大乘无量寿经 （第一二二集） 2001/6/9 新加坡佛教居士林 档名：02-034-0122
请掀开经本第三十一面最后一行，「国界严净第十一」。经文讲到这个地方是一个大段落，前面所说的，从正宗分开始，也就是第四品到第十品，讲的是法藏比丘修因证果。这一段历史不仅是让我们了解西方极乐世界，更深的意思是帮助我们建立坚定的信心，而尤其重要的是教导我们应当如何效法法藏菩萨，我们要如何向他学习。
前面一品说到阿闍王子与五百大长者，这一段公案里面有很深的启示。第一个、这些人住菩萨道，也就是说他们过去生中，生生世世修四摄六度，又曾经供养四百亿佛，在世尊这个会上是王子身分、长者身分，可以算得上是世间的贵人，可是我们有没有想到他依旧有隔阴之迷，还在六道里头轮回，我们有没有体会到这一个事实？第二点要警觉的，虽然他们善根非常深厚，迟早会遇到缘分，可是终究不能够避免长劫的流转，我们要问为什么他们会有这个现象？闻到净土法门没有真正发心求生西方，原因在此地。由此可知，这个法门确确实实是诸佛如来在经中所讲的「难信之法」。修学这个法门，最大的障碍不是在法门，而是在我们不能真正把自己的妄想烦恼习气放下，这是根本的障碍，菩萨也难免，所以我们看到供四百亿佛还不能成就。
第三个应当警惕到的，得人身遇佛法，尤其是遇到这样殊胜的净宗法门，要不求带业往生，从前李老师讲「非愚即狂」，他不是愚痴就是狂妄无知，把自己这一次的大好机缘错过了。我们也曾经见到过、也曾经听说过，有一些罪业深重的人，临命终时遇到佛法，十念一念也确实能往生，这不是假的。可是我们要清楚，这些人决不是侥幸，那是什么原因？佛菩萨祖师大德跟我们说过，这是他过去生中的善因成熟。这个条件不难，我相信在座的同修都有。纵然这一生没有接触过佛法，对佛法怀疑，甚至于对佛法排斥，你能在这个地方坐两个小时，就证明你过去生中决定有深厚的善根，所以我说这个条件不难。第二个条件，你在临终时要遇到善知识，这个事情难了。遇到善知识，善知识教导你，你当下就能接受、当下就肯听，这个事情不容易。第三个条件不但你当下能接受，你还能真正发忏悔心，这样一念十念才能成就，所以他不是侥幸的，我们应当要清楚要明了。
在前面已经说过，法藏就是阿弥陀佛的前身，因地当中他的弘愿、他的修学、他的成就，我们要效法他的智慧、他的毅力，他怎样克服种种的障难，成就西方极乐世界，非常值得我们参考，值得我们学习的。我们在经上看到西方世界「依正」、「主伴」清净庄严。天亲菩萨在《往生论》上讲的，西方世界三种庄严，这三种庄严我们中国人很熟悉，第一个是「教主庄严」。实在说西方世界是一个学校，人生活在世间，我们前面讲过，天天都在学习，从佛法里面讲，从初发心一直到成佛，生生世世都在学习，中国人常讲：「活到老，学到老，学不了」，我们要理解这一句话，我们要用这样的心态来生活，我们的前途一片光明。天天在学，无止境的在修学。当然在修学的过程当中，最重要的是指导的老师，西方世界指导的老师是阿弥陀佛，老师好，这是第一个庄严。第二个庄严是同学好，那个世界的人确确实实都有爱心、都有慈悲心、都有真实智慧，他们没有妄想、没有烦恼、没有分别、没有执着、没有贪爱、没有瞋恨、没有嫉妒，人人都是好人善人。我们在经上读到，释迦牟尼佛为我们介绍的，那个世界是「诸上善人俱会一处」；不像我们这个世间，我们这个世间人自私自利、贪瞋痴慢，起心动念、言语造作善少恶多，像《地藏经》上所讲的「阎浮提众生，刚强难化」（阎浮提就是我们住的地球）；西方世界全是善人，一个作恶的人都找不到。不但他们言语造作没有恶，甚至于动一个恶念的人都找不到，我们常讲纯净纯善。这是那一个世界。
我们希求生到佛国土去，佛国土给诸位说确实存在；用我们现在的话来说，它是另外一个世界，另外一个星球，不在我们这个地球上，也不在我们太阳系里面，也不在我们银河系里面，我这个说法诸位比较容易体会。如果要以科学家的讲法，他跟我们是不同维次的空间。我们现在居住在这个世间是三维空间，这大家都晓得的。现代科学家承认肯定空间维次是无止境的，经科学的证明确确实实有十一维次空间的存在，但是现在就是不知道怎样突破；如果能把空间维次突破，我们生活的空间就扩大了，现在有许多人常常谈起外太空，外太空的人到地球上来旅行，甚至于乘飞碟，他们的科技比我们发达，但是他们的空间维次不高，充其量四度空间而已，比我们的空间维次高一度，这是可能的；高两度以上他们就不可能有这一种行为，这是我们能够理解的。所以空间无限大，时间无限长，学佛真正的目的是突破空间，科学家不能突破，佛家可以突破，一些宗教里面他们有能力突破；突破的层次、浅深、广狭不相同。
佛知道空间维次是怎么样形成的，这个科学家现在没找出来。佛在经上告诉我们，空间维次是由于我们妄想分别执着而形成，知道它是怎么样形成，于是就有方法突破了。只要我们把妄想分别执着放下，这个界限就不存在、就突破了。所以我们看到这个世间有不少的宗教，他们修定，虽然名字不叫做禅定，而实质他确实是禅定。像我们最平常看到的宗教里面的祈祷、默祷，祈祷非常接近禅定；中国道教他们用静坐的方法也能达到这个效果，而画符念咒这个诸位更容易明白了。道教画符，这一笔下去一道符画完成，一个妄念没有，这个符就灵。他为什么灵？空间层次突破，看他定功的浅深，突破的层次多寡不相同，他真有效，诚则灵。念咒也不例外，必须一个妄念都没有，那个咒就灵、就有感应。佛法告诉我们，定功的层次很多很多，菩萨五十二个阶级，从初信位、二信到十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉，总共五十二个阶级，这个阶级从哪里分的？实在讲就是他们的定功浅深不相同，地位愈高的定功愈深，他突破的层次愈广，他突破的愈深，就是这么个道理；所以对于宇宙人生真相能够彻底的明了，生活空间就扩大了。这一桩事情，所以释迦牟尼佛的高明令人佩服，不是没有原因的。佛并不是说，这个能力是我专有的，他不是这个说法；他说他的智慧、他的能力、他的神通，是我们一切众生个个都具足的，完全平等的。平等为什么现在变成不平等？他突破了，我们是自己造成障碍，这个障碍就是妄想分别执着，三大类的障碍，是自己造的。只要你把这个东西放下、抛弃掉，你的智慧能力全都恢复了。所以他老人家当年在世四十九年所说的这一切经教，没有一句话是他的创意，没有一句话是他自己的意思，他说他四十九年没有说过一句话，谁要是说佛说法，那叫谤佛，你毁谤他。那四十九年说的是什么？说的是宇宙人生的真相，没有丝毫自己意思在里头。这个话我们今天能肯定能相信，为什么？有自己丝毫意思在里面，就变成障碍了，那「自己一点意思」是什么？决定是妄想分别执着，那就跟我们凡夫一样。我们有意思，我们有想法、有看法；佛没有，唯有「没有」，他空间维次突破了；我们正因为「有」，没有办法突破。他告诉我们，你把你有、把你的意思放下抛弃掉，空间维次就跟佛一样突破了；你放下的愈多，你突破的层次就愈广，你对于宇宙人生的了解就愈丰富，就这么回事情。
所以佛没有意思，经哪里会有意思？你们要在佛经上看到意思，那不是佛的意思，是你自己的意思，佛哪有意思？佛有意思就变成凡夫了，凡圣的差别就在此地。佛心清净一尘不染，唐朝时候六祖惠能大师在《坛经》里面所说的：「本来无一物，何处惹尘埃」。自己的真心是清净的，是平等的，是真实不虚的，佛菩萨跟我们大众一丝毫差别都没有，就是用心不一样，他用真心。我们用妄心，我们处事待人接物虚情假意，不是真的；佛菩萨是真的，真的永恒不变。真诚永恒不变，清净永远不染。什么东西是染？七情五欲是染，我们眼见色耳闻声，六根接触外面境界，顺自己意思就生贪爱，贪爱是污染；不顺自己意思就讨厌，讨厌也是污染，中国人讲七情五欲，喜怒哀乐爱恶欲，这是污染。我们今天在这个社会起心动念都是污染，把我们本能，本有的智慧、本有的能力、本有的相好，统统给障碍住了。
法藏何以能成就？法藏聪明，老师一教，他就明白，他就真的放下。放下执着，突破六道轮回的空间维次。只要一切都不执着，世法佛法统统不执着，六道轮回的情形你就亲眼见到，障碍没有了。你再能把分别放下，你这个能量扩大，声闻、缘觉、菩萨、佛法界你统统都见到了，十法界里面的障碍突破了。在最后把那个妄想再放下，你就超越十法界，就证得一真法界，无量无边诸佛剎土都是你自己生活空间，你就得大自在。没有别的，佛法自始至终，从我们初学一直到成佛，这是从前章嘉大师教导我的，就是「看破、放下」，看破帮助放下，放下帮助看破，就是这两样东西辗转相辅相成，达到究竟的果位。我们今天看到这个世间一切状况，如果心里还有不平，不行！心里面还有贪爱，不行！这是妄心；真心里面没有自私自利，没有是非人我，没有贪瞋痴慢，更没有名闻利养，那叫真心。我们的功夫要在这里做，这就是我们在前面经文里面看到法藏比丘给我们的启示，为什么他能放下，我们为什么不能放下。他放下就成就，我们不肯放下，我们不能成就。
经文里面教导我们修行的纲领，这是净宗的总纲领：「发菩提心，一向专念阿弥陀佛」，这一句话说得简单，这一句话里面的含义可太深太广了。如果我们望文生义，那就大错特错了！我们到什么时候才能把这部书念通了、念懂了，真正得到这一本书里面所说的功德利益？什么叫菩提心？什么叫「发菩提心」？菩提心是真心，真心还要发吗？要！为什么要发？因为真心已经被我们的烦恼习气遮盖。真心好比太阳，太阳阳光不需要发，可是现在是阴天，满天的乌云，把这个阳光统统障碍住了，这才要发。乌云是我们地面上显现的一种现象，决定不是太阳，与太阳不相干，这个现在我们很好懂，为什么？我们现在坐飞机，飞到云层上面，上面太阳很亮，我们可以穿过云层看到太阳；由此可知，我们真心里头就像太阳一样，没有烦恼，没有妄想分别执着，妄想分别执着是从妄心里面生的，这个道理我们要参透。
「发菩提心」就是要发起真心，真心怎么个发法？佛在这里教给我们许许多多的方法，许多方法里面最重要的是「断恶修善」，要从这里做起。哪是恶哪是善？佛给我们说了一个最简单的标准，十条，分身口意三类；身，不杀生、不偷盗、不淫欲，身的三善。为什么？杀的这个念头是瞋恚，瞋恚心，偷盗这个念头里面是贪心，淫欲里面是愚痴心，贪瞋痴在作祟，这个心不断掉，它就产生障碍，障碍你的真心、障碍你的本性、障碍你的智慧、障碍你的德能、障碍你的相好，所以佛教我们这三条要把它断掉。「不杀生」，不但是不可以杀害一切众生，一切众生因我而起烦恼，我都有过失。令一切众生不如意，令一切众生没有安全感，我们瞋恚的念头还没有断；要断干净才行，这里面的功夫层次那就很多了。「不偷盗」，必须要做到决定没有丝毫占别人便宜的念头，为什么？有丝毫占别人便宜念头，你的盗心没断，虽然盗的行为没有，你的念头没有断。要从这个地方去下功夫，恢复我们的自由，恢复我们的自在。诸位要晓得，你只要有烦恼，你只要烦恼习气不断，你的人生就不自由，你就不自在，为什么？生不晓得从哪里来，死不知道从哪里去，你的自由自在在哪里？人决定要像佛菩萨那样的智慧，知道过去，知道未来，知道此界，知道他方，知道我从哪里来，将来我到哪里去，得大自在！这个能力是我们的本能，一点都不希奇，只是我们的本能被我们的烦恼习气业障，障碍住了；我们如果把这些业障习气淘汰掉、舍弃掉，我们的能力就恢复了。你能够放下一分，你就恢复一分，放下两分，你就恢复两分。放下一两分，你的信心就具足，「果然如此」，对自己好，真有好处。
佛家的教诲，他的宗旨「破迷开悟，离苦得乐」，我真的离苦了，真的得乐了，你愈学愈有信心。为什么？苦天天少了，年年少了，乐天天多了，年年增加了。烦恼少，智慧增长，这里头才是真乐。真乐绝对不是五欲六尘的享受，财色名食睡五欲六尘享受之乐，那个乐是什么乐？我有个比喻，那是什么？吸毒、打吗啡，是那一种乐，给你一下的刺激，假的，不是真的。断恶修善、破迷开悟的乐是永恒的，它不受外面境界的干扰，从内心里面生出来的喜悦，像泉水一样，源源不断向上涌，真正自在快乐。我常常在讲席当中给同修们说的，「真乐人不老」，为什么不老？他天天欢喜他怎么会老？中国谚语说得好：「忧能使人老」，人常常在忧虑，老化就很快，天天欢喜不容易老，天天欢喜不容易生病。学佛确实可以做到不老不病，最后告诉你不死，你说这个多乐！这个多自在！世间学问做不到，宗教里面有些宗教能做到，但是没有佛法这样的圆满、这样的究竟。
前几个星期从中国来的同修，带来一张长安一位老法师果林法师的照片给我看，我看了非常欢喜，这个法师今年多大年岁？一百四十一岁，不老，没有驼背，腰挺直的，仙风道骨，我看了很欢喜。我听说这个老法师前些年曾经到台湾来看我，那个时候我正好在美国，没有遇到，他还想到新加坡来。在我们新加坡，诸位常常都知道的，纵然没见面都晓得，许哲一百零二岁「年轻人」，她为什么不老？为什么一生不生病？许哲一生没有生过病，一百零二岁没有生过病。心地清净真诚慈悲，生活简单，她一天吃一餐，吃一点生菜，有的时候吃一个苹果就够了。为什么我们一般人不够？一般人三餐之外还要吃点心。什么道理？很简单，身体是个机器，机器的运作一定要有能量的补充，饮食是能量补充，我们一般人这个机器是耗能量的，你不大量补充它就会生病，它就不能动了，要大量补充它。修行人心地清净，他运用的能量少，所以补充当然就少了。大概我们身体消耗的能量百分之九十五消耗在妄念上，所以修行人妄念少，劳心劳力消耗能量都不多。
我往年初学佛的时候跟李炳南老居士，李老居士日中一食，他也是一天吃一餐，我跟他的时候，他的年龄跟我这个时候差不多，七十出头了。他的工作量是一般人五个人以上的工作量，跟他见面一定在一个星期之前预约时间，临时去看他，决定没有时间跟你见面；吃得很少。我在那一个地方得到一个结论，体能的消耗，劳心劳力都很少，妄念消耗得多。所以释迦牟尼佛当年在世，他僧团里面的学生，常常跟随他的一千二百五十五人，那些人都是一天吃一餐，妄想少。经典上告诉我们，阿罗汉一个星期吃一餐，辟支佛半个月吃一餐，我们明白这个道理，心愈清净，消耗能量愈少，体力跟平常决定没有两样。这是正常的生活，饮食起居都简单，不求人，生活在这个世间自己没有负担，你说这个多自在，这个多快乐，这个得大自在！这里头有真快乐！
世间人天天追求五欲六尘的享受，我心目当中，他们是天天在吸毒，天天在打吗啡，那不是乐那是苦，苦中作乐，这就是佛法里面讲的颠倒错乱。所以发菩提心非常非常重要，要发真心。我们生活在这个世间，处事待人接物用真心，决定不用虚伪。那别人欺骗我们，陷害我们？随他去，不要放在心上。如果怕别人陷害我们，我们也用妄心去对付他，我们错了，我们还要继续搞轮回。古人常讲「吃亏是福」，这个话一点都不错，我们眼前是吃了亏，后福无穷，后福是得道，我们到底要哪一样？不要说别的，就眼前最简单的这个例子，我们眼前只要肯吃亏，愿意上当，我们的寿命可以活一百多岁，而且什么？年岁愈大不老，这个才好，年岁大了老这就不好，要不老才好。我们要长寿，我们不要老，我们不要病，肯吃亏的人才能得到这个果报，不肯吃亏的人得不到这个果报。
「吃亏是福」，我对于古人的成语有很深刻的体会，「老当益壮」，愈老身体愈好愈强壮，愈老愈有智慧，愈老愈有经验，不糊涂。佛教给我们怎么做，我们要真干。口决定不妄语，别人欺骗我，我不骗他，为什么？他搞六道轮回，他走的是凡夫路，我走的是菩萨道，菩萨决定没有歁骗别人的道理；凡夫可以欺骗人，为什么？情有可原，他是凡夫。我今天要学菩萨，我还有凡夫的行为，那我是个假菩萨，不是真菩萨。决定没有妄语，决定没有恶口，恶口是粗鲁的话骂人；决定没有两舌，两舌是挑拨是非；决定没有绮语，绮语是花言巧语欺骗人，我们要真做到才行。心里面决定没有自私自利，决定没有名闻利养，决定没有贪瞋痴慢，要把它断干净，成就自己是大自在大喜乐。佛在经上给我们讲的离苦得乐，我真的得到了，然后你对于修学自然就会有浓厚的兴趣，你欢喜，喜欢学，这个法门、这个学问在世出世间没有办法能够跟它相比的。
智慧开了才能解决问题，这个世间任何疑难杂症，到你面前来，迎刃而解。为什么别人解不掉？他烦恼没断，习气犹存，智慧透不出来。智慧才能解决问题，智慧才能过人生第一等的生活。这个第一等生活，绝对不是一般人所想象的；第一等的生活像许哲居士日中一食，第一等的生活！每天只吃一点青菜，她油盐都不吃，糖都不吃，是第一等的生活，最健康的生活、最快乐的生活。这个世间一切种种对她丝毫诱惑的力量都没有了，佛法里面讲「解脱」，这才是真正解脱，真正的得自在，菩提心从这儿建立。
菩提是古时候的梵语，它的意思是觉悟，真正觉悟，我们过去真的是错了，现在要把它改正过来。改正初期是有一定的难度，这个难度必须要有勇气、有决心、有毅力把它突破，往后这个路子愈来愈顺利，愈来愈容易，开头难。你们读《了凡四训》，了凡先生断恶修善，发愿做三千桩善事，十年才完成。开头难，往后愈来愈容易。我自己修学的过程当中，也是开头难，老师教给我看破放下，我懂。初步把看破放下做到，做到老师要求最低的水平，我是六年；没有六年的耐心，没有这个毅力，你就不能成就，你就会被淘汰掉。讲经说法，讲台，我给你们同学说过，我守老师的规矩十年，你要有这个耐心，你才把这个基础真正奠定，根深蒂固；没有这样坚定的基础，发展就难了。根基愈厚，发展的力量愈大。在近代老一辈当中，最足以做我们榜样的印光大师，印光大师到七十岁才出来，他积得非常之厚，七十岁之前没没无闻，自己苦修，以后被人发现了。他实际上弘法利生只有十年，八十岁圆寂的，但是他这个十年的弘法，超过其他法师五十年都不止，这个影响多大！为什么有这么大的影响？积得厚，所以愈是有大成就的人，他的根愈深，他的底子愈厚，这是一定道理。
所以同学们千万不要落在名闻利养里面，那就完了。年轻出名不是好事情。中国许多古老的谚语有很深的学问、很深的道理，谚语常讲「人怕出名，猪怕肥」，你以为出名会有好事？树大招风，你的冤亲债主找麻烦的人全都来了，嫉妒障碍集中在你一身，你要没有真正的大德，你招架不住这个障难，往往就被摧毁了，古今中外这些例子太多太多了。所以真正要在佛法上成就，弘法利生上成就，头一个名闻利养要断掉，边都不能沾；能够一生都不沾惹，那你的成就是究竟圆满。世尊在《十善业道经》里面教我们，「昼夜常念善法」，昼夜是不间断，常念是心善；「思惟善法」，思惟是思想善；「观察善法」是行为善，这样才能做到纯善；离妄想分别执着才做到纯净。纯净纯善就是发菩提心，然后「一向专念阿弥陀佛」。阿弥陀佛是个名号，什么名号？是我们自己真心本性的名号，不是别人。
阿弥陀佛四个字是梵语，要是翻成中国的意思，「阿」翻作无，「弥陀」翻作量，「佛」翻作觉、翻作智，从意思上来翻，「无量的智慧」、「无量的觉悟」。无量智慧、无量觉悟是我们真心自性里面本来具足的，不是从外头来的。我们要问，我无量的智慧、无量的德能像个什么样子？这部经上所讲的就是，经上所讲的是提纲挈领，举几个例子而已，不是细讲，细讲讲不尽。所以「一向专念」，一向是一个方向，就是我们常讲「一门深入」；专念就是「长时薰修」。所以这部经是什么？这部经是我们的真心，是我们本性里面本来具足的道理、方法、境界，不是从外来的；所以释迦牟尼佛讲，他没有说过一句佛法，道理在此地。
我们今天有在座出家的同修，什么叫出家？实在说，出家就是选择释迦牟尼佛这个行业。这个行业是什么行业？用现代的话来说，是多元文化社会教育的行业。现在社会上许许多多人把我们这个行业看错了，认为我们是宗教。事实怎么样？事实确实变成宗教，佛教变了质，释迦牟尼佛看到也会流眼泪；原本是教育，现在变成宗教。所以我们发心做佛的学生，我们有义务、有责任做正名的工作，孔老夫子说「名不正则言不顺」，我们要向世界社会大众说明，佛教是释迦牟尼佛的教育，是释迦牟尼佛的教学。他教学的内容是什么？说明宇宙人生的真相，绝不加丝毫自己的意思在里头，你明了宇宙人生真相，你的生活才能恢复正常。人生在世要快乐、要自在，人生在世活得那么辛苦，那就错了，要活得快乐。所以澳洲土著人都说，他们说人生的目的是快乐，人生的意义是跟一切众生和睦相处，他这两句话我很欣赏。
宇宙人生真相明了之后，你的生活就快乐，你知道人与人之间是什么关系，人与自然万物是什么关系，人与天地鬼神是什么关系。天地鬼神是我们中国人常说的，就是现在科学家所讲的人与不同维次空间生物有什么关系。我们都搞清楚都搞明白了，处事待人接物这才恢复到正常；正常那就是佛菩萨的生活，对待一切众生决定是真诚、清净、平等、正觉、慈悲，日常生活当中决定是看破、放下。看破是明了，没有一样不明了；放下是放下自私自利，决定没有自私自利，决定没有贪瞋痴慢，决定没有是非人我，所作所为决定是利益众生、利益社会，真正做到舍己为人，过一个正常的生活。一生当中，不要说是身口不造恶业，都不会起一个恶念，你说这个人多自在、多快乐！大自在是从这个地方得来的。这里面就是无量智慧、无量德能、无量觉悟，这就叫「阿弥陀佛」。
所以这部经，经的名字就叫《阿弥陀佛经》，古人称它作《大阿弥陀经》，《无量寿经》称为《大阿弥陀经》；还有一个小本的《阿弥陀经》，小《阿弥陀经》。隋唐大德他们非常有意义，他们在这两部经上，把《华严经》也拉进来，称《华严经》为《大阿弥陀经》，称《无量寿经》为中本《阿弥陀经》，所以《阿弥陀经》有大中小三本。大本说得详细，可以说对我们整个社会、我们的生活层层面面都说到了；有非常精彩的理论，有非常周密的方法，让我们恢复到天真、恢复到自然，现在人所讲的返璞归真，回归自然，得大自在！
像这些真实的教训，特别侧重在二十四品「三辈往生」，二十五品「往生正因」，这两篇真实教诲，我们应当要尊重，应当要发清净的信心，认真努力去学习。在学习过程当中，愿一定在先，你要是没有志愿，你修学的功夫就不得力。所以佛在一切经论里面教导我们，不仅是净土，教我们发四弘誓愿。第一个「众生无边誓愿度」，这一句话怎么说？众生，特别是苦难的众生无量无边，我们要发愿、要发心去帮助他们，帮助他们离开苦难；尽心尽力去做，那就是圆满的。帮助一切众生里面最重要的，一定要懂得是教导，佛这个说法跟我们中国古圣先贤不谋而合。在中国古籍《礼记》里面，「学记」这一篇可以说是我们中国教育哲学，里面有两句很重要的话：「建国君民，教学为先」，这是给古时候帝王讲的，你建立一个政权，建立一个国家，什么最重要？教育最重要。如果把这个问题疏忽了，这个国家决定动乱，这个国家决定不会长久，这是肯定的。古时候重视教育，一般民间，圣人说得好，「教儿婴孩」，教你的子女，婴孩时候就教；「教妇初来」，你娶媳妇，她进门那一天开始教她，为什么？「少成若天性，习惯成自然」。中国儒家教学从胎教开始，母亲一怀孕就知道自己起心动念、言语动作都会影响胎儿，凡是有不好的影响，统统都要禁止，她才能做到母亲的责任，爱护子女。现在人不懂，所以今天社会上乱伦的事情太多太多了。最近诸位应该都晓得，尼泊尔发生的这个事件，这个在佛法里面是五逆罪，杀父杀母，连兄弟姊妹统统都杀掉，自己也死掉。为什么会出现这个问题？教育失掉了。
儒跟佛的教育，他的中心思想是孝道，人人能够尽孝道，一家和睦，家和万事兴。家家和睦，社会安定，国泰民安，教育是大根大本。我常讲四个教育，只要把四个教育做好了，天下太平，第一个是家庭教育，第二个是学校教育，第三个是社会教育，第四个现在人讲的宗教教育，现在在外国称宗教教育为多元文化的社会教育。这四个教育要办好了，社会安定，天下太平，人民幸福。所以今天社会动乱，全世界人心不安，毛病到底出在哪里？我们在讲席当中常说，这不是政治问题，政治不能解决，也不是军事问题，军事不能解决，科技、经济都不能解决，问题到底出在哪里？出在教育。诸位要晓得，今天家庭教育没有了，学校教育也没有了，现在的学校教的是什么？教的是科技，是一种技术的训练，不是教育。教育是教你怎么做人，教导你人与人的关系，父子的关系，夫妻的关系，兄弟的关系，君臣关系，朋友关系，是把这些给你讲清楚讲明白，你都能懂，你就会做人了。今天学校里头没有这个教育了。
我记得我在初出家的时候，在台北圆山临济寺，刚刚出家没多久，我们那些小和尚每天要给常住做工作，我的工作是打扫院子，大门口那个院子，我们有三个人轮流扫那个院子，院子很大。有一天我就看到几个学生，三、四个学生从我们山上往动物园走，动物园可以从那边上去，不要经大门，不要买门票。我看到这几个人那些态度，我叹了一口气：「唉！可怜，青年人，可惜没有受过教育。」这个话被他们听到了，回过头来找我，找我理论，告诉我，他说他们是台湾大学法学院四年级的学生，「你怎么可以说我们没有受过教育？」我听了之后很高兴，我说：「难得！你们是台大法学院四年级。那我向你请教，你讲给我听，什么叫教？什么叫育？什么叫教育？」我出了三个问题。你讲给我听听，他讲不出来。倒过头来问我，然后我就告诉他，我说：不但你们没有受过高等教育，你们连小学教育都没有受过。他眼睛就竖起来，他说：「怎么没有？」我说：「你会吃饭吗？你会扫地吗？我摆四个菜，这四个菜在哪个方位摆，你懂不懂？」他真的就愣住了。我给你四个菜，四个菜有阴阳五行，你方位摆错的时候，你没有学过，所以你不会吃饭，你不会走路。我们在扫地，那当然你更用不着，你都没有学过。这些东西在哪里？在《弟子规》里头。我说的时候，那个时候学生还不错、还服，还很谦虚来请教。他说：「那现在我们这个大学算什么？」我想了半天，我说不能叫学校，应该叫什么？「高等知识传习所」，这个名称可以；你们学的是高等知识，你们连小学教育都没有学过，真是这样的。
所以现在虽然受过高等教育，他还有叛逆，他不懂得孝顺父母，他不懂得尊师重道。主宰他行为的，都是利害，与他有利的就是朋友，有害的就是敌人。没有道义，没有人伦，所以实在说起来可怜。今天人不如畜生，畜生吃饱了，牠都不害其他的小动物；人常常存着险恶的心，非常可怕！
「社会教育」，你们想想现在电视是什么？教的内容是什么？电影教的是什么？报章杂志那些是什么？网络的内容是什么？初生下的小孩，眼睛一张开就看电视，先入为主，他就在接受电视的熏陶；稍稍长大，学计算机就天天接受计算机的熏陶。所以今天许许多多家长来给我说，「法师，儿女不听话！」很多老师来跟我讲，学生不听教诲。我点点头，没错，如果儿女听话，学生听教诲，那奇怪了，为什么奇怪？他不是凡人，他一定是佛菩萨再来的，凡人哪有不受社会环境染污的道理？他为什么不能听话不能调教？天天被社会污染，被电视污染。所以佛家常讲魔，《楞严经》上告诉我们现在这个社会魔王当道，妖魔鬼怪充遍这个社会。妖魔鬼怪是什么？电视、电影、网络，那是妖魔鬼怪。现在年轻人，我看他们穿的衬衫，画的图都是妖魔鬼怪，看到都恐怖。从这个地方反应出什么？反应出现在青少年的心理，可怕！这是社会教育。
「宗教教育」流露了迷信，经典里面这么多的好东西，不拿出来研究讨论；自己不能好好的修学，不能好好的去劝导别人。所以今天四种教育都没有了，天下焉能不乱？众生怎么能不苦？我们看在心里，悲悯的心有，不是没有，我们全心全力来帮助这个社会，明知其不可为而为之，只要活一天，我还是要干一天。我们在新加坡这四年，由于李木源居士的支持，他的拥护，使我们能在新加坡每天讲经，使我们在新加坡能够培训讲经弘法的人才，这个四年来，已经有了成果。我们培训班培训的同学，在马来西亚许多净宗学会巡回弘法讲经，得到好评；这就是说，我们的成绩被社会大众肯定。最近我联络台湾的悟道法师，他的信件已经来了，希望台湾聘请你们到那边去讲经。我们讲经时间不要太长，绝对不要超过一个月，大家轮流去讲。再下面我跟大家安排的是澳洲、美国、加拿大、南美，希望培训出来之后，你们是国际上的法师，要对全世界弘扬佛法、弘扬净宗，我们到处劝人为善、劝人回头、劝人觉悟。我十月份去访问美国、加拿大，目的是给你们去铺路。
前面跟诸位说过，人生在世一定要有一个非常明确的目标，我们选择这个行业就是社会教育，义务教学；我们不祈求报酬，义务教学。我们要尽到这个责任，把佛陀的教训，把佛陀教导我们宇宙人生的道理，宇宙人生事实真相，我们要向全世界宣扬，会有助于世界和平，有助于社会安定，有助于人民幸福。前天我从澳洲回来，我们在澳洲建立这个小道场，我在此地向大家做一个简单的报告，澳洲政府已经正式批准我们「净宗学院」，这个大概就是佛教教育在全世界被国家承认的第一个。我们不是办普通学校，我们是办净土宗的学校，这是澳洲政府承认了我们。所以我们现在要非常认真培训师资，将来学校办了，老师在哪里？没有老师不行，所以希望你们认真努力。我的预定是三年，三年以后，我是准备两年以后我就建学校，建学校我预备一年的时间，学校建好之后我们就开学，我们向全世界招生。我们学生名额预定的是一百个人，还是用小班制，我每一个班五个人，所以一百个人二十个班，那我需要有二十个老师，有二十个助教。当然不能够就这样子订在二十个，如果老师一生病请假怎么办？所以我们希望能够有三十位老师，三十位助教；将来这个学校，大概连一般工作人员连学生是两百个人，我预算两百个人。我们的学生全部免费，衣食住行我都负责供养。我们学习期间，普通班两年，正科班三年，研究班四年。所以将来到澳洲这个学校里面去，可以拿学生签证。这些事情澳洲政府都帮助我们，这是一个非常好的讯息，因为净宗在全世界其他国家不少成立了净宗学会，净宗学院没有，属于纯粹教育机构还没有。
我们得到澳洲政府的协助，第一个净宗学院在澳洲建立，真正培养佛门讲经弘法的人才。看实际上的需要，我们除了净土宗之外，其他宗派也可以开课，将来这个学院可以发给学位，可以授予学位。也因为这么一个关系，我在澳洲的时间会多一些。上一次跟诸位约定的，我们现在还不改变，每三个月当中，我在澳洲住两个月，另外一个月的时间，我用半个月到新加坡，半个月在香港。这半个月来，我在这里讲经是每天连续讲，讲半个月，所以讲经的时间还是一样长，没有损失。因为我们现在是一个星期讲一次，下一次我来的时候就是一次讲两个星期，然后到香港也是在香港讲两个星期，我再回澳洲去。讲经我每天准备是讲四个小时，这个时间统统在摄影棚里面，在录像室里头。我想在我八十岁之前，我还有这个体力，还有这个精神，每年讲三百天，每天讲四个小时，这五年当中总共六千个小时；六千小时我要把《八十华严》、《四十华严》、《法华经》、《楞严经》、净土五经一论，统统讲一遍，保存录像带，留给大家做参考。同时，讲的这些东西可以在全世界许多电视台播放。现在我们知道的，美国有七个电视台在播放我们的东西，每天平均有一个小时；夏威夷也在播放，夏威夷好像是一个星期有两天；澳门一个星期有四天；台湾最多，台湾大概每天有四个小时，它是不中断的，所以现在我们要提供他们这些录像带。另外我们就做光盘流通，这是往后我自己弘法利生的一个动向。
诸位要问，为什么这样做？我告诉诸位，佛菩萨安排的，我一生都是佛菩萨替我安排。澳洲的签证出乎意外的，我们没有想去拿澳洲签证；办净宗学院，也是我们不敢想象的，都是很自然成就的。所以我们知道这是佛菩萨冥冥当中安排，绝对不是人为的。澳洲我认识的朋友很多，甚至于认识他们的官员都很多，我拿到这个签证没有人敢想象，我自己也不相信，居然澳洲政府给了我，所以我非常感谢他们的政府，可以说在澳洲天时、地利、人和统统具足。这三者最重要的是「人和」，人事关系，我跟他们的联邦州政府、地方政府，关系处得非常好。所以我们的学院一定要办成功，决定不能够失败，他们对我们有很高度的期望。我们也要为中国人争面子，不能在国外做丢人的事情，所以一定要把这个学院办好。
今天虽然没有讲到经文，把前面这一大段在这里做了一个总结。总结里面非常重要的，那就是我们一定要发心，要真正觉悟过来，真正清醒过来。人生在这一世当中时间非常短暂，不必过分去计较。佛教给我们随缘度日，恒顺众生，随喜功德。最要紧的是怎样提升自己的境界，断恶修善，转迷为悟，转凡为圣，这才是永恒的成就。我们中国古人讲，人生不朽的事业，其实中国古人讲「三不朽」，那还不是永恒的，为什么？地球会生灭，将来地球毁灭了，你立功、立德、立言也都跟着消失掉了；佛法教给我们三不朽，那是真实的不朽。为什么？这个世界坏了，我们可以到他方世界，确实可以移民到他方世界。世界无量无边，都是我们生活的空间。
所以，提升自己的境界，提升自己的道德，光大自己的智慧，这是我们人生真正的目标，我们要在这上面去努力。人生的意义就是帮助这个世间一切苦难众生，帮助里面最重要的是帮助他觉悟。释迦牟尼佛，我们知道他的历史，他是王子出身，他为什么舍弃王位？他知道帮助一切苦难众生，政治做得不究竟不圆满，我们在经典上看到年轻的释迦牟尼武艺高强，他可以做将军、可以做元帅，他也不干，他知道帮助苦难众生，军事做不到。最后他想的这个方法，他从事于社会教育工作，一生做为一个多元文化社会教育的工作者，这个了不起！他教学的精神尤其值得我们效法。他老人家在世四十九年，天天给大家上课没中断过，他每天上八个小时，我们的体力比不上他，我今天只能上四个小时，八个小时我受不了。他确实是我们的好榜样，四十九年教学没有中断过。所以我们是以教学为最主要的，社会上其他福利事业是我们的助行，我们也做，但是我们主要是做教学工作，主要是办教育。能够有这个缘分在澳洲正式办一个学校，这个的确是希有因缘，佛菩萨给我们安排，那我们一定要认真努力去做。
对于有心认真修学这个法门，求生净土的，在新加坡这几年来例子很多，我们亲眼看见，两个月之前我们还有一个莲友预知时至往生的，名字我记不得了，李木源居士告诉我的，她家里的眷属我见过面，她的女儿媳妇跟我见过面。老太太跟她家里人讲，「明天早晨五点钟，我往生极乐世界」，特别关照她家里人，「我不是死，我到极乐世界去，明天早晨五点钟去」，到第二天早晨，我听说三点多钟她就起来了，洗洗澡，换换衣服，一切准备好了，确确实实五点钟她就走了，所以她一家都信佛了。这样的事情这几年在新加坡很多，还有更高明的，时间可以延缩。去年有一位往生的，这老太太找李木源居士，说她走了之后，请李居士替她办后事，李居士正好要出国，这个时间正好是他出国的时间，所以李木源居士跟她讲，他说「要不然你提早几天，我替你办好事情我再走；或者等我回来的时候，我回国之后再替你办事情。」这个老太太很难得，提早了，提早走，李木源给她把事情统统办好，大概在他出国前三天办好，他去出国办事。生死自在，想延后几天办得到，想提早几天也不碍事，这个在学佛叫真正成就。
她为什么能这么自在？我们再仔细观察，这位同修平常处事待人接物，她没走的时候，我们没有注意没想到；她走了之后，我们细细想想，这个人心地清净平等慈悲。我们听说她的媳妇对她非常不好，媳妇自己也承认，但是她在外面称扬她的媳妇，「我的媳妇好！非常孝顺！」从来没有一句恶言说她的媳妇。我们从这个地方看到是心清净，只记别人的善，不记别人的恶，这一点她做到了；换句话说，决定不会把别人不善的事情放在自己心上，聪明到极处，这是真实智慧，清净平等慈悲。她往生能够自在，有她自在的道理。今天我们就介绍到此。
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