有一位朋友他就说了，他说：蔡老师，你虽然觉得德行很重要，但是我们的物质确实进步了。这句话有没有道理？有！物质生活进步了，我反问他，我说：请问最重要的物质是什么？吃、穿，最重要的物质是什么？空气，空气好了吗？最重要的物质是地球。所有的生活环境最重要，请问地球进步了没有？退步得一塌糊涂。几十亿年才可以形成的地球，居然被我们这几十年的人类搞得科学家都要发出警告，再这样下去，一百年、两百年之后能不能住？不能。你看物质一直在退步，我们只看到眼前小小的利益。所以现在的人都短视近利，只求一时的享乐，明天怎么样？那明天的事，我不管。
几千年的中国人有没有这种态度？有没有？绝对没有。那为什么我们现在的脑袋里只管自己，不管后面？从哪里学来的？你不要说跟中国老祖宗，他们都会跳出来。老祖宗几千年的智慧都传下来了，念念为下一代，你们有没有想过？诸位朋友，全世界有四大古文明，四大古文明，现在只剩哪一国？中国。是不是四大古文明在神明面前，神明说：来，谁抽到哪一支好签，谁的文化就不用断掉。是不是这样？不是！决非偶然。不是老祖宗的用心，中国的文化不可能承传几千年，早就像其他的文明断掉了。
那我们再思考，为什么老祖宗他希望把智慧传承下来？这个都很重要，我们要善体祖宗的用心，善体父母的用心，你才会知恩报恩！很多人一生走了四、五十年，突然有一天喝了一点小酒，他会说：人生假如再让我重来一次，我一定不会犯以前那些过失。有没有？有。那人生能不能重来？不能。好，那这几十年的经验，又因为我们躺在土里面又埋掉了，所以世世代代的子孙都必须自己重新摸索什么？人生的经验智慧，辛不辛苦？辛苦。
所以老祖宗知道，人生假如都要重头再来，那会走得相当艰辛。所以他希望用他们的智慧来成就后代的子孙，能够让他们有正确的人生，把人生经营得幸福美满。好，老祖宗这么替我们着想，结果我们把这些东西怎么样？丢到垃圾桶里面去了。当一个人全心全意为你着想，然后你却视而不见，那将是最折福的，最折自己的福分。所以因为这一百年的中国人，一百年左右的中国人把老祖宗的教诲丢掉了，所以中国人这一百年过得好不好？相当辛苦。我们再看看现在的家庭状况，父不父，子不子！所以老祖宗已经把东西给我们了，他已经对得起我们。我们不接受，那就有苦头要吃了，所以俗话说：「不听老人言，吃亏在眼前」。好，所以老祖宗很对得起我们，那我们也要对得起什么？后代子孙。
我常常说，从有人类的这几千年的历史，会被下一代骂得最惨的是哪一代？你们不认识？就是我们。下一代子孙大声呐喊：这是什么水？这是什么空气？这又是什么阳光？这又是什么土壤？这又是什么垃圾？垃圾观念。我们传给下一代什么人生思想、人生价值观？传了什么？现在结果有没有浮现出来了，有没有？传了什么？自我中心，这不是中国人的思想。中国人的思想「以仁爱为核心」，中国人的胸襟就像《礼运大同篇》讲的，「大道之行也，天下为公，人不独亲其亲，不独子其子」，这个是中国人的胸襟，中国人的思想。
所以现在大半的中国人已经不是中国人的思想，而是什么？西方人的思想。你们看我们下一代，拿到好吃的东西，第一个念头是谁？自己。那不是很明显了！古代的人，当他拿到东西是先想到儿子，会被人家笑，觉得他没有见识，不知道给孩子做孝的榜样。好，「自我中心」，听起来你还会觉得满有学问的，有没有？现在我们读的很多都是外国翻译过来的书。大家都觉得外国的月亮比较圆，好像要念一点原文翻过来，很多名词，你一看根本不知道它啥意思，然后就觉得读起来好像比较有成就感。其实这个「自我中心」讲白了是什么？就是自私自利！念头就会延伸出所有的行为。自私再提升变什么？竞争。竞争再提升？变斗争。斗争再提升？变战争，战争再提升？我们看到电线杆上面写的四个字，「末日到了」。
诸位朋友，现在家庭当中，社会当中，国与国之间上演的是什么戏？有没有看到？竞争、斗争，有没有每天在发生？末日发生了没有？快了，是吧！那不要让它发生，事在人为。根源在哪？思想。所以事情不复杂，你从根源找回来，事实上问题很简单。你一直看它竞争、看它斗争、看它战争，那里打转，你会觉得不可能解决，根源在思想。当所有人的思想从自私转成老祖宗的教诲，「转成仁慈之心」。我们看这个字会意字。全世界只有一种文字把智慧流露出来，哪一种文字？中国字，「除此一家，别无分号」，要好好爱惜，那你家开的。所以我们就是因为没有深入自己的文化，所以提不起自信心。
我们看现在一、二十岁的那些孩子，那崇洋、崇日崇到已经什么地步了，所以要让他真正能认知到自己文化的价值。当一个人是仁慈之心、仁爱之心，他就懂得互相帮助，再来，互相关爱，最后能够达到大同世界。就像夫子在《礼运大同篇》说到的，「鳏寡孤独废疾者皆有所养」，因为一个人的仁慈之心，他就会延伸到众人、众物上。好，所以问题只在一念之间，一念之差。请问我们现在灌输给、引导给孩子的是哪一念？关键！当这一个念抉择错了，孩子的人生，自己的人生全盘皆错。
所以我们现在看到，确确实实，每天在上演这一些戏，你看战争严不严重？很严重。非常多次的战争，都是美国发动起，而它所参与每一个战争，有没有和睦收场的？有没有？没有，都是愈弄愈糟愈复杂。我们来看看现在伊拉克问题解决了没有？美国每天要耗掉多少人力、物力、财力在那里？多少，不知道。要耗多久？不知道，这是看得到的。因为用权势、用武力去征讨别的国家，造成的结果，它的隐性的对手有多少？你不知道！美国现在隐性敌人算不算得出来？你去吃麦当劳跟他去吃麦当劳一不一样？不一样！你在我们自己高雄吃麦当劳跟到美国，他可能进门的时候，还要有安全人员检查，所以光是美国每一天要耗在安全上的费用上的有多少？太多了。所以人、团体、国家都有一个迷思，好像觉得很多问题，钱可以解决。
所以在美国有一个测验，对于八千多个中学生做了问卷调查。八千多个，百分七十一的受访者曾经做过弊；百分之六十八的学生曾经打过人；百分之三十四的孩子曾经在商场里面偷过东西，这是三个统计数字。然后后面有一个题目是，「你觉得你的品德高尚？」结果是有百分之九十六的受访者，觉得他的品德高尚。诸位可能没听清楚，百分之七十一做过弊，百分之六十八打过人，百分之三十四偷过东西，结果测验最后结论，你觉得你品德高尚的占了百分之九十六，这是他们下一代的结果。
请问他们依循是谁的标准？谁最大？自己，好，下一代学得彻不彻底？彻底！只要我觉得不对的，我就怎么样？我就出兵打，所以上行下效。当下一代是只要我觉得对的，我就要；我觉得不对的，我就反抗。下一代的拳头会打到哪里去？打到哪？打到自己的长辈上去了，所以上行下就效。而美国它在二00二年，又把伦理道德的费用从两亿五千万美金调到七亿五千万，整整调了几倍？三倍，有没有用？要从根本才能解决问题。
所以其实我们也不能怪他们，要怪要怪我们，要怪中国人，因为这种正确的思惟在中国文化里面，他们没有机会薰习，我们有机会。所以我们有责任把这些正确的做人态度向全世界怎么样？推广。因为假如美国人也有读过《弟子规》，他就不会这样做了。真的，你看《弟子规》有一句话写得多清楚，「势服人，心不然」，你看每天等著什么？打回去报仇，「势服人，心不然；理服人，方无言」，你看一句道理就解决国际纷争，干嘛不做？干嘛不学？有那么复杂？「理服人，方无言」。所以一个国家，一个文明，思惟是根本。
中国人几千年来，没有对其他的民族国家，没有对其他国家发动战争，几千年都没有。因为中国人觉得去打别人是什么？是很丢脸，以强欺弱，中国的「王天下」，这个「王天下」，这个「王」是要当榜样给人家看的。所以说唐朝强不强大？强！有没有打别人？你看其他的国家还封唐太宗叫什么？那个不是自己封的！那是邻近国家封的，叫「天可汗」，那就是天下的王。所以中国人的思想是不去侵犯别人。所以这都是思想问题。
很多人觉得地球炸了之后，叫末日到了，其实不然，当人假如生不如死，那就是末日到了。我们来想想，现在有哪些疾病急速攀升，癌症、忧郁症、躁郁症。忧郁症的根源在哪？都是人心问题。当他的孩子每天在外面不知道搞什么？他每天这样担心，早晚怎么样？出忧郁症。忧郁症是结果，真正的原因要找出来才有办法解决，不然医学再高明绝对跟不上人们的疾病，尤其是心病。
我在汕头的时候，刚好当地在教这个德行教育，有一个孩子学了一个多月，他们的老师安排，要他们上来分享一下一个多月学到什么？有一个孩子七岁，上来他就说，他说：我学了《弟子规》才知道做人原来要孝顺。这句话很有味道，做人怎么样？原来要孝顺！很多大人会觉得他应该知道，这个假设对不对？错。比方说他都那么大的人，都二、三十岁了，他应该晓得！这个应该不成立，因为没有人教。「人不学，不知义，人不学，不知道」，他不知道道义所在，他不知道做人的根本是什么？所以他说：原来要孝顺。这也给我们为人父母的、为人老师的一个非常好的提醒，一定要教。接着他又说：我还没有学《弟子规》以前，每天想着要如何谋害父母。
诸位朋友，你知道你的孩子在想什么？你知道你的孙子在想什么？愈讲愈恐怖。你知道你的孩子每天在说什么？在做什么？现在说得上、答得上来的家长，我看不会太多。这孩子为什么每天想着要谋害父母？这是结果。原因出在哪？你旁边不认识的陌生人，都不会伤害了，还要伤害谁？伤害父母，你看有多严重！父子要有亲，现在父子无亲，我们花太少时间陪孩子成长，就不亲。除了没有陪他成长以外，又给他学一大堆东西，把他的生活排得怎么样？满满的。他每天忙得累得半死，这些怨言一点一滴在积累。答应他的事常常又黄牛，他慢慢那个怨气就愈来愈多。
而为人父母为什么让孩子学这么多东西，为了是什么？不要看孩子年纪小，他很多是很敏锐的。很可能是大人为了面子，别人有学英文，我的孩子不能不学；别人有学跳舞，也要去学。所以这样的孩子很可能在他的父母眼中，他是个非常优秀的孩子，为什么？出去比赛都得奖。这样的孩子在父母眼中可能是非常满意；但是在孩子的心目当中却是很恨父母。当这个孩子讲出他很想谋害父母的时候，他的妈妈第一个表情是瞠目结舌，想都没想过，这是我儿子讲出来的话；接下来继续听儿子讲，泪流满面。所以到底现在的父子关系如何？
在四川有一位初中生，有一天煮饭给他父亲吃，他父亲吃完以后就死了，家里太穷，所以也没有钱验尸，就草草埋了。过没有多久，他母亲吃了他煮的饭也死了，因为也没钱，所以也埋掉了。后来这个孩子去祭祀，很不耐烦，祭祀完了，马上把这个饭菜就倒在水沟里面去。他的婶婶一看，这孩子怎么对父母一点恭敬之心都没有，所以就有一点疙瘩。这个孩子又走过来，对他婶婶说，他说：我父母不是有买保险？他婶婶一听才突然警觉，赶快去报警。结果都是他亲手毒死父母。后来研究出来，原来他是为了保险费毒死父母，保险费只有一万人民币，相当于台币四万块，他拿这一笔保费去干嘛？他要买手机。
诸位家长、诸位朋友，我们要注意，一个人的思想、观念的态度就好像如逆水行舟，你没有教他对的，他一定怎么样？学错的。而中国老祖宗有交代一句话：重利轻义！重利就会轻义了，听起来很骇人听闻，我们在台湾有没有发生过？好多年前就发生过了。我记得那时候印象很深，他找了几个同学把他父母都杀了。父母很有钱，为什么杀他父母？他要一台车，父母不给，联合同学把他父母都杀了。当他到法院去的时候，他两个姐姐在底下一直掉眼泪，结果记者拍他、问他话，他还怒目相向破口大骂，连一点忏悔之意都没有。当我们的下一代是这样，什么到了？末日才是真正到了。所以教育重要！教育重要。
当我们把这些案例再把它抓回来，抓回来一看，为什么为了一辆车把父母杀了？为了欲望，欲是深渊，不见底！孩子为什么现在欲望这么高？孩子现在为什么这么追求虚荣？诸位家长，谁教出来的？要从因上下手，我们的未来才会慢慢幸福美满，听到这里好像一点幸福美满的感觉都没有。所以「觉者畏因，迷者畏果」，觉悟的人找什么？原因；迷惑的人，每天在那里怕那个结果，怕孩子叛逆，怕孩子变不好，但是没有从因上解决。所以转一个念，开始从这里来教导，从仁爱的态度来教导。
我们来回想一下，几十年前，当一个家庭在那里晒谷子，旁边的邻居会怎么样？一起来帮忙，人心淳厚。现在呢？还帮什么忙，那个大楼里面的楼梯有没有人扫？我一位长者他住在那一栋大楼，他说有一个老师前面没扫，他跟他敲门，说：这位老师，你可不可以前面这里扫一扫？这位老师说：你为什么不叫对面的也扫。第一个念头是什么？是先顾左右而言他，现在孩子这种能力高不高？高，跟谁学的？你看！叫他扫自己家前面的，他说：那你为什么不叫他扫？我这位长辈跟他说：隔壁是租给人家的，这个是你家。所以人现在假如念念自私，人与人的距离愈来愈远，连住在对面都老死不相往来，那种日子会好过？难怪癌症愈来愈多。癌症的因在哪？情绪，人愈来愈冷漠，那个很难受的，自作自受。
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