时候轮到我，这样的精神生活相当的煎熬。
假如能够在晚年有天伦之乐，这样的晚年才是真正的人生。所以，中国人经营人生就不是用这样的方式，中国人强调少年的时候要培福，中年的时候要造福，晚年的时候再享福；晚年享福才是真福报。有些话很难听，但是用在现在还满相应的，我们以前骂人都说「不得好死」，现在这个现象可能都变成很常见。诸位同修，您现在还有没有听说我们隔壁家的老人睡觉就走了，一点痛苦都没有？现在还有吗？他是不是念佛人？以前小时候还常听到，现在都听不到了，都是癌症，都是很多的慢性病去世的，所以老年都很难熬。
应该从小让孩子节俭、培福，而福田从心耕。当孩子从小接受的是圣贤教诲，他念念替人着想、替人服务，那他从小就可以积福。一般的人对于生涯规划都会觉得二十岁以前比较没有贡献，六十岁以后太老又不能做，都把人生压缩在这四十年当中，其实只要小孩子从小就学《弟子规》，他的存心就已经在积累人生的福分、福报。
有个孩子他才两岁，他第一次来教室上课，上完以后他回到家里，他的父母问他：今天你学到什么？这个孩子跟父母讲：我学到孝顺父母。一个三岁的孩子讲得非常字正腔圆。第二次他去上完课回来，因为那一堂课看到很多小朋友上台，把他在家里做的孝行讲出来，所以这个孩子学了以后，第二次上完课回到家里，他就马上去拿杯子端了温水给父母喝茶。两岁的孩子只要学习圣贤教诲，他从小就懂得孝顺、懂得尊敬长辈，由这样的存心，自然而然就会积累他的福分。因为有这样人生的态度，所以他出社会绝对不是为了自己的功名利禄，而是了解到我们取之社会要用之社会，应该尽自己一分能力造福人群。所以他会认真工作，积累他的人生智慧。
当他到了晚年的时候，他会相当有人生的历练，愈老智慧愈高，愈老愈多的人需要他的协助，需要他的帮忙。就像师父上人一样，年近八十，走到任何的国家、任何的种族、宗教，都希望亲近老人家跟他学习。所以能够接受圣贤教诲，他的一生都会相当充实，相当有价值。而且当他离开这个世间的时候，他的影响性还会继续存在，因为他是真诚的去付出，真诚去造福社会，所以他的生命将会无限延长。诸位同修，孔老夫子死了吗？孔老夫子的精神、他的教诲一直延续了两千多年，都还在影响着我们。当我们是这样去经营人生，将会让人生发光发热；当我们是用这样的态度经营人生，我们也引导孩子这样去经营人生，这样的价值观就会让家庭走向一个充实圆满的人生大道。
『唯德学，唯才艺，不如人，当自砺；若衣服，若饮食，不如人，勿生戚』。对于这些物质的东西，我们当然也不是不需要，而是够用就好。世间人常说人生在追求富贵，诸位同修，什么是富？以前看书都说要过荣华富贵的生活，什么是富？假如是小孩子他会怎么回答？很有钱叫富。什么是贵？地位很高叫贵。这样的认知就有所偏颇。真正的富在知足，知足者富；真正的贵是他人打从心里尊敬你，人敬者贵。当人不知足，纵使他有再多的财富，比方说他有五千万，看到别人有一亿，他内心又不舒服了，《无量寿经》里面有提到「无田忧田，无宅忧宅，眷属财物，有无同忧」。人不知足的时候时时都觉得自己很穷，就一直在这里追求，所以「世人共争不急之务」，所有追求的东西都带不走，而且在追求的过程又造了一身罪业，相当冤枉。
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