『一心忏悔，昼夜不懈』，这是做功夫。「忏悔」就是改过。我们念念都有过失，一不觉就迷了，迷了就是过失。所以，一定要时时刻刻提醒，昼夜都不能够间断。所以有人问我：「我们在家裡头，卧室裡头可不可以供佛像？」有些法师说：「卧室裡头供佛像，那是大不敬！」这个话说得只对一半，不能全对。怎麽说对一半？你不是修行人，你不肯认真去改过自新，你把佛像供在卧房裡面，是不敬，这是错误的。如果你是真正修行人，昼夜不间断想要人提醒我，在卧房裡头没有佛像，就会忘掉了，就迷失了。我可不可以供？应该供。所以对真修行人来讲，敬不敬事小，提醒我觉悟事大。我真正觉悟，就是恭敬；我迷惑了，就是大不敬。这个事情，总得要通情达理。要是执着在那个教条上，讲不通，你只能对一半，你不能完全对。所以，对一个真正下定决心改过自新，要效法佛菩萨、学习佛菩萨，什麽地方都可以供佛。人同此心，心同此理，总得要知道。问题是我们是不是真干？是不是真学？下面，这是讲剋期取证。
【经一七二七。以至一月二月三月。】
经一七，七天，经过七天，或者二七，十四天，乃至一个月、两个月、三个月。
【必有效验】
如果真的能够锲而不捨，就有感应。哪些感应？下面他举了几个例子来跟我们说。我们的业障消了、罪过消了，它有预兆，有好的预兆。这底下举了几个例子：
【或觉心神恬旷】
在从前，心裡总是不开心，总是鬱闷不乐，现在心胸开阔，常常欢喜，这就不一样。这是感应，这是效果。
【或觉智慧顿开】
从前处事待人接物总觉得自己很煳涂，煳裡煳涂，没有智慧。现在经过这一段断恶改过，这一段修持之后，觉得自己现在有智慧，处事待人接物不迷惑了，有智慧，很清楚、很明白，这都是效果。
【或处冗沓而触念皆通】
『冗沓』是事务繁忙。从前事务繁忙，自己感觉得很累、很疲倦，提不起精神，处处有障碍。现在经过这样修持之后，断恶改过之后，处理这些繁杂事情跟从前不一样，觉得一切都很顺利，再烦的事、再忙的事，都感觉有头绪、有条理，轻而易举，不觉得繁杂，也不会厌倦。
【或遇怨仇而回瞋作喜】
这是很不容易的功夫。冤家对头，在从前是看到他就讨厌他、就恨他，总要骂他几句。现在看到这些冤家对头，不但不会骂他，欢喜，还跟他行礼，以善心、以礼节来对待。这都是好的吉兆，这是在人事上说的。
下面，这是讲你在梦中的境界，跟从前不一样了。没有修行之前常做恶梦，这个我自己有经验。我在学佛之前恶梦很多，常常在梦中惊醒。学佛之后，头十年还有恶梦，十年之后，恶梦没有了。这都是好的预兆，都是好的感应。
【或梦吐黑物】
梦中吐出黑色的东西。『黑』是髒的东西，这是举例。
【或梦往圣先贤】
我是因为常常讲经，所以梦过不少次佛菩萨讲经，我参加讲经的法会。
【提携接引】
佛菩萨在梦中跟你说法，帮助你，教导你，这是一类。下面又一类：
【或梦飞步太虚】
这个梦好。作梦的时候飞起来了，在空中飞行，腾云驾雾。
【或梦幢幡宝盖】
梦到天宫，梦到佛国，这都是非常好的胜事。
【种种胜事】
殊胜之事。这些预兆：
【皆过消罪灭之象也。】
才会有这个现象。我们的罪业，纵然没有完全消除，消除了一部分，这些现象现前。这些好的现象现前，千万要记住：
【然不得执此自高。画而不进。】
最怕就是这个。所以，种种瑞相现前，对于一个真正用功的人，见如不见，不必跟别人说，不必炫耀自己的成就，那就完全错了。应当要记住佛在经上讲的话，「凡所有相，皆是虚妄」，不放在心上，自己依旧要一心忏悔，依旧要昼夜无间，我们的功夫才会进步。如果有这些境界现前，自己以为了不得，自己以为比别人高，贡高我慢的心生起来了，不但不能提升，你立刻往下堕落，这是错误，这是严重的错误。
『画而不进』，画是终止，在这个地方，「画」是不再往前进了，这就可惜了。所以，这些殊胜的境界现前，若无其事。纵然觉得自己智慧开了，还当作未开想，这个好，我们才能够进步。了凡先生说了这麽一大段，下面才举例子，举古人改过的例子，勉励他的儿子。
【昔蘧伯玉当二十岁时。已觉前日之非而尽改之矣。】
蘧伯玉是春秋时代卫国的大夫，他改过自新很有效果，在历史上留给后人做典范。这个人也是圣贤之人，二十岁，很年轻，他就知道改过自新、断恶修善的重要，就非常认真努力去做。
【至二十一岁。乃知前之所改未尽也。】
虽然天天在改，认真努力在改，改了一年，觉得过去这一年改得不彻底，改得不究竟。
【及二十二岁。回视二十一岁。犹在梦中。】
这样子年复一年。
【岁复一岁。递递改之。行年五十。而犹知四十九年之非。】
到自己五十岁，回过头来仔细想想，过去四十九年所做的，还是错了。
【古人改过之学如此】
值得我们效法。一个人最大的过失是什麽？不知道自己过失，这是最大的过失。因为你不知道自己过失，你就不会有心去改过。没有改过的念头，这个过失的累积，由小过累积就成大过，由大过累积成为巨过，后来的果报不堪设想。许许多多的凡夫，为什麽死后堕三恶道？原由就在此地，不知道自己的过失，不知道改过。由此可知，了凡先生在前面所讲的，「明须良朋提醒」，这一桩事情重要！你到哪裡找到这麽一个好的朋友肯提醒你？说老实话，父母都做不到。父母果然天天提醒你，你一定会怨恨父母，会觉得父母唠叨、父母太繁琐了。
所以，佛菩萨想的方法好，妙极了！用种种方法表法提醒你。而表法的意义要懂。譬如我在前面讲的「供水」，佛前面供这一杯水，你一看就晓得，「我的心要像水一样清淨，要像水一样平等，永远保持清淨、平等」。离开佛堂就忘掉了吗？谁提醒你？你要知道，只要见到水，你就想到。我们平常喝水，倒一杯水在这裡，马上就提醒自己。到外面作客，人家招待，最简单的，也是一杯茶水；见到水，就要想到：「我们的心要清淨、要平等」。如果你是「只是佛堂的那一杯水是表法，其他的不是」，那你什麽都学不到，你就未免太笨拙，你是过分的分别执着。
譬如燃香，你晓得这个香是代表「戒定慧」。我们在任何场所当中闻到气味，都要想到戒定慧。香是提醒鼻根的，不管什麽样味道，都用一个「香」字代表；只要有气味，闻到有气味，就要想到戒定慧。然后你才明瞭，虚空法界哪个地方不是菩萨学处？哪个地方不是用功道场？一切时、一切处，原来都是道场。道场不是在寺院庵堂，处处皆是！
我们在佛前面供花、供果。花代表「因」，花开得好，因好；因好，果一定好。果是代表「果」，花代表「因」。善因得善果，恶因就会结恶果，它表这个意思。佛前面供花果，我们懂这个意思；什麽时候看到花，都要懂得我要修好因。无论在什麽时候，乃至于看到人家穿一件衣服，衣服上绣的花，看到这个花，我要知道修好因。无论在什麽地方看到果实，我们希求的是好的果报，好的果报一定要修好因。这不都是佛家的教学吗？都是如来的教诲吗？哪裡要说一句话！尽虚空遍法界，你眼睛看到的，耳朵听到的，鼻子嗅到、舌尝到的，身体接触到的，哪一法不是佛法？原来，处处皆是佛法。所以，佛家常讲「佛法无边」！这句话意思你懂了吗？所以你要会学！你要是会学，一切时、一切处决定不迷。为什麽？它都在表法，都在提醒你，你怎麽会迷？不会的人才迷，执着的人才迷。执着一定是在佛堂供的那是表法，离开佛堂之外，就不懂得什麽叫表法。这个学，学得太笨拙了。孔老夫子说：「举一隅，不以三隅反」，夫子就不教了，太笨了；告诉你一样，只能懂一样，你不能够触类旁通。佛法是教你一样，你懂得了，一切都懂得了，样样都通了，这是佛法。所以佛法教学，达到最高的艺术境界。
功夫上来讲，蘧伯玉是最好的一个典范，我们要向他学习。这一条决定不能疏忽！了凡到晚年也学，学蘧伯玉。这是功夫有相当根底了，才知道勇勐精进的重要性，要加速度把自己的境界不断向上提升，功效愈来愈显着，在日常生活愈来愈快乐，事业愈来愈顺利，确确实实做到灾消福来，一点都不假。我们今天讲到此地。
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