我们是凡夫，肉眼凡胎，没有智慧，不认识圣人。佛在经上说，愈是众生遭苦难的这个时代，诸佛菩萨应化在这个世间愈多。为什麽？减缓劫难。而佛菩萨化身在这个世间都是异生众，跟我们凡夫表现的没有两样。男女老少、各行各业裡都有佛菩萨，他们所造作的有善有恶，那是表演，而他们的内心纯淨无染，决定没有染污。他到这裡是救劫难而来的，如果没有这些人在这边行真善，这个劫难就更凄惨、更严重，时间更长。诸佛菩萨看到这个现象要是不来拯救，怎麽能谈得上慈悲？这是我们读这些异生众特别要明瞭的。
异生众总共有三十九个团体，第一个团体是金刚神，金刚神是护法神。清凉大师把它分作三大类，三十九类又把它分成三大类，第一类诸神，第二类是天龙八部，第三类是欲色诸天，就是二十八层天。在第一段裡面有十九个团体，十九个团体都叫做神，他所示现的是神明的样子，而实际上全是法身大士，全是诸佛如来大慈大悲为苦难众生示现的。我们要知道他不是真的神明，也不是真的诸天，统统是诸佛如来。这些示现在哪裡？就在我们日常生活当中，我们要能够去体会。怎样你才能体会得到？清淨心，真诚、清淨到极处，这些菩萨示现，你心裡都有数，换句话说你有能力认识他。你要问他，他决定不承认。往年印光大师，西方极乐世界大势至菩萨来的，等觉菩萨，有人把这个事情告诉他，他老人家决定不承认，「我是凡夫，生死凡夫」。可是我们细心去观察，他老人家一生行迹，跟大势至菩萨还真的有那麽几分相像。我们看《愣严经•大势至菩萨圆通章》，你看他老人家一生的行持，很像。尤其是难得的，他将《大势至菩萨圆通章》这段经文从《愣严经》裡面提出来，合併在淨土四经之中，称为淨土五经。五经，《大势至菩萨圆通章》是印光大师选定的，选得完美，使淨宗的典籍真正达到究竟圆满，一丝毫的欠缺都没有了。
经文，这要从前面去想起，从海月大明菩萨以下，一直到金刚神，金刚神往下有九类的神众，到主药神，是说「十住因果」，十住菩萨的因果。可是诸位一定要记住，他们这些人都是普贤菩萨一流的人物，都是遵修普贤大士之德的普贤菩萨，法身大士。他以佛果，普贤行门，佛果怎麽说？初住菩萨就住佛地，就证佛果，这个证佛果不是究竟圆满的证，他证得一分，那一分是真的佛果地，不是假的。这些理跟事，我们都要清楚、都要明瞭。所以他们是真的成佛。圆教初住菩萨就有能力示现八相成道，像释迦牟尼佛在三千年前出现在我们这个世界，示现八相成道。什麽人可以示现八相成道？初住以上都可以，也就是应以佛身而得度者，他就现佛身而度脱之，他有这个能力。由此可知，佛身他都能现，佛以下的更不必说了。应说什麽法，他应机说法。虽然现的身相不一样，说的法门不相同，他的原则原理不变，必定是令众生觉悟，帮助众生破迷开悟，脱离生死苦海，早一天契入涅槃彼岸，这是决定不会变的原则、方针。
而在这个大前提之下，给诸位说，第一法门是劝人念佛求生淨土。为什麽？往生极乐世界，才在一生当中证得究竟圆满。修学其他的大乘，一生当中得不到究竟圆满，唯有念佛能达到究竟圆满。真正念佛人，心裡一个妄念没有，一个杂念没有，一念不生、清淨寂灭，这个心就是佛心。以真心映物，就如同镜子一样，相宗把真心比作大圆镜智，心像一面镜子一样什麽都没有，能映万物，所谓是「胡来胡现，汉来汉现」，这古人讲的。古人讲胡是外国人，外国人照镜子就现外国人的相，汉人是中国人，汉人照镜子现中国人的相，虽现相而不染。这就是比喻感应道交，众生有感，佛心就有应，你感的时间长，应的时间就长；感的心广，应的心也广，所应必定如你所感，感应道交，这样应化在十法界、应化在六道，利益一切众生。所以名号，随着他的行为来给他命个名号，他本来没有名号，名号是从他的行为上所命。这些行为都是我们的榜样，都是我们的模范。所以每一尊菩萨，神众也是菩萨，我们眼睛裡面全都看作菩萨，他们的名号就代表他们的行为，我们要学习、要明瞭。
经文每一段就是一个团体，这一个团体裡面经文分作三科。第一科是说他类别，他是属于哪一类，辨别这个团体属于哪一类。第二「列名结数」，列名是举例，太多太多了。这个法会，刚才我说过，是虚空法界的浓缩。第三是说他的德行。前面第一段同生众中说得详细，往后就不那麽细说，细说佔的时间就太长，往后说他的德行大概只是一句、二句，我们的进度也会比较快了。
刚才我们念的这一句，『复有佛世界微尘数』，这是说数量，参加华严法会的这些金刚神有多少？佛世界微尘数。佛世界是指什麽？三千大千世界，三千大千世界微尘数那麽多。『执金刚神』，执是手上拿着，金刚是武器，所以这些神都是现的将军身，手上拿着武器。古时候武器裡面金刚杵是最好的武器，佛在经上讲，金刚杵坚固锋利，能破一切兵器，一切兵器不能把它破坏，这是古代的。现代人的兵器不一样，现在大家晓得，现在最厉害的兵器是飞弹核子弹头。飞弹核子弹头如果碰到金刚神的金刚杵，到底会产生什麽现象，我们就很难讲，金刚神的金刚杵是不是一挥就把原子弹挥跑掉了？也有可能。现在我们要问，既然金刚神有这麽大的德能，可以把核子弹一搧，搧到太空当中去爆炸，我们这裡就不会遭难了，他为什麽不帮助我们？这个地方要晓得，众生业力不可思议。他真的把原子弹统统都拿走，放到太空当中去爆炸，去放炮竹，我们世间人灾难还是躲不过。你造的这个业，你怎麽能免得了灾难？
正如同世尊当年在世，琉璃王要灭释迦种族，这是发动一个战争，非常残酷，释迦牟尼佛自己也头痛。有没有方法救？没有方法。救也没有用，他有业感。目犍连用神通，把释迦族大概有几百个人，他以神通变现出来，用他的钵把释迦族几百人放在钵裡面升到天空，免了这个劫难。可是下来之后再一看，钵裡头完全化成血水，没有一个是活的。就问释迦牟尼佛，佛说这是业力，没法子救，你救，他也是死。由此可知，不是佛不慈悲，佛是真的慈悲到了极处。佛怎麽样救众生？佛教你回头是岸。你造作极重的罪业，有没有救？你造阿鼻地狱的罪业，只要你现在还没有堕阿鼻地狱，你就有救；你入阿鼻地狱那就没有法子，那就真的没救了。还没有入阿鼻地狱，怎麽救法？佛教你忏悔。可见得还是自己救自己，你自己要不能真正忏悔，改过自新，彻底回头，佛帮不上忙，佛把方法教给你。
有例，佛在世，阿闍世王（这是《观无量寿佛经》上所说的），他造的罪业重，杀父亲、害母亲，五逆罪；破坏僧团，跟提婆达多两个相结合，天天造谣生事。五逆罪全造了，堕阿鼻地狱。结果阿闍世王得了重病，真的当时所有的医生都医不好。幸好他有个大臣耆婆，他很听他的话，耆婆对他很忠心，耆婆告诉他，你这个病只有佛能救。他自己想，我得罪佛陀太深，佛一定不肯救我，我也没有脸去见佛陀。耆婆说，佛非常慈悲，只要你回心转意，佛一定帮助你。所以他生大忏悔心，从此之后跟提婆达多再不往来，真正回头了。他以后念佛往生淨土，我们在《大藏经》裡面看到《阿闍世王经》，释迦牟尼佛叙说阿闍世王往生淨土上品中生。我们读这个经文真是吓一跳，造那麽重的罪业，往生那麽高的品位，这个法门真的叫难信之法。
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